one basket(一个篮子)-第22章

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forty　　　　miles　　　from　　　the　　　town　　　of　　　Commercial。　　　　　　　So　　　she　　　used　　　the　　　country　

school　　　as　　　a　　　step　　　toward　　　her　　　ultimate　　　goal；　　　though　　　she　　　hated　　　the　　　country　

and　dreaded　her　apprenticeship。　

　　　　　〃I'll　get　a　beau；〃　she　said；　〃who'll　take　me　driving　and　around。　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　

Saturdays　and　Sundays　I　can　come　to　town。〃　

　　　　　The　first　time　Ben　Westerveld　saw　her　she　was　coming　down　the　road　

toward　him　in　her　tight…fitting　black　alpaca　dress。　　　　　　　　　　　　　The　sunset　was　behind　

her。　　　　Her　hair　was　very　golden。　　　　　　　　　　In　a　day　of　tiny　waists　hers　could　have　

been　spanned　by　Ben　Westerveld's　two　hands。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　discovered　that　later。　

Just　now　he　thought　he　had　never　seen　anything　so　fairylike　and　dainty；　

though　he　did　not　put　it　that　way。　　　　　　　　　　Ben　was　not　glib　of　thought　or　speech。　

　　　　　He　knew　at　once　this　was　the　new　schoolteacher。　　　　　　　　　　　　　　　　He　had　heard　of　her　

coming；　though　at　the　time　the　conversation　had　interested　him　not　at　all。　

Bella　knew　who　he　was；　too。　　　　　　　　　　　　　She　had　learned　the　name　and　history　of　

every　eligible　young　man　in　the　district　two　days　after　her　arrival。　　　　　　　　　　　　　　　　　　That　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ONE　BASKET　



was　due　partly　to　her　own　bold　curiosity　and　partly　to　the　fact　that　she　was　

boarding　with　the　Widow　Becker；　the　most　notorious　gossip　in　the　county。　

In　Bella's　mental　list　of　the　neighborhood　swains　Ben　Westerveld　already　

occupied　a　position　at　the　top　of　the　column。　

　　　　　He　felt　his　　　face　redden　　as　　　they　approached　　　each　　　other。　　　　　　　　　　　　　To　　　hide　　his　

embarrassment　he　swung　his　little　hickory　switch　gaily　and　called　to　his　

dog　　　Dunder；　　　who　　　was　　　nosing　　　about　　　by　　　the　　　roadside。　　　　　　　　　Dunder　　　bounded　

forward；　　　spied　　　the　　　newcomer；　　　and　　　leaped　　　toward　　　her　　　playfully　　　and　　　with　

natural　canine　curiosity。　

　　　　　Bella　　　screamed。　　　　　　　She　　　screamed　　　and　　　ran　　　to　　　Ben　　　and　　　clung　　　to　　　him；　

clasping　　　her　　　hands　　　about　　　his　　　arm。　　　　　Ben　　　lifted　　　the　　hickory　　　switch　　　in　　　his　

free　hand　and　struck　Dunder　a　sharp　cut　with　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　the　first　time　in　

his　life　that　he　had　done　such　a　thing。　　　　　　　　　　　　　If　he　had　had　a　sane　moment　from　

that　　　time　　　until　　　the　　　day　　　he　　　married　　　Bella　　　Huckins；　　　he　　　never　　　would　　　have　

forgotten　the　dumb　hurt　in　Dunder's　stricken　eyes　and　shrinking；　quivering　

body。　

　　　　　Bella　　　screamed　　　again；　　　still　　　clinging　　　to　　　him。　　　　　Ben　　　was　　　saying：　　　　　　〃He　

won't　　　hurt　　　you。　　　　　He　　　won't　　　hurt　　　you；〃　　　meanwhile　　　patting　　　her　　　shoulder　

reassuringly。　　　　　　He　　　looked　　　down　　　at　　　her　　　pale　　　face。　　　　She　　　was　　　so　　　slight；　　　so　

childlike；　　　so　　　apparently　　different　　　from　　the　　　sturdy　　country　　　girls。　　　　　　　　　From　

well；　　　　from　　　the　　　girls　　　he　　knew。　　　　　Her　　　　helplessness；　　　　　　her　　utter　　　femininity；　

appealed　　　　　　to　　　all　　that　　was　　　　masculine　　　　　　in　　him。　　　　　Bella；　　　　the　　　experienced；　

clinging　to　　　him；　　felt　　　herself　swept　　　from　　head　　　to　　　foot　　　by　　a　　　queer　　　electric　

tingling　　　that　　　was　　　very　　　pleasant　　　but　　　that　　　still　　　had　　　in　　　it　　　something　　　of　　　the　

sensation　of　a　wholesale　bumping　of　one's　crazy　bone。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　she　had　been　

anything　but　a　stupid　little　flirt；　she　would　have　realized　that　here　was　a　

specimen　of　the　virile　male　with　which　she　could　not　trifle。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　glanced　

up　at　him　now；　smiling　faintly。　　　　　　　　　　　　〃My；　I　was　scared！〃　　　　　　　　　　She　stepped　away　

from　him　a　littlevery　little。　

　　　　　　　〃Aw；　he　wouldn't　hurt　a　flea。〃　

　　　　　But　Bella　looked　over　her　shoulder　fearfully　to　where　Dunder　stood　by　

the　roadside；　regarding　Ben　with　a　look　of　uncertainty。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　still　thought　

that　perhaps　this　was　a　new　game。　　　　　　　　　　　　　　Not　a　game　that　he　cared　for；　but　still　

one　to　be　played　if　his　master　fancied　it。　　　　　　　　　　　　　Ben　stooped；　picked　up　a　stone；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ONE　BASKET　



