told after supper(晚饭后的一席话)-第4章

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could　do　any　harm　to；　and　so　tucked　myself　up；　and　went　to　sleep。　

　　　　　In　the　morning　I　told　the　Pater　what　I　had　seen。　

　　　　　〃Oh　　　　　yes；　　that　　　was　　　　old　　Johnson；〃　　　　　he　　　answered。　　　　　　〃Don't　　　　　you　　　　be　

frightened　of　that；　he　lives　here。〃　　　　　　　　　　And　then　he　told　me　the　poor　thing's　

history。　

　　　　　It　seemed　that　Johnson；　when　it　was　alive；　had　loved；　in　early　life；　the　

daughter　　　of　　　a　　　former　　　lessee　　　of　　　our　　　house；　　　a　　　very　　　beautiful　　　girl；　　　whose　

Christian　name　had　been　Emily。　　　　　　　　　　　　Father　did　not　know　her　other　name。　

　　　　　Johnson　was　too　poor　to　marry　the　girl；　so　he　kissed　her　good…bye；　told　

her　he　would　soon　be　back；　and　went　off　to　Australia　to　make　his　fortune。　

　　　　　But　　　　Australia　　　　was　　　not　　　then　　　what　　　it　　became　　　　　later　　on。　　　Travellers　

through　the　bush　were　few　and　far　between　in　those　early　days；　and；　even　

when　　　one　　　was　　　caught；　　　the　　　portable　　　property　　　found　　　upon　　　the　　　body　　　was　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOLD　AFTER　SUPPER　



often　　　of　　　hardly　　　sufficiently　　　negotiable　　　value　　　to　　　pay　　　the　　　simple　　　funeral　

expenses　rendered　necessary。　　　　　　　　　　　　　So　that　it　took　Johnson　nearly　twenty　years　

to　make　his　fortune。　

　　　　　The　　　self…imposed　　　task　　　was　　　accomplished　　　at　　　last；　　　however；　　　and　　　then；　

having　successfully　eluded　the　police；　and　got　clear　out　of　the　Colony；　he　

returned　to　England；　full　of　hope　and　joy；　to　claim　his　bride。　

　　　　　He　　　reached　　　the　　　house　　　to　　　find　　　it　　　silent　　　and　　　deserted。　　　　　　All　　　that　　　the　

neighbours　　　could　　　tell　　　him　　　was　　　that；　　　soon　　　after　　　his　　　own　　　departure；　　　the　

family　　　had；　　　on　　　one　　　foggy　　　night；　　　unostentatiously　　　disappeared；　　　and　　　that　

nobody　　　had　　　　　　　ever　　　seen　　　or　　　heard　　　anything　　　　　of　　　them　　　since；　　　　although　　　　　the　

landlord　and　most　of　the　local　tradesmen　had　made　searching　inquiries。　

　　　　　Poor　　　Johnson；　　　frenzied　　　with　　　grief；　　　sought　　　his　　　lost　　　love　　　all　　　over　　　the　

world。　　　　　　But　　　he　　　never　　　found　　　her；　　　and；　　　after　　　years　　　of　　　fruitless　　　effort；　　　he　

returned　　　to　　　end　　　his　　　lonely　　　life　　　in　　　the　　　very　　　house　　　where；　　　in　　　the　　　happy　

bygone　days；　he　and　his　beloved　Emily　had　passed　so　many　blissful　hours。　

　　　　　He　　　had　　　lived　　　there　　　quite　　　alone；　　　wandering　　　about　　　the　　　empty　　　rooms；　

weeping　and　calling　to　his　Emily　to　come　back　to　him；　and　when　the　poor　

old　fellow　died；　his　ghost　still　kept　the　business　on。　

　　　　　It　was　there；　the　Pater　said；　when　he　took　the　house；　and　the　agent　had　

knocked　ten　pounds　a　year　off　the　rent　in　consequence。　

　　　　　After　　　that；　　　I　　　was　　　continually　　　meeting　　　Johnson　　　about　　　the　　　place　　　at　　　all　

times　of　the　night；　and　so；　indeed；　were　we　all。　　　　　　　　　　　　　　　　We　used　to　walk　round　it　

and　stand　aside　to　let　it　pass；　at　first；　but；　when　we　grew　at　home　with　it；　

and　　　there　　　seemed　　　no　　　necessity　　　for　　　so　　　much　　　ceremony；　　　we　　　used　　　to　　　walk　

straight　through　it。　　　　　　　You　could　not　say　it　was　ever　much　in　the　way。　

　　　　　It　was　a　gentle；　harmless；　old　ghost；　too；　and　we　all　felt　very　sorry　for　

it；　and　pitied　it。　　　　　　The　women　folk；　indeed；　　made　quite　a　pet　of　it；　for　　　a　

while。　　　　　Its　faithfulness　touched　them　so。　

　　　　　But　as　time　went　on；　it　grew　to　be　a　bit　a　bore。　　　　　　　　　　　　　　　　You　see　it　was　full　of　

sadness。　　　　　　There　was　nothing　cheerful　or　genial　about　it。　You　felt　sorry　for　

it；　　but　　　it　　　irritated　　　you。　It　　　would　　　sit　　　on　　　the　　　stairs　　　and　　　cry　　for　　　hours　　　at　　　a　

stretch；　and；　whenever　we　woke　up　in　the　night；　one　was　sure　to　hear　it　

pottering　　　　　about　　　　　the　　passages　　　　　and　　　　in　　and　　　　out　　　of　　the　　　different　　　　rooms；　

moaning　and　sighing；　so　that　we　could　not　get　to　sleep　again　very　easily。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOLD　AFTER　SUPPER　



