tanglewood tales(探戈林故事)-第24章

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whom　he　had　just　eaten　up。　When　he　caught　sight　of　Cadmus；　therefore；　

he　set　up　another　abominable　hiss；　and　flung　back　his　immense　jaws；　until　

his　mouth　looked　like　a　great　red　cavern；　at　the　farther　end　of　which　were　

seen　the　legs　of　his　last　victim；　whom　he　had　hardly　had　time　to　swallow。　

　　　　　But　Cadmus　　　was　so　　　enraged　　　at　the　　　destruction　of　　　his　　　friends　that　　　he　

cared　neither　for　the　size　of　the　dragon's　jaws　nor　for　his　hundreds　of　sharp　

teeth。　Drawing　his　sword；　he　rushed　at　the　monster；　and　flung　himself　right　

into　　　his　　　cavernous　　　mouth。　　　This　　　bold　　　method　　　of　　　attacking　　　him　　　took　　　the　

dragon　by　surprise；　for；　in　fact；　Cadmus　had　leaped　so　far　down　into　his　

throat；　that　the　rows　of　terrible　teeth　could　not　close　upon　him；　nor　do　him　

the　least　harm　in　the　world。　Thus；　though　the　struggle　was　a　tremendous　

one；　and　though　the　dragon　shattered　the　tuft　of　trees　into　small　splinters　



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by　the　lashing　of　his　tail；　yet；　as　Cadmus　was　all　the　while　slashing　and　

stabbing　　　　　at　　his　　　very　　　vitals；　　it　　was　　　not　　long　　　　before　　　the　　　scaly　　　wretch　

bethought　himself　of　slipping　away。　He　had　not　gone　his　length；　however；　

when　the　brave　Cadmus　gave　him　a　sword　thrust　that　finished　the　battle；　

and　creeping　out　of　the　gateway　of　the　creature's　jaws；　there　he　beheld　him　

still　wriggling　his　vast　bulk；　although　there　was　no　longer　life　enough　in　

him　to　harm　a　little　child。　

　　　　　But　do　not　you　suppose　that　it　made　Cadmus　sorrowful　to　think　of　the　

melancholy　fate　which　had　befallen　those　poor；　friendly　people；　who　had　

followed　the　cow　along　with　him？　It　seemed　as　if　he　were　doomed　to　lose　

everybody　whom　he　loved；　or　to　see　them　perish　in　one　way　or　another。　

And　here　he　was；　after　all　his　toils　and　troubles；　in　a　solitary　place；　with　

not　a　single　human　being　to　help　him　build　a　hut。　

　　　　　〃What　shall　I　do？〃　cried　he　aloud。　〃It　were　better　for　me　to　have　been　

devoured　by　the　dragon；　as　my　poor　companions　were。〃　

　　　　　〃Cadmus；〃　said　a　voice　but　whether　it　came　from　above　or　below　him；　

or　whether　it　spoke　within　his　own　breast；　the　young　man　could　not　tell　

〃Cadmus；　pluck　out　the　dragon's　teeth；　and　plant　them　in　the　earth。〃　

　　　　　This　was　a　strange　thing　to　do；　nor　was　it　very　easy；　I　should　imagine；　

to　　　dig　　　out　　　all　　　those　　　deep…rooted　　　fangs　　　from　　　the　　　dead　　　dragon's　　　jaws。　　　But　

Cadmus　toiled　and　tugged；　and　after　pounding　the　monstrous　head　almost　

to　pieces　　　with　　　a　　　great　　　stone；　　　he　　　at　last　　　collected　　　as　　　many　　teeth　　　as　　　might　

have　　　filled　　　a　　　bushel　　　or　　　two。　　　The　　　next　　　thing　　　was　　　to　　　plant　　　them。　　　This；　

likewise；　was　a　tedious　piece　of　work；　especially　as　Cadmus　was　already　

exhausted　　　with　　　killing　　　the　　　dragon　　　and　　　knocking　　　his　　　head　　　to　　　pieces；　　　and　

had　nothing　to　dig　the　earth　with；　that　I　know　of；　unless　it　were　his　sword　

blade。　Finally；　however；　a　sufficiently　large　tract　o*　ground　was　turned　up；　

and　sown　with　this　new　kind　of　seed；　although　half　of　the　dragon's　teeth　

still　remained　to　be　planted　some　other　day。　

　　　　　Cadmus；　　　　　　quite　　　out　　　of　　breath；　　　stood　　　　leaning　　　upon　　　　his　　sword；　　　　and　

wondering　what　was　to　happen　next。　He　had　waited　but　a　few　moments；　

when　he　　　began　to　　　see　　　a　　　sight；　　　which　　　was　　　as　　　great　　　a　　　marvel　　　as　　　the　　　most　

marvelous　thing　I　ever　told　you　about。　

　　　　　The　sun　was　shining　slantwise　over　the　field；　and　showed　all　the　moist；　



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dark　soil　　　just　like　　　any　other　newly…planted　piece　of　ground。　All　at　　　once；　

