the little lame prince(小瘸腿王子)-第29章

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　　　　　〃Thou　pretendest　surprise；〃　said　the　princess；　〃but　I　know　it　was　thou　

thyself　who　put　it　there。〃　

　　　　　〃Who！　　　　　　I；　　madam？〃　　　　　　　replied　　　Abricotina。　　　　　〃I　　protest　　　　I　　never　　　saw　　　　the　

picture　　　before　　　in　　　my　　　life。　　　Should　　　I　　　be　　　so　　　bold　　　as　　　to　　　conceal　　　from　　　your　

knowledge　　　a　　　thing　　　that　　　so　　　nearly　　　concerns　　　you？　　　And　　　by　　　what　　　miracle　

could　I　come　by　it？　I　never　could　paint；　nor　did　any　man　ever　enter　this　

place；　yet　here　he　is　painted　with　you？〃　

　　　　　〃Some　spirit；　then；　must　have　brought　it　hither；〃　cried　the　princess。　

　　　　　〃How　I　tremble　for　fear；　madam！〃　said　Abricotina。　〃Was　it　not　rather　

some　　　lover？　　　And　　　therefore；　　　if　　　you　　　will　　　take　　　my　　　advice；　　　let　　　us　　　burn　　　it　

immediately。〃　

　　　　　〃'Twere　a　　　pity　　to　burn　　　it；〃　　　cried　the　princess；　　　sighing；　〃a　　　finer　piece；　

methinks；　cannot　adorn　my　cabinet。〃　And　saying　these　words；　she　cast　her　

eyes　　　upon　　　it。　　　But　　　Abricotina　　　continued　　　obstinate　　　in　　　her　　　opinion　　　that　　　it　

ought　to　be　burned；　as　a　thing　that　could　not　come　there　but　by　the　power　



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of　magic。　

　　　　　〃And　　　these　　　words‘She　　　is　　　better　　　in　　　my　　　heart；'　　　〃　　　said　　　the　　　princess；　

〃must　we　burn　them　too？〃　

　　　　　〃No　favor　must　be　shown　to　anything；〃　said　Abricotina；　〃not　even　to　

your　own　portrait。〃　

　　　　　Abricotina　　　ran　　　away　　　immediately　　　for　　　some　　　fire；　　　while　　　the　　　princess　

went　to　look　out　at　the　window。　Leander；　unwilling　to　let　his　performance　

be　　　　burned；　　　　　took　　　　this　　　opportunity　　　　　　to　　convey　　　　　　it　　away　　　　　without　　　　　being　

perceived。　　　He　　　had　　　hardly　　　quitted　　　the　　　cabinet；　　　when　　　the　　　princess　　　turned　

about　　　to　　　　look　　　once　　　more　　　　　upon　　　　　that　　enchanting　　　　　　picture；　　　which　　　　　had　　　so　

delighted　her。　But　how　was　she　surprised　to　find　it　gone！　She　sought　for　it　

all　the　room　over；　and　Abricotina；　returning；　was　no　less　surprised　than　her　

mistress；　　　so　　　that　　　this　　　last　　　adventure　　　put　　　them　　　both　　　in　　　the　　　most　　　terrible　

fright。　

　　　　　Leander　　　took　　　great　　　delight　　　in　　　hearing　　　and　　　seeing　　　his　　　incomparable　

mistress；　even　though　he　had　to　eat　every　day　at　her　table　with　the　tabby…　

cat；　who　fared　never　the　worse　for　that；　but　his　satisfaction　was　far　from　

being　　　complete；　　seeing　he　　　durst　　　neither　　　speak　　　nor　　　show　　himself；　　　and　　　he　

knew　　　it　　　was　　　not　　　a　　　common　　　thing　　　for　　　ladies　　　to　　　fall　　　in　　　love　　　with　　　persons　

invisible。　

　　　　　The　princess　had　a　universal　taste　　　for　amusement。　One　day；　she　　　was　

saying　　　to　　　her　　　attend…　　　ants　　　that　　　it　　　would　　　give　　　her　　　great　　　pleasure　　　to　　　know　

how　the　ladies　were　dressed　in　all　the　courts　of　the　universe。　There　needed　

no　more　words　to　send　Leander　all　over　the　world。　He　wished　himself　in　

China；　where　he　bought　the　richest　stuffs　he　could　lay　his　hands　on；　and　

got　patterns　of　all　the　court　fashions。　From　thence　he　flew　to　Siam；　where　

he　　　did　　　the　　　same；　　　in　　　three　days　　　he　　　traveled　　　over　　　all　the　　　four　　　parts　　　of　　　the　

world；　　　and　　　from　　　time　　　to　　　time　　　brought　　　what　　　he　　　bought　　　to　　　the　　　Palace　　　of　

Calm　Delights；　and　hid　it　all　in　a　chamber；　which　he　kept　always　locked。　

When　he　had　thus　collected　together　all　the　rarities　he　could　meet　with　

for　he　never　wanted　money；　his　rose　always　supplying　himhe　went　and　

bought　five　or　six　dozen　of　dolls；　which　he　caused　to　be　dressed　at　Paris；　

the　place　in　the　world　where　most　regard　is　paid　to　fashions。　They　were　all　

dressed　　　differently；　　　and　　　as　　　magnificent　　　as　　　could　　　be；　　　and　　　Leander　　　placed　



