prayers written at vailima(维利马# 祈祷)-第1章

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Prayers　Written　At　Vailima　



Prayers　Written　At　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Vailima　



　　　　　　　　　　　　　　　Robert　Louis　Stevenson　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Prayers　Written　At　Vailima　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　INTRODUCTION　



　　　　　In　　　every　　　Samoan　　　household　　　the　　　day　　　is　　　closed　　　with　　　prayer　　　and　　　the　

singing　　　of　　　hymns。　　The　　　omission　　　of　　　this　　　sacred　　　duty　　　would　　　indicate；　　　not　

only　　　　a　　　lack　　　of　　religious　　　　training　　　in　　　the　　house　　　　chief；　　　but　　　a　　shameless　

disregard　of　all　that　is　reputable　in　Samoan　social　life。　No　doubt；　to　many；　

the　evening　service　is　no　more　than　a　duty　fulfilled。　The　child　who　says　

his　prayer　at　his　mother's　knee　can　have　no　real　conception　of　the　meaning　

of　the　words　he　lisps　so　readily；　yet　he　goes　to　his　little　bed　with　a　sense　of　

heavenly　　　protection　　　that　　　he　　　would　　　miss　　　were　　　the　　　prayer　　　forgotten。　　　The　

average　　　Samoan　　　is　　　but　　　a　　　larger　　　child　　　in　　　most　　　things；　　　and　　　would　　　lay　　　an　

uneasy　head　on　his　wooden　pillow　if　he　had　not　joined；　even　perfunctorily；　

in　the　evening　service。　With　my　husband；　prayer；　the　direct　appeal；　was　a　

necessity。　　　When　　　he　　　was　　　happy　　　he　　　felt　　　impelled　　　to　　　offer　　　thanks　　　for　　　that　

undeserved　joy；　when　in　sorrow；　or　pain；　to　call　for　strength　to　bear　what　

must　be　borne。　

　　　　　Vailima　lay　up　some　three　miles　of　continual　rise　from　Apia；　and　more　

than　half　　　that　distance　　　from　　the　　　nearest　　　village。　　　It　　　was　　　a　　　long　　　way　　for　　　a　

tired　man　to　walk　down　every　evening　with　the　sole　purpose　of　joining　in　

family　　　worship；　　　and　　　the　　　road　　　through　　　the　　　bush　　　was　　　dark；　　　and；　　　to　　　the　

Samoan　imagination；　beset　with　supernatural　terrors。　Wherefore；　as　soon　

as　　　our　　　household　　　　　　had　　　fallen　　　into　　　a　　regular　　　　routine；　　　and　　　the　　　bonds　　　　of　

Samoan　family　life　began　to　draw　us　more　closely　together；　Tusitala　felt　

the　necessity　of　including　our　retainers　in　our　evening　devotions。　I　suppose　

ours　　　was　　　the　　　only　　　white　　　man's　　　family　　　in　　　all　　　Samoa；　　　except　　　those　　　of　　　the　

missionaries；　where　the　day　naturally　ended　with　this　homely；　patriarchal　

custom。　Not　only　were　the　religious　scruples　of　the　natives　satisfied；　but；　

what　we　did　not　foresee；　our　own　respectability　…　and　incidentally　that　of　

our　　　retainers　　　…　　　became　　　assured；　　　and　　　the　　　influence　　　of　　　Tusitala　　　increased　

tenfold。　

　　　　　After　　　all　　　work　　　and　　　meals　　　were　　　finished；　　　the　　　'pu；'　　　or　　　war　　　conch；　　　was　

sounded　from　the　back　veranda　and　the　front；　so　that　it　might　be　heard　by　

all。　I　don't　think　it　ever　occurred　to　us　that　there　was　any　incongruity　in　the　



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use　of　the　war　conch　for　the　peaceful　invitation　to　prayer。　In　response　to　its　

summons　the　white　members　of　the　family　took　their　usual　places　in　one　

end　　　of　　　the　　　large　　　hall；　　　while　　　the　　　Samoans　　　…　　　men；　　　women；　　　and　　　children　　　…　

trooped　　　　　　in　　through　　　　　all　　the　　open　　　　doors；　　　　some　　　　carrying　　　　　lanterns　　　　if　　the　

evening　　　　　　　were　　　　dark；　　　　all　　moving　　　　　　quietly　　　　and　　　　dropping　　　　　with　　　　Samoan　

decorum　in　a　wide　semicircle　on　the　floor　beneath　a　great　lamp　that　hung　

from　the　ceiling。　The　service　began　by　my　son　reading　a　chapter　from　the　

Samoan　　　Bible；　　　Tusitala　　　following　　　with　　　a　　　prayer　　　in　　　English；　　　sometimes　

impromptu；　but　more　often　from　the　notes　in　this　little　book；　interpolating　

or　changing　with　the　circumstance　of　the　day。　Then　came　the　singing　of　

one　or　more　hymns　in　the　native　tongue；　and　the　recitation　in　concert　of　

the　　　Lord's　　　Prayer；　　　also　　　in　　　Samoan。　　　Many　　　of　　　these　　　hymns　　　were　　　set　　　to　

ancient　　　tunes；　　　very　　wild　　　and　　　warlike；　　　and　　　strangely　　at　　　variance　　　with　　　the　

