clotelle(有色女英雄)-第3章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



Tall；　　　lean　　　and　　　lank；　　　with　　　high　　　cheek…bones；　　　face　　　much　　　pitted　　　with　　　the　

small…pox；　gray　　eyes　　　with　　　red　　　eyebrows；　　and　　　sandy　　whiskers；　　　he　　　indeed　

stood　　　alone　　　without　　　mate　　　or　　　fellow　　　in　　　looks。　Jennings　　　prided　　　himself　

upon　what　he　called　his　goodness　of　heat；　and　was　always　speaking　of　his　

humanity。　　　　　　As　many　of　the　slaves　whom　he　intended　taking　to　the　New　

Orleans　market　had　been　raised　in　Richmond；　and　had　relations　there；　he　

determined　to　leave　the　city　early　in　the　morning；　so　as　not　to　witness　any　

of　the　scenes　so　common　on　the　departure　of　a　slave…gang　to　the　far　South。　

In　this；　he　was　most　successful；　for　not　even　Isabella；　who　had　called　at　

the　prison　several　times　to　see　her　mother　and　sister；　was　aware　of　the　time　

that　they　were　to　leave。　

　　　　　The　slave…trader　started　at　early　dawn；　and　was　beyond　the　confines　of　

the　city　long　before　the　citizens　were　out　of　their　beds。　As　a　slave　regards　a　

life　on　the　sugar；　cotton；　or　rice　plantation　as　even　worse　than　death；　they　

are　ever　on　the　watch　for　an　opportunity　to　escape。　The　trader；　aware　of　

this；　secures　his　victims　in　chains　before　he　sets　out　on　his　journey。　　　　　　　　　　　　　　On　

this　　　occasion；　　　Jennings　　　had　　　the　　　men　　　chained　　　in　　　pairs；　　　while　　　the　　　women　

were　allowed　to　go　unfastened；　but　were　closely　watched。　

　　　　After　a　march　of　eight　days；　the　company　arrived　on　the　banks　of　the　

Ohio　River；　where　they　took　a　steamer　for　the　place　of　their　destination。　

Jennings　had　already　advertised　in　the　New　Orleans　papers；　that　he　would　

be　there　with　a　prime　lot　of　able…bodied　slaves；　men　and　women；　fit　for　

field…service；　　　　with　　　a　　few　　extra　　　ones　　　calculated　　　for　　house…servants；all　

between　the　ages　of　fifteen　and　twenty…five　years；　but　like　most　men　who　

make　　　a　　　business　　　of　　　speculating　　　in　　　human　　　beings；　　he　　　often　　　bought　　　many　

who　were　far　advanced　in　years；　and　would　try　to　pass　them　off　for　five　or　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　8　


…　Page　9…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CLOTELLE　



six　　　years　　　younger　　　than　　　they　　　were。　　　Few　　　persons　　　can　　　arrive　　　at　　　anything　

approaching　the　real　age　of　the　negro；　by　mere　observation；　unless　they　are　

well　　　　acquainted　　　　　with　　　the　　　race。　　　Therefore；　　　　the　　　slave…trader　　　　frequently　

carried　out　the　deception　with　perfect　impunity。　

　　　　　After　the　steamer　had　left　the　wharf　and　was　fairly　out　on　the　bosom　of　

the　　　broad　　　Mississippi；　　　the　　　speculator　　　called　　　his　　　servant　　　Pompey　　　to　　　him；　

and　instructed　him　as　to　getting　the　negroes　ready　for　market。　Among　the　

forty　　　　slaves　　　that　　the　　　trader　　　had　　　on　　　this　　occasion；　　　　were　　　　some　　　　whose　

appearance　indicated　that　they　had　seen　some　years　and　had　gone　through　

considerable　service。　　　　　　　　　Their　gray　hair　and　whiskers　at　once　pronounced　

them　to　be　above　the　ages　set　down　in　the　trader's　advertisement。　Pompey　

had　long　been　with　Jennings；　and　understood　his　business　well；　and　if　he　

did　not　take　delight　in　the　discharge　of　his　duty；　he　did　it　at　least　with　a　

degree　of　alacrity；　so　that　he　might　receive　the　approbation　of　his　master。　

　　　　　Pomp；　as　he　was　usually　called　by　the　trader；　was　of　real　negro　blood；　

and　　　　would　　　　　often　　　say；　　when　　　　　alluding　　　　to　　himself；　　　〃Dis　　　　nigger　　　am　　　　no　

counterfeit；　he　is　de　ginuine　artikle。　Dis　chile　is　none　of　your　haf…and…haf；　

dere　is　no　bogus　about　him。〃　

　　　　　Pompey　was　of　low　stature；　round　face；　and；　like　most　of　his　race；　had　

a　set　of　teeth；　which；　for　whiteness　and　beauty；　could　not　be　surpassed；　his　

eyes　were　large；　lips　thick；　and　hair　short　and　woolly。　Pompey　had　been　

with　Jennings　so　long；　and　had　seen　so　much　of　buying　and　selling　of　his　

fellow…creatures；　that　he　appeared　perfectly　indifferent　to　the　heart…rending　

scenes　which　daily　occurred　in　his　presence。　Such　is　the　force　of　habit：　

　　　　　　　　　　　　〃Vice　　　is　　　a　　　monster　　　of　　　such　　　frightful　　　mien；　　　　　　　　　　That　　　to　　　be　

hated；　needs　but　to　be　seen；　　　　　　　　　　　　　　　　But　seen　too　oft；　familiar　with　its　face；　

