tanglewood tales(探戈林故事)-第38章

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an　hour；　Mother　Ceres　had　alighted　at　the　door　of　her　home；　and　found　it　

empty。　Knowing；　however；　that　the　child　was　fond　of　sporting　on　the　sea…　

shore；　she　hastened　thither　as　fast　as　she　could；　and　there　beheld　the　wet　

faces　of　the　poor　sea　nymphs　peeping　over　a　wave。　All　this　while；　the　good　

creatures　　　had　　　been　　　waiting　　　on　　　the　　bank　of　　　sponge；　　　and　once；　　　every　　half　

minute　or　so；　had　popped　up　their　four　heads　above　water；　to　see　if　their　

playmate　were　yet　coming　back。　When　they　saw　Mother　Ceres；　they　sat　

down　on　the　crest　of　the　surf　wave；　and　let　it　toss　them　ashore　at　her　feet。　

　　　　　〃Where　is　Proserpina？〃　cried　Ceres。　〃Where　is　my　child？　Tell　me；　you　

naughty　sea　nymphs；　have　you　enticed　her　under　the　sea？〃　

　　　　　〃O；　　　no；　　　good　　　Mother　　　Ceres；〃　　　said　　　the　　　innocent　　　sea　　　nymphs；　　　tossing　

back　their　　green　ringlets；　　and　looking　　　her　in　the　　face。　〃We　　never　　should　

dream　of　such　a　thing。　Proserpina　has　been　at　play　with　us；　it　is　true；　but　

she　left　us　a　long　while　ago；　meaning　only　to　run　a　little　way　upon　the　dry　

land；　and　gather　some　flowers　for　a　wreath。　This　was　early　in　the　day；　and　

we　have　seen　nothing　of　her　since。〃　

　　　　　Ceres　scarcely　waited　to　hear　what　the　nymphs　had　to　say；　before　she　

hurried　　　off　　　to　　　make　　　inquiries　　　all　　　through　　　the　　　neighborhood。　　　But　　　nobody　

told　　　her　　　anything　　　that　　　would　　　enable　　　the　　　poor　　　mother　　　to　　　guess　　　what　　　had　

become　　　　　　of　　　Proserpina。　　　　A　　　fisherman；　　　　　it　　is　　true；　　had　　　noticed　　　her　　　little　

footprints　in　the　sand；　as　he　went　homeward　along　the　beach　with　a　basket　

of　　　fish；　　　a　　　rustic　　　had　　　seen　　　the　　　child　　　stooping　　　to　　　gather　　　flowers；　　　several　

persons　had　heard　either　the　rattling　of　chariot　wheels；　or　the　rumbling　of　

distant　thunder；　　　and　one　old　　　woman；　while　　　plucking　vervain　　　and　　　catnip；　

had　　　heard　　　a　　　scream；　　　but　　　supposed　　　it　　　to　　　be　　　some　　　childish　　　nonsense；　　　and　

therefore　　did　　　not　take　　　the　　trouble　to　look　　　up。　The　stupid　　　people！　　It　　　took　

them　such　a　tedious　while　to　tell　the　nothing　that　they　knew；　that　it　was　



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dark　night　before　Mother　Ceres　found　out　that　she　must　seek　her　daughter　

elsewhere。　So　she　lighted　a　torch；　and　set　forth；　resolving　never　to　come　

back　until　Proserpina　was　discovered。　

　　　　　In　　　her　　　haste　　　and　　　trouble　　　of　　　mind；　　　she　　　quite　　　forgot　　　her　　　car　　　and　　　the　

winged　dragons；　or；　it　may　be；　she　thought　that　she　could　follow　up　the　

search　more　thoroughly　on　foot。　At　all　events；　this　was　the　way　in　which　

she　began　her　sorrowful　journey；　holding　her　torch　before　her；　and　looking　

carefully　at　every　object　along　the　path。　And　as　it　happened；　she　had　not　

gone　far　before　she　found　one　of　the　magnificent　flowers　which　grew　on　

the　shrub　that　Proserpina　had　pulled　up。　

　　　　　〃Ha！〃　　　　　thought　　　　Mother　　　　Ceres；　　　　examining　　　　　　it　　by　　torchlight。　　　〃Here　　　　is　

mischief　in　this　flower！　The　earth　did　not　produce　it　by　any　help　of　mine；　

nor　　　of　　　its　　　own　　　accord。　　　It　　　is　　　the　　　work　　　of　　　enchantment；　　　and　　　is　　　therefore　

poisonous；　and　perhaps　it　has　poisoned　my　poor　child。〃　

　　　　　But　she　put　the　poisonous　flower　in　her　bosom；　not　knowing　whether　

she　might　ever　find　any　other　memorial　of　Proserpina。　

　　　　　All　　　night　　　long；　　　at　　　the　　　door　　　of　　　every　　　cottage　　　and　　　farm…house；　　　Ceres　

knocked；　and　called　up　the　weary　laborers　to　inquire　if　they　had　seen　her　

child；　　　　and　　　they　　　stood；　　　gaping　　　　and　　　half…　　　asleep；　　　at　　the　　threshold；　　　　and　

answered　her　pityingly；　and　besought　her　to　come　in　and　rest。　At　the　portal　

of　every　palace；　too；　she　made　so　loud　a　summons　that　the　menials　hurried　

to　throw　open　the　gate；　thinking　that　it　must　be　some　great　king　or　queen；　

who　would　demand　a　banquet　for　supper　and　a　stately　chamber　to　repose　

in。　And　when　they　saw　only　a　sad　and　anxious　woman；　with　a　torch　in　her　

hand　and　a　wreath　of　withered　poppies　on　her　head；　they　spoke　rudely；　and　

sometimes　　　threatened　　　to　　　set　　　the　　　dogs　　　upon　　　her。　　　But　　　nobody　　　had　　　seen　

