the little lame prince(小瘸腿王子)-第24章

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speckled　with　a　thousand　extraordinary　colors；　perceived　the　poor　creature　

still　looked　upon　him　with　an　aspect　that　seemed　to　implore　compassion；　

and　never　tried　in　the　least　to　defend　itself。　

　　　　　〃Though　thou　hast　such　a　mind　to　kill　it；〃　said　he　to　the　gardener；　〃yet；　

as　it　came　to　me　for　refuge；　I　forbid　thee　to　do　it　any　harm；　for　I　will　keep　

it；　and　when　it　has　cast　its　beautiful　skin　I　will　let　it　go。〃　He　then　returned　

home；　and　carrying　the　snake　with　him；　put　it　into　a　large　chamber；　the　key　

of　which　he　kept　himself；　and　ordered　bran；　milk；　and　flowers　to　be　given　

to　　　it；　　　for　　　its　　　delight　　　and　　　sustenance；　　　so　　　that　　　never　　　was　　　snake　　　so　　　happy。　

Leander　went　sometimes　to　see　it；　and　when　it　perceived　him　it　made　haste　

to　　　meet　　　him；　　　showing　　　him　　　all　　　the　　　little　　　marks　　　of　　　love　　　and　　　gratitude　　　of　

which　　　a　　　poor　　　snake　　　was　　　capable；　　　which　　　did　　　not　　　a　　　little　　　surprise　　　him；　

though　he　took　no　further　notice　of　it。　

　　　　　In　　　the　　　meantime　　　all　　　the　　　court　　　ladies　　　were　　　extremely　　　troubled　　　at　　　his　

absence；　and　he　was　the　subject　of　all　their　discourse。　〃Alas！〃　cried　they；　

〃there　is　no　pleasure　at　court　since　Leander　is　gone；　of　whose　absence　the　

wicked　Furibon　is　the　cause！〃　Furibon　also　had　his　parasites；　for　his　power　

over　the　queen　made　him　feared；　they　told　him　what　the　ladies　said；　which　

enraged　　　him　　to　　　such　　　a　　　degree　　　that　　　in　　　his　　　passion　　　he　　　flew　　　to　　　the　　　queen's　

chamber；　and　vowed　he　would　kill　himself　before　her　face　if　she　did　not　

find　　　　means　　　　　to　　destroy　　　　Leander。　　　　The　　　　queen；　　　　who　　　　also　　　hated　　　Leander；　

because　he　was　handsomer　than　her　son；　replied　that　she　had　long　looked　

upon　him　as　a　traitor；　and　therefore　would　willingly　consent　to　his　death。　

To　which　purpose　she　advised　Furibon　to　go　a…hunting　with　some　of　his　

confidants；　and　contrive　it　so　that　Leander　should　make　one　of　the　party。　

　　　　　〃Then；〃　said　she；　〃you　may　find　some　way　to　punish　him　for　pleasing　

everybody。〃　

　　　　　Furibon　understood　her；　and　accordingly　went　a…hunting；　and　Leander；　

when　he　heard　the　horns　and　the　hounds；　mounted　his　horse　and　rode　to　

see　who　it　was。　But　he　was　surprised　to　meet　the　prince　so　unexpectedly；　

he　　　　alighted　　　　immediately　　　　　　and　　　　saluted　　　　him　　　with　　　　respect；　　　and　　　　Furibon　

received　　　him　　　more　　　graciously　　　than　　　usual　　　and　　　bade　　　follow　　　him。　All　　　of　　　a　

sudden　　　he　　　turned　　　his　　　horse　　　and　　　rode　　　another　　　way；　　　making　　　a　　　sign　　　to　　　the　

ruffians　to　take　the　first　opportunity　to　kill　him；　but　before　he　had　got　quite　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Little　Lame　Prince　



out　of　sight；　a　lion　of　prodigious　size；　coming　out　of　his　den；　leaped　upon　

Furibon；　all　his　followers　fled；　and　only　Leander　remained；　who；　attacking　

the　　　animal　　　sword　　　in　　　hand；　　　by　　　his　　　valor　　　and　　　agility　　　saved　　　the　　　life　　　of　　　his　

most　　　　　cruel　　　enemy；　　　　　who　　　　　had　　　fallen　　　in　　a　　　swoon　　　　　from　　　　fear。　　When　　　　　　he　

recovered；　　Leander　　　presented　him　　his　horse　　　to　　　remount。　　Now；　　any　　other　

than　　　such　　　a　　　wretch　　　would　　　have　　　been　　　grateful；　　　but　　　Furibon　　　did　　　not　　　even　

look　upon　him；　nay；　mounting　the　horse；　he　rode　in　quest　of　the　ruffians；　to　

whom　　　he　　　repeated　　　his　　　orders　　　to　　　kill　　　him。　　　They　　　accordingly　　　surrounded　

