the vision spendid(美景)-第46章

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about　Mr。　Farnum。　I　ask　you　to　remember　that　as　your　chaperone　I'm　here　

to　represent　your　father。　Would　he　wish　you　to　be　friendly　with　this　man？〃　

　　　　　Alice　　　was　　　silent。　　　What　　　her　　　father　　　would　　　think　　　was　　　not　　　a　　　matter　　　of　

doubt。　

　　　　　〃The　man's　impossible；〃　Mrs。　Van　Tyle　went　on　pleasantly。　〃And　it's　

just　as　well　to　be　careful。　Not　that　I'm　very　prudish　myself。　But　if　you're　

going　to　marry　Ned　Merrill〃　

　　　　　She　had　struck　the　wrong　note。　Like　a　flash　Alice　answered。　

　　　　　〃I'm　not。　That's　definitely　decided。〃　

　　　　　〃Really！　I　thought　it　was　rather　arranged；〃　Valencia　smiled　blandly。　

　　　　　It　was　all　very　well　for　Alice　to　protest；　but　in　the　end　she　would　be　a　

good　　　girl　　　and　　　do　　　as　　　she　　　was　　　told。　　　Not　　　that　　　her　　　cousin　　　objected　　　to　　　her　

having　a　little　fling　before　the　fatal　day。　But　why　couldn't　the　girl　do　her　

flirting　with　Beauchamp　instead　of　with　this　wild　socialist？　

　　　　　Valencia　reflected　that　at　any　rate　she　had　done　her　duty。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　PART　2　



　　　　　Jeff　was　tramping　the　deck；　his　hands　in　his　coat　pockets；　waiting　for　

the　trumpeter　to　fling　out　the　two　bars　of　music　that　would　summon　him　to　

breakfast。　He　walked　vigorously？　drawing　in　deep　breaths　of　the　salt　sea　

air。　　　His　　　thoughts　　　　were　　　　of　　Alice　　　Frome。　　　　　He　　　was　　　a　　lover；　　　and　　　in　　his　

imagination　she　embodied　all　things　beautiful。　Her　charm　flowed　through　

him；　pierced　him　with　delight。　When　he　heard　music　his　mind　flew　to　her。　

It　voiced　the　rhythm　of　her　motions　and　the　sound　of　her　warm　laughter。　

The　sunshine　but　reflected　the　golden　gleams　of　light　in　her　wavy　hair。　

　　　　　As　　　he　　　swung　　　round　　　the　　　smoking　　　saloon　　　Jeff　　　came　　　face　　　to　　　face　　　with　

Alice。　He　turned　and　caught　step　with　her。　The　coat　she　wore　came　to　her　

ankles；　but　it　could　not　conceal　her　light；　strong　tread　nor　the　long　lines　of　

the　figure　that　gave　her　the　grace　of　a　captured　wood　nymph。　



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　　　　　〃Only　　　five　　　hundred　　　miles　　　from　　　Verden。　　　By　　　night　　　we　　　ought　　　to　　　be　　　in　

wireless　communication；〃　he　suggested。　

　　　　　Her　glance　flashed　at　him。　〃You'll　be　glad　to　get　home。〃　

　　　　　〃I　will　and　I　won't。　There's　work　for　me　to　do　there。　But　it's　the　first　

real　vacation　I　ever　had　in　my　life　that　lasted　over　a　week。　You　can't　think　

how　I've　enjoyed　it。〃　

　　　　　〃So　have　I。　More　than　anything　I　can　remember。〃　They　stopped　to　look　

at　　　a　　　steamer　　　which　　　lay　　　low　　　on　　　the　　　distant　　　horizon　　　line。　　　After　　　they　　　had　

fallen　　　into　　　step　　　again　　　she　　　continued　　　at　　　the　　　point　　　where　　　they　　　had　　　been　

interrupted：　〃And　after　we　reach　home？　Are　you　going　to　come　and　see　me？　

Are　　　you　　　going　　　to　　　let　　　me　　　meet　　　your　　　friends；　　　those　　　dear　　　people　　　who　　　are　

giving　themselves　to　make　life　less　hideous　and　harsh　for　the　weak？　Shall　

I　meet　Mr。　Mifflin　。　。　。　and　Mr。　Miller　and　your　little　Socialist　poet？　Or　are　

you　going　to　desert　me？〃　

　　　　　He　smiled　a　little　at　her　way　of　putting　it；　but　he　was　troubled　none　the　

less。　〃Are　you　sure　that　your　way　is　our　way？　One　can　give　service　on　the　

Hill　just　as　　　much　as　　　down　in　the　bottoms。　There's　no　　　moral　grandeur　　　in　

rags　or　in　dirt。　Isn't　your　place　with　your　friends？〃　

　　　　　〃Haven't　I　a　right　to　take　hold　of　life　for　myself　at　first　hand？　Haven't　I　

a　right　to　know　the　truth？　What　have　I　done　that　I　should　be　walled　off　

from　all　these　people　who　earn　the　bread　I　eat？〃　

　　　　　〃But　your　friends　。　。　。　your　father。　。　。〃　

　　　　　Her　ironic　smile　derided　him。　〃So　after　all　you　haven't　the　courage　of　

your　convictions。　Because　I'm　Peter　C。　Frome's　daughter　I'm　not　to　have　

the　right　to　live。〃　

　　　　　〃No；　it's　your　right　to　take　hold　of　life　with　both　hands。　But　surely　you　

must　live　it　among　your　own　people。〃　

　　　　　〃I've　got　to　learn　how　to　live　it　first；　haven't　I？　

　　　　　Most　　　of　　　my　　　friends　　　are　　　not　　　even　　　aware　　　there　　　a　　　problem　　　of　　　poverty。　