Proserpina；　nor　could　give　Mother　Ceres　the　least　hint　which　way　to　seek　

her。　　　Thus　　　passed　　　the　　　night；　　　and　　　still　　　she　　　continued　　　her　　　search　　　without　

sitting　down　to　rest；　or　stopping　to　take　food；　or　even　remembering　to　put　

out　the　torch　although　first　the　rosy　dawn；　and　then　the　glad　light　of　the　

morning　sun；　　made　its　　red　　　flame　look　thin　and　　　pale。　　But　I　　　wonder　　　what　

sort　of　stuff　this　torch　was　made　of；　for　it　burned　dimly　through　the　day；　

and；　at　night；　was　as　bright　as　ever；　and　never　was　extinguished　by　the　rain　

or　　　wind；　　　in　　　all　　　the　　　weary　　　days　　　and　　　nights　　　while　　　Ceres　　　was　　　seeking　　　for　



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Proserpina。　

　　　　　It　　was　　　　not　　merely　　　　of　　　human　　　　　beings　　　that　　she　　　asked　　　　tidings　　　of　　her　

daughter。　In　the　woods　and　by　the　streams；　she　met　creatures　of　another　

nature；　　　who　　　used；　　　in　　　those　　　old　　　times；　　　to　　　haunt　　　the　　　pleasant　　　and　　　solitary　

places；　　　　　and　　　were　　　　very　　　　sociable　　　　with　　　persons　　　　　who　　　　understood　　　　　　their　

language　and　customs；　as　Mother　Ceres　did。　Sometimes；　for　instance；　she　

tapped　　　with　　　her　　　finger　　　against　　　the　　　knotted　　　trunk　　　of　　　a　　　majestic　　　oak；　　　and　

immediately　　its　　　rude　　　bark　　　would　　　cleave　　　asunder；　　and　　　forth　　　would　　　step　　　a　

beautiful　maiden；　who　was　the　hamadryad　of　the　oak；　dwelling　inside　of　it；　

and　sharing　its　long　life；　and　rejoicing　when　its　green　leaves　sported　with　

the　breeze。　But　not　one　of　these　leafy　damsels　had　seen　Proserpina。　Then；　

going　a　little　farther；　Ceres　would；　perhaps；　come　to　a　fountain；　gushing　

out　of　a　pebbly　hollow　in　the　earth；　and　would　dabble　with　her　hand　in　the　

water。　　　　Behold；　　　　　up　　through　　　　　its　　sandy　　　and　　　pebbly　　　　bed；　　　along　　　　with　　　the　

fountain's　gush；　a　young　woman　with　dripping　hair　would　arise；　and　stand　

gazing　at　Mother　Ceres；　half　out　of　the　water；　and　undulating　up　and　down　

with　　　its　　　ever…　　　restless　　　motion。　　　But　　　when　　　the　　　mother　　　asked　　　whether　　　her　

poor　lost　　　child　　　had　stopped　　　to　drink　　　out　of　　　the　　　fountain；　　the　naiad；　　　with　

weeping　eyes　（for　these　water…nymphs　had　tears　to　spare　for　everybody's　

grief；　would　answer　〃No！〃　in　a　murmuring　voice；　which　was　just　like　the　

murmur　of　the　stream。　

　　　　　Often；　　　　likewise；　　　　she　　　encountered　　　　　　fauns；　　　who　　　　looked　　　　like　　sunburnt　

country　people；　except　that　they　had　hairy　ears；　and　little　horns　upon　their　

foreheads；　and　the　hinder　legs　of　goats；　on　which　they　gamboled　merrily　

about　the　woods　and　fields。　They　were　a　frolicsome　kind　of　creature　but　

grew　　　　　as　　sad　　　as　　　their　　cheerful　　　　dispositions　　　　　would　　　　allow；　　　when　　　　　Ceres　

inquired　　　　　for　　　her　　daughter；　　　　　and　　　they　　　had　　　no　　　good　　　　news　　　　　to　　tell。　　But　

sometimes　she　same　suddenly　upon　a　rude　gang　of　satyrs；　who　had　faces　

like　　　monkeys；　　　and　　　horses'　　　tails　　　behind　　　them；　　　and　　　who　　　were　　　generally　

dancing　in　a　very　boisterous　manner；　with　shouts　of　noisy　laughter。　When　

she　stopped　to　question　them；　they　would　only　laugh　the　louder；　and　make　

new　　　merriment　　　out　　　of　　　the　　　lone　　　woman's　　　distress。　　　How　　　unkind　　　of　　　those　

ugly　satyrs！　And　once；　while　crossing　a　solitary　sheep　pasture；　she　saw　a　

personage　named　Pan；　seated　at　the　foot　of　a　tall　rock；　and　making　music　



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on　a　shepherd's　flute。　He；　too；　had　horns；　and　hairy　ears；　and　goats'　feet；　

but；　　　being　　　acquainted　　　with　　　Mother　　　Ceres；　　　he　　　answered　　　her　　　question　　　as　

civilly　as　he　knew　ho