the mastery of the air(操纵空气)-第17章

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　　　　　Speaking　of　motors；　the　veteran　lecturer　remarked：　〃Perhaps　there　was　

no　problem　in　the　world　on　which　mathematicians　had　differed　so　widely　

as　on　the　problem　of　flight。　Twenty　years　ago　experimenters　said：　'Give　us　

a　　　motor　　　that　　　will　　　develop　　　1　　　horse…power　　　with　　　the　　　weight　　　of　　　a　　　barnyard　

fowl；　and　we　will　very　soon　fly。'　At　the　present　moment　they　had　motors　

which　would　develop　over　2　horse…power　and　did　not　weigh　more　than　a　

12…pound　barnyard　fowl。　These　engines　had　been　developedI　might　say　

createdby　　　　　　the　　　builders　　　of　　　motor　　　　cars。　　　Extreme　　　　　lightness　　　　had　　　been　

gradually　　　　　obtained　　　　　by　　　those　　　making　　　　　racing　　　cars；　　　and　　　that　　　had　　　been　

intensified　by　aviators。　In　many　cases　a　speed　of　80　or　100　miles　per　hour　

had　been　attained；　and　machines　had　remained　in　the　air　for　hours　and　had　

flown　　　long　distances。　　　In　　　some　　　cases　　　nearly　　a　　　ton　　　had　been　　　carried　　　for　　　a　

short　distance。〃　

　　　　　Such　words　as　these；　coming　from　the　lips　of　a　great　inventor；　give　us　

a　deep　insight　into　the　working　of　the　inventor's　mind；　and；　incidentally；　

show　　　us　　　some　　　of　　　the　　　difficulties　　　which　　　beset　　　all　　　pioneers　　　in　　　their　　　tasks。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



The　science　of　aviation　is；　indeed；　greatly　indebted　to　these　early　inventors；　

not　the　least　of　whom　is　the　gallant　Sir　Hiram　Maxim。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



　　　　　　　　CHAPTER　XIX　The　Wright　Brothers　and　their　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Secret　Experiments　



　　　　　In　　　the　　　beginning　　　　　of　　the　　　twentieth　　　　century　　　　many　　　　　of　　the　　　leading　

European　newspapers　contained　brief　reports　of　aerial　experiments　which　

were　　　being　　　carried　　　　　out　　at　　　Dayton；　　　in　　　the　　State　　　of　　　Ohio；　　　America。　　　So　

wonderful　were　the　results　of　these　experiments；　and　so　mysterious　were　

the　　　movements　　　　　　　of　　the　　　two　　　brothersOrville　　　　　and　　　Wilbur　　　　Wrightwho　

conducted　them；　that　many　Europeans　would　not　believe　the　reports。　

　　　　　No　inventors　have　gone　about　their　work　more　carefully；　methodically；　

and　secretly　than　did　these　two　Americans；　who；　hidden　from　prying　eyes；　

〃far　　　　from　　　the　　madding　　　　　　crowd〃；　　　　obtained　　　　results　　　which　　　　brought　　　　them　

undying　fame　in　the　world　of　aviation。　

　　　　　For　　　years　　　they　　　worked　　　at　　　their　　　self…imposed　　　task　　　of　　　constructing　　　a　

flying　machine　which　would　really　soar　among　the　clouds。　They　had　read　

brief　　　accounts　　　of　　　the　　　experiments　　　carried　　　out　　　by　　　Otto　　　Lilienthal；　　　and　　　in　

many　ways　the　ground　had　been　well　paved　for　them。　It　was　their　great　

ambition　to　become　real　〃human　birds〃；　〃birds〃　that　would　not　only　glide　

along　down　the　hillside；　but　would　fly　free　and　unfettered；　choosing　their　

aerial　paths　of　travel　and　their　places　of　destination。　

　　　　　Though　there　are　few　reliable　accounts　of　their　work　in　those　remote　

American　haunts；　during　the　first　six　years　of　the　present　century；　the　main　

facts　　　of　　　their　　　life…history　　　are　　　now　　　well　　　known；　　　and　　　we　　　are　　　able　　　to　　　trace　

their　experiments；　step　by　step；　from　the　time　when　they　constructed　their　

first　simple　aeroplane　down　to　the　appearance　of　the　marvellous　biplane　

which　has　made　them　world…famed。　

　　　　　For　　　some　　　time　　　the　　　Wrights　　　experimented　　　with　　　a　　　glider；　　　with　　　which　

they　　　accomplished　　　even　　　more　　　wonderful　　　results　　　than　　　those　　　obtained　　　by　

