lavengro-第83章

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was　the　time　for　making　a　man　of　myself；　at　any　rate　I　could　lose　

nothing　by　a　little　confidence；　so　I　looked　the　man　boldly　in　the　

face；　and　said；　〃I　will　have　five　guineas　for　that　book；　there　

ain't　such　another　in　the　whole　world。〃　　〃Nonsense；〃　said　the　first　

man；　〃there　are　plenty　of　them；　there　have　been　nearly　fifty　

editions；　to　my　knowledge；　I　will　give　you　five　shillings。〃　　〃No；〃　

said　I；　〃I'll　not　take　it；　for　I　don't　like　to　be　cheated；　so　give　

me　my　book　again〃；　and　I　attempted　to　take　it　away　from　the　fat　

gentleman's　hand。　　〃Stop；〃　said　the　younger　man；　〃are　you　sure　that　

you　won't　take　less？〃　　〃Not　a　farthing；〃　said　I；　which　was　not　

altogether　true；　but　I　said　so。　　〃Well；〃　said　the　fat　gentleman；　〃I　

will　give　you　what　you　ask〃；　and　sure　enough　he　presently　gave　me　

the　money；　so　I　made　a　bow；　and　was　leaving　the　shop；　when　it　came　

into　my　head　that　there　was　something　odd　in　all　this；　and；　as　I　

had　the　money　in　my　pocket；　I　turned　back；　and；　making　another　bow；　

said；　〃May　I　be　so　bold　as　to　ask　why　you　gave　me　all　this　money　

for　that　'ere　dirty　book？　　When　I　came　into　the　shop；　I　should　have　

been　glad　to　get　a　shilling　for　it；　but　I　saw　you　wanted　it；　and　

asked　five　guineas。〃　　Then　they　looked　at　one　another；　and　smiled；　

and　shrugged　up　their　shoulders。　　Then　the　first　man；　looking　at　

me；　said；　〃Friend；　you　have　been　a　little　too　sharp　for　us；　

however；　we　can　afford　to　forgive　you；　as　my　friend　here　has　long　

been　in　quest　of　this　particular　book；　there　are　plenty　of　

editions；　as　I　told　you；　and　a　common　copy　is　not　worth　five　

shillings；　but　this　is　a　first　edition；　and　a　copy　of　the　first　

edition　is　worth　its　weight　in　gold。〃'



'So；　after　all；　they　outwitted　you；'　I　observed。



'Clearly；'　said　the　man；　'I　might　have　got　double　the　price；　had　I　

known　the　value；　but　I　don't　care；　much　good　may　it　do　them；　it　has　

done　me　plenty。　　By　means　of　it　I　have　got　into　an　honest；　

respectable　trade；　in　which　there's　little　danger　and　plenty　of　

profit；　and　got　out　of　one　which　would　have　got　me　lagged；　sooner　

or　later。'



'But；'　said　I；　'you　ought　to　remember　that　the　thing　was　not　yours；　

you　took　it　from　me；　who　had　been　requested　by　a　poor　old　apple…

woman　to　exchange　it　for　a　Bible。'



'Well；'　said　the　man；　'did　she　ever　get　her　Bible？'



'Yes；'　said　I；　'she　got　her　Bible。'



'Then　she　has　no　cause　to　complain；　and；　as　for　you；　chance　or　

something　else　has　sent　you　to　me；　that　I　may　make　you　reasonable　

amends　for　any　loss　you　may　have　had。　　Here　am　I　ready　to　make　you　

my　bonnet；　with　forty　or　fifty　shillings　a　week；　which　you　say　

yourself　are　capital　wages。'



'I　find　no　fault　with　the　wages；'　said　I；　'but　I　don't　like　the　

employ。'



'Not　like　bonneting；'　said　the　man；　'ah；　I　see；　you　would　like　to　

be　principal；　well；　a　time　may　come　…　those　long　white　fingers　of　

yours　would　just　serve　for　the　business。'



'Is　it　a　difficult　one？'　I　demanded。



'Why；　it　is　not　very　easy：　　two　things　are　needful　…　natural　

talent；　and　constant　practice；　but　I'll　show　you　a　point　or　two　

connected　with　the　game'；　and；　placing　his　table　between　his　knees　

as　he　sat　over　the　side　of　the　pit；　he　produced　three　thimbles；　and　

a　small　brown　pellet；　something　resembling　a　pea。　　He　moved　the　

thimble　and　pellet　about；　now　placing　it　to　all　appearance　under　

one；　and　now　under　another；　'Under　which　is　it　now？'　he　said　at　

last。　　'Under　that；'　said　I；　pointing　to　the　lowermost　of　the　

thimbles；　which；　as　they　stood；　formed　a　kind　of　triangle。　　'No；'　

said　he；　'it　is　not；　but　lift　it　up'；　and；　when　I　lifted　up　the　

thimble；　the　pellet；　in　truth；　was　not　under　it。　　'It　was　under　

none　of　them；'　said　he；　'it　was　pressed　by　my　little　finger　against　

my　palm'；　and　then　he　showed　me　how　he　did　the　trick；　and　asked　me　

if　the　game　was　not　a　funny　one；　and；　on　my　answering　in　the　

affirmative；　he　said；　'I　am　glad　you　like　it；　come　along　and　let　us　

win　some　money。'



