tanglewood tales(探戈林故事)-第54章

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slightly　smiling。　〃Will　he　give　you　the　Golden　Fleece；　without　any　further　

risk　or　trouble？〃　

　　　　　〃On　　　the　　　contrary；〃　　　answered　　　Jason；　　　〃he　　　is　　　very　　　angry　　　with　　　me　　　for　

taming　the　brazen　bulls　and　sowing　the　dragon's　teeth。　And　he　forbids　me　

to　make　any　more　attempts；　and　positively　refuses　to　give　up　the　Golden　

Fleece；　whether　I　slay　the　dragon　or　no。〃　

　　　　　〃Yes；　Jason；〃　said　the　princess；　〃and　I　can　tell　you　more。　Unless　you　

set　sail　from　Colchis　before　to…morrow's　sunrise；　the　king　means　to　burn　

your　　　　　fifty…oared　　　　galley；　　　and　　　put　　　yourself　　　　and　　　your　　　　forty…nine　　　　brave　

comrades　to　the　sword。　But　be　of　good　courage。　The　Golden　Fleece　you　

shall　have；　if　it　lies　within　the　power　of　my　enchantments　to　get　it　for　you。　

Wait　for　me　here　an　hour　before　midnight。〃　

　　　　　At　the　appointed　hour　you　might　again　have　seen　Prince　Jason　and　the　

Princess　Medea；　side　by　side；　stealing　through　the　streets　of　Colchis；　　on　

their　way　　to　　　the　　　sacred　　　grove；　　　in　　　the　　　center　　　of　　　which　the　　　Golden　　　Fleece　

was　suspended　to　a　tree。　While　they　were　crossing　the　pasture　ground；　the　

brazen　　　　　bulls　　　came　　　　towards　　　　　Jason；　　　lowing；　　　　nodding　　　　　their　　　heads；　　　and　

thrusting　forth　their　snouts；　which；　as　other　cattle　do；　they　loved　to　have　

rubbed　　　　　　and　　　caressed　　　　　by　　　a　　friendly　　　　hand。　　　　Their　　　　fierce　　　nature　　　　was　

thoroughly　　　tamed；　　　and；　　　with　　　their　　　fierceness；　　　the　　　two　　　furnaces　　　in　　　their　

stomachs　　　had　　　likewise　　　been　　　extinguished；　　　insomuch　　　that　　　they　　　probably　

enjoyed　　　far　　　more　　　comfort　　　in　　　grazing　　　and　　　chewing　　　their　　　cuds　　　than　　　ever　

before。　Indeed；　it　had　heretofore　been　a　great　inconvenience　to　these　poor　

animals；　that；　whenever　they　wished　to　eat　a　mouthful　of　grass；　the　fire　out　

of　their　nostrils　had　shriveled　it　up；　before　they　could　manage　to　crop　it。　

How　they　contrived　to　keep　themselves　alive　is　more　than　I　can　imagine。　

But　now；　instead　of　emitting　jets　of　flame　and　streams　of　sulphurous　vapor；　

they　breathed　the　very　sweetest　of　cow　breath。　

　　　　　After　kindly　　patting　the　bulls；　Jason　　　followed　Medea's　　　guidance　into　

the　Grove　of　Mars；　where　the　great　oak　trees；　that　had　been　growing　for　



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centuries；　threw　so　thick　a　shade　that　the　moonbeams　struggled　vainly　to　

find　their　way　through　it。　Only　here　and　there　a　glimmer　fell　upon　the　leaf…　

strewn　earth；　or　now　and　then　a　breeze　stirred　the　boughs　aside；　and　gave　

Jason　a　glimpse　of　the　sky；　lest；　in　that　deep　obscurity；　he　might　forget　that　

there　was　one；　overhead。　At　length；　when　they　had　gone　farther　and　farther　

into　the　heart　of　the　duskiness；　Medea　squeezed　Jason's　hand。　

　　　　　〃Look　yonder；〃　she　whispered。　〃Do　you　see　it？〃　

　　　　　Gleaming　among　the　venerable　oaks；　there　was　a　radiance；　not　like　the　

moonbeams；　but　rather　resembling　the　golden　glory　of　the　setting　sun。　It　

proceeded　　　from　　　an　　　object；　　　which　　　appeared　　　to　　　be　　　suspended　　　at　　　about　　　a　

man's　height　from　the　ground；　a　little　farther　within　the　wood。　

　　　　　〃What　is　it？〃　asked　Jason。　

　　　　　〃Have　you　come　so　far　to　seek　it；〃　exclaimed　Medea；　〃and　do　you　not　

recognize　the　meed　of　all　your　toils　and　perils；　when　it　glitters　before　your　

eyes？　It　is　the　Golden　Fleece。〃　

　　　　　Jason　went　onward　a　few　steps　farther；　and　then　stopped　to　gaze。　O；　

how　　　beautiful　　　it　　　looked；　　　shining　　　with　　　a　　　marvelous　　　light　　　of　　　its　　　own；　　　that　

inestimable　　　prize　　　which　　　so　　　many　　　heroes　　　had　　　longed　　　to　　　behold；　　　but　　　had　

perished　in　the　quest　of　it；　either　by　the　perils　of　their　voyage；　or　by　the　

fiery　breath　of　the　brazen…　lunged　bulls。　

　　　　　〃How　　　gloriously　　　it　　　shines！〃　　　cried　　　Jason；　　　in　　　a　　　rapture。　　　〃It　　　has　　　surely　

