tanglewood tales(探戈林故事)-第50章

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with　　　their　　　drawn　　　swords；　　　that　　　they　　　solemnly　　　promised　　　never　　　to　　　trouble　

King　Phineus　again。　

　　　　　Then　the　Argonauts　sailed　onward　and　met　with　many　other　marvelous　

incidents；　any　one　of　which　would　make　a　story　by　itself。　At　one　time　they　

landed　on　an　island；　and　were　reposing　on　the　grass；　when　they　suddenly　

found　　　　　themselves　　　　　　assailed　　　by　　　what　　　seemed　　　　　a　　　shower　　　　of　　steel…headed　

arrows。　Some　of　them　stuck　in　the　ground；　while　others　hit　against　their　

shields；　and　several　penetrated　their　flesh。　The　fifty　heroes　started　up；　and　

looked　about　them　for　the　hidden　enemy；　but　could　find　none；　nor　see　any　

spot；　on　the　whole　island；　where　even　a　single　archer　could　lie　concealed。　

Still；　however；　the　steel…headed　arrows　came　whizzing　among　them；　and；　

at　　　last；　　　happening　　　to　　　look　　　upward；　　　they　　　beheld　　　a　　　large　　　flock　　　of　　　birds；　

hovering　　　and　　　wheeling　　　aloft；　　　and　　　shooting　　　their　　　feathers　　　down　　　upon　　　the　

Argonauts。　　　　　　These　　　　　feathers　　　were　　　　the　　　steel…headed　　　　　arrows　　　　that　　　had　　　so　

tormented　them。　There　was　no　possibility　of　making　any　resistance；　　　and　



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the　　　fifty　　　heroic　　　Argonauts　　　might　　　all　　　have　　　been　　　killed　　　or　　　wounded　　　by　　　a　

flock　of　troublesome　birds；　without　ever　setting　eyes　on　the　Golden　Fleece；　

if　Jason　had　not　thought　of　asking　the　advice　of　the　oaken　image。　

　　　　　So　he　ran　to　the　galley　as　fast　as　his　legs　would　carry　him。　

　　　　　〃O；　　　daughter　　　of　　　the　　　Speaking　　　Oak；〃　　　cried　　　he；　　　all　　　out　　　of　　　breath；　　　〃we　

need　　　your　　　wisdom　　　more　　　than　　　ever　　　before！　　　We　　　are　　　in　　　great　　　peril　　　from　　　a　

flock　of　birds；　who　are　shooting　us　with　their　steel…pointed　feathers。　What　

can　we　do　to　drive　them　away？〃　

　　　　　〃Make　a　clatter　on　your　shields；〃　said　the　image。　

　　　　　On　　　　　receiving　　　　　this　　excellent　　　　　counsel；　　　　Jason　　　　hurried　　　　back　　　　to　　　his　

companions　（who　were　far　more　dismayed　than　when　they　fought　with　the　

six…armed　　　　　　giants）；　　　and　　　bade　　　　them　　　　strike　　with　　　their　　　swords　　　　upon　　　　their　

brazen　　　shields。　　　Forthwith　　　the　　　fifty　　　heroes　　　set　　　heartily　　　to　　　work；　　　banging　

with　might　and　main；　and　raised　such　a　terrible　clatter；　that　the　birds　made　

what　　　haste　　　they　　　could　　　to　　　get　　　away；　　　and　　　though　　　they　　　had　　　shot　　　half　　　the　

feathers　　　out　　　of　　　their　　　wings；　　　they　　　were　　　soon　　　seen　　　skimming　　　among　　　the　

clouds；　a　long　distance　off；　and　looking　like　a　flock　of　wild　geese。　Orpheus　

celebrated　　　this　　　victory　　by　　playing　　　a　triumphant　　　anthem　　on　　　his　harp；　　　and　

sang　　　so　　　melodiously　　　that　　　Jason　　　begged　　　him　　　to　　　desist；　　　lest；　　　as　　　the　　　steel…　

feathered　　　birds　　　had　　　been　　　driven　　　away　　　by　　　an　　　ugly　　　sound；　　　they　　　might　　　be　

enticed　back　again　by　a　sweet　one。　

　　　　　While　the　Argonauts　remained　on　this　island；　they　saw　a　small　vessel　

approaching　　　　　　　　the　　shore；　　　　in　　which　　　　　were　　　　two　　　　young　　　　men　　　　　of　　princely　

demeanor；　and　exceedingly　handsome；　as　young　princes　generally　were；　in　

those　days。　Now；　who　do　you　imagine　these　two　voyagers　turned　out　to　be？　

Why；　if　you　will　believe　me；　they　were　the　sons　of　that　very　Phrixus；　who；　

in　his　childhood；　had　been　carried　to　Colchis　on　the　back　of　the　golden…　

fleeced　ram。　Since　that　time；　Phrixus　had　married　the　king's　daughter；　and　

the　two　young　princes　had　been　born　and　brought　up　at　Colchis；　and　had　

spent　their　play…days　in　the　outskirts　of　the　grove；　in　the　center　of　which　

the　Golden　Fleece　was　hanging　upon　a　tree。　They　were　now　on　their　way　

to　Greece；　in　hopes　of　getting　back　a　kingdom　that　had　been　wrongfully　

taken　from　their　father。　

　　　　　When　the　princes　understood　whither　the　Argonauts　were　going；　they　



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offered　　　　　to　　turn　　back；　　　and　　　　guide　　　them　　　　to　　Colchis。　　　　At　　the　　　same　　　　time；　

