bruce(布鲁斯)-第3章

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〃What　kind　of　a　dog　is　he？　And　you're　sure　he　isn't　savage；　aren't　you？〃　

　　　　　〃Collie；〃　answered　Dick　proudly。　〃Pedigreed　collie！　You　bet　she　isn't　

savage；　　　either。　　　Why；　　　she's　　　an　　　angel。　　　She　　　minds　　　me　　　already。　　　Seeshake　

hands；　　　Lass！〃　　　〃Lass！〃　　　ejaculated　　　Mrs。　　　Hazen。　　　〃'SHE！'　　　Dick；　　　you　　　don't　

mean　to　tell　me　you've　gone　and　bought　yourself　aa　FEMALE　dog？〃　

　　　　　The　　　woman　　　spoke　　　in　　　the　　　tone　　　of　　　horrified　　　contempt　　　that　　　might　　　well　

have　　　been　　　hers　　　had　　　she　　　found　　　a　　　rattlesnake　　　and　　　a　　　brace　　　of　　　toads　　　in　　　her　

son's　　　pocket。　　And　　　she　　　lowered　　　her　　　voice；　　　as　　　is　　　the　　　manner　　　of　　　her　　　kind　

when　　　　　　forced　　　　to　　speak　　　　of　　the　　　unspeakable。　　　　　　　She　　　moved　　　　　　back　　　from　　　the　

puppy's　politely　out…thrust　forepaw　as　from　the　passing　of　a　garbage　cart。　

　　　　　〃A　　　female　　　dog！〃　　　she　　　reiterated。　　　〃Well；　　　of　　　all　　　the　　　chuckle…heads！　　　A　

nasty　FEMALE　dog；　with　your　birthday　money！〃　

　　　　　〃She's　not　one　bit　nasty！〃　flamed　Dick；　burying　the　grubby　fingers　of　

his　　　right　　　hand　　　protectively　　　in　　　the　　　fluffy　　　mass　　　of　　　the　　　puppy's　　　half…grown　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



ruff。　〃She's　the　dandiest　dog　ever！　She〃　

　　　　　〃Don't　　　　talk　　　back　　　to　　me！〃　　　　snapped　　　　Mrs。　　　　Hazen。　　　　〃Here！　　　　Turn　　　right　

around　and　take　her　to　the　cheats　who　sold　her　to　you。　Tell　them　to　keep　

her　　and　give　　　you　　　the　　good　　　money　　you　　　paid　　　for　　her。　Take　　her　out　of　　　my　

yard　this　minute！　Quick！〃　

　　　　　A　　hot　　　mist　　　of　　　tears　　　sprang　　　into　　　the　　　boy's　　　eyes。　　　Lass；　　　with　　　the　　　queer　

intuition　　　that　　　tells　　　a　　　female　　　collie　　　when　　　her　　　master　　　is　　　unhappy；　　　whined　

softly　and　licked　his　clenched　hand。　

　　　　　〃Iaw；　　PLEASE；　　　Ma！〃　　　he　　　begged　　　chokingly。　　　〃PLEASE！　　　It'sit's　　　my　

birthday；　and　everything。　Please　let　me　keep　her。　II　love　her　better　than　

'most　anything　there　is。　Can't　I　please　keep　her？　Please！〃　

　　　　　〃You　heard　what　I　said；〃　returned　his　mother　curtly。　

　　　　　The　　　　washerwoman；　　　　　　　　who　　　　one　　　day　　　　a　　week　　　　lightened　　　　Mrs。　　　Hazen's　

household　　　labors；　　　waddled　　　into　　　view　　　from　　　behind　　　the　　　billows　　　of　　　wind…　