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them　　all　　　in　　　the　　　princess'　　　closet。　　　When　　　she　　　entered　　　it；　　　she　　　was　　　agreeably　

surprised　　　to　　　see　　　such　　　company　　　of　　　little　　　mutes；　　　every　　　one　　　decked　　　with　

watches　　　　　　　bracelets；　　　　　diamond　　　　　　　buckles；　　　　　　or　　　necklaces；　　　　　　and　　　　the　　　　most　

remarkable　　　of　　　them　　　held　　　a　　　picture　　　box　　　in　　　its　　　hand；　　　which　　　the　　　princess　

opening；　found　it　contained　Leander's　portrait。　She　gave　a　loud　shriek；　and　

looking　　　upon　　　Abricotina；　　　〃There　　　have　　　appeared　　　of　　　late；〃　　　said　　　she；　　　〃so　

many　　wonders　in　this　　　place；　that　　　I　　　know　　　not　　　what　to　think　of　　　them：　　　my　

birds　are　all　grown　witty；　I　cannot　so　much　as　wish；　but　presently　I　have　

my　desires；　twice　have　I　now　seen　the　portrait　of　him　who　rescued　thee　

from　the　ruffians；　and　here　are　silks　of　all　sorts；　diamonds；　embroideries；　

laces；　and　an　infinite　number　of　other　rarities。　What　fairy　is　it　that　takes　

such　care　to　pay　me　these　agreeable　civilities？〃　

　　　　　Leander　was　overjoyed　to　hear　and　see　her　so　much　interested　about　

his　picture；　and　calling　to　mind　that　there　was　in　a　grotto　which　she　often　

frequented　a　certain　pedestal；　on　which　a　Diana；　not　yet　finished；　was　to　be　

erected；　on　this　pedestal　he　resolved　to　place　himself；　crowned　with　laurel；　

and　holding　a　lyre　in　his　hand；　on　which　he　played　like　another　Apollo。　He　

most　　　anxiously　　waited　　　the　princess'　　retiring　to　the　grotto；　　which　she　　　did　

every　day　since　her　thoughts　had　taken　up　with　this　unknown　person；　for　

what　Abricotina　　　had　　　said；　　　joined　　　to　　　the　　　sight　　　of　　　the　　　picture；　　　had　　　almost　

destroyed　her　repose：　her　lively　humor　changed　into　a　pensive　melancholy；　

and　she　grew　a　great　lover　of　solitude。　When　she　entered　the　grotto；　she　

made　　　a　　　sign　　　that　　　nobody　　　should　　　follow　　　her；　　　so　　　that　　　her　　　young　　　damsels　

dispersed　　　　　　themselves　　　　　　into　　　the　　　neighboring　　　　　　　walks。　　　　The　　　　princess　　　　threw　

herself　upon　　　a　bank　of　　　green　turf；　sighed；　　wept；　　and　even　　　talked；　　but　　　so　

softly　that　Leander　could　not　hear　what　she　said。　He　had　put　his　red　cap　on；　

that　she　might　not　see　him　at　first；　but　having　taken　it　off；　she　beheld　him　

standing　　　on　　　the　　　pedestal。　At　　　first　　　she　　　took　　　him　　　for　　　a　　　real　　　statue；　　　for　　　he　

observed　　　exactly　　　the　　　attitude　　　in　　　which　　　he　　　had　　　placed　　　himself；　　　without　

moving　so　much　as　a　finger。　She　beheld　with　a　kind　of　pleasure　intermixed　

with　fear；　but　pleasure　soon　dispelled　her　fear；　and　she　continued　to　view　

the　　　pleasing　　　figure；　　　which　　　so　　　exactly　　　resembled　　　life。　　　The　　　prince　　　having　

tuned　　　his　　　lyre；　　　began　　　to　　　play；　　　at　　　which　　　the　　　princess；　　　greatly　　　surprised；　

could　　　not　　　resist　　　the　　　fear　　　that　　　seized　　　her；　　　she　　　grew　　　pale　　　and　　　fell　　　into　　　a　



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swoon。　Leander　leaped　from　the　pedestal；　and　putting　on　his　little　red　cap；　

that　he　might　not　be　perceived；　took　the　princess　in　his　arms　and　gave　her　

all　the　assistance　that　his　zeal　and　tenderness　could　inspire。　At　length　she　

opened　　　her　　　charming　　　eyes　　　and　　　looked　　　about　　　in　　　search　　　of　　　him；　　　but　　　she　

could　perceive　nobody；　yet　she　felt　somebody　who　held　her　hands；　kissed　

them；　and　bedewed　them　with　his　tears。　It　was　a　long　time　before　she　durst　

speak；　and　her　spirits　were　in　a　confused　agitation　between　fear　and　hope。　

She　was　afraid　of　the　spirit；　but　loved　the　figure　of　the　unknown。　At　length　

she　　　said：　　　〃Courtly　　　invisible；　　　why　　　are　　　you　　　not　　　the　　　person　　　I　　　desire　　　you　

should　　　be？〃　　　At　　　these　　　words　　　Leander　　　was　　　going　　　to　　　declare　　　himself；　　　but　

durst　not　do　it　yet。　〃For；〃　thought　he；　〃if　I　again　affright　the　object　I　adore　

and　make　her　fear　me；　she　will　not　love　me。〃　This　consideration　caused　

him　to　keep　silence。　

　　　　　The　princess；　then；　believing　herself　alone；　called　Abricotina　and　told　

her　all　the　wonders　of　the　anima