Cadmus　fancied　he　saw　something　glisten　very　brightly；　first　at　one　spot；　

then　at　another；　and　then　at　a　hundred　and　a　thousand　spots　together。　Soon　

he　perceived　them　to　be　the　steel　heads　of　spears；　sprouting　up　everywhere　

like　so　many　stalks　of　grain；　and　continually　growing　taller　and　taller。　Next　

appeared　a　vast　number　of　bright　sword　blades；　thrusting　themselves　up　in　

the　same　way。　A　moment　afterwards；　the　whole　surface　of　the　ground　was　

broken　by　a　multitude　of　polished　brass　helmets；　coming　up　like　a　crop　of　

enormous　beans。　So　rapidly　did　they　grow；　that　Cadmus　now　discerned　the　

fierce　　　countenance　　　of　　　a　　　man　　　beneath　　　every　　one。　　　In　　　short；　　　before　　　he　　　had　

time　to　think　what　a　wonderful　affair　it　was；　he　beheld　an　abundant　harvest　

of　what　looked　like　human　beings；　armed　with　helmets　and　breastplates；　

shields；　　　swords；　　　and　　　spears；　　　and　　　before　　　they　　were　　　well　　　out　　　of　　　the　　　earth；　

they　　　brandished　　　their　　　weapons；　　　and　　　clashed　　　them　　　one　　　against　　　another；　

seeming　to　think；　little　while　as　they　had　yet　lived；　that　they　had　wasted　

too　much　of　life　without　a　battle。　Every　tooth　of　the　dragon　had　produced　

one　of　these　sons　of　deadly　mischief。　

　　　　　Up　　　sprouted　　　also　　　a　　　great　　　many　　　trumpeters；　　　and　　　with　　　the　　　first　　　breath　

that　they　drew；　they　put　their　brazen　trumpets　to　their　lips；　and　sounded　a　

tremendous　and　ear…shattering　blast；　so　that　the　whole　space；　just　now　so　

quiet　and　solitary；　reverberated　with　the　clash　and　clang　of　arms；　the　bray　

of　　　warlike　　　music；　　and　　　the　　shouts　　　of　　　angry　　men。　　　So　　　enraged　　　did　　　they　　all　

look；　that　Cadmus　fully　expected　them　to　put　the　whole　world　to　the　sword。　

How　fortunate　would　it　be　for　a　great　conqueror；　if　he　could　get　a　bushel　

of　the　dragon's　teeth　to　sow！　

　　　　　〃Cadmus；〃　said　the　same　voice　which　he　had　before　heard；　〃throw　a　

stone　into　the　midst　of　the　armed　men。〃　

　　　　　So　Cadmus　seized　a　large　stone；　and　flinging　it　into　the　middle　of　the　

earth　　　army；　　　saw　　　it　　　strike　　the　　breastplate　　　of　　　a　　　gigantic　　　and　　　fierce…looking　

warrior。　Immediately　on　feeling　the　blow；　he　seemed　to　take　it　for　granted　

that　　　somebody　　　had　　　struck　　　him；　　　and；　　　uplifting　　　his　　　weapon；　　　he　　　smote　　　his　

next　neighbor　a　blow　that　cleft　his　helmet　asunder；　and　stretched　him　on　

the　ground。　In　an　instant；　those　nearest　the　fallen　warrior　began　to　strike　at　

one　another　with　their　swords；　and　stab　with　their　spears。　The　confusion　



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spread　　　　　wider　　　and　　　wider。　　　Each　　　　man　　　　smote　　　　down　　　　his　　brother；　　　and　　　was　

himself　　　smitten　　　down　　　before　　　he　　　had　　　time　　　to　　　exult　　　in　　　his　　　victory。　　　The　

trumpeters；　all　the　while；　blew　their　blasts　shriller　and　shriller；　each　soldier　

shouted　a　battle　cry；　and　often　fell　with　it　on　his　lips。　It　was　the　strangest　

spectacle　　　of　　　causeless　　　wrath；　　　and　　　of　　　mischief　　　for　　　no　　　good　　　end；　　　that　　　had　

ever　been　witnessed；　but；　after　all；　it　was　neither　more　foolish　nor　　more　

wicked　than　a　thousand　battles　that　have　since　been　fought；　in　which　men　

have　slain　their　brothers　with　just　as　little　reason　as　these　children　of　the　

dragon's　teeth。　It　ought　to　be　considered；　too；　that　the　dragon　people　were　

made　for　nothing　else；　whereas　other　mortals　were　born　to　love　and　help　

one　another。　

　　　　　Well；　　　this　　　memorable　　　battle　　　continued　　　to　　　rage　　　until　　　the　　　ground　　　was　

strewn　with　helmeted　heads　that　had　been　cut　off。　Of　all　the　thousands　that　

began　the　fight；　there　were　only　five　left　standing。　These　now　rushed　from　

different　parts　of　the　field；　and；　meeting　in　the　middle　of　it；　clashed　their　

swords；　and　struck　at　each　other's　hearts　as　fiercely　as　ever。　

　　　　　〃Cadmus；〃　said　the　voice　again；　〃bid　those　five　warriors　sheathe　their　

swords。　They　will　help　you　to　build　the　city。〃　

　　　　　Without　　　　　hesitating　　　　an　　　instant；　　　Cadmus　　　　　stepped　　　　　forward；　　　　with　　　the　

aspect　　　of　　　a　　　king　　　and　　　a　　　leader；　　　and　　　extending　　　his　　　drawn　　　sword　　　amongst　

them；