swirled　clothes。　She　was　an　excellent　person；　and　was　built　for　endurance　

rather　than　for　speed。　At　sight　of　Lass　she　paused　in　real　interest。　

　　　　　〃My！〃　she　exclaimed　with　flattering　approval。　〃So　you　got　your　dog；　

did　you？　You　didn't　waste　no　time。　And　he's　sure　a　handsome　little　critter。　

Whatcher　goin'　to　call　him？〃　

　　　　　〃It's　not　a　him；　Irene；〃　contradicted　Mrs。　Hazen；　with　another　modest　

lowering　of　her　strong　voice。　〃It's　a　HER。　And　I'm　sending　Dick　back　with　

her；　to　where　she　came　from。　I've　got　my　opinion　of　people　who　will　take　

advantage　of　a　child's　ignorance；　by　palming　off　a　horrid　female　dog　on　

him；　too。　Take　her　away；　Dick。　I　won't　have　her　here　another　minute。　You　

hear　me？〃　

　　　　　〃Please；　　　Ma！〃　　　stammered　　　Dick；　　　battling　　　with　　　his　　　desire　　　to　　　cry。　　　〃Aw；　

PLEASE！　II〃　

　　　　　〃Your　　　　　ma's　　　right；　　　Dick；〃　　　　chimed　　　　　in　　the　　　washerwoman；　　　　　　　　her　　　first　

interested　glance　at　the　puppy　changing　to　one　of　refined　and　lofty　scorn。　

〃Take　　　her　　　back。　You　　　don't　　　want　　　any　　　female　　　dogs　　　around。　　　No　　　nice　　　folks　

do。〃　

　　　　　〃Why　not？〃　demanded　the　boy　in　sudden　hopeless　anger　as　he　pressed　

lovingly　the　nose　Lass　thrust　so　comfortingly　into　his　hand。　〃WHY　don't　

we　want　a　female　dog　around？　Folks　have　female　cats　around　them；　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



female　women。　Why　isn't　a　female　dog〃　

　　　　　〃That　will　do；　Dick！〃　broke　in　his　shocked　mother。　〃Take　her　away。〃　

　　　　　〃I　won't；〃　said　the　boy；　speaking　very　slowly；　and　with　no　excitement　

at　all。　

　　　　　A　slap　on　the　side　of　his　head；　from　his　mother's　punitive　palm；　made　

him　　　stagger　　　a　　　little。　　　Her　　　hand　　　was　　　upraised　　　for　　　a　　　second　　　installment　　　of　

rebellion…quellingwhen　a　slender　little　body　flashed　through　the　air　and　

landed　heavily　against　her　chest。　A　set　of　white　puppy…teeth　all　but　grazed　

her　wrathful　red　face。　

　　　　　Lass；　who　never　before　had　known　the　impulse　to　attack；　had　jumped　

to　the　rescue　of　the　beaten　youngster　whom　she　had　adopted　as　her　god。　

The　　　　　woman　　　　　screeched　　　　　in　　terror。　　　Dick　　　flung　　　　an　　arm　　　　about　　　the　　　furry　

whirlwind　that　was　seeking　to　avenge　his　punishment；　and　pulled　the　dog　

back　to　his　side。　

　　　　　Mrs。　　　　　Hazen's　　　　　shriek；　　　and　　　　the　　　obbligato　　　　　accompaniment　　　　　　　　of　　　the　

washerwoman；　made　an　approaching　man　quicken　his　steps　as　he　strolled　

around　　　　　　the　　　side　　　of　　　the　　　house。　　　　The　　　　newcomer　　　　　　　was　　　　Dick's　　　　father；　

superintendent　of　the　local　bottling　works。　On　his　way　home　to　lunch；　he　

walked　in　on　a　scene　of　hysteria。　

　　　　　〃Kill　　　her；　　　sir！〃　　　bawled　　　the　　　washerwoman；　　　at　　　sight　　　of　　　him。　　　〃Kill　　　her！　

