clotelle(有色女英雄)-第22章

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〃why　not　I　conceal　myself　on　board；　and　try　to　escape？〃　He　went　at　once　

to　the　steamboat　landing；　where　the　boat　was　just　coming　in。　〃Bound　for　

Louisville；〃　　　said　　　the　　　captain；　　　to　　　one　　　who　　　was　　　making　　　inquiries。　　　As　　　the　

passengers　were　rushing　on　board；　Jerome　followed　them；　and　proceeding　

to　where　some　of　the　hands　were　stowing　away　bales　of　goods；　he　took　

hold　and　aided　them。　

　　　　　〃Jump　down　into　the　hold；　there；　and　help　the　men；〃　said　the　mate　to　

the　fugitive；　supposing　that；　like　many　persons；　he　was　working　his　way　

up　　　the　　　river。　Once　　　in　　　the　　　hull　　　among　　　the　　　boxes；　　　the　　　slave　　　concealed　

himself。　　　　　Weary　　hours；　　　and　　　at　　　last　　　days；　　　passed　　　without　　　either　　　water　　　or　

food　with　the　hidden　slave。　More　than　once　did　he　resolve　to　let　his　case　

be　known；　but　the　knowledge　that　he　would　be　sent　back　to　Natchez　kept　

him　from　doing　so。　At　last；　with　lips　parched　and　fevered　to　a　crisp；　the　

poor　man　crawled　out　into　the　freight…room；　and　began　wandering　about。　



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The　hatches　were　on；　and　the　room　dark。　　　　　　　　　　　　　　　　　There　happened　to　be　on　board　

a　　　wedding　　　　　　party；　　　and　　　a　　box；　　　containing　　　　　　some　　　　ofthe　　　bridal　　　cake；　　　　with　

several　bottles　of　port　wine；　was　near　Jerome。　He　found　the　box；　opened　it；　

and　　　helped　　　himself。　　　　　　In　　　eight　　　days；　　　the　　　boat　　　tied　　　up　　　at　　　the　　　wharf　　　at　　　the　

place　　　of　　　her　　　destination。　　　It　　　was　　　late　　　at　　　night；　　　the　　　boat's　　　crew；　　　with　　　the　

single　exception　of　the　man　on　watch；　were　on　shore。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　hatches　were　

off；　and　the　fugitive　quietly　made　his　way　on　deck　and　jumped　on　shore。　

The　man　saw　the　fugitive；　but　too　late　to　seize　him。　

　　　　　Still　　　in　　　a　　　Slave　　　State；　　　Jerome　　　was　　　at　　　a　　　loss　　　to　　　know　　　how　　　he　　　should　

proceed。　　　　　　He　　　had　　　with　　　him　　　a　　　few　　　dollars；　　　enough　　　to　　　pay　　　his　　　way　　　to　

Canada；　if　he　could　find　a　conveyance。　The　fugitive　procured　such　food　as　

he　　　wanted　　　from　　one　　　of　　　the　　　many　　eating…houses；　　　and　then；　　　following　　　the　

direction　of　　　the　　　North　　　Star；　　he　　　passed　　　out　　　of　　　the　　　city；　　　and　　　took　　　the　　　road　

leading　to　Covington。　Keeping　near　the　Ohio　River；　Jerome　soon　found　an　

opportunity　　　to　　　cross　　　over　　　into　　　the　　　State　　　of　　　Indiana。　　　　　But　　　liberty　　　was　　　a　

mere　name　in　the　latter　State；　and　the　fugitive　learned；　from　some　colored　

persons　　　that　　　he　　　met；　　　that　　　it　　　was　　　not　　　safe　　　to　　　travel　　　by　　　daylight。　　　While　

making　his　way　one　night；　with　nothing　to　cheer　him　but　the　prospect　of　

freedom　in　the　future；　he　was　pounced　upon　by　three　men　who　were　lying　

in　wait　for　another　fugitive；　an　advertisement　of　whom　they　had　received　

through　the　mail。　In　vain　did　Jerome　tell　them　that　he　was　not　a　slave。　True；　

they　had　not　caught　the　man　they　expected；　but；　if　they　could　make　this　

slave　tell　　　from　　what　　　place　　　he　　　had　　　escaped；　　　they　　knew　　　that　　　a　　　good　　　price　

would　be　paid　them　for　the　negro's　arrest。　

　　　　　Tortured　　　by　　　the　　　slave…catchers；　　　to　　　make　　　him　　　reveal　　　the　　　name　　　of　　　his　

master　　　and　the　　　place　　　from　　whence　　　he　　　had　　　escaped；　　　Jerome　　　gave　　　them　　a　

fictitious　　　name　　　in　　　Virginia；　　　and　　　said　　　that　　　his　　　master　　　would　　　give　　　a　　　large　

reward；　and　manifested　a　willingness　to　return　to　his　〃old　boss。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　By　this　

misrepresentation；　　　the　　　fugitive　　　hoped　　　to　　　have　　　another　　　chance　　　of　　　getting　

away。　Allured　with　the　prospect　of　a　large　sum　of　the　needful；　the　slave…　

catchers　started　back　with　their　victim。　Stopping　on　the　second　night　at　an　

inn；　on　the　banks　of　the　Ohio　River；　the　kidnappers；　in　lieu　of　a　suitable　

place　in　which　to　confine　their　prize　during　the　night；　chained　him　to　the　

bed…post　of　their　sleeping…chamber。　The　white　men　were　late　in　retiring　to　



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rest；　after　an　evening　spent　in　drinking。　At　dead　of　night；　when　all　was　still；　