They　thrust　the　thought　of　it　from　them。　Our　wealthy　class　has　no　social　

consciousness。　Take　my　father。　He　thinks　the　submerged　are　lost　because　

they　are　thriftless　and　that　all　would　be　right　if　they　wouldn't　drink。　To　him　

they　are　just　a　waste　product　of　civilization。　

　　　　　〃But　can　you　study　the　life　of　the　people　without　growing　discontented　



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with　the　life　you　must　lead？〃　

　　　　　〃There　　　is　　　a　　　divine　　　discontent；　　　you　　　know。　　　I've　　　got　　　to　　　see　　　things　　　for　

myself。　Why　should　all　my　opinions；　my　faith；　be　given　to　me　ready…made。　

Why　must　I　live　by　a　formula　I　have　never　examined？　If　it　isn't　true　I　want　

to　　　know　　　it。　And　　　if　　　it　　　is　　　true　　　I　　　want　　　to　　　know　　　it。〃　　　She　　　had　　　been　　　looking　

straight　before　them　toward　the　rising　sun　but　now　her　gaze　swept　round　

on　him。　〃Don't　blame　yourself　for　giving　me　new　thoughts。　I　suppose　all　

new　　　　　ideas　　　are　　likely　　　to　　make　　　　trouble。　　　But　　　I've　　been　　　　working　　　　in　　this　

direction　　　for　　　years。　　　Ever　　　since　　　I've　　　been　　　a　　　little　　　girl　　　my　　　heresies　　　have　

puzzled　my　father。　Meeting　you　has　shown　me　a　short　cut。　That's　all。〃　

　　　　　Something　she　had　said　recalled　to　him　a　fugitive　memory。　

　　　　　〃Do　you　know；　I　think　I　saw　you　once　when　you　were　a　little　bit　of　a　

thing？〃　

　　　　　〃Where？〃　

　　　　　〃On　　　the　　　doorstep　　　of　　　your　　　old　　　place。　　　I　　　was　　　rather　　　busy　　　at　　　the　　　time　

fighting　Edward　Merrill。〃　

　　　　　She　stopped；　looking　at　him　in　surprise。　〃Were　you　that　boy？〃　

　　　　　〃I　was　that　boy。〃　

　　　　　〃You　fought　him　to　help　a　little　ragged　girl。　She　was　a　foreigner。〃　

　　　　　〃I've　forgotten　why　I　fought　him。　The　reason　I　remember　the　occasion　

is　that　I　met　then　for　the　first　time　two　of　my　friends。〃　

　　　　　She　claimed　a　place　immediately。　〃Who　was　the　other　one？〃　

　　　　　〃Captain　Chunn。〃　

　　　　　Presently　she　bubbled　into　a　little　laugh。　〃How　did　the　fight　come　out？　

My　nurse　dragged　me　into　the　house。〃　

　　　　　〃Don't　　　remember。　　　I　　　know　　　the　　　school　　　principal　　　licked　　　me　　　next　　　day。　　　I　

had　been　playing　hookey。〃　

　　　　　They　made　another　turn　of　the　deck　before　she　spoke　again。　

　　　　　〃So　　　we're　　　old　　　acquaintances；　　　and　　　I　　　didn't　　　know　　　it。　　　That　　　was　　　nearly　

eighteen　years　ago。　Isn't　it　strange　that　after　so　long　we　should　meet　again　

only　last　week？〃　

　　　　　Jeff　　　felt　　　the　　　blood　　　creep　　　into　　　his　　　face。　　　〃We　　　met　　　once　　　before；　　　Miss　

Frome。〃　

　　　　　〃Oh；　on　the　street。　I　meant　to　speak。〃　



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　　　　　〃So　did　I。〃　

　　　　　〃When？〃　

　　　　　With　his　eyes　meeting　hers　steadily　Jeff　told　her　of　the　time　she　had　

found　him　in　the　bushes　and　mistaken　him　for　a　sick　man。　He　could　see　

that　he　had　struck　her　dumb。　She　looked　at　him　and　looked　away　again。　

　　　　　〃Why　do　you　tell　me　this？〃　she　asked　at　last　in　a　low　voice。　

　　　　　〃It's　only　fair　you　should　know　the　truth　about　me。〃　

　　　　　They　　　　　tramped　　　　the　　circuit　　　once　　　more。　　　　Neither　　　of　　　them　　　spoke。　　　　The　

trumpeter's　bugle　call　to　breakfast　rang　out。　

　　　　　At　　　the　　　bow　　　she　　　stopped　　　and　　　looked　　　down　　　at　　　the　　　waters　　　they　　　were　

furrowing。　It　was　a　long　time　before　she　raised　her　head　and　met　his　eyes。　

The　color　had　whipped　into　her　cheeks；　but　she　put　her　question　steadily。　

　　　　　〃Are　you　telling　me。　。　。　that　I　must　lose　my　friend？〃　

　　　　　〃Isn't　that　for　you　to　say？〃　

　　　　　〃I　don't　know。〃　She　faltered　for　words；　but　not　the　least　in　her　intention。　

〃Are　youwhat　I　have　always　heard　you　are？〃　

　　　　　〃Can　you　be　a　little　more　definite？〃　he　asked　gently。　

　　　　　〃Welldissipated！　You're　not　that？〃　

　　　　　〃No。　I've　trodden　down　th