She's　a　mad　dog。　She　just　tried　to　kill　Miz'　Hazen！〃　

　　　　　〃She　didn't　do　anything　of　the　kind！〃　wailed　Dick。　〃She　was　pertecting　

me。　Ma　hit　me；　and　Lass〃　

　　　　　〃Ed！〃　　　　　tearily　　　proclaimed　　　　　Mrs。　　　　Hazen；　　　　　〃if　　you　　　don't　　　send　　　　for　　　a　

policeman　to　shoot　that　filthy　beast；　I'll〃　

　　　　　〃Hold　　　on！〃　　　interrupted　　　the　　　man；　　　at　　　a　　　loss　　　to　　　catch　　　the　　　drift　　　of　　　these　

appeals；　by　reason　of　their　all　being　spoken　in　a　succession　so　rapid　as　to　

make　a　single　blurred　sentence。　〃Hold　on！　What's　wrong？　And　where　did　

the　pup　come　from？　He's　a　looker；　all　right　a　cute　little　cuss。　What's　the　

row？〃　

　　　　　With　the　plangently　useless　iterations　of　a　Greek　chorus；　the　tale　was　

flung　at　him；　piecemeal　and　in　chunks；　and　in　a　triple　key。　When　presently　

he　understood；　Hazen　looked　down　for　a　moment　at　the　puppywhich　was　

making　sundry　advances　of　a　shy　but　friendly　nature　toward　him。　Then　he　



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looked　at　the　boy；　and　noted　Dick's　hero…effort　to　choke　back　the　onrush　of　

babyish　　　sobs。　And　　　then；　　　with　　　a　　　roughly　　tolerant　　　gesture；　　　he　　　silenced　　　the　

two　raucous　women；　who　were　beginning　the　tale　over　again　for　the　third　

time。　

　　　　　〃I　see；〃　he　said。　〃I　see。　I　see　how　it　is。　Needn't　din　it　at　me　any　more；　

folks。　And　I　see　Dicky's　side　of　it；　too。　Yes；　and　I　see　the　pup's　side　of　it。　I　

know　a　lot　about　dogs。　That　pup　isn't　vicious。　She　knows　she　belongs　to　

Dick。　You　lammed　into　him；　and　she　took　up　and　defended　him。　That's　all　

there　is　to　the　'mad…　dog'　part　of　it。〃　

　　　　　〃But　Ed〃　sputtered　his　wife。　

　　　　　〃Now；　you　let　ME　do　the　talking；　Sade！〃　he　insisted；　half…　grinning；　yet　

more　than　half　grimly。　〃I'm　the　boss　here。　If　I'm　not；　then　it's　safe　to　listen　

to　me　till　the　boss　gets　here。　And　we're　goin'　to　do　whatever　I　say　we　are　

without　any　back…talk　or　sulks；　either。　It's　this　way：　Your　brother　gave　the　

boy　a　birthday　check。　We　promised　he　could　spend　it　any　way　he　had　a　

mind　to。　He　said　he　wanted　a　dog；　didn't　he？　And　I　said；　'Go　to　it！'　didn't　I　？　

Well；　he　got　the　dog。　Just　because　it　happens　to　be　a　she；　that's　no　reason　

why　he　oughtn't　to　be　allowed　to　keep　it。　And　he　can。　That　goes。〃　

　　　　　〃Oh；　Dad！〃　squealed　Dick　in　grateful　heroworship。　〃You're　a　brick！　I'm　

not　ever　going　to　forget　this；　so　long　as　I　live。　Say；　watch　her　shake　hands；　

Dad！　I've　taught　her；　already；　to〃　

　　　　　〃Ed　Hazen！〃　loudly　protested　his　wife。　〃Of　all　the　softies！　You　haven't　

backbone　enough　for　a　prune。　And　if　my　orders　to　my　own　son　are　going　

to　be〃　

　　　　　〃That'll　be　all；　Sade！〃　interposed　the　man　stifflyadding：　〃By　the　way；　

I　got　a　queer　piece　of　news　to　tell　you。　Come　into　the　kitchen　a　minute。〃　

　　　　　Grumbling；　　　rebellious；　　　scowling；yet　　　unable　　　to　　　resist　　　the　　　lure　　　of