bruce(布鲁斯)-第12章

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same　moment。　And　they　stared　dully　at　their　pet。　

　　　　　The　　　　　shapeless；　　　　　bumptious；　　　　　foolish　　　　Pest　　　of　　　two　　　　months　　　　　ago　　　had　

vanished。　In　his　place；　by　a　very　normal　process　of　nature…magic；　stood　a　

magnificently　stately　thoroughbred　collie。　

　　　　　The　　　　　big　　head　　　　had　　　tapered　　　　symmetrically；　　　　　　　and　　　had　　　lost　　its　　puppy　

formlessness。　　　It　　　was　　　now　　　a　　　head　　　worthy　　　of　　　Landseer's　　　own　　　pencil。　　　The　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



bonily　awkward　body　had　lengthened　and　had　lost　its　myriad　knobs　and　

angles。　It　had　grown　massively　graceful。　

　　　　　The　　　former　　　thatch　　　of　　　half…curly　　　and　　　indeterminately　　　yellowish　　　fuzz　

had　changed　to　a　rough　tawny　coat；　wavy　and　unbelievably　heavy；　stippled　

at　the　ends　with　glossy　black。　There　was　a　strange　depth　and　repose　and　

Soul　in　the　dark　eyesyes；　and　a　keen　intelligence；　too。　

　　　　　It　was　the　old　story　of　the　Ugly　Duckling；　all　over　again。　

　　　　　〃Why！〃　　　gasped　　　the　　　Mistress。　　　〃He'she's　　　BEAUTIFUL！　And　　　I　　　never　

knew　it。〃　

　　　　　At　　　her　　　loved　　　voice　　　the　　　great　　　dog　　　moved　　　across　　　to　　　where　　　she　　　sat。　

Lightly　he　laid　one　little　white　paw　on　her　knee　and　looked　gravely　up　into　

her　eyes。　

　　　　　〃He's　got　sense；　too；〃　chimed　in　the　Master。　〃Look　at　those　eyes；　if　you　

doubt　it。　They're　alive　with　intelligence。　It'sit's　a　miracle！　He　can't　be　the　

same　worthless　whelp　I　wanted　to　get　rid　of！　He　CAN'T！〃　

　　　　　And　he　　　was　not。　The　　　long　　　illness；　　　at　　　the　　　most　　　formative　　time　　　of　　　the　

dog's　growth；　had　done　its　work　in　developing　what；　all　the　time；　had　lain　

latent。　　　　The　　　same　　　　　illnessand　　　　the　　　long…enforced　　　　　　personal　　　　　touch　　　with　

humanshad　　　　　　　　　done　　　　an　　　　equally　　　　transforming　　　　　　　work　　　　on　　　　the　　　puppy's　

undeveloped　mind。　The　Thackeray…Washington…　Lincoln…Bismarck　simile　

had　held　good。　

　　　　　What　　　looked　　　like　　　a　　　miracle　　　was　　　no　　　more　　　than　　　the　　　same　　　beautifully　

simple　　　　　process　　　　which　　　　Nature　　　　enacts　　　every　　　day；　　　when　　　　　she　　　changes　　　　an　

awkward　and　dirt…colored　cygnet　into　a　glorious　swan　or　a　leggily　gawky　

colt　into　a　superb　Derby…winner。　But　Bruce's　metamorphosis　seemed　none　

the　less　wonderful　in　the　eyes　of　the　two　people　who　had　learned　to　love　

him。　

　　　　　Somewhere　　　in　　　the　　　hideous　　　wreck　　　of　　　Dr。　　　Halding's　　　motorcar　　　the　　　dog　

had　found　a　souland　the　rest　had　followed　as　a　natural　course　of　growth。　

　　　　　At　the　autumn　dog…show；　in　Hampton；　a　〃dark…sable…and…white〃　collie　

of　　　unwonted　　　size　　　and　　　beauty　　　walked　　　proudly　　　into　　　the　　　ring　　　close　　　to　　　the　

Mistress's　side；　when　the　puppy　class　was　calleda　class　that　includes　all　

dogs　　　　　under　　　　twelve　　　　months　　　　　old。　　　Six　　　minutes　　　　　later　　the　　　Mistress　　　　was　

gleesomely　　　accepting　　　the　　　first…prize　　　blue　　　ribbon；　　　for　　　〃best　　　puppy；〃　　　from　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



Judge　Symonds'　own　gnarled　hand。　

　　　　　Then　　　came　　　the　　　other　　　classes　　　for　　　collies〃Novice；〃　　　〃Open；〃　　　〃Limit；〃　

〃Local；〃　　　〃American　　　Bred。〃　　　And　　　as　　　Bruce　　　paced　　　majestically　　　out　　　of　　　the　

ring　at　last；　he　was　the　possessor　of　five　more　blue　ribbonsas　well　as　the　

blue　Winner's　rosette；　for　〃best　collie　in　the　show。〃　

　　　　　〃Great　dog　you've　got　there；　madam！〃　commented　Symonds　in　solemn　

approval　as　he　handed　the　Winner's　rosette　to　the　Mistress。　〃Fine　dog　in　

every　way。　Fine　promise。　He　will　go　far。　One　of　the　best　types　I've〃　

　　　　　〃Do　you　really　think　so？〃　sweetly　replied　the　Mistress。　〃Why；　one　of　

the　foremost　collie　judges　in　America　has　gone　on　record　as　calling　him　a　

'measly　St。　Bernard　monstrosity。'〃　

　　　　　〃No？〃　snorted　Symonds；　incredulous。　〃You　don't　say　so！　A　judge　who　

would　speak　so；　of　that　dog；　doesn't　understand　his　business。　He〃　

　　　　　〃Oh；　yes；　he　does！〃　contradicted　the　Mistress；　glancing　lovingly　at　her　

handful　　　of　　　blue　　　ribbons。　　　〃I　　　think　　　he　　　understands　　　his　　　business　　　very　　　well　

indeedNOW！〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　III。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　War　Dog　



