the tao teh king(道德经)-第2章

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　　　　　3。　　　（The　　　Tao）　　　produces　　　（all　　　things）　　　and　　　nourishes　　　them；　　　it　　　produces　

them　　　and　　　does　　　not　　　claim　　　them　　　as　　　its　　　own；　　　it　　　does　　　all；　　　and　　　yet　　　does　　　not　

boast　of　it；　it　presides　over　all；　and　yet　does　not　control　them。　This　is　what　

is　called　'The　mysterious　Quality'　（of　the　Tao）。　

　　　　　　　11。　The　　　thirty　　　spokes　　　unite　　　in　　　the　　　one　　　nave；　　　but　　　it　　　is　　　on　　　the　　　empty　

space　（for　the　axle）；　that　the　use　of　the　wheel　depends。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Clay　is　fashioned　

into　vessels；　but　　　it　　　is　　　on　their　　empty　　hollowness；　　that　　　their　　use　depends。　

The　door　and　windows　are　cut　out　（from　the　walls）　to　form　an　apartment；　

but　　　it　　　is　　　on　　　the　　　empty　　　space　　　（within）；　　　that　　　its　　　use　　　depends。　Therefore；　

what　has　a　（positive）　existence　serves　for　profitable　adaptation；　and　what　

has　not　that　for　（actual）　usefulness。　

　　　　　　　12。　　　　1。　　Colour's　　　　　five　　　hues　　　　from　　　　th'　　eyes　　　　their　　　sight　　　　will　　　take；　

Music's　　　　　　five　　notes　　　　the　　　ears　　as　　　deaf　　　can　　　make；　　　　　　　　　The　　　　　flavours　　　　five　

deprive　the　mouth　of　taste；　　　　　　　　　　　　　　　The　chariot　course；　and　the　wild　hunting　

waste　　　　　　　　　Make　mad　the　mind；　and　objects　rare　and　strange；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Sought　

for；　men's　conduct　will　to　evil　change。　

　　　　　2。　Therefore　the　sage　seeks　to　satisfy　（the　craving　of）　the　belly；　and　not　

the　　　（insatiable　　　longing　　　of　　　the）　　　eyes。　　　　He　　　puts　　　from　　　him　　　the　　　latter；　　　and　

prefers　to　seek　the　former。　

　　　　　　　13。　1。　Favour　and　disgrace　would　seem　equally　to　be　feared；　honour　

and　　　great　　　calamity；　　　to　　　be　　　regarded　　　as　　　personal　　　conditions　　　（of　　　the　　　same　

kind）。　

　　　　　2。　What　is　meant　by　speaking　thus　of　favour　and　disgrace？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Disgrace　

is　being　in　a　low　position　　　（after　the　enjoyment　of　favour）。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　getting　

that　（favour）　leads　to　the　apprehension　（of　losing　it）；　and　the　losing　it　leads　

to　the　fear　of　（still　greater　calamity）：this　is　what　is　meant　by　saying　that　

favour　and　disgrace　would　seem　equally　to　be　feared。　

　　　　　And　what　is　meant　by　saying　that　honour　and　great　calamity　are　to　be　

（similarly）　　　regarded　　　as　　　personal　　　conditions？　　　　　　　　　　What　　　makes　　　me　　　liable　　　to　

great　calamity　is　my　having　the　body　（which　I　call　myself）；　if　I　had　not　the　

body；　what　great　calamity　could　come　to　me？　

　　　　　3。　Therefore　he　who　would　administer　the　kingdom；　honouring　it　as　he　

honours　his　own　person；　may　be　employed　to　govern　it；　and　he　who　would　

administer　　　it　　　with　　　the　　　love　　　which　　　he　　　bears　　　to　　　his　　　own　　　person　　　may　　　be　



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　　　　　　　　　　　　　THE　TAO　TEH　KING；　OR　THE　TAO　AND　ITS　CHARACTERISTICS　



entrusted　with　it。　

　　　　　　　14。　　　1。　　　We　　　look　　　at　　　it；　　　and　　　we　　　do　　　not　　　see　　　it；　　　and　　　we　　　name　　　it　　　'the　

Equable。'　　　　　　We　　　listen　　　to　　　it；　　　and　　　we　　　do　　　not　　　hear　　　it；　　　and　　　we　　　name　　　it　　　'the　

Inaudible。'　　　　　We　try　to　grasp　it；　and　do　not　get　hold　of　it；　and　we　name　it　

'the　Subtle。'　　　　　With　these　three　qualities；　it　cannot　be　made　the　subject　of　

description；　and　hence　we　blend　them　together　and　obtain　The　One。　

　　　　　2。　　　Its　　upper　　　part　　is　　not　　　bright；　　　and　　　its　　lower　　　part　　is　　not　　　obscure。　

Ceaseless　in　its　action；　it　yet　cannot　be　named；　and　then　it　again　returns　

and　becomes　nothing。　　　　　　　　　　　This　is　called　the　Form　of　the　Formless；　and　the　

Semblance　of　the　Invisible；　this　is　called　the　Fleeting　and　Indeterminable。　

　　　　　3。　We　meet　it　and　do　not　see　its　Front；　we　follow　it；　and　do　not　see　its　

Back。　　　　　When　we　can　lay　hold　of　the　Tao　of　old　to　direct　the　things　of　the　

present　day；　and　are　able　to　know　it　as　it　was　of　old　in　the　beginning；　this　

is　called　（unwinding）　the　clue　of　Tao。　

　　　　　　　15。　1。　The　skilful　masters　（of　the　Tao）　in　old　times；　with　a　subtle　and　

exquisite　penetration；　comprehended　its　mysteries；　and　were　deep　（also）　so　

as　　　　to　　elude　　　　men's　　　　knowledge。　　　　　　　　As　　　　　they　　　were　　　　thus　　　　beyond　　　　　men's　

