in the carquinez woods(在卡圭尼兹森林)-第23章

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spent　less　than　an　hour　with　the　Burnhams。　　　　　　　　　　　　　I　found　out　that　she　bought　a　

duster　like　the　disguise　the　two　men　saw　her　in。　　　　　　　　　　　　　I　found　the　yellow　dress　

she　wore　that　day　hanging　up　in　Low's　cabinthe　place　where　I　saw　her　

goTHE　　　　　　　RENDEZVOUS　　　　　　　　　　　　WHERE　　　　　　　SHE　　　　　MEETS　　　　　　HIM。　　　　　Oh；　　　　　you're　

listenin'；　are　you？　　　　　Stop！　　　　　SIT　DOWN！　

　　　　　〃I　　　discovered　　　it　　　by　　accident；〃　　　continued　　　the　　　voice　　　of　　　Brace　　　when　　　all　

was　　　again　　　quiet；　　　〃it　　　was　　　hidden　　　as　　　only　　　a　　　squirrel　　　or　　　an　　　Injin　　　can　　　hide　

when　they　improve　upon　nature。　　　　　　　　　　　　　When　I　was　satisfied　that　the　girl　had　

been　in　the　woods；　I　was　determined　to　find　out　where　she　vanished；　and　

went　there　again。　Prospecting　around；　I　picked　up　at　the　foot　of　one　of　the　

biggest　trees　this　yer　old　memorandum…book；　with　grasses　and　herbs　stuck　

in　it。　　　I　remembered　that　I'd　heard　old　Wynn　say　that　Low；　like　the　dd　

Digger　　　that　　　he　　　was；　　　collected　　　these　　　herbs；　　　only　　　he　　　pretended　　　it　　　was　　　for　

science。　　　　　I　reckoned　the　book　was　his　and　that　he　mightn't　be　far　away。　　　　　　　　　　　　　　　I　

lay　　　low　　　and　　　waited。　　　　Bimeby　　　I　　　　　saw　　　a　　lizard　　running　　　　down　　　　the　　root。　

When　he　got　sight　of　me　he　stopped。〃　

　　　　　〃Dn　the　lizard！　　　　　　What's　that　got　to　do　with　where　she　is　now？〃　

　　　　　〃Everything。　　　　　　　That　lizard　had　a　　　piece　of　sugar　in　his　　　mouth。　Where　

did　it　come　from？　　　　　　　　　I　made　him　drop　it；　and　calculated　he'd　go　back　for　

more。　　　　　He　　　　did。　　　He　　　　scooted　　　　up　　that　　tree　　and　　　slipped　　　in　　under　　　some　

hanging　strips　of　bark。　　　　　　　　I　shoved　'em　aside；　and　found　an　opening　to　the　

hollow　where　they　do　their　housekeeping。〃　

　　　　　〃But　　　you　　　didn't　　　see　　　her　　　thereand　　　how　　　do　　　you　　　know　　　she　　　is　　　there　

now？〃　

　　　　　〃I　determined　to　make　it　sure。　　　　　　　　　When　she　left　to…day；　I　started　an　hour　

ahead　of　her；　and　hid　myself　at　the　edge　of　the　woods。　An　hour　after　the　

coach　arrived　at　Indian　Spring；　she　came　there　in　a　brown　duster　and　was　

joined　by　him。　　　　　　I'd　have　followed　them；　but　the　dd　hound　has　the　ears　of　

a　squirrel；　and　though　I　was　five　hundred　yards　from　him　he　was　on　his　

guard。〃　

　　　　　〃Guard　　　　　be　　　blessed！　　　　Wasn't　　　　you　　　armed？　　　　　Why　　　　　　didn't　　you　　　go　　for　

him？〃　said　Dunn；　furiously。　

　　　　　〃I　reckoned　I'd　leave　that　for　you；〃　said　Brace　coolly。　　　　　　　　　　　　　〃If　he'd　killed　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IN　THE　CARQUINEZ　WOODS　