been　dipped　in　the　richest　gold　of　sunset。　Let　me　hasten　onward；　and　take　

it　to　my　bosom。〃　

　　　　　〃Stay；〃　　　　said　　Medea；　　　　　holding　　　　him　　　　back。　　　〃Have　　　　you　　　forgotten　　　　what　

guards　it？〃　

　　　　　To　say　the　truth；　in　the　joy　of　beholding　the　object　of　his　desires；　the　

terrible　dragon　had　quite　slipped　out　of　Jason's　memory。　Soon；　however；　

something　　　came　　　to　　　pass；　　　that　　　reminded　　　him　　　what　　　perils　　　were　　　still　　　to　　　be　

encountered。　An　antelope；　that　probably　　mistook　the　yellow　radiance　for　

sunrise；　came　bounding　fleetly　through　the　grove。　He　was　rushing　straight　

towards　the　Golden　Fleece；　when　suddenly　there　was　a　frightful　hiss；　and　

the　immense　head　and　half　the　scaly　body　of　the　dragon　was　thrust　forth　

（for　he　was　twisted　round　the　trunk　of　the　tree　on　which　the　Fleece　hung）；　

and　seizing　the　poor　antelope；　swallowed　him　with　one　snap　of　his　jaws。　



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　　　　　After　　　this　　　feat；　　　the　　　dragon　　　seemed　　　sensible　　　that　　　some　　　other　　　living　

creature　was　within　reach；　on　which　he　felt　inclined　to　finish　his　meal。　In　

various　　　　　directions　　　　　he　　　kept　　　poking　　　　　his　　ugly　　　　snout　　　　among　　　　　the　　　trees；　

stretching　out　his　neck　a　terrible　long　way；　now　here；　now　there；　and　now　

close　to　the　spot　where　Jason　and　the　princess　were　hiding　behind　an　oak。　

Upon　my　word；　as　the　head　came　waving　and　undulating　through　the　air；　

and　　　reaching　　　almost　　　within　　　arm's　　　length　　　of　　　Prince　　　Jason；　　　it　　　was　　　a　　　very　

hideous　　　and　　　uncomfortable　　　sight。　　　The　　　gape　　　of　　　his　　　enormous　　　jaws　　　was　

nearly　as　wide　as　the　gateway　of　the　king's　palace。　

　　　　　〃Well；　　　　　Jason；〃　　　　whispered　　　　　Medea　　　　　　（for　　she　　　was　　　　ill　　natured；　　　as　　　all　

enchantresses　are；　and　wanted　to　make　the　bold　youth　tremble）；　〃what　do　

you　think　now　of　your　prospect　of　winning　the　Golden　Fleece？〃　

　　　　　Jason　　　　　answered　　　　　only　　　　by　　　drawing　　　　　his　　　sword；　　　　and　　　making　　　　　a　　　step　

forward。　

　　　　　〃Stay；　foolish　youth；〃　said　Medea；　grasping　his　arm。　〃Do　not　you　see　

you　　　are　　　lost；　　　without　　　me　　　as　　　your　　　good　　　angel？　　　In　　　this　　　gold　　　box　　　I　　have　　　a　

magic　　　potion；　　　which　　　will　　　do　　　the　　　dragon's　　　business　　　far　　　more　　　effectually　

than　your　sword。〃　

　　　　　The　dragon　had　probably　heard　the　voices；　for　swift　as　lightning；　his　

black　head　and　forked　tongue　came　hissing　among　the　trees　again；　darting　

full　forty　feet　at　a　stretch。　As　it　approached；　Medea　tossed　the　contents　of　

the　gold　box　right　down　the　monster's　wide…open　throat。　Immediately；　with　

an　　　outrageous　　　hiss　　　and　　　a　tremendous　　　wriggleflinging　　　his　　　tail　up　　　to　　　the　

tip…top　　　of　　　the　　　tallest　　　tree；　　　and　　　shattering　　　all　　　its　　　branches　　　as　　　it　　　crashed　

heavily　down　againthe　dragon　fell　at　full　length　upon　the　ground；　and　lay　

quite　motionless。　

　　　　　〃It　　　is　　　only　　　a　　　sleeping　　　potion；〃　　　said　　　the　　　enchantress　　　to　　　Prince　　　Jason。　

〃One　always　finds　a　use　for　these　mischievous　creatures；　sooner　or　later；　

so　I　did　not　wish　to　kill　him　outright。　Quick！　Snatch　the　prize；　and　let　us　

begone。　You　have　won　the　Golden　Fleece。〃　

　　　　　Jason　caught　the　fleece　from　the　tree；　and　hurried　through　the　grove；　

the　deep　shadows　of　which　were　illuminated　as　he　passed　by　the　golden　

glory　of　the　precious　object　that　he　bore　along。　A　little　way　before　him；　he　

beheld　　　the　　　old　　　woman　　　whom　　　he　　　had　　　helped　　　over　　　the　　　stream；　　　with　　　her　



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peacock　beside　her。　She　clapped　her　hands　for　joy；　and　beckoning　him　to　

make　　　haste；　　　disappeared　　　among　　　the　　　duskiness　　　of　　　the　　　trees。　　　Espying　　　the　

two　winged　sons　of　the　North　Wind　（who　were　disporting　themselves　in　

the　moonlight；　a　few　hundred　feet　aloft）；　Jason　bade　them　tell　the　rest　of　

the　Argonauts　　　to　　　embark　　　as　　　speedily　　　as　　　possible。　　　But　　　Lyn