knowledge；　I　will　make　an　effort　to　describe　of　what　sort　they　appeared　to　

be。　

　　　　　2。　　　Shrinking　　　looked　　　they　　　like　　　those　　　who　　　wade　　　through　　　a　　　stream　　　in　

winter；　irresolute　like　those　who　are　afraid　of　all　around　them；　grave　like　a　

guest　　　　（in　　awe　　　　of　　his　　host）；　　　evanescent　　　　　like　　ice　　　that　　is　　melting　　　　away；　

unpretentious　like　wood　that　has　not　been　fashioned　into　anything；　vacant　

like　a　valley；　and　dull　like　muddy　water。　

　　　　　3。　Who　　　can　　　（make）　　　the　　　muddy　　　water　　　（clear）？　　　　　　　　Let　　　it　　　be　　　still；　　　and　　　it　

will　gradually　become　clear。　　　　　　　　　　　Who　can　secure　the　condition　of　rest？　Let　

movement　go　on；　and　the　condition　of　rest　will　gradually　arise。　

　　　　　4。　They　who　preserve　this　method　of　the　Tao　do　not　wish　to　be　full　（of　

themselves）。　　　　　　　It　is　through　their　not　being　full　of　themselves　that　they　can　

afford　to　seem　worn　and　not　appear　new　and　complete。　

　　　　　　　16。　1。　The　（state　of）　vacancy　should　be　brought　to　the　utmost　degree；　

and　that　of　stillness　guarded　with　unwearying　vigour。　　　　　　　　　　　　　　　　　All　things　alike　go　

through　their　processes　of　activity；　and　（then）　we　see　them　return　（to　their　

original　state）。　　　　　When　things　（in　the　vegetable　world）　have　displayed　their　



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　　　　　　　　　　　　　THE　TAO　TEH　KING；　OR　THE　TAO　AND　ITS　CHARACTERISTICS　



luxuriant　growth；　we　see　each　of　them　return　to　its　root。　　　　　　　　　　　　　　　　This　returning　to　

their　root　is　what　we　call　the　state　of　stillness；　and　that　stillness　may　be　

called　a　reporting　that　they　have　fulfilled　their　appointed　end。　

　　　　　2。　The　　　report　　　of　　　that　　　fulfilment　　　is　　　the　　　regular；　　　unchanging　　　rule。　　　To　

know　that　unchanging　rule　is　to　be　intelligent；　not　to　know　it　leads　to　wild　

movements　　　　　　　　and　　　evil　　　issues。　　　The　　　　　knowledge　　　　　　of　　that　　　unchanging　　　　　　rule　

produces　　　　　　a　　　（grand）　　　　capacity　　　　and　　　forbearance；　　　　　　and　　　that　　　capacity　　　　and　

forbearance　　　lead　　　to　　　a　　　community　　　（of　　　feeling　　　with　　　all　　　things）。　　　From　　　this　

community　of　feeling　comes　a　kingliness　of　character；　and　he　who　is　king…　

like　goes　on　to　be　heaven…like。　　　　　　　　　　　　In　that　likeness　to　heaven　he　possesses　

the　　　Tao。　　　　Possessed　　　of　　　the　　　Tao；　　　he　　　endures　　　long；　　　and　　　to　　　the　　　end　　　of　　　his　

bodily　life；　is　exempt　from　all　danger　of　decay。　

　　　　　　　17。　1。　In　the　highest　antiquity；　　（the　people）　did　not　know　that　there　

were　　　（their　　　rulers）。　　　In　　　the　　　next　　　age　　　they　　　loved　　　them　　　and　　　praised　　　them。　

In　the　next　they　feared　them；　in　the　next　they　despised　them。　Thus　it　was　

that　when　faith　（in　the　Tao）　was　deficient　（in　the　rulers）　a　want　of　faith　in　

them　ensued　（in　the　people）。　

　　　　　2。　How　irresolute　did　those　（earliest　rulers）　appear；　showing　（by　their　

reticence）　　　the　　　importance　　　which　　　they　　　set　　　upon　　　their　　　words！　　　Their　　　work　

was　done　and　their　undertakings　were　successful；　while　the　people　all　said；　

'We　are　as　we　are；　of　ourselves！'　

　　　　　　　18。　1。　When　the　Great　Tao　（Way　or　Method）　ceased　to　be　observed；　

benevolence　　　　　　　　and　　　righteousness　　　　　　　came　　　　into　　　vogue。　　　　　　（Then）　　　　　　appeared　

wisdom　and　shrewdness；　and　there　ensued　great　hypocrisy。　

　　　　　2。　　　When　　　harmony　　　no　　　longer　　　prevailed　　　throughout　　　the　　　six　　　kinships；　

filial　　　sons　　　found　　　their　　　manifestation；　　　when　　　the　　　states　　　and　　　clans　　　fell　　　into　

disorder；　loyal　ministers　appeared。　

　　　　　　　19。　1。　If　we　could　renounce　our　sageness　and　discard　our　wisdom；　it　

would　be　better　for　the　people　a　hundredfold。　　　　　　　　　　　　　　　　If　we　could　renounce　our　

benevolence　　　　　　　　and　　　discard　　　　our　　　righteousness；　　　　　　the　　　people　　　　would　　　　　again　

become　　　filial　　　and　　　kindly。　　　　　If　　　we　　　could　　　renounce　　　our　　　artful　　　contrivances　

and　　　　discard　　　　our　　　（scheming　　　　　　for）　　gain；　　　there