the mastery of the air(操纵空气)-第8章

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power　was　that　made　by　M。　Giffard　in　1852。　Giffard's　balloon　was　about　

100　feet　long　and　40　feet　in　diameter；　and　resembled　in　shape　an　elongated　

cigar。　A　　3…horse…power　　　steam…engine；　　　weighing　　　nearly　　　500　　　pounds；　　　was　

provided　　　to　　　work　　　a　　　propeller；　　　but　　　the　　　enormous　　　weight　　　was　　　so　　　great　　　in　

proportion　to　the　lifting　power　of　the　balloon　that　for　a　time　the　aeronaut　

could　　　　　not　　　leave　　　　the　　　ground。　　　　　After　　　several　　　　　experiments　　　　　　the　　　inventor　

succeeded　　　in　　　ascending；　　　when　　　he　　　obtained　　　a　　　speed　　　against　　　the　　　wind　　　of　

about　6　miles　an　hour。　

　　　　　A　balloon　of　great　historical　interest　was　that　invented　by　Dtipuy　du　

Lonie；　in　the　year　1872。　Instead　of　using　steam　he　employed　a　number　of　

men　to　propel　the　craft；　and　with　this　air…ship　he　hoped　to　communicate　

with　the　besieged　city　of　Paris。　

　　　　　His　greatest　speed　against　a　moderate　breeze　was　only　about　5　miles　

an　hour；　and　　　the　endurance　of　the　　　men　did　not　　　allow　of　　　even　this　　　speed　

being　kept　up　for　long　at　a　time。　

　　　　　Dupuy　foreshadowed　the　construction　of　the　modern　dirigible　air…ship　

by　inventing　a　system　of　suspension　links　which　connected　the　car　to　the　

envelope；　and　he　also　used　an　internal　ballonet　similar　to　those　described　

in　Chapter　X。　

　　　　　In　　　the　　　year　　　1883　　　Tissandier　　　invented　　　a　　　steerable　　　balloon　　　which　　　was　

fitted　　　with　　　an　　　electric　　　motor　　　of　　　1　　　1/2　　　horse…power。　　　This　　　motor　　　drove　　　a　

propeller；　　　　　and　　　a　　speed　　　　　of　　about　　　　8　　miles　　　　an　　　hour　　　was　　　　attained。　　　　It　　is　

interesting　　　to　　　contrast　　　the　　　power　　　obtained　　　from　　　this　　　engine　　　with　　　that　　　of　

recent　Zeppelin　air…ships；　each　of　which　is　fitted　with　three　or　four　engines；　

capable　of　producing　over　800　horse…power。　

　　　　　The　　　first　　　instance　　　on　　　record　　　of　　　an　　　air…ship　　　being　　　steered　　　back　　　to　　　its　

starting…point　　　was　　　that　　　of　　　La　　　France。　This　　　air…craft　　　was　　　the　　　invention　　　of　

two　　　French　　　army　　　captains；　　　Reynard　　　and　　　Krebs。　　　By　　　special　　　and　　　much…　

improved　electric　motors　a　speed　of　about　14　miles　an　hour　was　attained。　

　　　　　Thus；　　　　　step　　　by　　　step；　　　progress　　　　　was　　　　made；　　　　but　　　notwithstanding　　　　　　　　the　

promising　results　it　was　quite　evident　that　the　engines　were　far　too　heavy　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



in　proportion　to　the　power　they　supplied。　At　length；　however；　the　internal…　

combustion　engine；　such　as　is　used　in　motor…cars；　arrived；　and　it　became　at　

last　possible　to　solve　the　great　problem　of　constructing　a　really…serviceable；　

steerable　balloon。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



　　　　　　　　　　　CHAPTER　IX　The　Strange　Career　of　Count　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Zeppelin　



　　　　　In　　　Berlin；　　　on　　　March　　　8；　　　1917；　　　there　passed　　　away　　a　　　man　　　whose　　　name　

will　be　remembered　as　long　as　the　English　language　is　spoken。　For　Count　

Zeppelin　belongs　to　that　little　band　of　men　who　giving　birth　to　a　work　of　

genius　　　have　　　also　　　given　　　their　　　names　　　to　　　the　　　christening　　　of　　　it；　　　and　　　so　　　the　

patronymic　will　pass　down　the　ages。　

　　　　　In　　　the　　　most　　　sinister　　　sense　　　of　　　the　　　expression　　　Count　　　Zeppelin　　　may　　　be　

said　to　have　left　his　mark　deep　down　upon　the　British　race。　In　course　of　

time　many　old　scores　are　forgiven　and　forgotten；　but　the　Zeppelin　raids　on　

England　will　survive；　if　only　as　a　curious　failure。　Their　failure　was　both　

material　and　moral。　Anti…aircraft　guns　and　our　intrepid　airmen　brought　one　

after　another　of　these　destructive　monsters　blazing　to　the　ground；　and　their　

work　　　　　of　　〃frightfulness〃　　　　　was　　　　taken　　　up　　　by　　　the　　aeroplane；　　　　　while　　　　more　