We　first　endure；　then　pity；　then　embrace。〃　

　　　　　It　was　on　the　second　day　of　the　steamer's　voyage；　that　Pompey　selected　

five　　　of　　　the　　oldest　　　slaves；　　　took　　　them　　　into　　　a　　room　　　by　　　themselves；　　　　　and　

commenced　preparing　them　for　the　market。　

　　　　　〃Now；〃　said　he；　addressing　himself　to　the　company；　〃I　is　de　chap　dat　is　

to　　　get　　　you　　　ready　　　for　　　de　　　Orleans　　　market；　　　so　　　dat　　　you　　　will　　　bring　　　marser　　　a　

good　price。　How　old　is　you？〃　addressing　himself　to　a　man　not　less　than　

forty。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　9　


…　Page　10…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CLOTELLE　



　　　　　〃If　I　live　to　see　next　sweet…potato…digging　time；　I　shall　be　either　forty　

or　forty…five；　I　don't　know　which。〃　

　　　　　〃Dat　may　be；〃　replied　Pompey；　〃but　now　you　is　only　thirty　years　old；　

dat's　what　marser　says　you　is　to　be。〃　

　　　　　〃I　know　I　is　more　den　dat；〃　responded　the　man。　

　　　　　〃I　can't　help　nuffin'　about　dat；〃　returned　Pompey；　〃but　when　you　get　

into　de　market　and　any　one　ax　you　how　old　you　is；　and　you　tell　um　you　is　

forty　or　forty…five；　marser　will　tie　you　up　and　cut　you　all　to　pieces。　But　if　

you　tell　um　dat　you　is　only　thirty；　den　he　won't。　Now　remember　dat　you　is　

thirty　years　old　and　no　more。〃　

　　　　　〃Well　den；　I　guess　I　will　only　be　thirty　when　dey　ax　me。〃　

　　　　　〃What's　your　name？〃　said　Pompey；　addressing　himself　to　another。　

　　　　　〃Jeems。〃　

　　　　　〃Oh！　　　　　Uncle　Jim；　is　it？〃　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　〃Den　you　must　have　all　them　gray　whiskers　shaved　off；　and　all　dem　

gray　hairs　plucked　out　of　your　head。〃　This　was　all　said　by　Pompey　in　　　a　

manner　which　showed　that　he　knew　what　he　was　about。　

　　　　　〃How　　　　　old　　　is　　you？〃　　　asked　　　　Pompey　　　　　of　　a　　tall；　　strong…looking　　　　　man。　

〃What's　your　name？〃　

　　　　　〃I　am　twenty…nine　years　old；　and　my　name　is　Tobias；　but　they　calls　me　

Toby。〃　

　　　　　〃Well；　　　Toby；　　　or　　　Mr。　　　Tobias；　　　if　　　dat　　　will　　　suit　　　you　　　better；　　　you　　　are　　　now　

twenty…three　years　old；　dat's　all；do　you　understand　dat？〃　

　　　　　〃Yes；〃　replied　Toby。　

　　　　　Pompey　　　now　　　gave　　　them　　　all　　　to　　　understand　　　how　　　old　　　they　　　were　　　to　　　be　

when　asked　by　persons　who　were　likely　to　purchase；　and　then　went　and　

reported　to　his　master　that　the　old　boys　were　all　right。　

　　　　　〃Be　sure；〃　said　Jennings；　〃that　the　niggers　don't　forget　what　you　have　

taught　　　them；　　　for　　　our　　　luck　　　this　　　time　　　in　　　the　　　market　　　depends　　　upon　　　their　

appearance。　If　any　of　them　have　so　many　gray　hairs　that　you　cannot　pluck　

them　out；　take　the　blacking　and　brush；　and　go　at　them。〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　10　


…　Page　11…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CLOTELLE　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　IV　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　BOAT…RACE　

　　　　　　　AT　eight　o'clock；　on　the　evening　of　the　third　day　of　the　passage；　the　

lights　of　another　steamer　were　seen　in　the　distance；　and　apparently　coming　

up　very　fast。　　　　　This　was　the　signal　for　a　general　commotion　on　board　the　

Patriot；　　　and　　　everything　　　　indicated　　　　that　　a　　steamboat…race　　　　　was　　　　at　　hand。　

Nothing　can　exceed　the　excitement　attendant　upon　the　racing　of　steamers　

on　the　Mississippi。　

　　　　　By　the　　　time　　　the　boats　　　had　　　reached　Memphis　　they　　were　side　　　by　　side；　

and　each　exerting　itself　to　get　in　advance　of　the　other。　The　night　was　clear；　

the　　　moon　　　shining　　　brightly；　　　and　　　the　　　boats　　　so　　　near　　　to　　　each　　　other　　　that　　　the　

passengers　　　　　were　　　　within　　　speaking　　　　distance。　　　　On　　　board　　　the　　　Patriot　　the　

firemen　were　　　using　oil；　lard；　butter；　　and　even　bacon；　　with　wood；　　for　　　the　

purpose　of　raising　the　steam　to　its　highest　pitch。　The　blaze　mingled　with　

the　　　black　　　smoke　　　　that　　issued　　　from　　　the　　pipes　　　of　　the　　other　　boat；　　　which　

showed　that　she　also　was　burning　someth