bruce(布鲁斯)-第13章

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　　　　　Instead；　　　the　　　Master　　　took　　　the　　　envelope；　　　unfolded　　　it　　　and　　　glanced　　　at　　　a　

word　or　two　that　had　been　written　beneath　his　own　scrawl；　then　he　made　

another　penciled　addition　to　the　envelope's　writing；　stuck　the　twisted　paper　

back　into　the　ring　and　said　

　　　　　〃Roberts。〃　

　　　　　Off　trotted　Bruce　on　his　second　trip。　

　　　　　〃I　had　forgotten　to　say　which　train　you'll　have　to　take　in　the　morning；〃　

explained　the　Master。　〃So　Roberts　wrote；　asking　what　time　he　was　to　have　

the　car　at　the　door　after　breakfast。　It　was　careless　of　me。〃　

　　　　　The　　　guest　　　did　　　not　　　answer。　　　But　　　when　　　Bruce　　　presently　　returned；　　　this　

time　　　　　with　　　no　　　paper　　　　in　　his　　　collar…ring；the　　　　　officer　　　passed　　　　his　　　hand　

appraisingly　through　the　dog's　heavy　coat　and　looked　keenly　down　into　his　

dark　eyes。　

　　　　　〃Gun…shy？〃　　　　　　　asked　　　　the　　guest。　　　〃Or　　　perhaps　　　　　he's　　never　　　　heard　　　a　　gun　

fired？〃　

　　　　　〃He's　heard　hundreds　of　guns　fired；〃　said　the　Master。　〃I　never　allow　a　

gun　　　to　　　be　　　fired　　　on　　　The　　　Place；　　　of　　　course；　　　because　　　we've　　　made　　　it　　　a　　　bird　



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…　Page　41…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



refuge。　　　But　　　Bruce　　　went　　　with　　　us　　　in　　　the　　　car　　　to　　　the　　　testing　　　of　　　the　　　Lewis　

machineguns；　　　　　　　　　up　　at　　　Haskell。　　　　They　　　　made　　　　　a　　most　　　　ungodly　　　　　racket。　　　　But　

somehow　it　didn't　seem　to　bother　the　Big　Dog　at　all。〃　

　　　　　〃H'm！〃　mused　the　guest；　his　professional　interest　vehemently　roused。　

〃He　would　be　worth　a　fortune　over　there。　There　are　a　lot　of　collies　in　the　

service；　in　one　capacity　or　anotheralmost　as　many　as　the　Airedales　and　

the　police　dogs。　And　they　are　doing　grand　work。　But　I　never　saw　one　that　

was　better　fitted　for　it　than　Bruce。　It's　a　pity　he　lives　on　the　wrong　side　of　

the　Atlantic。　He　could　do　his　bit；　to　more　effect　than　the　average　human。　

There　　are　　hundreds　of　　　thousands　of　　　men　　　for　　　the　　ranks；　　　but　pitifully　　few　

perfect　courier…dogs。〃　

　　　　　The　　　Mistress　　　was　　　listening　　　with　　　a　　　tensity　　　which　　　momentarily　　　grew　

more　painful。　The　Master's　forehead；　too；　was　creased　with　a　new　thought　

that　　　seemed　　　to　　　hurt　　　him。　　　To　　　break　　　the　　　brief　　　silence　　　that　　　followed　　　the　

guest's　words；　he　asked：　

　　　　　〃Are　the　dogs；　over　there；　really　doing　such　great　work　as　the　papers　

say　they　are？　I　read；　the　other　day〃　

　　　　　〃　　　'Great　　　work！'〃　　　repeated　　　the　　　guest。　　　〃I　　　should　　　say　　　so。　　　Not　　　only　　　in　

finding　the　wounded　and　acting　as　guards　on　listening　posts；　and　all　that；　

but　　　most　　　of　　　all　　　as　　　couriers。　There　　　are　plenty　　of　　　times　　　when　the　　　wireless　

can't　be　used　for　sending　messages　from　one　point　to　another；　and　where　

there　　　is　　　no　　　telephone　　　connection；　　　and　　　where　　　the　　　firing　　　is　　　too　　　hot　　　for　　　a　

human　courier　to　get　through。　That　is　where　is　the　war　dogs　have　proved　

their　weight　in　radium。　Collies；　mostly。　There　are　a；　million　true　stories　of　

their　prowess　told；　at　camp…fires。　Here　are　just　two　such　incidentsboth　of　

them　on　record；　by　the　way；　at　the　British　War　Office　

　　　　　〃A　　　collie；　　　down　　　near　　　Soissons；　　　was　　　sent　　　across　　　a　　　bad　　　strip　　　of　　　fire…　

scourged　ground；　with　a　message。　A　boche　sharpshooter　fired　at　him　and　

shattered　　　his　　　jaw。　The　　dog　　　kept　　　on；　　in　　　horrible　　　agony；　　and　　　delivered　　　the　

message。　　　Another　　　collie　　　was　　　sent　　　over　　　a　　　still　　　hotter　　　and　　　much　　　longer　

stretch　of　territory　with　a　message。　（That　was　during　the　Somme　drive　of　

1916。）　He　was　shot　at；　a　dozen　times；　as　he　ran。　At　last　two　bullets　got　him。　

He　　　fell　　　over；　　　mortally　　　wounded。　　　He　　　scrambled　　　to　　　his　　　feet　　　and　　　kept　　　on　

falling；　　　　stumbling；　　　　　　staggeringtill　　　　　he　　got　　　to　　　his　　destination。　　　　　Then　　　　he　