lamentable　still　was　the　failure　of　the　Zeppelin　as　an　instrument　of　terror　

to　the　civil　population。　In　the　long　list　of　German　miscalculations　must　be　

included　　　that　　　which　　　pictured　　　the　　　victims　　　of　　　bombardment　　　from　　　the　　　air　

crying　out　in　terror　for　peace　at　any　price。　

　　　　　Before　the　war　Count　Zeppelin　was　regarded　by　the　British　public　as　

rather　a　picturesque　personality。　He　appeared　in　the　romantic　guise　of　the　

inventor　　　struggling　　　against　　　difficulties　　　and　　　disasters　　　which　　　would　　　soon　

have　　　overwhelmed　　　a　　　man　　　of　　　less　　　resolute　　　character。　　　Even　　　old　　　age　　　was　

included　in　his　handicap；　for　he　was　verging　on　seventy　when　still　arming　

against　a　sea　of　troubles。　

　　　　　The　ebb　and　flow　of　his　fortunes　were　followed　with　intense　interest　in　

this　country；　and　it　is　not　too　much　to　say　that　the　many　disasters　which　

overtook　his　air…ships　in　their　experimental　stages　were　regarded　as　world…　

wide　calamities。　

　　　　　When；　　　finally；　　　the　　　Count　　　stood　　　on　　　the　　　brink　　　of　　　ruin　　　and　　　the　　　Kaiser　

stepped　forward　as　his　saviour；　something　like　a　cheer　went　up　from　the　

British　public　at　this　theatrical　episode。　Little　did　the　audience　realize　what　

was　　　　to　　be　　　the　　outcome　　　　　of　　　the　　association　　　　between　　　　　these　　　callous　　　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



masterful　minds。　

　　　　　And　now　for　a　brief　sketch　of　Count　Zeppelin's　life…story。　He　was　born　

in　　　1838；　　　in　　　a　　　monastery　　　on　　　an　　　island　　　in　　　Lake　　　Constance。　　　His　　　love　　　of　

adventure　took　him　to　America；　and　when　he　was　about　twenty…five　years　

of　　　age　　　he　　　took　　　part　　　in　　　the　　　American　　　Civil　　　War。　　　Here　　　he　　　made　　　his　　　first　

aerial　ascent　in　a　balloon　belonging　to　the　Federal　army；　and　in　this　way　

made　that　acquaintance　with　aeronautics　which　became　the　ruling　passion　

of　his　life。　

　　　　　After　the　war　was　over　he　returned　to　Germany；　only　to　find　another　

war　awaiting　himthe　Austro…Prussian　campaign。　Later　on　he　took　part　in　

the　Franco…Prussian　War；　and　in　both　campaigns　he　emerged　unscathed。　

　　　　　But　　　his　　　heart　　　was　　　not　　　in　　the　　　profession　　　of　　　soldiering。　　　He　　　had　　　the　

restless　mind　of　the　inventor；　and　when　he　retired；　a　general；　after　twenty　

years'　　　military　　　service；　　　he　　　was　　　free　　　to　　　give　　　his　　　whole　　　attention　　　to　　　his　

dreams　of　aerial　navigation。　His　greatest　ambition　was　to　make　his　country　

pre…eminent　in　aerial　greatness。　

　　　　　Friends　　　to　　　whom　　　he　　　　　revealed　　　　his　　inmost　　　　thoughts　　　　laughed　　　　　at　　him　

behind　his　back；　and　considered　that　he　was　〃a　little　bit　wrong　in　his　head〃。　

Certainly　his　ideas　of　a　huge　aerial　fleet　appeared　most　extravagant；　for　it　

must　be　remembered　that　the　motor…engine　had　not　then　arrived；　and　there　

appeared　no　reasonable　prospect　of　its　invention。　

　　　　　Perseverance；　however；　was　the　dominant　feature　of　Count　Zeppelin's　

character；　he　refused　to　be　beaten。　His　difficulties　were　formidable。　In　the　

first　　　place；　　　he　　　had　　　to　　　master　　　the　　　whole　　　science　　　of　　　aeronautics；　　　which　

implies　some　knowledge　of　mechanics；　meteorology；　and　electricity。　This　

in　itself　was　no　small　task　for　a　man　of　over　fifty　years　of　age；　for　it　was　

not　until　Count　Zeppelin　had　retired　from　the　army　that　he　began　to　study　

these　subjects　at　all　deeply。　

　　　　　The　next　step　was　to　construct　a　large　shed　for　the　housing　of　his　air…　

ship；　and　also　for　the　purpose　of　carrying　out　numerous　costly　experiments。　

The　Count　selected　Friedrichshafen；　on　the　shores　of　Lake　Constance；　as　

his　　　head…quarters。　　　He　　　decided　　　to　　　conduct　　　his　　　experiments　　　over　　　the　　　calm　

waters　of　the　lake；　in　order　to　lessen　the　effects　of　a　fall。　The　original　shed　

was　constructed　on　pontoons；　and　it　could　be　turned　round　as　desired；　so　



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that　　　　the　　air…s