the vision spendid(美景)-第5章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！





　　　　　〃Oh'　friends！〃　The　young　man's　voice　had　a　note　of　angry　derision。　

　　　　　Jeff's　affectionate　grin　comforted　him。　〃Don't　let　it　get　on　your　nerves；　

J。　K。　Things　never　are　as　bad　as　we　expect　at　their　worst。〃　

　　　　　The　junior　set　his　teeth　savagely。　〃I　tell　you；　sometimes　I　hate　him　for　

it。　That's　a　fine　heritage　for　a　father　to　give　his　son；　isn't　it？　Nothing　but　

trouble　and　disgrace。〃　

　　　　　His　cousin　spoke　softly。　〃He's　paid　a　hundred　times　for　it；　old　man。〃　

　　　　　〃He　ought　to　pay。　Why　shouldn't　he？　I've　got　to　pay。　Mother　had　to　as　

long　as　she　lived。〃　His　voice　was　hard　and　bitter。　

　　　　　〃Better　not　judge　him。　You're　his　only　son；　you　know。〃　

　　　　　〃I'm　the　one　he's　injured　most。　Why　shouldn't　I　judge　him？　I've　been　a　

pauper　all　these　years；　living　off　money　given　us　by　my　mother's　people。　I　

had　　　to　　　leave　　　our　　　home　　　because　　　of　　　what　　　he　　　did。　　　I'd　　　like　　　to　　　know　　　why　　　I　

shouldn't　judge　him。〃　

　　　　　Jeff　was　silent。　

　　　　　Presently　James　rose。　〃But　there's　no　use　talking　about　it。　I've　got　to　be　

going。　We　have　an　eat　to…night　at　Tucker's。〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　PART　2　



　　　　　Jeff　came　to　his　new　life　on　the　full　tide　of　an　enthusiasm　that　did　not　

begin　　　to　　　ebb　　　till　　　near　　　the　　　close　　　of　　　his　　　first　　　semester。　　　He　　　lived　　　in　　　a　　　new　

world；　one　removed　a　million　miles　from　the　sordid　one　through　which　he　

had　fought　his　way　so　many　years。　All　the　idealism　of　his　nature　went　out　

in　awe　and　veneration　for　his　college。　It　stood　for　something　he　could　not　

phrase；　　　　　something　　　　　spiritually　　　　fine　　and　　　　intellectually　　　strong。　　　　When　　　　　he　

thought　　　of　　　the　　　noble　　　motto　　　of　　　the　　　university；　　　〃To　　　Serve；〃　　　it　　　was　　　always　

with　a　lifted　emotion　that　was　half　a　prayer。　His　professors　went　clothed　in　

majesty。　　　　　The　　　chancellor　　　　　was　　　of　　godlike　　　　dimensions。　　　　　　Even　　　　the　　seniors　

carried　with　them　an　impalpable　aura　of　learning。　

　　　　　The　　　illusion　　　was　　　helped　　　by　　　reason　　　of　　　the　　　very　　　contrast　　　between　　　the　

jostling　　　competition　　　of　　　the　　　street　　　and　　　the　　　academic　　　air　　　of　　　harmony　　　in　

which　　　he　　　now　　　found　　　himself。　　　For　　　the　　　first　　　time　　　was　　　lifted　　　the　　　sense　　　of　

struggle　that　had　always　been　with　him。　

　　　　　The　　　　　outstanding　　　　　　notes　　　　of　　　his　　　boyhood　　　　　　had　　　been　　　　　poverty　　　　and　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　16　


…　Page　17…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　VISION　SPLENDID　



meagerness。　It　was　as　if　he　and　his　neighbors　had　been　flung　into　a　lake　

where　they　must　keep　swimming　to　escape　drowning。　There　had　been　no　

rest　from　labor。　Sometimes　the　tragedy　of　disaster　had　swept　over　a　family。　

But　on　the　campus　of　the　university　he　found　the　sheltered　life。　The　echo　

of　that　battling　world　came　to　him　only　faintly。　

　　　　　He　began　to　make　tentative　friendships；　but　in　spite　of　the　advice　of　

his　cousin　they　were　with　the　men　who　did　not　count。　Samuel　Miller　was　

an　example。　He　was　a　big；　stodgy　fellow　with　a　slow　mind　which　arrived　

at　　　its　　　convictions　　　deliberately。　　　But　　　when　　　he　　　had　　　made　　　sure　　　of　　　them　　　he　

hung　to　his　beliefs　like　a　bulldog　to　a　bone。　

　　　　　It　was　this　quality　that　one　day　brought　them　together　in　the　classroom。　

An　　　instructor　　　tried　　　to　　　drive　　　Miller　　　into　　　admitting　　　he　　　was　　　wrong　　　in　　　an　

opinion。　The　boy　refused　to　budge；　and　the　teacher　became　nettled。　

　　　　　〃Mr。　　　Miller　　　will　　　know　　　more　　　when　　　he　　　doesn't　　　know　　　so　　　much；〃　　　the　

instructor　snapped　out。　

　　　　　Jeff's　instinct　for　fair　play　was　roused　at　once；　all　the　more　because　of　

the　ripple　of　laughter　that　came　from　the　class。　He　spoke　up　quietly。　

　　　　　〃I　can't　see　yet　but　that　Mr。　Miller　is　right；　sir。〃　

　　　　　〃The　discussion　is　closed；〃　was　the　tart　retort。　

　　　　　After　class　the　dissenters　walked　across　to　chapel　together。　

　　　　　〃Poke　　　the　　　animal　　　up　　　with　　　a　　　stick　　　and　　　hear　　　him　　growl；〃　　　Jeff　　　laughed　

airily。　

　　　　　〃Page　　　always　　　thinks　　　a　　　fellow　　　ought　　　to　　　take　　　his　　　say…so　　　as　　　gospel；〃　

