dream days(做梦的日子)-第27章

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up　　　now　　　till　　　YOUR　　　little　　　affair's　　　over。　　And　　　I've　　　no　　　doubt　　　they've　　　been　

telling　you　what　a　hero　you　were；　and　how　you　were　bound　to　win；　in　the　

cause　of　right　and　justice；　and　so　on；　but　let　me　tell　you；　I　came　down　the　

street　just　now；　and　they　were　betting　six　to　four　on　the　dragon　freely！〃　

　　　　　〃Six　　　to　　　four　　　on　the　　　dragon！〃　　　murmured　　　St。　　George　　　sadly；　　resting　　　his　

cheek　on　his　hand。　　　　　　　　〃This　is　an　evil　world；　and　sometimes　I　begin　to　think　

that　all　the　wickedness　in　it　is　not　entirely　bottled　up　inside　the　dragons。　

And　yetmay　not　this　wily　beast　have　misled　you　as　to　his　real　character；　

in　　　order　　　that　　　your　　　good　　　report　　　of　　　him　　　may　　　serve　　　as　　　a　　　cloak　　　for　　　his　　　evil　

deeds？　　　　　　Nay；　　　　may　　　　there　　　not　　　be；　　at　　this　　　very　　　moment；　　　　　some　　　　　hapless　

Princess　immured　within　yonder　gloomy　cavern？〃　

　　　　　The　moment　he　had　spoken；　St。　George　was　sorry　for　what　he　had　said；　

the　Boy　looked　so　genuinely　distressed。　

　　　　　〃I　　　assure　　　you；　　　St。　　　George；〃　　　he　　　said　　　earnestly；　　　〃there's　　　nothing　　　of　　　the　

sort　in　the　cave　at　all。　　　　　　The　dragon's　a　real　gentleman；　every　inch　of　him；　

and　　　I　　　may　　say　　that　　　no　　　one　　　would　be　　　more　　　shocked　　　and　　　grieved　　　than　　　he　

would；　　　at　　　hearing　　　you　　　talk　　　in　　　that　　　that　　　LOOSE　　　way　　　about　　　matters　　　on　

which　he　has　very　strong　views！〃　

　　　　　〃Well；　perhaps　I've　been　over…credulous；〃　said　St。　George。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Perhaps　

I've　misjudged　the　animal。　　　　　　　　　　But　what　are　we　to　do？　　　　　　　　　　Here　are　the　dragon　

and　I；　almost　face　to　face；　each　supposed　to　be　thirsting　for　each　other's　

blood。　　　　　I　　　don't　　　see　　　any　　　way　　　out　　　of　　　it；　　　exactly。　What　　　do　　　you　　　suggest？　

Can't　you　arrange　things；　somehow？〃　

　　　　　〃That's　　　just　　　what　　　the　　　dragon　　　said；〃　　　replied　　　the　　　Boy；　　　rather　　　nettled。　

〃Really；　the　way　you　two　seem　to　leave　everything　to　meI　suppose　you　

couldn't　be　persuaded　to　go　away　quietly；　could　you？〃　

　　　　　〃Impossible；　I　fear；〃　said　the　Saint。　　　　　　　　　　〃Quite　against　the　rules。　　　　　　　　　YOU　

know　that　as　well　as　I　do。〃　

　　　　　〃Well；　then；　look　here；〃　said　the　Boy；　〃it's　early　yetwould　you　mind　

strolling　up　with　me　and　seeing　the　dragon　and　talking　it　over？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It's　not　

far；　and　any　friend　of　mine　will　be　most　welcome。〃　

　　　　　〃Well；　it's　IRREGULAR；〃　said　St。　George；　rising；　〃but　really　it　seems　

about　the　most　sensible　thing　to　do。　　　　　　　　　　　You're　taking　a　lot　of　trouble　on　your　

friend's　account；〃　he　added；　good…naturedly；　as　they　passed　out　through　the　



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door　together。　　　　　〃But　cheer　up！　　　　　　　Perhaps　there　won't　have　to　be　any　fight　

after　all。〃　

　　　　　〃Oh；　　　　but　　_I_　　　hope　　　　there　　will；　　though！〃　　　　replied　　　the　　　little　　fellow；　

wistfully。　

　　　　　　　〃I've　brought　a　friend　to　see　you；　dragon；〃　said　the　Boy；　rather　loud。　

　　　　　The　　　dragon　　　woke　　　up　　　with　　　a　　　start。　〃I　　　was　　　justerthinking　　　about　

things；〃　　　　he　　　said　　in　　his　　　simple　　　　way。　　　　〃Very　　　　pleased　　　　to　　make　　　　your　

acquaintance；　sir。　　　　　Charming　weather　we're　having！〃　

　　　　　〃This　　　　is　　St　　George；〃　　　said　　　the　　Boy；　　　shortly。　　　〃St。　　　George；　　　　let　　me　

introduce　you　to　the　dragon。　　　　　　　　　We've　come　up　to　talk　things　over　quietly；　

dragon；　　　　　and　　　now　　　for　　goodness'　　　　sake　　　do　　　let　　us　　have　　　a　　little　　straight　

common…sense；　and　come　to　some　practical　business…like　arrangement；　for　

I'm　sick　of　views　and　theories　of　life　and　personal　tendencies；　and　all　that　

sort　of　thing。　　　　I　may　perhaps　add　that　my　mother's　sitting　up。〃　

　　　　　〃So　glad　to　meet　you；　St。　George；〃　began　the　dragon　rather　nervously；　

〃because　you've　been　a　great　traveller；　I　hear；　and　I've　always　been　rather　a　

stay…at…home。　　　　　　But　　　I　　　can　　　show　　　you　　　many　　　antiquities；　　　many　　　interesting　

features　of　our　country…side；　if　you're　stopping　here　any　time〃　

　　　　　〃I　think；〃　said　St。　George；　in　his　frank；　pleasant　way；　〃that　we'd　really　

better　take　the　advice　of　our　young　friend　here；　and　try　to　come　to　some　

understanding；　on　a　business　footing；　about　this　little　affair　of　ours。　　　　　　　　　　　Now　

don't　you　think　that　after　all　the　simplest　plan　would　be　just　to　fight　it　out；　

according　to　the　rules；　and　let　the　best　man　win？　　　　　　　　　　　They're　betting　on　you；　

