tanglewood tales(探戈林故事)-第12章

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his　fists；　〃Halloo；　brother　Antaeus！　How　are　you；　my　good　fellow？〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　

when　the　　　small　　　distant　　　squeak　of　　　their　　　voices　　　reached　his　　　ear；　　　the　　　Giant　

would　　　　　make　　　　　answer；　　　　〃Pretty　　　well；　　　brother　　　Pygmy；　　　　　I　　thank　　　you；〃　　　in　　a　

thunderous　roar　that　would　have　shaken　down　the　walls　of　their　strongest　

temple；　only　that　it　came　from　so　far　aloft。　

　　　　　It　　　was　　　a　　　happy　　　circumstance　　　that　　　Antaeus　　　was　　　the　　　Pygmy　　　people's　

friend；　for　there　was　more　strength　in　his　little　finger　than　in　ten　million　of　

such　　　bodies　　　as　　　this。　　　If　　　he　　　had　　　been　　　as　　　ill…natured　　　to　　　them　　　as　　　he　　　was　　　to　

everybody　else；　he　might　have　beaten　down　their　biggest　city　at　one　kick；　

and　hardly　have　known　that　he　did　it。　With　the　tornado　of　his　breath；　he　



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could　have　stripped　the　roofs　from　a　hundred　dwellings　and　sent　thousands　

of　the　inhabitants　whirling　through　the　air。　He　might　have　set　his　immense　

foot　　　upon　　　a　　　multitude；　　　and　　　when　　　he　　　took　　　it　　　up　　　again；　　　there　　　would　　　have　

been　a　pitiful　sight；　to　be　sure。　But；　being　the　son　of　Mother　Earth；　as　they　

likewise　were；　the　Giant　gave　them　his　brotherly　kindness；　and　loved　them　

with　as　big　a　　love　as　it　was　　　possible　to　feel　for　　creatures　so　very　　small。　

And；　on　their　parts；　the　Pygmies　loved　Antaeus　with　as　much　affection　as　

their　tiny　　hearts　　　could　　　hold。　　　He　　　was　　　always　　　ready　　to　　　do　　　them　　any　　good　

offices　that　lay　in　his　power；　as　for　example；　when　they　wanted　a　breeze　to　

turn　　　their　　　windmills；　　　the　　　Giant　　　would　　　set　　　all　　　the　　　sails　　　a…going　　　with　　　the　

mere　natural　respiration　of　his　lungs。　When　the　sun　was　too　hot；　he　often　

sat　　　himself　　　down；　　　and　　　let　　　his　　　shadow　　　fall　　　over　　　the　　　kingdom；　　　from　　　one　

frontier　to　the　other；　and　as　for　matters　in　general；　he　was　wise　enough　to　

let　them　alone；　and　leave　the　Pygmies　to　manage　their　own　affairswhich；　

after　all；　is　about　the　best　thing　that　great　people　can　do　for　little　ones。　

　　　　　In　short；　as　I　said　before；　Antaeus　loved　the　Pygmies；　and　the　Pygmies　

loved　Antaeus。　The　Giant's　life　being　as　long　as　his　body　was　large；　while　

the　lifetime　of　a　Pygmy　was　but　a　span；　this　friendly　intercourse　had　been　

going　on　for　innumerable　generations　and　ages。　It　was　written　about　in　the　

Pygmy　　　histories；　　　and　　　talked　　　about　　　in　　　their　　　ancient　　　traditions。　　　The　　　most　

venerable　and　white…bearded　Pygmy　had　never　heard　of　a　time；　even　in　his　

greatest　　　of　　　grandfathers'　　　days；　　　when　　　the　　　Giant　　　was　　　not　　　their　　　enormous　

friend。　Once；　to　be　sure　（as　was　recorded　on　an　obelisk；　three　feet　high；　

erected　on　the　place　of　the　catastrophe）；　Antaeus　sat　down　upon　about　five　

thousand　Pygmies；　who　were　assembled　at　a　military　review。　But　this　was　

one　of　those　unlucky　accidents　for　which　nobody　is　to　blame；　so　that　the　

small　　　folks　　　never　　　took　　　it　　　to　　　heart；　　　and　　　only　　　requested　　　the　　　Giant　　　to　　　be　

careful　　　　　forever　　　　afterwards　　　　　to　　examine　　　　　the　　　acre　　　of　　　ground　　　　where　　　　　he　

intended　to　squat　himself。　

　　　　　It　　　is　　　a　　　very　　　pleasant　　　picture　　　to　　　imagine　Antaeus　　　standing　　　among　　　the　

Pygmies；　like　the　spire　of　the　tallest　cathedral　that　ever　was　built；　while　

they　ran　about　like　pismires　at　his　feet；　and　to　think　that；　in　spite　of　their　

difference　in　size；　　　there　　　were　　　affection　　　and　　　sympathy　　between　　　them　　and　

him！　Indeed；　it　has　always　seemed　to　me　that　the　Giant　needed　the　little　



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people　more　than　the　Pygmies　needed　the　Giant。　For；　unless　they　had　been　

his　　　neighbors　　　and　　　well　　　wishers；　　　and；　　　as　　　we　　　may　　　say；　　　his　　　playfellows；　