the　　　slave　　　arose　　　from　　　the　　　floor；　　　upon　　　which　　　he　　　had　　　been　　　lying；　　　looked　

around　　　and　　　saw　　　that　　　Morpheus　　　had　　　possession　　　of　　　his　　　captors。　　　For　　　once；　

thought　he；　the　brandy　bottle　has　done　a　noble　work。　With　palpitating　heart　

and　　　trembling　　　limbs；　　he　　　viewed　　　his　　　position。　The　　　door　　　was　　　fast；　but　　　the　

warm　　　weather　　　had　　　compelled　　　them　　　to　　　leave　　　the　　　window　　　open。　　　　　　　　　　　If　　　he　

could　but　get　his　chains　off；　he　might　escape　through　the　window　to　the　

piazza。　The　sleepers'　clothes　hung　upon　chairs　by　the　bedside。　The　slave　

thought　　　of　　　the　　　padlock…key；　　　examined　　　the　　　pockets；　　　and　　　found　　　it。　　　　　　　The　

chains　　　were　　　soon　　　off；　　　and　　　the　　　negro　　　stealthily　　　making　　　his　　　way　　　to　　　the　

window。　　　　　　　He　stopped；　and　said　to　himself；　〃These　men　are　villains；　they　

are　enemies　to　all　who；　like　me；　are　trying　to　be　free。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　why　not　I　

teach　them　a　lesson？〃　He　then　dressed　himself　in　the　best　suit；　hung　his　

own　worn…out　and　tattered　garments　on　the　same　chair；　and　silently　passed　

through　　　the　　　window　　　to　　　the　　　piazza；　　　and　　　let　　　himself　　　down　　　by　　　one　　　of　　　the　

pillars；　and　started　once　more　for　the　North。　

　　　　　Daylight　came　upon　the　fugitive　before　he　had　selected　a　hiding…place　

for　the　day；　and　he　was　walking　at　a　rapid　rate；　in　hopes　of　soon　reaching　

some　woodland　or　forest。　　　　　　　　　　　　The　sun　had　just　begun　to　show　itself；　when　

the　fugitive　was　astounded　at　seeing　behind　him；　in　the　distance；　two　men　

upon　　　horseback。　　　Taking　　　a　　　road　　　to　　　the　　　right；　　　the　　　slave　　　saw　　　before　　　him　　　a　

farmhouse；　and　so　near　was　he　to　it　that　he　observed　two　men　in　front　of　it　

looking　at　him。　　　　　　　It　was　too　late　to　turn　back。　The　kidnappers　were　behind　

himstrange　men　before　him。　Those　in　the　rear　　　he　knew　to　be　　　enemies；　

while　he　had　no　idea　of　what　principles　were　the　farmers。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　latter　also　

saw　the　white　men　coming；　and　called　to　the　fugitive　to　come　that　way。　

The　　　broad…brimmed　　　hats　　　that　　　the　　　farmers　　　wore　　　told　　　the　　　slave　　　that　　　they　

were　Quakers。　

　　　　　Jerome　had　seen　some　of　these　people　passing　up　and　down　the　river；　

when　employed　on　a　steamer　between　Natchez　and　New　Orleans；　and　had　

heard　that　they　disliked　slavery。　　　　　　　　　He；　therefore；　hastened　toward　the　drab…　

coated　men；　who；　on　his　approach；　opened　the　barn…door；　and　told　him　to　

〃run　in。〃　

　　　　　When　　　　　　Jerome　　　　entered　　　　the　　　barn；　　the　　　two　　　farmers　　　　closed　　　　the　　door；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CLOTELLE　



remaining　　　outside　　　themselves；　　　to　　　confront　　　the　　　slave…catchers；　　　who　　　now　

came　up　and　demanded　admission；　feeling　that　they　had　their　prey　secure。　

　　　　　〃The　　　can't　　　enter　　　my　　　premises；〃　　　said　　　one　　　of　　　the　　　Friends；　　　in　　　rather　　　a　

musical　voice。　

　　　　　The　negro…catchers　urged　their　claim　to　the　slave；　and　intimated　that；　

unless　they　were　allowed　to　secure　him；　they　would　force　their　way　in。　By　

this　　　time；　　　several　　　　other　　　Quakers　　　　　had　　　gathered　　　　around　　　　　the　　barn…door。　

Unfortunately　for　the　kidnappers；　and　most　fortunately　for　the　fugitive；　the　

Friends　　　had　　　just　　　been　　　holding　　　a　　　quarterly　　　meeting　　　in　　　the　　　neighborhood；　

and　a　number　of　them　had　not　yet　returned　to　their　homes。　After　some　talk；　

the　men　in　drab　promised　to　admit　the　hunters；　provided　they　procured　an　

officer　and　a　search…warrant　from　a　justice　of　the　peace。　One　of　the　slave…　

catchers　was　left　to　see　that　the　fugitive　did　not　get　away；　while　the　others　

went　in　pursuit　of　an　officer。　In　the　mean　time；　the　owner　of　the　barn　sent　

for　a　hammer　a