his dog(狗儿莱德)-第20章

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been　the　first　to　broach　the　subject。　

　　　　　〃Father　　　　　　says　　　　　John　　　　　is　　　wild　　　　about　　　　　Chum；〃　　　　　　　went　　　　　on　　　　the　　　girl　

unconcernedly；　adding；　〃By　the　way；　John　asked　father　to　tell　you　he'd　be　

glad　to　pay　you　100　for　the　dog。　It's　a　splendid　offer；　isn't　it！　Think　of　all　

the　things　we　can　get　for　the　house　with　100；　Link！　Why；　it　seems　almost　

providential；　doesn't　it？　Father　says　John　is　in　earnest　about　it　too。　He〃　

　　　　　〃In　earnest；　hey！〃　snapped　Ferris；　finding　his　voice　after　an　instant　of　

utter　amazement。　〃In　EARNEST！　Well；　that's　real　grand　of　him；　ain't　it！　I'd　

be　　　in　　　earnest；　　too；　　　if　　　I　　　was　　　to　　　bid　　　ten　　　cents　　　for　　　the　　　best　　　farm　　in　　　Passaic　

County。　But　the　feller　who　owned　the　farm　wouldn't　be　in　earnest。　He'd　be　

taking　it　as　a　fine　joke。　Like　I　do；　when　Johnny　Iglehart　has　the　nerve　to　

offer　100　for　a　dog　that　wouldn't　be　worth　a　cent　less'n　600even　if　he　

was　for　sale。　Why；　that　collie　of　mine〃　

　　　　　〃If　　　he　　　is　　　worth　　　600；〃　　　suggested　　　Dorcas　　　icily；　　　〃you'd　　　better　　　not　　　lose　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　HIS　DOG　



any　time　before　you　find　someone　who　will　pay　that　for　him。　He's　no　use　

to　us。　And　600　is　　　　　　　　too　much　money　to　carry　on　four　legs。　　　　　　　　　　　　　　　He〃　

　　　　　〃No　use　to　us？〃　echoed　Link。　〃Why；　Chum's　worth　the　pay　of　a　hired　

man　to　me；　besides　all　the　fondness　I've　got　for　him！　He　handles　the　sheep；　

and　he〃　

　　　　　〃So　　　you've　　　told　　　me；〃　　　interposed　　　Dorcas　　　with　　　no　　　show　　　of　　　interest。　　　〃I　

remember　　　the　　　first　　　few　　　times　　　you　　　came　　　to　　　see　　　me　　　you　　　didn't　　　talk　　　of　

anything　else；　hardly；　except　that　dog。　Everybody　says　the　same　thing。　It's　

a　　　joke　　　all　　through　　　　　Hampton；　　　　　　the　　silly　　　way　　　you're　　　　forever　　　singing　　　　his　

praises。〃　

　　　　　〃Why　　　shouldn't　　　I？〃　　　demanded　　　Link　　　sturdily。　　　〃There's　　　not　　　a　　　dandier；　

better　pal　anywhere；　than　what　Chum's　been　to　me。　He〃　

　　　　　〃Yes；　　yes；〃　　　assented　　　Dorcas；　　　〃I　know。　　　I　　　don't　doubt　　　it。　　But；　　　after　　　all；　

he's　only　a　dog；　you　know。　And　if　you　can　get　a　good　price　for　him；　as　you　

say；　then　the　only　thing　to　do　is　to　sell　him。　In　hard　times　　　　　　　　　　　　　　　like　these〃　

　　　　　〃Times　　　ain't　　　hard；〃　　　denied　　　Link　　　tersely。　　　〃And　　　Chum　　　ain't　　　for　　　sale。　

That's　all　there　is　to　it。〃　

　　　　　If　one　of　her　father's　sleek　cart　horses　had　suddenly　walked　out　of　its　

stall　with　a　shouted　demand　that　it　be　allowed　to　do　the　driving；　henceforth；　

and　that　its　owners　do　the　hauling；　Dorcas　Chatham　could　not　have　been　

much　　　more　　　surprised　　　than　　　at　　　this　　　unlooked…for　　　speech　　　from　　　her　　　humble　

suitor。　

　　　　　Up　　　　　to　　now；　　　　Link　　　　Ferris　　　had　　　treated　　　　the　　　girl　　as　　though　　　　　he　　　were　

unworthy　　　to　　　breathe　　　the　　　same　　　air　　　as　　　herself。　　　He　　　had　　　been　　　pathetically　

eager　　　　　to　　concede　　　　　any　　　and　　　　every　　　mooted　　　　　point　　　　to　　her；　　with　　　　a　　servile　

abasement　which　had　roused　her　contempt；　even　while　it　had　gratified　her　

sense　of　power。　

　　　　　She　had　approached　with　tact　the　sub　ject　of　Chum's　disposal。　But　she　

had　　　done　　　so　　　with　　　a　　　view　　　to　　　the　　　saving　　　of　　　Link's　　　feelings；　　　not　　　with　　　the　

faintest　idea　that　her　love…bemused　slave　could　venture　to　oppose　her。　She　

knew　his　fondness　for　the　dog　and　she　had　not　wished　to　bring　matters　to　

an　issue；　if　tact　would　serve　as　well。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　HIS　DOG　