however；　　　they　　　spoke　　　as　　　if　　　it　　　were　　　very　　　doubtful　　　whether　　　Jason　　　would　

succeed　in　getting　the　Golden　Fleece。　According　to　their　account；　the　tree　

on　which　it　　　hung　was　guarded　　　by　a　　　terrible　dragon；　who　　　never　failed　to　

devour；　at　one　mouthful；　every　person　who　might　venture　within　his　reach。　

　　　　　〃There　are　other　difficulties　in　the　way；〃　continued　the　young　princes。　

〃But　is　not　this　enough？　Ah；　brave　Jason；　turn　back　before　it　is　too　late。　It　

would　　　　　grieve　　　　us　　to　　the　　　heart；　　if　　you　　　and　　　your　　　nine　　　and　　　forty　　　brave　

companions　　　　　　　should　　　　be　　　eaten　　　up；　　at　　fifty　　mouthfuls；　　　　by　　　this　　execrable　

dragon。〃　

　　　　　〃My　young　friends；〃　quietly　replied　Jason；　〃I　do　not　wonder　that　you　

think　the　dragon　very　terrible。　You　have　grown　up　from　infancy　in　the　fear　

of　this　monster；　and　therefore　still　regard　him　with　the　awe　that　children　

feel　　　for　　　the　　　bugbears　　　and　　　hobgoblins　　　which　　　their　　　nurses　　　have　　　talked　　　to　

them　about。　But；　in　my　view　of　the　matter；　the　dragon　is　merely　a　pretty　

large　serpent；　who　is　not　half　so　likely　to　snap　me　up　at　one　mouthful　as　I　

am　to　cut　off　his　ugly　head；　and　strip　the　skin　from　his　body。　At　all　events；　

turn　back　who　may；　I　will　never　see　Greece　again；　unless　I　carry　with　me　

the　Golden　Fleece。〃　

　　　　　〃We　　　　　will　　none　　　　of　　us　　　turn　　back！〃　　　　cried　　　his　　nine　　　and　　　forty　　　brave　

comrades。　〃Let　us　get　on　board　the　galley　this　instant；　and　if　the　dragon　is　

to　make　a　breakfast　of　us；　much　good　may　it　do　him。〃　

　　　　　And　Orpheus　（whose　custom　it　was　to　set　everything　to　music）　began　

to　　　harp　　　and　　　sing　　　most　　　gloriously；　　　and　　　made　　　every　　　mother's　　　son　　　of　　　them　

feel　as　if　nothing　in　this　world　were　so　delectable　as　to　fight　dragons；　and　

nothing　so　truly　honorable　as　to　be　eaten　up　at　one　mouthful；　in　case　of　the　

worst。　

　　　　　After　this　（being　now　under　the　guidance　of　the　two　princes；　who　were　

well　acquainted　with　the　way）；　they　quickly　sailed　to　Colchis。　When　the　

king　　　of　　　the　　　country；　　　whose　　　name　　　was　　　Aetes；　　　heard　　　of　　　their　　　arrival；　　　he　

instantly　summoned　Jason　to　court。　The　king　was　a　stern　and　cruel　looking　

potentate；　and　though　he　put　on　as　polite　and　hospitable　an　expression　as　

he　could；　Jason　did　not　like　his　face　a　whit　better　than　that　of　the　wicked　

King　Pelias；　who　dethroned　　　his　father。　〃You　　　are　welcome；　brave　　　Jason；〃　



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said　　　　King　　　　Aetes。　　　〃Pray；　　　are　　　you　　　on　　　a　　pleasure　　　　voyage？Or　　　　　　do　　　you　

meditate　　　　　the　　discovery　　　of　　　　unknown　　　　　　islands？or　　　　what　　　other　　　cause　　　　has　

procured　me　the　happiness　of　seeing　you　at　my　court？〃　

　　　　　〃Great　　　sir；〃　　　replied　　　Jason；　　　with　　　an　　　obeisancefor　　　Chiron　　　had　　　taught　

him　how　to　behave　with　propriety；　　whether　to　kings　or　beggars〃I　have　

come　hither　with　a　purpose　which　I　now　beg　your　majesty's　permission　to　

execute。　King　Pelias；　who　sits　on　my　father's　throne　（to　which　he　has　no　

more　right　than　to　the　one　on　which　your　excellent　majesty　is　now　seated）；　

has　engaged　to　come　down　from　it；　and　to　give　me　his　crown　and　sceptre；　

provided　I　bring　him　the　Golden　Fleece。　This；　as　your　majesty　is　aware；　is　

now　hanging　on　a　tree　here　at　Colchis；　and　I　humbly　solicit　your　gracious　

leave　to　take　it　away。〃　In　spite　of　himself；　the　king's　face　twisted　itself　into　

an　　　angry　　　frown；　　　for；　　　above　　　all　　　things　　　else　　　in　　　the　　　world；　　　he　　　prized　　　the　

Golden　Fleece；　and　was　even　suspected　of　having　done　a　very　wicked　act；　

in　order　to　get　it　into　his　own　possession。　It　put　him　into　the　worst　possible　

humor；　therefore；　to　hear　that　the　gallant　Prince　Jason；　and　forty…nine　of　

the　bravest　young　warriors　of　Greece；