the vision spendid(美景)-第37章

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door　grew　more　frequent。　Sometimes　she　opened　it　an　inch　or　two。　On　one　

of　these　occasions　she　went　in　quickly　and　shut　the　door　behind　her。　

　　　　　〃Good　enough。　They　don't　need　us　here；　Sam。　We'll　go　out　and　have　

some　breakfast；〃　Jeff　proposed。　

　　　　　On　　　　the　　street　　　they　　　met　　　Billie　　Gray。　　　He　　　　greeted　　　the　　　editor　　with　　　　a　

knowing　grin。　〃Good　morning；　Mr。　Farnum。　How's　everything？　Fine　and　

dandy；　eh？〃　

　　　　　Jeff　looked　at　him　sharply。　〃What　the　mischief　is　he　doing　here？〃　he　

asked　Miller　by　way　of　comment。　

　　　　　All　through　breakfast　that　sinister　little　figure　shadowed　his　thoughts。　

Gray　was　like　a　stormy　petrel。　He　was　surely　there　for　no　good；　barring　the　

chance　of　its　being　an　accident。　Both　of　them　kept　their　eyes　open　on　their　



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way　back；　but　they　met　nobody　except　a　policeman　swinging　his　club　as　

he　leaned　against　a　lamp　post　and　

　　　　　whistled　the　Merry　Widow　waltz。　

　　　　　But　　　　Farnum　　　　　was　　　not　　　satisfied。　　　He　　　cautioned　　　　　both　　　Sam　　　　and　　　Mrs。　

Anderson　　　to　　　say　　　nothing；　　　above　　　all　　　to　　　give　　　no　　　names　　　or　　　explanation　　　to　

anybody。　A　whisper　of　the　truth　would　bring　reporters　down　on　them　　in　

shoals。　

　　　　　〃You　had　better　stay　here　quietly　to…day；〃　their　host　advised。　〃I'll　see　

you're　　　not　　　disturbed　　　by　　　the　　　help。　　　Sam　　　will　　　bring　　　your　　　meals　　　in　　　from　　　a　

restaurant。　I'd　say　stay　here　as　long　as　you　like；　but　it　can't　be　done　without　

arousing　curiosity；　the　one　thing　we　don't　want。〃　

　　　　　〃No；　better　leave　late　to…night　in　a　taxi；〃　Sam　proposed。　

　　　　　〃Better　still；　I'll　bring　around　Captain　Chunn's　car　and　Sam　can　drive　

you　home。　We　can't　be　too　careful。〃　

　　　　　So　it　was　arranged。　Mrs。　Anderson　left　it　to　them　and　went　back　into　

the　bedroom　where　her　wounded　lamb　lay。　

　　　　　About　　　midnight　　　Jeff　　　stopped　　　a　　　car　　　in　　　front　　　of　　　the　　　stairway。　　The　　　two　

veiled　women　emerged；　accompanied　by　Sam。　They　were　helped　into　the　

tonneau　　　and　　　Miller　　　took　　　the　　　driver's　　　seat。　　　Just　　　as　　　the　　　machine　　　began　　　to　

move　a　little　man　ran　across　the　street　toward　them。　

　　　　　Jeff's　forearm　went　up　suddenly　and　caught　him　under　the　chin。　Billie　

Gray's　head　went　back　and　his　heels　came　up。　Farnum　was　on　him　in　an　

instant；　ostensibly　to　help　him　up；　but　really　to　see　he　did　not　get　up　too　

quickly。　As　soon　as　the　automobile　swung　round　the　corner　Jeff　lifted　him　

to　his　feet。　

　　　　　〃Sorry。　Hope　I　didn't　hurt　you；〃　he　smiled。　

　　　　　〃Smart　　　　　trick；　　wasn't　　　　it？〃　　snarled　　　the　　　detective。　　　〃Never　　　　　mind；　　　　Mr。　

Farnum。　We've　got　your　goat　right。〃　

　　　　　〃Again？〃　Jeff　asked　with　pleasant　impudence。　

　　　　　〃Got　you　dead　to　rights　this　trip。〃　Gray　fired　another　shot　as　he　turned　

away。　〃And　we'll　find　out　yet　who　your　lady　friends　are。　Don't　you　forget　

it。〃　

　　　　　But　Billie　had　overlooked　a　bet。　He　had　been　in　the　back　of　the　drug　

store　getting　a　drink　when　Sam　and　Mrs。　Anderson　arrived。　The　policeman　



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on　　　guard　　　had　　　not　　　connected　　　the　　　coming　　　of　　　these　　　with　　　Jeff。　　　None　　　of　　　the　

watchers　knew　that　Jeff　had　not　been　alone　with　the　girl　all　night。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　PART　5　



　　　　　Sam　called　on　Jeff　two　days　later。　

　　　　　〃I　want　you　to　come　round　to…night　at　seven…fifteen。　We're　going　to　be　

married；〃　he　explained。　

　　　　　The　　　　newspaper　　　　　　man's　　　　eye　　　met　　　his　　in　　　a　　swift　　surprise。　　　　〃You　　　and　