Thereupon；　getting　up；　he　placed　the　table　before　him；　and　was　

moving　away；　observing；　however；　that　I　did　not　stir；　he　asked　me　

what　I　was　staying　for。　　'Merely　for　my　own　pleasure；'　said　I；　'I　

like　sitting　here　very　well。'　　'Then　you　won't　close？'　said　the　

man。　　'By　no　means；'　I　replied；　'your　proposal　does　not　suit　me。'　　

'You　may　be　principal　in　time；'　said　the　man。　　'That　makes　no　

difference；'　said　I；　and；　sitting　with　my　legs　over　the　pit；　I　

forthwith　began　to　decline　an　Armenian　noun。　　'That　ain't　cant；'　

said　the　man；　'no；　nor　gypsy　either。　　Well；　if　you　won't　close；　

another　will；　I　can't　lose　any　more　time；'　and　forthwith　he　

departed。



And　after　I　had　declined　four　Armenian　nouns；　of　different　

declensions；　I　rose　from　the　side　of　the　pit；　and　wandered　about　

amongst　the　various　groups　of　people　scattered　over　the　green。　　

Presently　I　came　to　where　the　man　of　the　thimbles　was　standing；　

with　the　table　before　him；　and　many　people　about　him。　　'Them　who　

finds；　wins；　and　them　who　can't　find；　loses；'　he　cried。　　Various　

individuals　tried　to　find　the　pellet；　but　all　were　unsuccessful；　

till　at　last　considerable　dissatisfaction　was　expressed；　and　the　

terms　rogue　and　cheat　were　lavished　upon　him。　　'Never　cheated　

anybody　in　all　my　life；'　he　cried；　and；　observing　me　at　hand；　

'didn't　I　play　fair；　my　lord？'　he　inquired。　　But　I　made　no　answer。　　

Presently　some　more　played；　and　he　permitted　one　or　two　to　win；　and　

the　eagerness　to　play　with　him　became　greater。　　After　I　had　looked　

on　for　some　time；　I　was　moving　away：　　just　then　I　perceived　a　

short；　thick　personage；　with　a　staff　in　his　hand；　advancing　in　a　

great　hurry；　whereupon；　with　a　sudden　impulse；　I　exclaimed　…





Shoon　thimble…engro；

Avella　gorgio。





The　man；　who　was　in　the　midst　of　his　pea…and…thimble　process；　no　

sooner　heard　the　last　word　of　the　distich　than　he　turned　an　alarmed　

look　in　the　direction　of　where　I　stood；　then；　glancing　around；　and　

perceiving　the　constable；　he　slipped　forthwith　his　pellet　and　

thimbles　into　his　pocket；　and；　lifting　up　his　table；　he　cried　to　

the　people　about　him；　'Make　way！'　and　with　a　motion　with　his　head　

to　me；　as　if　to　follow　him；　he　darted　off　with　a　swiftness　which　

the　short；　pursy　constable　could　by　no　means　rival；　and　whither　he　

went；　or　what　became　of　him；　I　know　not；　inasmuch　as　I　turned　away　

in　another　direction。







CHAPTER　LIV







Mr。　Petulengro　…　Rommany　Rye　…　Lil…writers　…　One's　own　horn　…　

Lawfully…earnt　money　…　The　wooded　hill　…　A　great　favourite　…　The　

shop　window　…　Much　wanted。



AND；　as　I　wandered　along　the　green；　I　drew　near　to　a　place　where　

several　men；　with　a　cask　beside　them；　sat　carousing　in　the　

neighbourhood　of　a　small　tent。　　'Here　he　comes；'　said　one　of　them；　

as　I　advanced；　and　standing　up　he　raised　his　voice　and　sang：…





'Here　the　Gypsy　gemman　see；

With　his　Roman　jib　and　his　rome　and　dree　…

Rome　and　dree；　rum　and　dry

Rally　round　the　Rommany　Rye。'





It　was　Mr。　Petulengro；　who　was　here　diverting　himself　with　several　

of　his　comrades；　they　all　received　me　with　considerable　frankness。　　

'Sit　down；　brother；'　said　Mr。　Petulengro；　'and　take　a　cup　of　good　

ale。'



I　sat　down。　　'Your　health；　gentlemen；'　said　I；　as　I　took　the　cup　

which　Mr。　Petulengro　handed　to　me。



'Aukko　tu　pios　adrey　Rommanis。　　Here　is　your　health　in　Rommany；　

brother；'　said　Mr。　Petulengro；　who；　having　refilled　the　cup；　now　

emptied　it　at　a　draught。



'Your　health　in　Rommany；　brother；'　said　Tawno　Chikno；　to　whom　the　

cup　came　next。



'The　Rommany　Rye；'　said　a　third。



'The　Gypsy　gentleman；'　exclaimed　a　fourth；　drinking。



And　then　they　all　sang　in　chorus：…





'Here　the　Gypsy　gemman　see；

With　his　Roman　jib　and　his　rome　and　dree　…

Rome　and　dree；　rum　and　dry

Rally　round　the　Rommany　Rye。'





'And　now；　brother；'　said　Mr。　Petulengro；　'seeing　that　you　have　

drunk　and　been　drunken；　you　will　perhaps