the red cross girl(红十字姑娘)-第5章

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　　　　　〃There　　　　　was　　　no　　　other　　　reason；〃　　　　persisted　　　Sister　　　Anne。　　　　〃I　　mean　　　　for　

speaking　to　me？〃　

　　　　　The　　　reason　　　for　　　speaking　　　to　　　her　　　was　　　so　　　obvious　　　that　　　Sam　　　wondered　

whether　this　could　be　the　height　of　innocence　or　the　most　banal　coquetry。　

The　hostile　look　in　the　eyes　of　the　lady　proved　it　could　not　be　coquetry。　

　　　　　〃I　am　sorry；〃　said　Sam。　〃I　mistook　you　for　one　of　the　nurses　here；　and；　

as　you　didn't　seem　busy；　I　thought　you　might　give　me　some　statistics　about　

the　Home　not　really　statistics；　you　know；　but　local　color。〃　

　　　　　Sister　　　　Anne　　　　returned　　　　　his　　look　　　　with　　　one　　　as　　　steady　　　　as　　his　　　own。　

Apparently　she　was　weighing　his　statement。　She　seemed　to　disbelieve　it。　

Inwardly　he　was　asking　himself　what　could　be　the　dark　secret　in　the　past　

of　this　young　woman　that　at　the　mere　approach　of　a　reportereven　of　such　

a　　　nice…looking　　　　　reporter　　　as　　　himselfshe　　　should　　　shake　　　and　　　shudder。　　　〃If　

that's　what　you　really　want　to　know；〃　said　Sister　Anne　doubtfully；〃　I'll　try　

and　　　help　　　you；　　　but；〃　　　she　　　added；　　　looking　　　at　　　him　　　as　　　one　　　who　　　issues　　　an　

ultimatum；　〃you　must　not　say　anything　about　me！〃　

　　　　　Sam　knew　that　a　woman　of　the　self…advertising；　club…　organizing　class　



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will　always　say　that　to　a　reporter　at　the　time　she　gives　him　her　card　so　that　

he　　　can　　　spell　　her　　　name　　　　correctly；　　　but　　Sam　　　recognized　　　　　　that　　this　　young　

woman　meant　it。　Besides；　what　was　there　that　he　could　write　about　her？　

Much　as　he　might　like　to　do　so；　he　could　not　begin　his　story　with：　〃The　

Flagg　Home　for　Convalescents　is　also　the　home　of　the　most　beautiful　of　

all　living　women。〃　No　copy　editor　would　let　that　get　by　him。　So；　as　there　

was　nothing　to　say　that　he　would　be　allowed　to　say；　he　promised　to　say　

nothing。　　　Sister　Anne　　　smiled；　　　and　　　it　　　seemed　　　to　　　Sam　　　that　　　she　　　smiled；　　　not　

because　　　his　　　promise　　　had　　　set　　　her　　　mind　　　at　　　ease；　　　but　　　because　　　the　　　promise　

amused　her。　Sam　wondered　why。　

　　　　　Sister　Anne　fell　into　step　beside　him　and　led　him　through　the　wards　of　

the　hospital。　He　found　that　it　existed　for　and　revolved　entirely　about　one　

person。　　　　He　　　found　　　　that　　a　　million　　　dollars　　　and　　　some　　　　acres　　　of　　buildings；　

containing　sun…rooms　and　hundreds　of　rigid　white　beds；　had　been　donated　

by　Spencer　Flagg　only　to　provide　a　background　for　Sister　Anneonly　to　

exhibit　the　depth　of　her　charity；　the　kindness　of　her　heart；　the　unselfishness　

of　her　nature。　

　　　　　〃Do　you　really　scrub　the　floors？〃　he　demanded〃I　mean　you　yourself…　

…down　on　your　knees；　with　a　pail　and　water　and　scrubbing　brush？〃　

　　　　　Sister　Anne　raised　her　beautiful　eyebrows　and　laughed　at　him。　

　　　　　〃We　　　　　do　　that　　　when　　　　we　　　first　　come　　　　here；〃　　　she　　　said〃when　　　　　we　　　are　

probationers。　Is　there　a　newer　way　of　scrubbing　floors？〃　

　　　　　〃And　　　these　　　awful　　　patients；〃　　　demanded　　　Sam〃do　　　you　　　wait　　　on　　　them？　

Do　you　have　to　submit　to　their　complaints　and　whinings　and　ingratitude？〃　

He　glared　at　the　unhappy　convalescents　as　though　by　that　glance　he　would　

annihilate　them。　〃It's　not　fair！〃　exclaimed　Sam。　〃It's　ridiculous。　I'd　like　to　

choke　them！〃　

　　　　　〃That's　not　exactly　the　object　of　a　home　for　convalescents；〃　said　Sister　

Anne。　

　　　　　〃You　know　perfectly　well　what　I　mean；〃　said　Sam。　〃Here　are　youif　

you'll　allow　me　to　say　soa　magnificent；　splendid；　healthy　young　person；　

wearing　　　　　out　　　your　　　young　　　　life　　over　　　a　　lot　　of　　lame　　　ducks；　　　　failures；　　and　

cripples。〃　

　　　　　〃Nor　is　that　quite　the　way　we　look　at；〃　said　Sister　Anne。　



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　　　　　〃We？〃　demanded　Sam。　

　　　　　Sister　Anne　nodded　toward　a　group　of　nurse　

　　　　　〃I'm　not　the　only　nurse　here；〃　she　said　〃There　are　over　forty。〃　

　　　　　〃You　are　the　only　one　here；〃　said　Sam；　〃who　is　not！　That's　Just　what　I　

meanI　　　　　　appreciate　　　　the　　　work　　　　of　　　a　　　trained　　　nurse；　　　　I　　understand　　　　　the　

