tanglewood tales(探戈林故事)-第44章

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separation　had　caused　both　of　them　to　shed　a　great　many　tears；　and　now　

they　shed　a　great　many　more；　because　their　joy　could　not　so　well　express　

itself　in　any　other　way。　

　　　　　When　their　hearts　had　grown　a　little　more　quiet；　Mother　Ceres　looked　

anxiously　at　Proserpina。　

　　　　　〃My　child；〃　said　she；　〃did　you　taste　any　food　while　you　were　in　King　

Pluto's　palace？〃　

　　　　　〃Dearest　　　mother；〃　　　exclaimed　　　Proserpina；　　　〃I　　　will　　　tell　　　you　　　the　　　whole　

truth。　Until　this　very　morning；　not　a　morsel　of　food　had　passed　my　lips。　

But　to…day；　they　brought　me　a　pomegranate　（a　very　dry　one　it　was；　and　all　

shriveled　up；　till　there　was　little　left　of　it　but　seeds　and　skin）；　and　having　

seen　no　fruit　for　so　long　a　time；　and　being　faint　with　hunger；　I　was　tempted　

just　to　bite　it。　The　instant　I　tasted　it；　King　Pluto　and　Quicksilver　came　into　

the　room。　I　had　not　swallowed　a　morsel；　butdear　mother；　I　hope　it　was　no　



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harmbut　　　six　　　of　　　the　　　pomegranate　　　seeds；　　　I　　　am　　　afraid；　　　remained　　　in　　　my　

mouth。〃　

　　　　　〃Ah；　　　unfortunate　　　child；　　　and　　　　miserable　　　me！〃　　　exclaimed　　　Ceres。　　　　　　　〃For　

each　of　those　six　pomegranate　seeds　you　must　spend　one　month　of　every　

year　in　King　Pluto's　palace。　You　are　but　half　restored　to　your　mother。　Only　

six　　　　months　　　　　with　　　me；　　　　and　　　six　　　with　　　that　　　good…for…nothing　　　　　　King　　　　of　

Darkness！〃　

　　　　　〃Do　not　speak　so　harshly　of　poor　King　Pluto；〃　said　Prosperina；　kissing　

her　mother。　〃He　has　some　very　good　qualities；　and　I　really　think　I　can　bear　

to　spend　six　months　in　his　palace；　if　he　will　only　let　me　spend　the　other　six　

with　you。　He　certainly　did　very　wrong　to　carry　me　off；　but　then；　as　he　says；　

it　was　but　a　dismal　sort　of　life　for　him；　to　live　in　that　great　gloomy　place；　

all　alone；　and　it　has　made　a　wonderful　change　in　his　spirits　to　have　a　little　

girl　to　run　up　stairs　and　down。　There　is　some　comfort　in　making　him　so　

happy；　and　so；　upon　the　whole；　dearest　mother；　let　us　be　thankful　that　he　is　

not　to　keep　me　the　whole　year　round。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　GOLDEN　FLEECE。　



　　　　　When　Jason；　the　son　of　the　dethroned　King　of　Iolchos；　was　a　little　boy；　

he　　　　was　　　sent　　　away　　　　from　　　　his　　　parents；　　　and　　　placed　　　　under　　　　the　　　queerest　

schoolmaster　that　ever　you　heard　of。　This　learned　person　was　one　of　the　

people；　or　quadrupeds；　called　Centaurs。　He　lived　in　a　cavern；　and　had　the　

body　and　legs　of　a　white　horse；　with　the　head　and　shoulders　of　a　man。　His　

name　　　was　　　Chiron；　　　and；　　　in　　　spite　　　of　　　his　　　odd　　　appearance；　　　he　　　was　　　a　　　very　

excellent　teacher；　and　had　several　scholars；　who　afterwards　did　him　credit　

by　making　a　great　figure　in　the　world。　The　famous　Hercules　was　one；　and　

so　was　Achilles；　and　Philoctetes　likewise；　and　Aesculapius；　who　acquired　

immense　　　repute　　　as　　　a　　　doctor。　　　The　　　good　　　Chiron　　　taught　　　his　　　pupils　　　how　　　to　

play　upon　the　harp；　and　how　to　cure　diseases；　and　how　to　use　the　sword　

and　shield；　together　with　various　other　branches　of　education；　in　which　the　

lads　of　those　days　used　to　be　instructed；　instead　of　writing　and　arithmetic。　

　　　　　I　　　have　　　sometimes　　　suspected　　　that　　　Master　　　Chiron　　　was　　　not　　　really　　　very　

different　from　other　people；　but　that；　being　a　kind…hearted　and　merry　old　

fellow；　　　he　　　was　　　in　　　the　　　habit　　　of　　　making　　　believe　　　that　　　he　　　was　　　a　　　horse；　　　and　

scrambling　about　　　the　　schoolroom　on　　　all　　　fours；　　and　letting　the　　little　boys　

ride　upon　his　back。　And　so；　when　his　scholars　had　grown　up；　and　grown　

old；　and　　　were　trotting　their　grandchildren　on　their　knees；　they　　told　them　

about　the　sports　of　their　school　days；　and　these　young　folks　took　the　idea　

that　their　grandfathers　had　been　taught　their　letters　by　a　Centaur；　half　man　

and　　　half　　　horse。　　　Little　　　children；　　　not　　　quite　　　understanding　　　what　　　is　　　said　　　to　