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…　Page　42…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



dropped　dead　at　the　side　of　the　Colonel　the　message　had　been　sent　to。　And　

those　are　only　two　of　thousands　of　true　collie…anecdotes。　Yet　some　fools　

are　trying　to　get　American　dogs　done　away　with；　as　'non…utilitarian；'　while　

the　　　war　　　　lasts！　　As　　　if　　the　　dogs　　　　in　　France；　　　today；　　　weren't　　　　earning　　　　their　

overseas　brothers'　right　to　live　and　live　well！〃　

　　　　　Neither　of　his　hearers　made　reply　when　the　guest　finished　his　earnest；　

eager　recital。　Neither　of　them　had　paid　much　heed　to　his　final　words。　For　

the　　　　Master　　　　　and　　　the　　　Mistress　　　　　were　　　　looking　　　　at　　　each　　　　other　　　in　　　mute　

unhappiness。　The　same　　　miserable　thought　was　in　the　mind　of　each。　And　

each　knew　the　thought　that　was　torturing　the　mind　of　the　other。　

　　　　　Presently；　　　　　at　　a　　glint　　of　　inquiry　　　　in　　the　　　Master's　　　　eye；　　　the　　Mistress　

suddenly　bent　over　and　buried　her　face　in　the　deep　mass　of　Bruce's　ruff　as　

the　　dog　　　stood　　　lovingly　　beside　　　her。　　Then；　　　still　　　stroking　　　the　　　collie's　　　silken　

head；　　　she　　　returned　　　her　　　husband's　　　wretchedly　　　questioning　　　glance　　　with　　　a　

resigned　little　nod。　The　Master　cleared　his　throat　noisily　before　he　could　

speak　　　　　with　　　　the　　　calm　　　　indifference　　　　　he　　　sought。　　　　Then；　　　　turning　　　　　to　　the　

apparently　unnoticing　guest；　he　said　

　　　　　〃I　think　I　told　you　I　tried　to　get　across　to　France　at　the　very　startand　I　

was　barred　because　I　am　past　forty　and　because　I　have　a　bum　heart　and　

several　other　defects　that　a　soldier　isn't　supposed　to　have。　My　wife　and　I　

have　tried　to　do　what　little　we　can　for　the　Cause；　on　this　side　of　the　ocean。　

But　　　it　　　has　　　seemed　　　woefully　　　little；　　　when　　　we　　　remember　　　what　　　others　　　are　

doing。　And　we　have　no　son　we　can　send。〃　

　　　　　Again　he　cleared　his　throat　and　went　on　with　sulky　ungraciousness：　

　　　　　〃We　both　know　what　you've　been　driving　at　for　the　past　five　minutes。　

Andand　we　agree。　Bruce　can　go。〃　

　　　　　〃Great！〃　applauded　the　guest。　〃That's　fine！　He'll　be　worth　his〃　

　　　　　〃If　you　think　we're　a　couple　of　fools　for　not　doing　this　more　willingly；〃　

went　　　on　　　the　　　Master　　　with　　　savage　　　earnestness；　　　〃just　　　stop　　　to　　　think　　　what　　　it　

means　to　a　man　to　give　up　the　dog　he　loves。　Not　to　give　him　up　to　some　

one　who　will　assure　him　a　good　home；　but　to　send　him　over　into　that　hell；　

where　a　German　bullet　or　a　shell…fragment　or　hunger　or　disease　is　certain　

to　　　get　　　him；　　　soon　　　or　　　late。　　　To　　　think　　　of　　　him　　　lying　　　smashed　　　and　　　helpless；　

somewhere　in　No　Man's　Land；　waiting　for　death；　or　caught　by　the　enemy　



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…　Page　43…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



and　eaten！　（The　Red　Cross　bulletin　says　no　less　than　eight　thousand　dogs　

were　eaten；　in　Saxony　alone；　in　1913；　the　year　BEFORE　the　war　began。）　

Or　else　to　be　captured　and　then　cut　up　by　some　German　vivisector…surgeon　

in　　　the　　　sacred　　　interests　　　of　　　Science！　　　Oh；　　　we　　　can　　　bring　　　ourselves　　　to　　　send　

Bruce　over　there！　But　don't　expect　us　to　do　it　with　a　good　grace。　For　we　

can't。〃　

　　　　　〃I〃　　　began　　　the　　　embarrassed　　　guest；　　　but　　　the　　　Mistress　　　chimed　　　in；　　　her　

sweet　voice　not　quite　steady。　

　　　　　〃You　see；　Captain；　we've　made　such　a　petsuch　a　babyof　Bruce！　All　

his　life　he　has　lived　herehere　where　he　had　the　woods　to　wander　in　and　

the　lake　to　swim　in；　and　this　house　for　his　home。　He　will　be　so　unhappy　

andWell；　don't　let's　talk　about　that！　When　I　think　of　the　people　who　give　

their　sons　and　everything　they　have；　to　the　country；　I　feel　ashamed　of　not　

being　more　willing　to　let　a　mere　dog　go。　But　then　Bruce　is　not　just　a　'mere　

dog。'　He　ishe　is　BRUCE。　All　I　ask　is　that　if　he　is　injured　and　not　killed；　

you'll　arrange　to　have　him　sent　back　here　to　us。　We'll　pay　for　it；　of　course。　

And　will　you　write　to　whomever　you　happen　to　know；　at　that　dog…training　

school　in　England；　and　ask　that　Bruce　be　treated　nicely　while　he　is　training　

there？　He's　n