missionary　words。　

　　　　　Sometimes　　　a　　　passing　　　band　of　　　hostile　　　warriors；　　with　　　blackened　　　faces；　

would　peer　in　at　us　through　the　open　windows；　and　often　we　were　forced　

to　pause　until　the　strangely　savage；　monotonous　noise　of　the　native　drums　

had　ceased；　but　no　Samoan；　nor；　I　trust；　white　person；　changed　his　reverent　

attitude。　　　　　Once；　　　　I　　remember　　　　　　　a　　look　　　　of　　surprised　　　　　dismay　　　　　crossing　　　　　the　

countenance　　　of　　　Tusitala　　　when　　　my　　　son；　　　contrary　　　to　　　his　　　usual　　　custom　　　of　

reading　　　　　　the　　next　　　chapter　　　　following　　　　　　that　　of　　yesterday；　　　　　turned　　　　back　　　　the　

leaves　of　　　his　　　Bible　　　to　　　find　　　a　　　chapter　　　fiercely　　denunciatory；　　　and　　　only　　too　

applicable　　　　　　　to　　the　　　foreign　　　　dictators　　　　of　　　distracted　　　　Samoa。　　　　　　On　　　　another　

occasion　the　chief　himself　brought　the　service　to　a　sudden　check。　He　had　

just　　　learned　　　of　　　the　　　treacherous　　　conduct　　　of　　　one　　　in　　　whom　　　he　　　had　　　every　

reason　to　trust。　That　evening　the　prayer　seemed　unusually　short　and　formal。　

As　　　the　　　singing　　　stopped　　　he　　　arose　　　abruptly　　　and　　　left　　　the　　　room。　　　I　　　hastened　

after　him；　fearing　some　sudden　illness。　'What　is　it？'　I　asked。　'It　is　this；'　was　

the　reply；　'I　am　not　yet　fit　to　say；　〃Forgive　us　our　trespasses　as　we　forgive　

those　who　trespass　against　us。〃'　

　　　　　It　　　is　　　with　　　natural　　　reluctance　　　that　　　I　　　touch　　　upon　　　the　　　last　　　prayer　　　of　　　my　

husband's　life。　Many　have　supposed　that　he　showed；　in　the　wording　of　this　

prayer；　that　he　had　some　premonition　of　his　approaching　death。　I　am　sure　

he　had　no　such　premonition。　It　was　I　who　told　the　assembled　family　that　I　



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felt　　　an　impending　　　disaster　　　approaching　　　nearer　　　and　nearer。　Any　　Scot　　　will　

understand　that　my　statement　was　received　seriously。　It　could　not　be；　we　

thought；　that　danger　threatened　any　one　within　the　house；　but　Mr。　Graham　

Balfour；　　　my　　husband's　　　cousin；　　very　　near　　　and　dear　　　to　　　us；　　was　　　away　　on　　　a　

perilous　　　　　cruise。　　　Our　　　　fears　　　followed　　　　　the　　　various　　　　vessels；　　　more　　　　　or　　less　

unseaworthy；　in　which　he　was　making　his　way　from　island　to　island　to　the　

atoll　where　the　exiled　king；　Mataafa；　was　at　that　time　imprisoned。　In　my　

husband's　last　prayer；　the　night　before　his　death；　he　asked　that　we　should　

be　given　strength　to　bear　the　loss　of　this　dear　friend；　should　such　a　sorrow　

befall　us。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　FOR　SUCCESS　



　　　　　LORD；　　　behold　　　our　　　family　　　here　　　assembled。　　　We　　　thank　　　Thee　　　for　　　this　

place　in　which　we　dwell；　for　the　love　that　unites　us；　for　the　peace　accorded　

us　this　day；　for　the　hope　with　which　we　expect　the　morrow；　for　the　health；　

the　work；　the　food；　and　the　bright　skies；　that　make　our　lives　delightful；　for　

our　friends　in　all　parts　of　the　earth；　and　our　friendly　helpers　in　this　foreign　

isle。　Let　peace　abound　in　our　small　company。　Purge　out　of　every　heart　the　

lurking　　　grudge。　　　Give　　　us　　　grace　　　and　　　strength　　　to　　　forbear　　　and　　　to　　　persevere。　

Offenders；　give　us　the　grace　to　accept　and　to　forgive　offenders。　Forgetful　

ourselves；　help　us　to　bear　cheerfully　the　forgetfulness　of　others。　Give　us　

courage　and　gaiety　and　the　quiet　mind。　Spare　to　us　our　friends；　soften　to　us　

our　enemies。　Bless　us；　if　it　may　be；　in　all　our　innocent　endeavours。　If　it　

may　not；　give　us　the　strength　to　encounter　that　which　is　to　come；　that　we　

be　　　brave　　　in　　　peril；　　　constant　　　in　　　tribulation；　　　temperate　　　in　　　wrath；　　　and　　　in　　　all　

changes　of　fortune；　and；　down　to　the　gates　of　death；　loyal　and　loving　one　

to　　　another。　　　As　　　the　　　clay　　　to　　　the　　　potter；　　　as　　　the　　　windmill　　　to　　　the　　　wind；　　　as　

children　of　their　s