them；　often　get　such　absurd　notions　into　their　heads；　you　know。　

　　　　　Be　that　as　it　may；　it　has　always　been　told　for　a　fact　（and　always　will　be　

told；　　　as　　　long　　　as　　　the　　world　　　　lasts）；　　　that　　Chiron；　　　　with　　　　the　　head　　　　of　　a　

schoolmaster；　had　the　body　and　legs　of　a　horse。　Just　imagine　the　grave　old　

gentleman　clattering　and　stamping　into　the　schoolroom　on　his　four　hoofs；　

perhaps　　　treading　　　on　　　some　　　little　　　fellow's　　　toes；　　　flourishing　　　his　　　switch　　　tail　

instead　of　a　rod；　and；　now　and　then；　trotting　out　of　doors　to　eat　a　mouthful　

of　　　grass！　　　I　　　wonder　　　what　　　the　　　blacksmith　　　charged　　　him　　　for　　　a　　　set　　　of　　　iron　

shoes？　

　　　　　So　Jason　dwelt　in　the　cave；　with　this　four…footed　Chiron；　from　the　time　



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that　he　was　an　infant；　only　a　few　months　old；　until　he　had　grown　to　the　full　

height　of　a　man。　He　became　a　very　good　harper；　I　suppose；　and　skilful　in　

the　use　of　weapons；　and　tolerably　acquainted　with　herbs　and　other　doctor's　

stuff；　and；　above　all；　an　admirable　horseman；　for；　in　teaching　young　people　

to　　　　ride；　　the　　　good　　　　　Chiron　　　　must　　　　have　　　　been　　　　without　　　　　a　　　rival　　among　

schoolmasters。　　　　　　　At　　　length；　　　being　　　　now　　　　a　　tall　　and　　　athletic　　　youth；　　　Jason　

resolved　to　seek　his　fortune　in　the　world；　without　asking　Chiron's　advice；　

or　telling　him　anything　about　the　matter。　This　was　very　unwise；　to　be　sure；　

and　　　　I　　hope　　　　none　　　　of　　you；　　　my　　　　little　　hearers；　　　will　　ever　　　follow　　　　Jason's　

example。　

　　　　　But；　you　　　are　to　understand；　he　　　had　heard　　　how　that　　　he　himself　　　was　　　a　

prince　　　royal；　　　and　　　how　　　his　　　father；　　　King　　　Jason；　　　had　　　been　　　deprived　　　of　　　the　

kingdom　of　Iolchos　by　a　certain　Pelias；　who　would　also　have　killed　Jason；　

had　　　he　　　not　　　been　　　hidden　　　in　　　the　　　Centaur's　　　cave。　　And；　　　being　　　come　　　to　　　the　

strength　of　a　man；　Jason　determined　to　set　all　this　business　to　rights；　and　to　

punish　　　the　　　wicked　　　Pelias　　　for　　　wronging　　　his　　　dear　　　father；　　　and　　　to　　　cast　　　him　

down　from　the　throne；　and　seat　himself　there　instead。　

　　　　　With　this　intention；　he　took　a　spear　in　each　hand；　and　threw　a　leopard's　

skin　over　his　shoulders；　to　keep　off　the　rain；　and　set　forth　on　his　travels；　

with　his　long　yellow　ringlets　waving　in　the　wind。　The　part　of　his　dress　on　

which　　　he　　　most　　　prided　　　himself　　　was　　　a　　　pair　　　of　　　sandals；　　　that　　　had　　　been　　　his　

father's。　They　were　handsomely　embroidered；　and　were　tied　upon　his　feet　

with　strings　of　gold。　But　his　whole　attire　was　such　as　people　did　not　very　

often　see；　and　as　he　passed　along；　the　women　and　children　ran　to　the　doors　

and　　　windows；　　　wondering　　　whither　　　this　　　beautiful　　　youth　　　was　　　journeying；　

with　his　leopard's　skin　and　his　golden…tied　sandals；　and　what　heroic　deeds　

he　meant　to　perform；　with　a　spear　in　his　right　hand　and　another　in　his　left。　

　　　　　I　know　not　how　far　Jason　had　traveled；　when　he　came　to　a　turbulent　

river；　which　rushed　　　right　across　his　pathway；　　with　specks　of　white　　　foam　

among　　　　　　its　　black　　　　eddies；　　　　hurrying　　　　tumultuously　　　　　　　onward；　　　　　and　　　roaring　

angrily　as　it　went。　Though　not　a　very　broad　river　in　the　dry　seasons　of　the　

year；　it　was　now　swollen　by　heavy　rains　and　by　the　melting　of　the　snow　on　

the　sides　　　of　　　Mount　　　Olympus；　　　and　　　it　　　thundered　　　so　　　loudly；　　　and　　　looked　　　so　

wild　and　dangerous；　that　Jason；　bold　as　he　was；　thought　it　prudent　to　pause　



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upon　the　brink。　The　bed　of　the　stream　seemed　to　be　strewn　with　sharp　and　

rugged　rocks；　some　of　which　thrust　themselves　above　the　water。　By　and　by；　

an　uprooted　tree；　with　shatter