　　　　　To　punish　her　serf　and　to　crush　rebellion　once　and　for　all；　as　well　as　to　

be　avenged　for　her　wasted　diplomacy；　Dorcas　cast　aside　her　kindlier　intent　

and　　　drove　　　straight　　　to　　　the　　　point。　　　Her　　　calm　　　temper　　　was　　　ruffled；　　　and　　　she　

spoke　with　a　new　heat：　

　　　　　〃There　is　something　you　and　I　may　as　well　settle；　here　and　now；　Link；〃　

she　said。　〃It　will　save　bickerings　and　misunderstandings；　later　on。　I've　told　

you　how　I　hate　dogs。　They　are　savage　and　treacherous　and〃　

　　　　　〃Chum　ain't！〃　declared　Link　stoutly。　

　　　　　〃Why；　that　dog〃　

　　　　　〃I　hate　dogs；〃　she　went　on；　〃and　I'm　horribly　afraid　of　them。　I　won't　

live　in　the　same　house　with　one。　I　don't　want　to　hurt　your　feelings；　Link；　

but　you'll　have　to　get　rid　of　that　great　brown　brute　before　you　marry　me。　

That　is　positive。　So　please　let's　say　no　more　about　it。〃　

　　　　　The　　　man　　　was　　　staring　　　at　　　her　　　with　　　under　　　jaw　　　ajar。　　　Her　　　sharp　　　air　　　of　

finality　　grated　　　on　　　his　　　every　　nerve。　　　Her　　　ultimatum　　　concerning　　　Chum　　　left　

him　dumfounded。　But　he　forced　himself　to　rally　to　the　defense。　

　　　　　This　glorious　sweetheart　of　his　did　not　understand　dogs。　He　had　hoped　

to　teach　her　later　to　like　and　appreciate　them。　But　apparently　she　must　be　

taught　at　once　that　Chum　could　not　be　sold　and　that　the　collie　must　remain　

an　honored　member　of　the　Ferris　household。　Marshaling　his　facts　and　his　

words；　he　said　：　

　　　　　〃I　never　told　you　about　the　time　I　was　coming　back　home　one　night　

from　the　tavern　here　at　Hampton；　after　I'd　just　cashed　my　pay　check　from　

the　Pat'son　market。　I've　never　blabbed　much　about　it；　because　I　was　drunk。　

Yes；　it　was　back　in　them　days。　Just　after　I'd　got　Chum。　A　couple　of　fellers　

had　got　me　drunk。　And　they　set　on　me　in　a　lonesome　patch　of　the　road　by　

the　lake；　and　they　had　me　down　and　was　taking　the　money　away　from　me；　

when　　　Chum　　　sailed　　　into　　　them　　　and　　　druv　　　them　　　off。　　　He　　　had　　　follered　　　me；　

without　　　me　　　knowing。　　　In　　　the　　　scrimmage　　　I　　　got　　　tumbled　　　headfirst　　　into　　　the　

lake。　I　was　too　drunk　to　get　out；　and　my　head　was　stuck　in　the　mud；　'way　

under　water。　I'd　'a'　drowned　if　Chum　hadn't　of　pulled　me　out　with　his　teeth　

in　the　shoulder　of　my　coat。　And　that's　the　dog　you're　wanting　me　to　sell？〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　HIS　DOG　



　　　　　〃You　aren't　likely　to　need　such　help　again；　I　hope；〃　countered　the　girl　

loftily；　〃now　that　you　have　stopped　drinking　and　made　a　man　of　yourself。　

So　Chum　won't　be　needed　for〃　

　　　　　〃I　　　stopped　　　drinking；〃　　　answered　　　Link；　　　〃because　　　I　　　got　　　to　　　seeing　　　how　

much　more　of　a　beast　I　was　than　the　fine　clean　dog　that　was　living　with　me。　

He　　　made　　　me　　　feel　　　'shamed　　　of　　　myself。　　　And　　　he　　　was　　　such　　　good　　　comp'ny　

round　the　house　that　I　didn't　get　lonesome　enough　to　sneak　down　to　the　

tavern　all　the　time。　It　wasn't　me　that　'made　a　man　of　myself。'　It　was　Chum　

made　a　man　of　me。　Maybe　that　sounds　foolish　to　you。　But　〃　

　　　　　〃It　does；〃　said　Dorcas　serenely。　〃Very　foolish　indeed。　You　don't　seem　

to　realize　that　a　dog　is　only　an　animal。　If　you　can　get　a　nice　home　for　the　

colliesuch　as　John　Iglehart　will　give　him〃　

　　　　　〃Iglehart！〃　raged　Link；　momentarily　losing　hold　over　himself。　〃If　that　

mangy；　　　　　wall…eyed　　　　　slob　　comes　　　　slinking　　　round　　　　my　　　farm　　　　again；　　making　

friends　with　Chum；　I'll　sick　the　dog　onto　him；　and　have　him　run　Iglehart　

all　the　way　to　his　own　shack！　He's！　There！　I　didn't　mean　to　cut　loose　like　

that！〃　　　he　　　broke　　　off　　at　　Dorcas's　　　shudder　　　　of　　dismay。　　　　〃Only　　　　it　　riles　　me　

something　terrible　to　have　him　trying　to　get　Chum　away　from　me。〃　

　　　　　〃There　　　　　is　　no　　occasion　　　　　to　　go　　　losing　　　your　　　temper　　　　and　　　shouting；〃　

reproved　the　girl。　〃Nothing　is　to　be　gained　that　way。　Besides；　that　isn't　the　

point。　The　point　is　this；　since　you　force　me　to　say　it：　You　must　get　rid　of　

that　dog。　And　you　must　do　it　before　you　marry　me。　I　won't　set　foot　in　your　

house　until　your　dog　is　goneand　gone　for　good。　I　am　sorry　to　speak　so；　

but　it　had　to　be　said。〃　

　　　　　She　paused　to　give　her　slave　a　chance　to　wilt。　But　Link　only　sat；　blank…　

faced；　staring　at　her。　His　mind　was　in　a　muddle。　All　his　narrow　world　was　

upside　down。　He　couldn't　make　his　brain　grasp　in　full　the