Antaeus　would　not　have　had　a　single　friend　in　the　world。　No　other　being　

like　himself　had　ever　been　created。　No　creature　of　his　own　size　had　ever　

talked　with　him；　in　thunder…　like　accents；　face　to　face。　When　he　stood　with　

his　　　head　　　among　　　the　　　clouds；　　　he　　　was　　　quite　　　alone；　　　and　　　had　　　been　　　so　　　　　　　for　

hundreds　of　years；　and　would　be　so　forever。　Even　if　he　had　met　another　

Giant；　Antaeus　would　have　fancied　the　world　not　big　enough　for　two　such　

vast　personages；　and；　instead　of　being　friends　with　him；　would　have　fought　

him　till　one　of　the　two　was　killed。　But　with　the　Pygmies　he　was　the　most　

sportive　and　humorous；　and　merry…hearted；　and　sweet…tempered　old　Giant　

that　ever　washed　his　face　in　a　wet　cloud。　

　　　　　His　　　little　　　friends；　　　like　　　all　　　other　　　small　　　people；　　　had　　　a　　　great　　　opinion　　　of　

their　own　importance；　and　used　to　assume　quite　a　patronizing　air　towards　

the　Giant。　

　　　　　〃Poor　creature！〃　they　said　one　to　another。　〃He　has　a　very　dull　time　of　it；　

all　by　himself；　and　we　ought　not　to　grudge　wasting　a　little　of　our　precious　

time　to　amuse　him。　He　is　not　half　so　bright　as　we　are；　to　be　sure；　and；　for　

that　reason；　he　needs　us　to　look　after　his　comfort　and　happiness。　Let　us　be　

kind　　　to　　　the　　　old　　　fellow。　Why；　　　if　　　Mother　　　Earth　　　had　　　not　　　been　　　very　　kind　　　to　

ourselves；　we　might　all　have　been　Giants　too。〃　

　　　　　On　　　all　　　their　　holidays；　　　the　　Pygmies　　　had　　　excellent　　　sport　　　with　Antaeus。　

He　　　often　　　stretched　　　himself　　　out　　　at　　　full　　　length　　　on　　　the　　　ground；　　　where　　　he　

looked　　　like　　　the　　　long　　　ridge　　　of　　　a　　　hill；　　　and　　　it　　　was　　　a　　　good　　　hour's　　　walk；　　　no　

doubt；　for　a　short…legged　Pygmy　to　journey　from　head　to　foot　of　the　Giant。　

He　　　would　　　lay　　　down　　　his　　　great　　　hand　　　flat　　　on　　　the　　　grass；　　　and　　　challenge　　　the　

tallest　of　them　to　clamber　upon　it；　and　straddle　from　finger　to　finger。　So　

fearless　were　they；　that　they　made　nothing　of　creeping　in　among　the　folds　

of　　　his　　　garments。　　　When　　　his　　　head　　　lay　　　sidewise　　　on　　　the　　　earth；　　　they　　　would　

march　boldly　up；　and　peep　into　the　great　cavern　of　his　mouth；　and　take　it　

all　as　a　joke　（as　indeed　it　was　meant）　when　Antaeus　gave　a　sudden　snap　of　

his　jaws；　as　if　he　were　going　to　swallow　fifty　of　them　at　once。　You　would　

have　　　laughed　　　to　　　see　　　the　　　children　　　dodging　　　in　　　and　　　out　　　among　　　his　　　hair；　　　or　

swinging　from　　his　　　beard。　　It　　　is　　　impossible　to　tell　　　half　of　　　the　　funny　　tricks　



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that　they　played　with　their　huge　comrade；　but　I　do　not　know　that　anything　

was　more　curious　than　when　a　party　of　boys　were　seen　running　races　on　

his　forehead；　to　try　which　of　them　could　get　first　round　the　circle　of　his　

one　great　eye。　It　was　another　favorite　feat　with　them　to　march　along　the　

bridge　of　his　nose；　and　jump　down　upon　his　upper　lip。　

　　　　　If　the　truth　must　be　told；　they　were　sometimes　as　troublesome　to　the　

Giant　as　a　swarm　of　ants　or　mosquitoes；　especially　as　they　had　a　fondness　

for　mischief；　and　liked　to　prick　his　skin　with　their　little　swords　and　lances；　

to　see　how　thick　and　tough　it　was。　But　Antaeus　took　it　all　kindly　enough；　

although；　　　once　　　in　　　a　　　while；　　　when　　　he　　　happened　　　to　　　be　　　sleepy；　　　he　　　would　

grumble　out　a　peevish　word　or　two；　like　the　muttering　of　a　tempest；　and　

ask　them　to　have　done　with　their　nonsense。　A　great　deal　oftener；　however；　

he　　　watched　　　their　　　merriment　　　and　　　gambols　　　until　　　his　　　huge；　　　heavy；　　　clumsy　

wits　were　completely　stirred　up　by　them；　and　then　would　he　roar　out　such　

a　tremendous　volume　of　immeasurable　laughter；　that　the　whole　nation　of　

Pygmies　had　to　put　their　hands　to　their　ears；　else　it　would　certainly　have　

deafened　them。　

　　　　　〃Ho！　ho！　ho！〃　quoth　the　Giant；　shaking　his　mountainous　sides。　〃What　a　

funny　thing　it　is　to　be　little！　If　I　were　not　Antaeus；　I　should　like　to　be　a　

Pygmy；　just　for