me；　　　and　　　if　　　he'd　　　even　　　covered　　　me　　　with　　　his　　　rifle；　　　he'd　　　been　　　sure　　　to　　　let　

daylight　　　through　　　me　　　at　　　double　　　the　　　distance。　　　　　I　　　shouldn't　　　have　　　been　　　any　

better　off；　nor　you　either。　　　　　　　If　I'd　killed　HIM；　it　would　have　been　your　duty　

as　sheriff　to　put　me　in　jail；　and　I　reckon　it　wouldn't　have　broken　your　heart；　

Jim　Dunn；　to　have　got　rid　of　TWO　rivals　instead　of　one。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Hullo！　　　　　Where　

are　you　going？〃　

　　　　　〃Going？〃　　　said　　　Dunn　　　hoarsely。　　　　　　　　〃Going　　　to　　　the　　　Carquinez　　　Woods；　　　by　

God！　to　kill　him　before　her。　　　　　　　　　　I'LL　risk　it；　if　you　daren't。　　　　　　Let　me　succeed；　

and　you　can　hang　ME　and　take　the　girl　yourself。〃　

　　　　　〃Sit　down；　sit　down。　　　　　　　　　Don't　be　a　fool；　Jim　Dunn！　　　　　　　　　　You　wouldn't　keep　

the　　　saddle　　　a　　　hundred　　　yards。　　　　　Did　　　I　　　say　　　I　　　wouldn't　　　help　　　you？　　　No。　　　　If　

you're　willing；　we'll　run　the　risk　together；　but　it　must　be　in　my　way。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Hear　

me。　　　　　I'll　　　drive　　　you　　　down　　　there　　　in　　a　　　buggy　　　before　　　daylight；　　　and　　　　　we'll　

surprise　them　in　the　cabin　or　as　they　leave　the　wood。　　　　　　　　　　　　　　　　But　you　must　come　

as　if　to　arrest　him　for　some　offensesay；　as　an　escaped　Digger　from　the　

Reservation；　　　a　　　dangerous　　　tramp；　　　a　　　destroyer　　　of　　　public　　　property　　　in　　　the　

forests；　a　suspected　road　agent；　or　anything　to　give　you　the　right　to　hunt　

him。　　　　　The　exposure　of　him　and　Nellie；　don't　you　see；　must　be　accidental。　

If　　　he　　　resists；　　　kill　　　him　　　on　　　the　　　spot；　　　and　　　nobody'll　　　blame　　　you；　　　if　　　he　　　goes　

peaceably　with　you；　and　you　once　get　him　in　Excelsior　jail；　when　the　story　

gets　out　that　he's　taken　the　belle　of　Excelsior　for　his　squaw；　if　you'd　the　

angels　for　your　posse　you　couldn't　keep　the　boys　from　hanging　him　to　the　

first　tree。　What's　that？〃　

　　　　　He　walked　to　the　window；　and　looked　out　cautiously。　

　　　　　〃If　　　it　　　was　　　the　　　old　　　man　　　coming　　　back　　　and　　　listening；〃　　　he　　　said；　　　after　　　a　

pause；　〃it　can't　he　helped。　　　　　　　　　He'll　hear　it　soon　enough；　if　he　don't　suspect　

something　already。〃　

　　　　　〃Look　yer；　Brace；〃　broke　in　Dunn　hoarsely。　　　　　　　　　　　　　　　〃Dd　if　I　understand　you　

or　　　you　　　me。　　　　That　　　dog　　　Low　has　　　got　　　to　　　answer　　　to　　　ME；　　not　　　to　　　the　　　LAW！　