Nellie？〃　

　　　　　〃Yes。〃　Miller's　jaw　set。　〃Why　not？　YOU'RE　not　going　to　spring　　　that　

damned　cant　about〃　

　　　　　〃I　thought　you　knew　me　better；〃　his　friend　interrupted。　

　　　　　Miller's　face　worked。　〃I'll　ask　your　pardon　for　that；　Jeff。　You've　been　

the　　　best　　　friend　　　she　　　has。　　　Well；　　　we've　　　thrashed　　　it　　　all　　　out。　　　She　　　fought　　　her　

mother　and　me　two　days；　didn't　think　it　right　to　let　me　give　my　name　to　

her；　even　though　she　admits　she　has　come　to　care　for　me。　You　can　see　how　

she　would　be　torn　two　ways。　It's　the　only　road　out　for　her　and　the　baby　that　

is　on　the　way；　but　she　couldn't　bring　herself　to　sacrifice　me；　as　she　calls　it。　

I've　hammered　and　hammered　at　her　that　it's　no　sacrifice。　She　can't　see　it；　

just　cries　and　cries。〃　

　　　　　〃Of　course　she　would　be　unusually　sensitive；　Her　nerves　must　be　all　

bare　so　that　she　shrinks　as　one　does　when　a　wound　is　touched。〃　

　　　　　〃That's　it。　She　keeps　speaking　of　herself　as　if　she　were　a　lost　soul。　At　

last　we　fairly　wore　her　out。　After　we　are　married　her　mother　and　she　will　

take　　　the　　　eight　　　o'clock　　　for　　　Kenton。　　　Nobody　　　there　　　knows　　　them；　　　and　　　she'll　

have　a　chance　to　forget。〃　

　　　　　〃You're　　　a　　　white　　　man；　　　Sam；〃　　　Jeff　　　nodded　　　lightly。　　　But　　　his　　　eyes　　　were　

shining。　

　　　　　〃I'm　the　man　that　loves　her。　I　couldn't　do　less；　could　I？〃　

　　　　　〃Some　men　would　do　a　good　deal　less。〃　

　　　　　〃Not　　　if　　　they　　　looked　　　at　　　it　　　the　　　way　　　I　　　do。　　　She's　　　the　　　same　　　Nellie　　　I've　

always　known。　What　difference　does　it　make　to　me　that　she　stumbled　in　

the　dark　and　hurt　herselfexcept　that　my　heart　is　so　much　more　tender　to　

her　it　aches？〃　



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　　　　　〃If　you　hold　to　that　belief　she'll　live　to　see　the　day　when　she　is　a　happy　

woman　again；〃　the　journalist　prophesied。　

　　　　　〃I'm　going　to　teach　her　to　think　of　it　all　as　only　a　bad　nightmare　she's　

been　through。〃　His　jaw　clinched　again　so　that　the　muscles　stood　out　on　his　

cheeks。　　　〃Do　　　you　　　know　　　she　　　won't　　　say　　　a　　　wordnot　　　even　　　to　　　her　　　mother　

about　who　the　villain　is　that　betrayed　her？　I'd　wring　his　coward　neck　off　

for　him；〃　he　finished　with　a　savage　oath。　

　　　　　〃Better　the　way　it　is；　Sam。　Let　her　keep　her　secret。。　The　least　said　and　

thought　about　it　the　better。〃　

　　　　　Miller　　　looked　　　at　　　his　　　watch。　　　〃Perhaps　　　you're　　　right。　　　I've　　　got　　　to　　　go　　　to　

work。　Remember；　seven…fifteen　sharp。　We　need　you　as　a　witness。　Just　your　

business　suit；　you　understand。　No　present；　of　course。〃　

　　　　　The　　　wedding　　　took　　　place　　　in　　　the　　　room　　　where　　　Jeff　　　had　　　been　　　used　　　to　

drinking　chocolate　with　his　little　friend　only　a　year　before。　It　was　the　first　

time　he　had　been　here　since　that　night　when　the　danger　signal　had　flashed　

so　　　　suddenly　　　　　before　　　　his　　　eyes。　　　The　　　　whole　　　　　thing　　　came　　　　　back　　　　to　　him　

poignantly。　

　　　　　It　was　a　pitiful　little　wedding；　with　the　bride　and　her　mother　in　tears　

from　the　start。　The　ceremony　was　　　performed　by　their　friend　Mifflin；　the　

young　clergyman　who　had　a　mission　for　sailors　on　the　waterfront。　Nobody　

else　was　present　except　Marchant；　the　second　witness。　

　　　　　As　soon　as　the　ceremony　was　finished　Sam　put　Nellie　and　her　mother　

into　a　cab　to　take　them　to　their　train。　The　other　three　walked　back　down　

town。　

　　　　　As　Jeff　sat　before　his　desk　four　hours　later；　busy　with　a　tax　levy　story；　

Miller　came　　　in　　　and　　　took　a　　　seat。　Jeff　　　waved　　　a　hand　　　at　him　　and　　　promptly　

forgot　he　was　on　earth　until　he　rose　and　put　on　his　coat　an　hour　later。　

　　　　　〃Well！　Did　they　get　off　all　right？〃　he　asked。　

　　　　　Miller　　　nodded　　　　　　absently。　　　Ten　　　minutes　　　later　　　he　　　let　　　out　　　what　　　he　　　was　

thinking　about。　

　　　　　〃I　wish　to　God　I　knew　the　man；〃　he　exploded。　

　　　　　Jeff　　　looked　　　at　　　him　　　quietly。　　　〃I'm　　　glad　　　you　　　don't。　Adding　　　murder　　　to　　　it　

wouldn't　help　the　situation　one　little　bit；　my　friend。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　VISION　SPLENDID　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　14　



　　　　Only　the　man　who　is　sheet…armored　in　a　triple　plate　of　selfishness　can　

be　　　sure　　　t