and　threw　it　at　Dunder；　striking　him　in　the　flank。　

　　　　　〃Go　　　　on　　　home！〃　　　　he　　　commanded　　　　　　　sternly。　　〃Go　　　　　home！〃　　　　　He　　　　started　

toward　the　dog　　　with　a　　　well…feigned　　　gesture　of　　　menace。　　　　　　　　　　Dunder；　　　with　　　a　

low　howl；　put　his　tail　between　his　legs　and　loped　off　home；　a　disillusioned　

dog。　

　　　　　Bella　stood　looking　up　at　Ben。　　　　　　　　　Ben　looked　down　at　her。　　　　　　　　　〃You're　the　

new　teacher；　ain't　you？〃　

　　　　　〃Yes。　　　　I　guess　you　must　think　I'm　a　fool；　going　on　like　a　baby　about　

that　dog。〃　

　　　　　〃Most　　　girls　　　would　　　be　　　scared　　　of　　　him　　if　　　they　　didn't　　　know　　　he　　　wouldn't　

hurt　nobody。　　　　　　He's　pretty　big。〃　

　　　　　He　paused　a　moment；　awkwardly。　　　　　　　　　　　　　〃My　name's　Ben　Westerveld。〃　

　　　　　〃Pleased　　　　　to　　meet　　　you；〃　　　said　　Bella。　　　〃Which　　　　　　way　　　　was　　　you　　　going？　

There's　a　dog　down　at　Tietjens'　that's　enough　to　scare　anybody。　　　　　　　　　　　　　　　　He　looks　

like　a　pony；　he's　so　big。〃　

　　　　　〃I　　　forgot　　　something　　　at　　　the　　　school　　　this　　　afternoon；　　　and　　　I　　　was　　　walking　

over　to　get　it。〃　　　　　Which　was　a　lie。　　　　　　　　〃I　hope　it　won't　get　dark　before　I　get　

there。　　　　You　were　going　the　other　way；　weren't　you？〃　

　　　　　〃Oh；　I　wasn't　going　no　place　in　particular。　　　　　　　　　　I'll　be　pleased　to　keep　you　

company　　　down　　　to　　　the　　　school　　　and　　　back。〃　　　　　He　　　was　　　surprised　　　at　　　his　　　own　

sudden　masterfulness。　

　　　　　They　　　set　　　off　　　together；　　　chatting　　　as　　　freely　　　as　　　if　　　they　　　had　　　known　　　one　

another　for　years。　　　　　　Ben　had　been　on　his　way　to　the　Byers　farm；　as　usual。　

The　Byers　farm　and　Emma　Byers　passed　out　of　his　mind　as　completely　as　

if　they　had　been　whisked　away　on　a　magic　rug。　

　　　　　Bella　Huckins　had　never　meant　to　marry　him。　　　　　　　　　　　　　　She　hated　farm　life。　

　　　　　She　　　　was　　　contemptuous　　　　　　of　　　farmer　　　folk。　　　She　　　　loathed　　　cooking　　　　　and　

drudgery。　　　　　The　Huckinses　lived　above　the　saloon　in　Commercial　and　Mrs。　

Huckins　was　　　always　　　boiling　　　ham　　and　tongue　　and　　　cooking　pigs'　　feet　　　and　

shredding　cabbage　for　slaw；　all　these　edibles　being　destined　for　the　free…　

lunch　counter　downstairs。　　　　　　　　　　Bella　had　early　　made　up　her　mind　that　there　

should　be　no　boiling　and　stewing　and　frying　in　her　life。　　　　　　　　　　　　　　　　　Whenever　she　

could　find　an　excuse　she　loitered　about　the　saloon。　　　　　　　　　　　　　　There　she　found　life　

and　talk　and　color。　　　　　　　Old　Red　Front　Huckins　used　to　chase　her　away；　but　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ONE　BASKET　



she　always　turned　up　again；　somehow；　with　a　dish　for　the　lunch　counter　or　

with　an　armful　of　clean　towels。　

　　　　　Ben　Westerveld　never　said　clearly　to　himself；　〃I　want　to　marry　Bella。〃　

He　never　dared　meet　the　thought。　　　　　　　　　　　　　He　intended　honestly　to　marry　Emma　

Byers。　　　　　But　this　thing　was　too　strong　for　him。　　　　　　　　　　　　As　for　Bella；　she　laughed　

at　him；　but　she　was　scared；　too。　　　　　　　　　　They　both　fought　the　thing；　she　selfishly；　

he　　　　unselfishly；　　　for　　　the　　Byers　　　　girl；　　with　　　her　　　clear；　　calm　　　　eyes　　　and　　　her　

dependable　　　ways；　　　was　　　heavy　　　on　　　his　　　heart。　　　　　　Ben's　　　appeal　　　for　　　Bella　　　was　

merely　　that　　　of　　　the　　　magnetic　　　male。　　　　　She　　never　　　once　　thought　　　of　　　his　　　finer　

qualities。　　　　Her　appeal　for　him　was　that　of　the　frail　and　alluring　woman。　

But　　　　in　　　the　　　end　　　they　　　married。　　　　　The　　　　　neighborhood　　　　　　　was　　　　rocked　　　　with　

surprise。　

　　　　　Usually　in　a　courtship　it　is　the　male　who　assumes　the　bright　colors　of　

pretense　　　in　　　order　　　to　　　attract　　　a　　　mate。　But　　　Ben　　　Westerveld　　　had　　　been　　　too　

honest　to　be　anything　but　himself。　　　　　　　　　　　　He　was　so　honest　and　fundamentally　

truthful　that　he　refused　at　first　to　allow　himself　to　believe　that　this　slovenly　

shrew　was　the　fragile　and　exquisi