I'll　take　my　risk　of　killing　him；　on　sight　and　on　the　square。　　　　　　　　　　　　　　　I　don't　reckon　

to　handicap　myself　with　a　warrant；　and　I　am　not　going　to　draw　him　　out　

with　a　lie。　　　　You　hear　me？　　　　　　　　　That's　me　all　the　time！〃　

　　　　　〃Then　you　calkilate　to　go　down　thar；〃　said　Brace　contemptuously；　〃yell　

out　for　him　and　Nellie；　and　let　him　line　you　on　a　rest　from　the　first　tree　as　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IN　THE　CARQUINEZ　WOODS　



if　you　were　a　grizzly。〃　

　　　　　There　was　a　pause。　　　　　　　　　〃What's　that　you　　　were　saying　just　now　about　a　

bearskin　he　sold？〃　asked　Dunn　slowly；　as　if　reflecting。　

　　　　　〃He　　　exchanged　　　a　　　bearskin；〃　　　replied　　　Brace；　　　〃with　　　a　　　single　　　hole　　　right　

over　the　heart。　　　　　He's　a　dead　shot；　I　tell　you。〃　

　　　　　〃Dn　　　his　　　shooting；〃　　　said　　　Dunn。　　　　　〃I'm　　　not　　　thinking　　　of　　　that。　　How　

long　ago　did　he　bring　in　that　bearskin？〃　

　　　　　〃About　two　weeks；　I　reckon。　　　　　　　　　　Why？〃　

　　　　　〃Nothing！　　　　　　Look　yer；　Brace；　you　mean　wellthar's　my　hand。　　　　　　　　　　　　　　　　I'll　go　

down　with　you　there；　but　not　as　the　sheriff。　　　　　　　　　　　I'm　going　there　as　Jim　Dunn；　

and　you　can　come　along　as　a　white　man；　to　see　things　fixed　on　the　square。　

Come！〃　

　　　　　Brace　hesitated。　　　　　　〃You'll　think　better　of　my　plan　before　you　get　there；　

but　I've　said　I'd　stand　by　you；　and　I　will。　　　　　　　　　　Come；　then。　There's　no　time　to　

lose。〃　

　　　　　They　passed　out　into　the　darkness　together。　

　　　　　〃What　are　you　waiting　for？〃　said　Dunn　impatiently；　as　Brace；　who　was　

supporting　him　by　the　arm；　suddenly　halted　at　the　corner　of　the　house。　

　　　　　〃Some　one　was　listeningdid　you　not　see　him？　　　　　　　　　　　　　　　Was　it　the　old　man？〃　

asked　Brace　hurriedly。　

　　　　　〃Blast　the　old　man！　　　　　　　It　was　only　one　of　them　Mexican　packers　chock…　

full　of　whisky；　and　trying　to　hold　up　the　house。　　　　　　　　　　　What　are　you　thinking　of？　

We　shall　be　late。〃　

　　　　　In　　　spite　　　of　　　his　　　weakness；　　　the　　　wounded　　　man　　　hurriedly　　　urged　　　Brace　

forward；　　　until　　　they　　　reached　　　the　　　latter's　　　lodgings　　　。　To　　　his　　　surprise；　　　the　

horse　and　buggy　were　already　before　the　door。　

　　　　　〃Then　　　you　　　reckoned　　　to　　　go；　　　any　　　way？〃　　　said　　　Dunn；　　　with　　　a　　　searching　

look　at　his　companion。　

　　　　　〃I　　　calkilated　　　SOMEBODY　　　　　　　　　　　would　　　　go；〃　　　returned　　　　Brace；　　　　evasively；　

patting　the　impatient　Buckskin；　〃but　come　in　and　take　a　drink　before　we　

leave。〃　

　　　　　Dunn　started　out　of　a　momentary　abstraction；　put　his　hand　on　his　hip；　

and　mechanically　entered　the　house。　　　　　　　　　　　　They　had　scarcely　raised　the　glasses　

to　their　lips　when　a　sudden　rattle　of　wheels　was　heard　in　the　street。　　　　　　　　　　　　　　Brace　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　IN　THE　CARQUINEZ　WOODS　



set　down　his　glass　and　ran　to　the　window。　

　　　　　〃It's　the　mare　bolted；〃　he　said；　with　an　oath。　　　　　　　　〃We've　kept　her　too　long　

standing。　　　　　Follow　me；〃　and　he　dashed　down　the　staircase　into　the　street。　

Dunn　followed　with　difficulty；　when　he　reached　the　door　he　was　already　

confronted　by　his　breathless