his dog(狗儿莱德)-第9章

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telepathy　between　the　mind　of　a　thoroughbred　dog　and　its　master；　a　power　

which　　　gives　　　them　　　a　　　glimpse　　　into　　　each　　　other's　　　processes　　　of　　　thought。　　　But　

there　　was　no　　　such　psychologist　there　　　to　　　explain　the　　　thing。　　Nor　　did　　　Link　

need　it　explained。　It　was　enough　for　him　that　he　knew。　

　　　　　He　　　knew；　　　as　　　by　　　revelation；　　　that　　　his　　　adoring　　　dog　　　now　　　shunned　　　him　

because　Link　was　drunk。　

　　　　　From　　　the　　　first；　　　Chum's　　　look　　　of　　　utter　　　worship　　　and　　　his　　　eagerly　　　happy　

obedience　　　had　　　been　　　a　　　joy　　　to　　　Link。　　　The　　　subtly　　　complete　　　change　　　in　　　his　

worshiper's　　　demeanor　　　jarred　　　sharply　　　on　　　the　　　man's　　　raw　　　nerves。　　　He　　　felt　



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…　Page　28…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　HIS　DOG　



vaguely　uncleanshamed。　

　　　　　The　contempt　of　such　of　his　pious　human　neighbors　as　had　passed　him　

in　the　road　during　his　sprees　had　affected　Link　not　at　all。　Nor　now　could　

he　understand　the　queer　feeling　of　humiliation　that　swept　over　him　at　sight　

of　the　horrified　repugnance　in　the　eyes　of　this　mere　brute　beast。　It　roused　

him　to　a　gust　of　hot　vexation。　

　　　　　〃Shamed　　　of　　　me；　　　are　　　you？〃　　　he　　　grunted　　　fiercely。　　　〃A　　dirty　　　four…legged　

critter's　'shamed　of　a　he…man；　hey？　Well；　we'll　lick　that　out　of　you；　dam'　

soon！〃　

　　　　　Lurching　　　to　　　his　　　feet；　　　he　　　snatched　　　up　　　a　　　broom　　　handle。　　　He　　　waved　　　it　

menacingly　over　the　dog。　Chum　gave　back　not　an　inch。　Under　the　threat　of　

a　　　beating　　　he　　　stood　　　his　　　ground；　　　his　　　brave　　　eyes　　　steadfast；　　　and；　　　lurking　　　in　

their　mystic　depths；　that　same　glint　of　sorrowful　wonder　and　disgust。　

　　　　　Up　whirled　the　broomstick。　But　when　it　fell　it　did　not　smite　　　athwart　

the　shoul　ders　of　the　sorrowing　dog。　Instead；　it　clattered　harmlessly　to　the　

board　floor。　And　to　the　floor　also　slumped　Link　Ferris；　his　nerve　all　gone；　

his　heart　soggy　with　sudden　remorse。　

　　　　　To　　　his　　　knees　　　thudded　　　the　　　man；　　　close　　　beside　　　the　　　collie。　　　From　　　Link's　

throat　　　were　　bursting　　　great　　　strangled　sobs　　　which　tortured　　　his　　　whole　body　

and　made　his　speech　a　tangled　jumble　that　was　not　pretty　to　hear。　

　　　　　〃Chum！〃　　　he　　　wailed　　　brokenly；　　　clutching　　　the　　　dog's　　　huge　　　ruff　　　in　　　both　

shaky　hands。　　〃Chum；　　old　　　friend！　　　Gawd　forgive　　　me！　You　　　saved　　　me　　　from　

drowndin'　an'　from　goin'　broke；　this　night！　You　been　the　only　friend　that　

ever　cared　a　hang　if　I　was　alive　or　dead！　An'an'　I　was　goin'　to　lick　you！　I　

was　goin'　to　lambaste　you。　Because　I　was　a　beastlier　beast　than　YOU　be。　I　

was　goin'　to　do　it　because　you　was　so　much　better　than　me　that　you　was　

made　sick　by　my　bein'　a　hawg。　An'　I　was　mad　at　you　fer　it。　I'moh；　I'm　

shameder　than　　　you　　　are！　Chum！　　　Honest　to　Gawd；　　I　　　am！　Won't　　　you　　　make　

friends　again？　PLEASE；　Chum！〃　

　　　　　Now；　of　course；　this　was　a　most　ridiculous　and　maudlin　way　to　talk。　

Moreover；　　　no　　　man　　　belongs　　　on　　　his　　　knees　　　beside　　　a　　　dog；　　　even　　　though　　　the　

man　be　a　sot　and　the　dog　a　thoroughbred。　In　his　calmer　moments　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Link　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　HIS　DOG　



Ferris　　　would　　　have　　　known　　　this。　　　A　　　high…bred　　　collie；　　　too；　　　has　　　no　　　use　　　for　

sloppy　　　emotion；　　　but　　　shuns　　　its　　　exhibition　　　well…nigh　　　as　　　disgustedly　　　as　　　he　

shuns　a　drunkard。　

　　　　　Yet；　　　for　　　some　　　illogical　　　reason；　　　Chum　　　did　　　not　　　seek　　　to　　　withdraw　　　his　

aristocratic　self　from　the　shivering　clutch　of　the　repentant　souse。　Instead；　

the　　　expression　　　of　　　misery　　　　　and　　　repugnance　　　fled　　　as　　　if　　　by　　　magic　　　from　　　his　

brooding　eyes。　Into　them　in　its　place　leaped　a　light　of　keen　solicitude。　He　

pressed　closer　to　the　swayingly　kneeling　　　　　　　　　　　　　　man；　and　with　upthrust　muzzle　