　　　　　The　guest　had　decided　to　wait　until　next　morning；　before　leaving　The　

Place；　　　instead　　　of　　　following　　　his　　　first　　　plan　　　of　　　taking　　　a　　　night　　　train　　　to　　　New　

York。　　　He　　　was　　　a　　　captain　　　in　　　our　　　regular　　　army　　　and　　　had　　　newly　　　come　　　back　

from　　　　　France　　　　to　　forget　　an　　　assortment　　　　　of　　shrapnel　　　　bites　　and　　　to　　teach　

practical　tactics　to　rookies。　

　　　　　He　reached　his　decision　to　remain　over　night　at　The　Place　while　he　and　

the　Mistress　　　and　the　　　Master　　were　　sitting　on　　　the　　vine…hung　　　west　　　veranda　

after　dinner；　watching　the　flood　of　sunset　change　the　lake　to　molten　gold　

and　the　sky　to　pink　fire。　It　would　be　pleasant　to　steal　another　few　hours　at　

this　back…country　House　of　Peace　before　returning　to　the　humdrum　duties　

of　camp。　And　the　guest　yielded　to　the　temptation。　

　　　　　〃I'm　mighty　glad　you　can　stay　over　till　morning；〃　said　the　Master。　〃I'll　

send　word　to　Roberts　not　to　bring　up　the　car。〃　

　　　　　As　he　spoke；　he　scrawled　a　penciled　line　on　an　envelope…back；　then　he　

whistled。　

　　　　　From　　　a　　　cool　　　lounging…place　　　beneath　　　the　　　wistaria…vines　　　arose　　　a　　　huge　

colliestately　of　form；　dark　brown　and　white　of　coat；　deep…　set　of　eye　and　

with　　　a　　　head　　　that　　　somehow　　　reminded　　　one　　　of　　　a　　　Landseer　　　engraving。　　　The　

collie　trotted　　　up　the　steps　of　the　veranda　　and　stood　　　expectant　before　the　

Master。　　　The　　　latter　　　had　　　been　　　folding　　　the　　　envelope　　　lengthwise。　　　Now　　　he　

slipped　it　through　the　ring　in　the　dog's　collar。　

　　　　　〃Give　it　to　Roberts；〃　he　said。　

　　　　　The　big　collie　turned　and　set　off　at　a　hand…gallop。　

　　　　　〃Good！〃　approved　the　guest。　〃Bruce　didn't　seem　to　be　in　any　doubt　as　

to　what　you　wanted　him　to　do。　He　knows　where　Roberts　is　likely　to　be？〃　

　　　　　〃No；〃　said　the　Master。　〃But　he　can　track　him　and　find　him；　if　Roberts　

is　anywhere　within　a　mile　or　so　from　here。　That　was　one　of　the　first　things　

we　taught　himto　carry　messages。　All　we　do　is　to　slip　the　paper　into　his　

collar…ring　and　tell　him　the　name　of　the　person　to　take　it　to。　Naturally；　he　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Bruce　



knows　us　all　by　name。　So　it　is　easy　enough　for　him　to　do　it。　We　look　on　

the　trick　as　tremendously　clever。　But　that's　because　we　love　Bruce。　Almost　

any　dog　can　be　taught　to　do　it；　I　suppose。　We〃　

　　　　　〃You're　　　mistaken！〃　　　corrected　　　the　　　guest。　　　〃Almost　　　any　　　dog　　　CAN'T　　　be　

taught　to。　Some　dogs　can；　of　course；　but　they　are　the　exception。　I　ought　to　

know；　for　I've　been　where　dog…couriers　are　a　decidedly　important　feature　

of　trench…warfare。　I　stopped　at　one　of　the　dog…　training　schools　in　England；　

too；　on　my　way　back　from　Picardy；　and　watched　the　teaching　of　the　dogs　

that　are　sent　to　France　and　Flanders。　Not　one　in　ten　can　be　trained　to　carry　

messages；　and　not　one　in　thirty　can　be　counted　on　to　do　it　reliably。　You　

ought　to　be　proud　of　Bruce。〃　

　　　　　〃We　　　are；〃　　　replied　　　the　　　Mistress。　　　〃He　　　is　　　one　　　of　　　the　　　family。　　　We　　　think　

everything　of　him。　He　was　such　a　stupid　and　awkward　puppy；　too！　Then；　

in　just　a　few　months；　he　shaped　up；　as　he　is　now。　And　his　brain　woke。〃　

　　　　　Bruce　interrupted　the　talk　by　reappearing　on　the　veranda。　The　folded　

envelope　was　still　in　the　ring　on　his　collar。　The　guest　glanced　furtively　at　

the　Master；　expecting　some　sign　of　chagrin　at　the　collie's　failure。　

　　　　　Instead；　　　the　　　Master　　　took　　　the　　　envelope；　　　unfolded　　　it　　　and　　　glanced　　　at　　　a　

word　or　two　that　had　been　written