Leander；　　who；　　setting　　　his　back　　　to　　　a　tree；　　behaved　　　with　　　so　　　much　　　bravery　

that　he　laid　them　all　dead　at　his　feet。　Furibon；　believing　him　by　this　time　

slain；　rode　eagerly　up　to　the　spot。　When　Leander　saw　him　he　advanced　to　

meet　him。　〃Sir；〃　said　he；　〃if　it　was　by　your　order　that　these　assassins　came　

to　kill　me；　I　am　sorry　I　made　any　defense。〃　

　　　　　〃You　are　an　insolent　villain！〃　replied　Furibon；　〃and　if　ever　you　come　

into　my　presence　again；　you　shall　surely　die。〃　

　　　　　Leander　made　no　answer；　but　retired　sad　and　pensive　to　his　own　home；　

where　　he　　spent　the　　night　　　in　　　pondering　　　what　　　was　　　best　　　for　him　　to　　　do；　　　for　

there　　　was　　　no　　　likelihood　he　　　should　　　be　　　able　　　to　　　defend　himself　　　against　　　the　

power　of　the　king's　son；　therefore　he　at　length　concluded　he　would　travel　

abroad　and　see　the　world。　Being　ready　to　depart；　he　recollected　his　snake；　

and；　calling　for　some　milk　and　fruits；　carried　them　to　the　poor　creature　for　

the　last　time；　but　on　opening　the　door　he　perceived　an　extraordinary　luster　

in　　　one　　　corner　　　　of　　　the　　room；　　　　and　　　casting　　　　his　　eye　　　on　　　the　　　place　　　he　　　was　

surprised　　　　　　to　　　see　　　a　　　lady；　　　whose　　　　　noble　　　　　and　　　majestic　　　　　air　　　made　　　　　him　

immediately　conclude　she　was　a　princess　of　royal　birth。　Her　habit　was　of　

purple　satin；　embroidered　with　pearls　and　diamonds；　she　advanced　toward　

him　with　a　gracious　smile。　

　　　　　〃Young　prince；〃　said　she；　〃you　find　no　longer　your　pet　snake；　but　me；　

the　　　fairy　　　Gentilla；　　　ready　　　to　　　requite　　　your　　　generosity。　　　For　　　know　　　that　　　we　

fairies　live　a　hundred　years　in　flourishing　youth；　without　diseases；　without　

trouble　or　pain；　and　this　term　being　expired；　we　become　snakes　for　eight　

days。　During　that　time　it　is　not　in　our　power　to　prevent　any　misfortune　that　

may　befall　us；　and　if　we　happen　to　be　killed；　we　never　revive　again。　But　

these　eight　days　being　expired；　we　resume　our　usual　form　and　recover　our　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Little　Lame　Prince　



beauty；　our　power；　and　our　riches。　Now　you　know　how　much　I　am　obliged　

to　your　goodness；　and　it　is　but　just　that　I　should　repay　my　debt　of　gratitude；　

think　how　I　can　serve　you　and　depend　on　me。〃　

　　　　　The　young　prince；　who　had　never　conversed　with　a　fairy　till　now；　was　

so　surprised　that　it　was　a　long　time　before　he　could　speak。　But　at　length；　

making　　　a　　　profound　　　reverence；　　　〃Madam；〃　　　said　　　he；　　　〃since　　　I　　　have　　　had　　　the　

honor　to　serve　you；　I　know　not　any　other　happiness　that　I　can　wish　for。〃　

　　　　　〃I　　　should　　　　be　　sorry；〃　　　replied　　　she；　　　〃not　　　to　　be　　of　　　service　　　to　　you　　　in　

something；　　　　　　　consider；　　　it　　is　　in　　my　　　power　　　　　to　　bestow　　　　on　　　you　　　　long　　　life；　

kingdoms；　riches；　to　give　you　mines　of　diamonds　and　houses　full　of　gold；　I　

can　make　you　an　excellent　orator；　poet；　musician；　and　painter；　or；　if　you　

desire　it；　a　spirit　of　the　air；　the　water；　or　the　earth。〃　

　　　　　Here　　　Leander　　　interrupted　　　her。　　　〃Permit　　　me；　　　madam；〃　　　said　　　he；　　　〃to　　　ask　

you　what　benefit　it　would　be　to　me　to　be　a　spirit？〃　

　　　　　〃Much；〃　replied　the　fairy；　〃you　would　be　invisible　when　you　pleased；　

and　might　in　an　instant　traverse　the　whole　earth；　you　would　be　able　to　fly　

without　wings；　to　descend　into　the　abyss　of　the　earth　without　dying；　and　

walk　　　at　　　the　　　bottom　　　of　　　the　　　sea　　　without　　　being　　　drowned；　　　nor　　　doors；　　　nor　

windows；　　　though　　　fast　　　shut　　　and　　　locked；　　　could　　　hinder　　　you　　　from　　　entering　

anywhere；　and　whenever　you　had　a　mind；　you　might　resume　your　natural　

form。〃　

　　　　　〃Oh；　madam！〃　cried　Leander；　〃then　let　me　be　a　spirit；　I　am　going　to　

travel；　and　should　prefer　it　above　all　those　other　advantages　you　have　so　

generously　offered　me。〃　

　　　　　Gentilla　thereupon　stroking　his　face　three　times；　〃Be　a　spirit；〃　said　she；　

and　then；　　embracing　　　him；　　she　　　gave　　　him　　a　little　　　red　　　cap　　　with　　　a　plume　　　of　

feathers。　〃When　you　put　on　this　cap　you　shall　be　invisible；　but　when　you　

take　it　off　you　shall　again　become　visible。〃　

　　　　　Leander；　　　overjoyed；　　　put　　　his　　　little　　　red　　　cap　　　upon　　　his　　　head　　　and　　　wished　

himself　in　the　forest；　that　he　might　gather　some　wild　roses　which　he　had　

observed　there：　his　body　immediately　became　as　light　as　thought；　he　flew　

through　the　window　like　a　bird；　though；　in　flying　over　the　river；　he　was　not　

without　fear　lest　he　should　fall　into　it；　and　the　power　of　the　fai