sought　to　kiss　the　blubbering　face。　

　　　　　The　whisky　reek　was　as　strong　as　ever。　But　something　in　Chum's　soul　

was　stronger。　He　seemed　to　know　that　the　maudlin　Unknown　had　vanished；　

and　　　that　　　his　　　dear　　　master　　　was　　　back　　　againhis　　　dear　　　master　　　who　　　was　　　in　

grievous　trouble　and　who　must　be　comforted。　

　　　　　Wherefore；　the　sickening　liquor　fumes　no　longer　held　him　aloof　from　

Link。　　　Just　　　as　　　the　　　icy　　　lake　　　had　　　not　　　deterred　　　him　　　from　　　springing　　　into　　　the　

water　after　his　drowning　god；　although；　like　most　collies；　Chum　hated　to　

swim。　

　　　　　Link；　through　his　own　nervous　collapse；　recognized　the　instant　change　

in　　　Chum's　　　demeanor；　　　and　　　read　　　it　　　aright。　　　It　　　strengthened　　　the　　　old　　　　bond　

between　himself　and　the　dog。　It　somehow　gave　him　a　less　scornful　opinion　

of　himself。　

　　　　　Presently　he　got　to　his　feet；　and　with　the　collie　at　his　side　went　back　to　

the　table；　where　stood　the　threeparts…empty　flask。　His　face　working；　Link　

opened　　　the　　　window　　　and　　　poured　　　what　　　was　　　left　　　of　　　the　　　whisky　　　out　　　on　　　the　

ground。　There　was　nothing　dramatic　about　his　action。　Rather　it　was　tinged　

by　very　visible　regret。　Turning　back　to　Chum；　he　said　sheepishly：　

　　　　　〃There　it　goes。　An'　I　ain't　sayin'　I'm　tickled　at　wastin'　such　good　stuff。　

Butsomehow　I　guess　we've　come　to　a　showdown；　Chum；　you　an'　me。　If　I　

stick　to　booze；　I'm　li'ble　to　see　you　looking　at　me　that　queer　way　an'　sidlin'　

away　from　me　all　the　time；　till　maybe　at　last　you'd　get　plumb　sick　of　me　

for　keeps；　an'　light　out。　An'I'd　rather　have　YOU　than　the　booze；　since　I　

can't　have　both　of　you。　Bein'　only　a　dawg　and　never　havin'　tasted　good　red　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　HIS　DOG　



liquor；　you　can't　know　what　a　big　bouquet　　　　　　　　　　　　　　　　I'm　a…throwin'　at　you　when　I　

say　that；　neither。　IOh；　let's　call　it　a　day　and　go　to　sleep。〃　

　　　　　　　Next　　　morning；　　　in　　　the　　　course　　　of　　　nature；　　　Link　　　Ferris　　　worked　　　with　　　a　

splitting　headache。　He　carried　it　and　a　bad　taste　in　his　mouth；　for　the　best　

part　of　the　day。　

　　　　　But　it　was　the　last　drink　headache　which　marred　his　labor；　all　that　long　

and　happy　summer。　His　work　showed　the　results　of　the　change。　So　did　the　

meager　hill　farm。　So　did　Link's　system　and　his　pocketbook。　

　　　　　As　he　　　was　a　　　real；　live　human　and　　　not　a　　　temperance　tract　hero；　　　there　

were　times　when　he　girded　bitterly　at　his　self…enforced　abstinence。　Where　

were　　　times；　　　toowhen　　　he　　　had　　　a　　　touch　　　of　　　malaria　　　and　　　again　　　when　　　the　

cutworms　　　slaughtered　　　two　　　rows　　　of　　　his　　　early　　tomatoeswhen　　　he　　　yearned　

unspeakably　for　the　solace　of　an　evening　at　the　Hampton　tavern。　

　　　　　He　had　never　been　a　natural　drinker。　Like　many　a　better　man　he　had　

drunk　less　for　what　he　sought　to　get　than　for　what　he　sought　to　forget。　And　

with　the　departure　of　loneliness　and　the　new　interest　in　his　home；　he　felt　

less　the　need　for　wet　conviviality　and　for　drugging　his　fits　of　melancholy。　

　　　　　The　memory　of　Chum's　grieving　repulsion　somehow　stuck　in　Ferris's　

mind。　　　　　And　　　　it　　served　　　as　　a　　　brake；　　　more　　　　than　　　once；　　　to　　　his　　tavernward　

impulses。　　　　　　Two　　　　or　　　three　　　times；　　　　also；　　　when　　　　　Link's　　　babyish　　　　　gusts　　　of　

destructive　bad　temper　boiled　to　the　surface　at　some　setback　or　annoyance；　

much　the　same　wonderingly　distressed　look　would　creep　into　the　collie's　

glancea　look　as　of　one　who　is　revolted　by　a　dear　friend's　failure　to　play　

up　to　form。　And　to　his　own　amused　surprise；　Ferris　found　himself　trying　to　

curb　these　outbursts。　

　　　　　To　the　average　human；　a　dog　is　only　a　dog。　To　Ferris；　this　collie　of　his　

was　the　one　intimate　friend　of　his　life。　Unversed　in　the　ways　of　dogs；　he　

overestimated　　　　　　　Chum；　　　　　of　　course；　　　　and　　　valued　　　　his　　society　　　and　　　　his　　good　

opinion　　　far　　　more　　　highly　　　than　　　the　　　average　　　man　　　would　　　have　　　done。　　　Thus；　

perhaps；　his　　　desire　　to　　　stand　　　well　in　　　the　　dog's　　　esteem　　had　　　in　　　it