And　when　we　had　a　party　on；　it　would　come　and　sit　outside　the　drawing…　

room　door；　and　sob　all　the　time。　　　　　　　　　　It　did　not　do　anybody　any　harm　exactly；　

but　it　cast　a　gloom　over　the　whole　affair。　

　　　　　〃Oh；　I'm　getting　sick　of　this　old　fool；〃　said　the　Pater；　one　evening　（the　

Dad　can　be　very　blunt；　when　he　is　put　out；　as　you　know）；　after　Johnson　

had　been　more　of　a　nuisance　than　usual；　and　had　spoiled　a　good　game　of　

whist；　by　sitting　up　the　chimney　and　groaning；　till　nobody　knew　what　were　

trumps　or　what　suit　had　been　led；　even。　　　　　　　　　　　〃We　shall　have　to　get　rid　of　him；　

somehow　or　other。　　　　　　　　I　wish　I　knew　how　to　do　it。〃　

　　　　　〃Well；〃　said　the　Mater；　〃depend　upon　it；　you'll　never　see　the　last　of　him　

until　he's　found　Emily's　grave。　　　　　　　　　That's　what　he　is　after。　You　find　Emily's　

grave；　and　put　him　on　to　that；　and　he'll　stop　there。　　　　　　　　　　　　　That's　the　only　thing　

to　do。　　　　You　mark　my　words。〃　

　　　　　The　idea　seemed　reasonable；　but　the　difficulty　in　the　way　was　that　we　

none　　　of　　　us　　　knew　　　where　　　Emily's　　　grave　　　was　　　any　　　more　　　than　　　the　　　ghost　　　of　

Johnson　　　himself　　　did。　　　　　The　　　Governor　　　suggested　　　palming　　　off　　　some　　　other　

Emily's　grave　upon　the　poor　thing；　but；　as　luck　would　have　it；　there　did　not　

seem　to　have　been　an　Emily　of　any　sort　buried　anywhere　for　miles　round。　

I　never　came　across　a　neighbourhood　so　utterly　destitute　of　dead　Emilies。　

　　　　　I　thought　for　a　bit；　and　then　I　hazarded　a　suggestion　myself。　

　　　　　〃Couldn't　　　we　　　fake　　　up　　　something　　　for　　　the　　　old　　　chap？〃　　　I　　　queried。　〃He　

seems　　　a　　　simple…minded　　　old　　　sort。　　　　　　He　　　might　　　take　　　　it　　　in。　Anyhow；　　　　　we　

could　but　try。〃　

　　　　　〃By　Jove；　so　we　will；〃　exclaimed　my　father；　and　the　very　next　morning　

we　had　the　workmen　in；　and　fixed　up　a　little　mound　at　the　bottom　of　the　

orchard　with　a　tombstone　over　it；　bearing　the　following　inscription：…　

　　　　　　　SACRED　　　TO　　　THE　　　MEMORY　　　OF　　　EMILY　　　HER　　　LAST　　　WORDS　

WERE　…　〃TELL　JOHNSON　I　LOVE　HIM〃　

　　　　　　　〃That　ought　to　fetch　him；〃　mused　the　Dad　as　he　surveyed　the　work　

when　finished。　　　　　　　〃I　am　sure　I　hope　it　does。〃　

　　　　　It　did！　

　　　　　We　lured　him　down　there　that　very　night；　andwell；　there；　it　was　one　

of　the　most　pathetic　things　I　have　ever　seen；　the　way　Johnson　sprang　upon　

that　tombstone　and　wept。　　　　　　　　　Dad　and　old　Squibbins；　the　gardener；　cried　like　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOLD　AFTER　SUPPER　



children　when　they　saw　it。　

　　　　Johnson　has　never　troubled　us　any　more　in　the　house　since　then。　　　　　　　　　　It　

spends　every　night　now；　sobbing　on　the　grave；　and　seems　quite　happy。　

　　　　〃There　still？〃　　　Oh　yes。　　　　I'll　take　you　fellows　down　and　show　you　it；　

next　time　you　come　to　our　place：　　　　　　10　p。m。　to　4　a。m。　are　its　general　hours；　

10　to　2　on　Saturdays。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOLD　AFTER　SUPPER　



　　　　　　　　INTERLUDETHE　DOCTOR'S　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　STORY　



　　　　It　　　made　　　me　　　cry　　　very　　　much；　　　that　　　story；　　　young　　　Biffles　　　told　　　it　　　with　　　so　

much　feeling。　　　　　　We　were　all　a　little　thoughtful　after　it；　and　I　noticed　even　

the　　　old　　　Doctor　　　covertly　　　wipe　　　away　　　a　　　tear。　Uncle　　　John　　　brewed　　　another　

bowl　of　punch；　however；　and　we　gradually　grew　more　resigned。　

　　　　The　Doctor；　indeed；　after　a　while　became　almost　cheerful；　and　told　us　

about　the　ghost　of　one　of　his　patients。　

　　　　I　cannot　give　you　his　story。　　　　　　　I　wish　I　could。　　　　They　all　said　afterwards　

that　it　was　the　best　of　the　lotthe　most　ghastly　and　terriblebut　I　could　not　

make　any　sense　of　it　myself。　　　　　　　It　seemed　so　incomplete。　

　　　　He　began　all　right　and　then　something　seemed　to　happen；　and　then　he　

was　finishing　it。　　　　　I　cannot　make　out　what　he　did　with　the　middle　of　the　

story。　

　　　　It　ended　up；　I　know；　however；　with　somebody　finding　something；　and　

that　put　Mr。　Coomb