ministering　angel　part　of　it；　but　youI'm　not　talking　about　anybody　else；　

I'm　talking　about　youyou　are　too　young！　Somehow　you　are　different；　you　

are　　　　not　　　meant　　　　to　　　wear　　　yourself　　　　out　　　fighting　　　　disease　　　　and　　　sickness；　

measuring　beef　broth　and　making　beds。〃　

　　　　　Sister　Anne　laughed　with　delight。　

　　　　　〃I　beg　your　pardon；〃　said　Sam　stiffly。　

　　　　　〃Nopardon　me；〃　said　Sister　Anne；　〃but　your　ideas　of　the　duties　of　a　

nurse　are　so　quaint。〃　

　　　　　〃No　　　matter　　　what　　　the　　　duties　　　are；〃　　　declared　　　Sam；　　　〃You　　　should　　　not　　　be　

here！〃　

　　　　　Sister　Anne　shrugged　her　shoulders；　they　were　charming　shouldersas　

delicate　as　the　pinions　of　a　bird。　

　　　　　〃One　must　live；〃　said　Sister　Anne。　

　　　　　They　had　passed　through　the　last　cold　corridor；　between　the　last　rows　

of　　　rigid　　　white　　　cots；　　　and　　　had　　　come　　　out　　　into　　　the　　　sunshine。　　　Below　　　them　

stretched　Connecticut；　painted　in　autumn　colors。　Sister　Anne　seated　herself　

upon　the　marble　railing　of　the　terrace　and　looked　down　upon　the　flashing　

waters　of　the　Sound。　

　　　　　〃Yes；　that's　it；〃　she　repeated　softly〃one　must　live。〃　

　　　　　Sam　　　looked　　　at　　　herbut；　　　finding　　　that　　　to　　　do　　　so　　　made　　　speech　　　difficult；　

looked　　　hurriedly　　　away。　　　He　　　admitted　　　to　　　himself　　　that　　　it　　　was　　　one　　　of　　　those　

occasions；　only　too　frequent　with　him；　when　his　indignant　sympathy　was　

heightened　by　the　fact　that　〃the　woman。　was　very　fair。〃　He　conceded　that。　

He　was　not　going　to　pretend　to　himself　that　he　was　not　prejudiced　by　the　

outrageous　beauty　of　Sister　Anne；　by　the　assault　upon　his　feelings　made　by　

her　uniformmade　by　the　appeal　of　her　profession；　the　gentlest　and　most　

gracious　of　all　professions。　He　was　honestly　disturbed　that　this　young　girl　

should　devote　her　life　to　the　service　of　selfish　sick　people。　

　　　　　〃If　you　do　it　because　you　must　live；　then　it　can　easily　be　arranged；　for　



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there　are　other　ways　of　earning　a　living。〃　

　　　　　The　girl　looked　at　him　quickly；　but　he　was　quite　sincereand　again　she　

smiled。　

　　　　　〃Now　　　what　　　would　　　you　　　suggest？〃　　　she　　　asked。　　　〃You　　　see；〃　　　she　　　said；　　　〃I　

have　no　one　to　advise　meno　man　of　my　own　age。　I　have　no　brothers　to　

go　to。　I　have　a　father；　but　it　was　his　idea　that　I　should　come　here；　and　so　I　

doubt　if　he　would　approve　of　my　changing　to　any　other　work。　Your　own　

work　must　make　you　acquainted　with　many　women　who　earn　their　own　

living。　Maybe　you　could　advise　me？〃　

　　　　　Sam　　　did　　　not　　　at　　　once　　　answer。　　　He　　　was　　　calculating　　　hastily　　　how　　　far　　　his　

salary　　　would　　　go　　　toward　　　supporting　　　a　　　wife。　　　He　　　was　　　trying　　　to　　　remember　

which　of　the　men　in　the　office　were　married；　and　whether　they　were　those　

whose　salaries　were　smaller　than　his　own。　Collins；　one　of　the　copy　editors；　

he　knew；　was　very　ill…paid；　but　Sam　also　knew　that　Collins　was　married；　

because　his　wife　used　to　wait　for　him　in　the　office　to　take　her　to　the　theatre；　

and　　　often　　　Sam　　　had　　　thought　　　she　　　was　　　extremely　　　well　　　dressed。　　　Of　　　course　

Sister　Anne　was　so　beautiful　that　what　she　might　wear　would　be　a　matter　

of　indifference；　but　then　women　did　not　always　look　at　it　that　way。　Sam　

was　so　long　considering　offering　Sister　Anne　a　life　position　that　his　silence　

had　become　significant；　and　to　cover　his　real　thoughts　he　said　hurriedly：　

　　　　　〃Take　　　type…writing；　　　for　　　instance。　That　　　pays　　　very　　well。　The　　　hours　　　are　

not　difficult。〃　

　　　　　〃And　manicuring？〃　suggested　Sister　Anne。　

　　　　　Sam　exclaimed　in　horror。　

　　　　　〃You！〃　he　cried　roughly。　〃For　you！　Quite　impossible！〃　

　　　　　〃Why　for　me？〃　said　the　girl。　

　　　　　In　the　distress　at　the　thought　Sam　was　jabbi