I　may　tell　you；　down　in　the　village；　but　I　don't　mind　that！〃　

　　　　　〃Oh；　yes；　DO；　dragon；〃　said　the　Boy；　delightedly；　〃it'll　save　such　a　lot　

of　bother！〃　

　　　　　〃My　young　friend；　you　shut　up；〃　said　the　dragon　severely。　　　　　　　　　　　　　　　　〃Believe　

me；　St。　George；〃　he　went　on；　〃there's　nobody　in　the　world　I'd　sooner　oblige　

than　you　and　this　young　gentleman　here。　　　　　　　　　　　　But　the　whole　thing's　nonsense；　

and　　　conventionality；　　　and　　　　　popular　　　thick…headedness。　　　　　　There's　　　　absolutely　

nothing　　　to　　　fight　　　about；　　　from　　　beginning　　　to　　　end。　　And　　　anyhow　　　I'm　　　not　

going　to；　so　that　settles　it！〃　

　　　　　〃But　supposing　I　make　you？〃　said　St。　George；　rather　nettled。　

　　　　　〃You　can't；〃　said　the　dragon；　triumphantly。　　　　　　　　　　〃I　should　only　go　into　my　



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cave　　　and　　　retire　　　for　　　a　　　time　　　down　　　the　　　hole　　　I　　　came　　　up。　You'd　　　soon　　　get　

heartily　sick　of　sitting　outside　and　waiting　for　me　to　come　out　and　fight　

you。　　　　　And　　　as　　　soon　　　as　　　you'd　　　really　　　gone　　　away；　　　why；　　　I'd　　　come　　　up　　　again　

gaily；　for　I　tell　you　frankly；　I　like　this　place；　and　I'm　going　to　stay　here！〃　

　　　　　St。　George　gazed　for　a　while　on　the　fair　landscape　around　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃But　

this　would　be　a　beautiful　place　for　a　fight；〃　he　began　again　persuasively。　

〃These　　　great　　　bare　　　rolling　　　Downs　　　for　　　the　　　arena；　　　and　　　me　　　in　　　my　　　golden　

armour　　　showing　　　up　　　　　　　　against　　　your　　　big　　　blue　　　scaly　　　coils！　　　Think　　　what　　　a　

picture　it　would　make！〃　

　　　　　〃Now　you're　trying　to　get　at　me　through　my　artistic　sensibilities；〃　said　

the　　　dragon。　　　　　〃But　　　it　　　won't　　　work。　　　Not　　　but　　　what　　　it　　　would　　　make　　　a　　　very　

pretty　picture；　as　you　say；〃　he　added；　wavering　a　little。　

　　　　　〃We　seem　to　be　getting　rather　nearer　to　BUSINESS；〃　put　in　the　Boy。　

〃You　must　see；　dragon；　that　there's　got　to　be　a　fight　of　some　sort；　'cos　you　

can't　want　to　have　to　go　down　that　dirty　old　hole　again　and　stop　there　till　

goodness　knows　when。〃　

　　　　　〃It　might　be　arranged；〃　said　St。　George；　thoughtfully。　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　MUST　spear　

you　　　somewhere；　　　of　　　course；　　　but　　　I'm　　　not　　　bound　　　to　　　hurt　　　you　　　very　　　much。　

There's　　　　　such　　　　a　　lot　　of　　you　　　　that　　there　　　must　　　　be　　　a　　few　　　　SPARE　　　　　　places　

somewhere。　　　　　　　　Here；　　　for　　　instance；　　　just　　　behind　　　your　　　foreleg。　　　　　It　　　couldn't　

hurt　you　much；　just　here！〃　

　　　　　〃Now　　　　　　you're　　　tickling；　　　George；〃　　　　　said　　　the　　dragon；　　　　coyly。　　　　〃No；　　　　that　

place　　　won't　　　do　　　at　　　all。　　Even　　　　　if　　　it　　　didn't　　　hurt；and　　I'm　　　sure　　　it　　would；　

awfully；it　would　make　me　laugh；　and　that　would　spoil　everything。〃　

　　　　　〃Let's　try　somewhere　else；　then；〃　said　St。　George；　patiently。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Under　

your　　　neck；　　　for　　　instance；all　　　these　　　folds　　　of　　　thick　　　skin；　　　if　　　I　　　speared　　　you　

here　you'd　never　even　know　I'd　done　it！〃　

　　　　　〃Yes；　　　but　　　are　　　you　　　sure　　　you　　　can　　　hit　　　off　　　the　　　right　　　place？〃　　　asked　　　the　

dragon；　anxiously。　

　　　　　〃Of　course　I　am；〃　said　St。　George；　with　confidence。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃You　leave　that　

to　me！〃　

　　　　　〃It's　just　because　I've　GOT　to　leave　it　to　you　that　I'm　asking；〃　replied　

the　dragon；　rather　testily。　　　　　　　　〃No　doubt　you　would　deeply　regret　any　error　

you　might　make　in　the　hurry　of　the　moment；　bu