jane eyre(简·爱)-第36章

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put　the　drawings　away！'　
　　　I　had　scarce　tied　the　strings　of　the　portfolio；　when；　looking　at　
his　watch；　he　said　abruptly…　
　　　'It　is　nine　o'clock：　what　are　you　about；　Miss　Eyre；　to　let　Adele　
sit　up　so　long？　Take　her　to　bed！'　
　　　Adele　went　to　kiss　him　before　quitting　the　room：　he　endured　the　
caress；　but　scarcely　seemed　to　relish　it　more　than　Pilot　would　have　
done；　nor　so　much。　
　　　'I　wish　you　all　good…night；　now；'　said　he；　making　a　movement　of　the　
hand　towards　the　door；　in　token　that　he　was　tired　of　our　company；　
and　wished　to　dismiss　us。　Mrs。　Fairfax　folded　up　her　knitting：　I　
took　my　portfolio：　we　curtseyed　to　him；　received　a　frigid　bow　in　
return；　and　so　withdrew。　
　　　'You　said　Mr。　Rochester　was　not　strikingly　peculiar；　Mrs。　Fairfax；'　
I　observed；　when　I　rejoined　her　in　her　room；　after　putting　Adele　to　
bed。　
　　　'Well；　is　he？'　
　　　'I　think　so：　he　is　very　changeful　and　abrupt。'　
　　　'True：　no　doubt　he　may　appear　so　to　a　stranger；　but　I　am　so　
accustomed　to　his　manner；　I　never　think　of　it；　and　then；　if　he　has　
peculiarities　of　temper；　allowance　should　be　made。'　
　　　'Why？'　
　　　'Partly　because　it　is　his　nature…　and　we　can　none　of　us　help　our　
nature；　and　partly　because　he　has　painful　thoughts；　no　doubt；　to　
harass　him；　and　make　his　spirits　unequal。'　
　　　'What　about？'　
　　　'Family　troubles；　for　one　thing。'　
　　　'But　he　has　no　family。'　
　　　'Not　now；　but　he　has　had…　or；　at　least；　relatives。　He　lost　his　
elder　brother　a　few　years　since。'　
　　　'His　elder　brother？'　
　　　'Yes。　The　present　Mr。　Rochester　has　not　been　very　long　in　
possession　of　the　property；　only　about　nine　years。'　
　　　'Nine　years　is　a　tolerable　time。　Was　he　so　very　fond　of　his　brother　
as　to　be　still　inconsolable　for　his　loss？'　
　　　'Why；　no…　perhaps　not。　I　believe　there　were　some　
misunderstandings　between　them。　Mr。　Rowland　Rochester　was　not　quite　
just　to　Mr。　Edward；　and　perhaps　he　prejudiced　his　father　against　
him。　The　old　gentleman　was　fond　of　money；　and　anxious　to　keep　the　
family　estate　together。　He　did　not　like　to　diminish　the　property　by　
division；　and　yet　he　was　anxious　that　Mr。　Edward　should　have　wealth；　
too；　to　keep　up　the　consequence　of　the　name；　and；　soon　after　he　was　of　
age；　some　steps　were　taken　that　were　not　quite　fair；　and　made　a　
great　deal　of　mischief。　Old　Mr。　Rochester　and　Mr。　Rowland　combined　
to　bring　Mr。　Edward　into　what　he　considered　a　painful　position；　for　
the　sake　of　making　his　fortune：　what　the　precise　nature　of　that　
position　was　I　never　clearly　knew；　but　his　spirit　could　not　brook　what　
he　had　to　suffer　in　it。　He　is　not　very　forgiving：　he　broke　with　his　
family；　and　now　for　many　years　he　has　led　an　unsettled　kind　of　life。　I　
don't　think　he　has　ever　been　resident　at　Thornfield　for　a　fortnight　
together；　since　the　death　of　his　brother　without　a　will　left　him　
master　of　the　estate；　and；　indeed；　no　wonder　he　shuns　the　old　place。'　
　　　'Why　should　he　shun　it？'　
　　　'Perhaps　he　thinks　it　gloomy。'　
　　　The　answer　was　evasive。　I　should　have　liked　something　clearer；　
but　Mrs。　Fairfax　either　could　not；　or　would　not；　give　me　more　explicit　
information　of　the　origin　and　nature　of　Mr。　Rochester's　trials。　She　
averred　they　were　a　mystery　to　herself；　and　that　what　she　knew　was　
chiefly　from　conjecture。　It　was　evident；　indeed；　that　she　wished　me　to　
drop　the　subject；　which　I　did　accordingly。