lavengro-第148章

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decline　master　in　Armenian。'



'You　almost　tempt　me；'　said　Belle；　'to　make　you　decline　mistress　in　

English。'



'To　make　matters　short；'　said　I；　'I　decline　a　mistress。'



'What　do　you　mean？'　said　Belle；　angrily。



'I　have　merely　done　what　you　wished　me；'　said　I；　'and　in　your　own　

style；　there　is　no　other　way　of　declining　anything　in　English；　for　

in　English　there　are　no　declensions。'



'The　rain　is　increasing；'　said　Belle。



'It　is　so；'　said　I；　'I　shall　go　to　my　tent；　you　may　come　if　you　

please；　I　do　assure　you　I　am　not　afraid　of　you。'



'Nor　I　of　you；'　said　Belle；　'so　I　will　come。　　Why　should　I　be　

afraid？　　I　can　take　my　own　part；　that　is　…　'



We　went　into　the　tent　and　sat　down；　and　now　the　rain　began　to　pour　

with　vehemence。　　'I　hope　we　shall　not　be　flooded　in　this　hollow；'　

said　I　to　Belle。　　'There　is　no　fear　of　that；'　said　Belle；　'the　

wandering　people；　amongst　other　names；　call　it　the　dry　hollow。　　I　

believe　there　is　a　passage　somewhere　or　other　by　which　the　wet　is　

carried　off。　　There　must　be　a　cloud　right　above　us；　it　is　so　dark。　　

Oh！　what　a　flash！'



'And　what　a　peal！'　said　I；　'that　is　what　the　Hebrews　call　Koul　

Adonai　…　the　voice　of　the　Lord。　　Are　you　afraid？'



'No；'　said　Belle；　'I　rather　like　to　hear　it。'



'You　are　right；'　said　I；　'I　am　fond　of　the　sound　of　thunder　myself。　　

There　is　nothing　like　it；　Koul　Adonai　behadar：　　the　voice　of　the　

Lord　is　a　glorious　voice；　as　the　prayer…book　version　hath　it。'



'There　is　something　awful　in　it；'　said　Belle；　'and　then　the　

lightning　…　the　whole　dingle　is　now　in　a　blaze。'



'〃The　voice　of　the　Lord　maketh　the　hinds　to　calve；　and　discovereth　

the　thick　bushes。〃　　As　you　say；　there　is　something　awful　in　

thunder。'



'There　are　all　kinds　of　noises　above　us；'　said　Belle；　'surely　I　

heard　the　crashing　of　a　tree？'



'〃The　voice　of　the　Lord　breaketh　the　cedar　trees；〃'　said　I；　'but　

what　you　hear　is　caused　by　a　convulsion　of　the　air；　during　a　

thunder…storm　there　are　occasionally　all　kinds　of　aerial　noises。　　

Ab　Gwilym；　who；　next　to　King　David；　has　best　described　a　

thunderstorm；　speaks　of　these　aerial　noises　in　the　following　

manner：…





'Astonied　now　I　stand　at　strains；

As　of　ten　thousand　clanking　chains；

And　once；　methought　that；　overthrown；

The　welkin's　oaks　came　whelming　down；

Upon　my　head　up　starts　my　hair：

Why　hunt　abroad　the　hounds　of　air？

What　cursed　hag　is　screeching　high；

Whilst　crash　goes　all　her　crockery？'





You　would　hardly　believe；　Belle；　that　though　I　offered　at　least　ten　

thousand　lines　nearly　as　good　as　those　to　the　booksellers　in　

London；　the　simpletons　were　so　blind　to　their　interest；　as　to　

refuse　purchasing　them！'



'I　don't　wonder　at　it；'　said　Belle；　'especially　if　such　dreadful　

expressions　frequently　occur　as　that　towards　the　end；　…　surely　that　

was　the　crash　of　a　tree？'



'Ah！'　said　I；　'there　falls　the　cedar　tree　…　I　mean　the　sallow；　one　

of　the　tall　trees　on　the　outside　of　the　dingle　has　been　snapped　

short。'



'What　a　pity；'　said　Belle；　'that　the　fine　old　oak；　which　you　saw　

the　peasants　cutting　up；　gave　way　the　other　night；　when　scarcely　a　

breath　of　air　was　stirring；　how　much　better　to　have　fallen　in　a　

storm　like　this；　the　fiercest　I　remember。'



'I　don't　think　so；'　said　I；　'after　braving　a　thousand　tempests；　it　

was　meeter　for　it　to　fall　of　itself　than　to　be　vanquished　at　last。　　

But　to　return　to　Ab　Gwilym's　poetry：　　he　was　above　culling　dainty　

words；　and　spoke　boldly　his　mind　on　all　subjects。　　Enraged　with　the　

thunder　for　parting　him　and　Morfydd；　he　says；　at　the　conclusion　of　

his　ode；





'My　curse；　O　Thunder；　cling　to　thee；

For　parting　my　dear　pearl　and　me！'





'You　and　I　shall　part；　that　is；　I　shall　go　to　my　tent；　if　you　

persist　in　repeating　from　him。　　The　man　must　have　been　a　savage。　　A　

poor　wood…pigeon　has　fallen　dead。'