Miller　commented。　

　　　　　Most　of　the　students　saw　in　Jeff　Farnum　only　a　tallish　young　man；　thin　

as　a　rail；　not　particularly　well　dressed；　negligent　as　to　collar　and　tie。　But　

Miller　observed　in　the　tanned　face　a　tender；　humorous　mouth　and　eager；　

friendly　　eyes　　　that　　　looked　　　out　upon　　　the　　　world　　　with　　　a　　suggestion　　　of　　　inner　

mirth。　In　course　of　time　he　found　out　that　his　friend　was　an　unconquerable　

idealist。　

　　　　　Jeff　made　discoveries。　One　of　them　was　a　quality　of　brutal　indifference　

in　　　some　　　of　　　his　　　classmates　　　to　　　those　　　less　　　fortunate。　　　These　　　classy　　　young　

gentlemen　　　could　　　ignore　　　him　　as　　　easily　　　as　　　a　　　hurrying　　　business　　　man　　　can　　　a　

newsboy　trying　to　sell　him　a　paper。　If　he　was　forced　upon　their　notice　they　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　17　


…　Page　18…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　VISION　SPLENDID　



were　perfectly　courteous；　otherwise　he　was　not　on　the　map　for　them。　

　　　　　Another　point　that　did　not　escape　his　attention　was　the　way　in　which　

the　　　institution　　　　catered　　　to　　Merrill　　　　and　　　Frome；　　　　because　　　　　they　　　were　　　　large　

donors　to　the　university。　He　had　once　heard　Peter　C。　Frome　say　in　a　speech　

to　　　the　　　students　　　that　　　he　　　contributed　　　to　　　the　　　support　　　of　　　Verden　　　University　

because　it　was　a　〃safe　and　conservative　citadel　which　never　had　yielded　to　

demagogic　assaults。〃　At　the　time　he　had　wondered　just　what　the　president　

of　the　Verden　Union　Water　Company　had　meant。　He　was　slowly　puzzling　

his　way　to　an　answer。　

　　　　　Chancellor　　　　　　　Bland　　　　　referred　　　　often　　　　to　　　the　　　〃largehearted　　　　　　Christian　

gentlemen　　　　　　　who　　　　　gave　　　of　　　their　　　substance　　　　　to　　　promote　　　　　the　　　moral　　　　and　

educational　life　of　the　state。〃　But　Jeff　knew　that　many　believed　Frome　and　

Merrill　to　be　no　better　than　robbers　on　a　large　scale。　He　knew　the　methods　

by　which　they　had　gained　their　franchises　and　that　they　ruled　the　politics　

of　the　city　by　graft　and　corruption。　Yet　the　chancellor　was　always　ready　to　

speak　or　　　write　　　against　　　municipal　　　ownership。　　It　　　was　　　common　　　talk　　　on　　　the　

streets　that　Professor　Perkins；　of　the　chair　of　political　science；　had　had　his　

expenses　paid　to　England　by　Merrill　to　study　the　street　railway　system　of　

Great　Britain；　and　that　Perkins　had　duly　written　several　bread…and…butter　

articles　to　show　that　public　ownership　was　unsuccessful　there。　

　　　　　The　　　college　　　was　　　a　　　denominational　　　one　　　and　　　the　　　atmosphere　　　wholly　

orthodox。　Doubt　and　skepticism　were　spoken　of　only　with　horror。　At　first　

it　was　of　himself　that　Jeff　was　critical。　The　spirit　of　the　place　was　opposed　

to　all　his　　　convictions；　but　　　he　felt　　　that　perhaps　　his　reaction　upon　life　had　

been　affected　too　much　by　his　experiences。　

　　　　　He　　　　asked　　　　questions；　　　　　and　　　was　　　　suppressed　　　　　with　　　　severity　　　or　　　kindly　

paternal　　　　　advice。　　　　It　　came　　　　　to　　him　　　　one　　　　night　　　　while　　　　he　　　was　　　　walking　

bareheaded　　　under　　　the　　　stars　　　that　　　there　　　　　was　　　in　　　the　　　place　　　no　　　intellectual　

stimulus；　　　though　　　there　　　was　　　an　　　elaborate　　　presence　　　of　　　it。　　　The　　　classrooms　

were　　　arid。　　　Everywhere　　　fences　　　were　　　up　　　beyond　　　which　　　the　　　mind　　　was　　　not　

expected　to　travel。　A　thing　was　right；　because　it　had　come　to　be　accepted。　

That　was　the　gospel　of　his　fellows；　of　his　teachers。　Later　he　learned　that　it　

is　also　the　creed　of　the　world。　

　　　　　What　　　Jeff　　　could　　　not　　　understand　　　was　　　a　　　mind　　　which　　　refused　to　　　accept　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　18　


…　Page　19…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　VISION　SPLENDID　



the　　inevitable　　　conclusions　　　to　　　which　　　its　　　own　　　processes　　　pushed　　　it。　　Verden　

University　　　lacked　　　　　　the　　courage　　　　which　　　　comes　　　　from　　　intellectual　　　hone