'Yes；'　said　I；　'there　he　lies；　just　outside　the　tent；　often　have　I　

listened　to　his　note　when　alone　in　this　wilderness。　　So　you　do　not　

like　Ab　Gwilym；　what　say　you　to　old　Gothe？　…





'Mist　shrouds　the　night；　and　rack；

Hear；　in　the　woods；　what　an　awful　crack！

Wildly　the　owls　are　flitting；

Hark　to　the　pillars　splitting

Of　palaces　verdant　ever；

The　branches　quiver　and　sever；

The　mighty　stems　are　creaking；

The　poor　roots　breaking　and　shrieking；

In　wild　mixt　ruin　down　dashing；

O'er　one　another　they're　crashing；

Whilst　'midst　the　rocks　so　hoary

Whirlwinds　hurry　and　worry。

Hear'st　not；　sister　…　'





'Hark！'　said　Belle；　'hark！'





'Hear'st　not；　sister；　a　chorus

Of　voices　…　？'





'No；'　said　Belle；　'but　I　hear　a　voice。'







CHAPTER　XCVI







A　shout　…　A　fireball　…　See　to　the　horses　…　Passing　away　…　Gap　in　

the　hedge　…　On　three　wheels　…　Why　do　you　stop？　…　No　craven　heart　…　

The　cordial　…　Across　the　country　…　Small　bags。



I　LISTENED　attentively；　but　I　could　hear　nothing　but　the　loud　

clashing　of　branches；　the　pattering　of　rain；　and　the　muttered　growl　

of　thunder。　　I　was　about　to　tell　Belle　that　she　must　have　been　

mistaken；　when　I　heard　a　shout　…　indistinct；　it　is　true；　owing　to　

the　noises　aforesaid　…　from　some　part　of　the　field　above　the　

dingle。　　'I　will　soon　see　what's　the　matter；'　said　I　to　Belle；　

starting　up。　　'I　will　go　too；'　said　the　girl。　　'Stay　where　you　

are；'　said　I；　'if　I　need　you；　I　will　call'；　and；　without　waiting　

for　any　answer；　I　hurried　to　the　mouth　of　the　dingle。　　I　was　about　

a　few　yards　only　from　the　top　of　the　ascent；　when　I　beheld　a　blaze　

of　light；　from　whence　I　knew　not；　the　next　moment　there　was　a　loud　

crash；　and　I　appeared　involved　in　a　cloud　of　sulphurous　smoke。　　

'Lord　have　mercy　upon　us！'　I　heard　a　voice　say；　and　methought　I　

heard　the　plunging　and　struggling　of　horses。　　I　had　stopped　short　

on　hearing　the　crash；　for　I　was　half　stunned；　but　I　now　hurried　

forward；　and　in　a　moment　stood　upon　the　plain。　　Here　I　was　

instantly　aware　of　the　cause　of　the　crash　and　the　smoke。　　One　of　

those　balls；　generally　called　fireballs；　had　fallen　from　the　

clouds；　and　was　burning　on　the　plain　at　a　short　distance；　and　the　

voice　which　I　had　heard；　and　the　plunging；　were　as　easily　accounted　

for。　　Near　the　left…hand　corner　of　the　grove　which　surrounded　the　

dingle；　and　about　ten　yards　from　the　fireball；　I　perceived　a　

chaise；　with　a　postilion　on　the　box；　who　was　making　efforts；　

apparently　useless；　to　control　his　horses；　which　were　kicking　and　

plunging　in　the　highest　degree　of　excitement。　　I　instantly　ran　

towards　the　chaise；　in　order　to　offer　what　help　was　in　my　power。　　

'Help　me；'　said　the　poor　fellow；　as　I　drew　nigh；　but　before　I　could　

reach　the　horses；　they　had　turned　rapidly　round；　one　of　the　fore…

wheels　flew　from　its　axle…tree；　the　chaise　was　overset；　and　the　

postilion　flung　violently　from　his　seat　upon　the　field。　　The　horses　

now　became　more　furious　than　before；　kicking　desperately；　and　

endeavouring　to　disengage　themselves　from　the　fallen　chaise。　　As　I　

was　hesitating　whether　to　run　to　the　assistance　of　the　postilion　or　

endeavour　to　disengage　the　animals；　I　heard　the　voice　of　Belle　

exclaiming；　'See　to　the　horses；　I　will　look　after　the　man。'　　She　

had；　it　seems；　been　alarmed　by　the　crash　which　accompanied　the　

firebolt；　and　had　hurried　up　to　learn　the　cause。　　I　forthwith　

seized　the　horses　by　the　heads；　and　used　all　the　means　I　possessed　

to　soothe　and　pacify　them；　employing　every　gentle　modulation　of　

which　my　voice　was　capable。　　Belle；　in　the　meantime；　had　raised　up　

the　man；　who　was　much　stunned　by　his　fall；　but；　presently　

recovering　his　recollection　to　a　certain　degree；　he　came　limping　to　

me；　holding　his　hand　to　his　right　thigh。　　'The　first　thing　that　

must　now　be　done；'　said　I；　'is　to　free　these　horses　from　the　

traces；　can　you　undertake　to　do　so？'　　'　I　think　I　can；'　said　the　

man；　looking　at　me　somewhat　stupidly。　　'I　will　help；'　said　Belle；　

and　without　loss　of　time　laid　hold　of　one　of　the　t