Lilienthal。　These　two　young　American　engineersbicyclemakers　by　trade…　

…were　never　in　a　hurry。　Step　by　step　they　made　progress；　first　with　kites；　

then　　　with　　　small　　　gliders；　　　and　　　ultimately　　　with　　　a　　　large　　　one。　　　The　　　latter　　　was　

launched　　　　　　into　　the　　air　　by　　　men　　　running　　　　forward　　　　with　　　it　　until　　sufficient　

momentum　had　been　gained　for　the　craft　to　go　forward　on　its　own　account。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



　　　　　The　first　aeroplane　made　by　the　two　brothers　was　a　very　simple　one；　as　

was　the　method　adopted　to　balance　the　craft。　There　were　two　main　planes　

made　of　long　spreads　of　canvas　　　arranged　one　above　another；　and　on　the　

lower　plane　the　pilot　lay。　A　little　plane　in　front　of　the　man　was　known　as　

the　ELEVATOR；　and　it　could　be　moved　up　and　down　by　the　pilot；　when　

the　　　elevator　　　was　　　tilted　　　up；　　　the　　　aeroplane　　　ascended；　　　when　　　lowered；　　　the　

machine　descended。　

　　　　　At　the　back　was　a　rudder；　also　under　control　of　the　pilot。　The　pilot's　

feet；　in　a　modern　aeroplane；　rest　upon　a　bar　working　on　a　central　swivel；　

and　　　this　　　moves　　　the　　　rudder。　　　To　　　turn　　　to　　　the　　　left；　　　the　　　left　　　foot　　　is　　　moved　

forward；　to　turn　to　the　right　the　right　foot。　

　　　　　But　it　was　in　the　balancing　control　of　their　machine　that　the　Wrights　

showed　such　great　ingenuity。　Running　from　the　edges　of　the　lower　plane　

were　some　wires　which　met　at　a　point　where　the　pilot　could　control　them。　

The　edges　of　the　plane　were　flexible；　that　is；　they　could　be　bent　slightly　

either　up　or　down；　and　this　movement　of　the　flexible　plane　is　known　as　

WING　WARPING。　

　　　　　You　know　that　when　a　cyclist　is　going　round　a　curve　his　machine　leans　

inwards。　Perhaps　some　of　you　have　seen　motor　races；　such　as　those　held　at　

Brooklands；　　　if　　　so；　　　you　　　must　　　have　　　noticed　　　that　　　the　　　track　　　is　　　banked　　　very　

steeply　at　the　corners；　and　when　the　motorist　is　going　round　these　corners　

at；　say；　80　miles　an　hour；　his　motor　makes　a　considerable　angle　with　the　

level　ground；　and　looks　as　if　it　must　topple　over。　The　aeroplane　acts　in　a　

similar　manner；　and；　unless　some　means　are　taken　to　prevent　it；　it　will　turn　

over。　

　　　　　Let　us　now　see　how　the　pilot　worked　the　〃Wright〃　glider。　Suppose　the　

machine　　　tilted　　　down　　　on　　　one　　　side；　　　while　　　in　　　the　　　air；　　　the　　　pilot　　　would　　　pull　

down；　or　warp；　the　edges　of　the　planes　on　that　side　of　the　machine　which　

was　the　lower。　　By　an　ingenious　　　contrivance；　when　one　　side　was　　　warped　

down；　the　other　was　warped　up；　with　the　effect　that　the　machine　would　be　

brought　back　into　a　horizontal　position。　（As　we　shall　return　to　the　subject　

of　wing　warping　in　a　later　chapter；　we　need　not　discuss　it　further　here。）　

　　　　　It　must　not　be　imagined　that　as　soon　as　the　Wrights　had　constructed　a　

glider　fitted　with　this　clever　system　of　controlling　mechanism　they　could　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



fly　when　and　where　they　liked。　They　had　to　practise　for　two　or　three　years　

before　they　were　satisfied　with　the　results　of　their　experiments：　neglecting　

no　detail；　profiting　by　their　failures；　and　moving　logically　from　step　to　step。　

They　never　attempted　an　experiment　rashly：　there　was　always　a　reason　for　

what　　　　　they　　　did。　　In　　fact；　　their　　　success　　　　was　　　due　　　to　　systematic　　　　　progress；　

achieved　by　wonderful　perseverance。　

　　　　　But　　　now；　　　for　　　a　　　short　　　time；　　　we　　　must　　　leave　　　the　　　pioneer　　　work　　　of　　　the　

Wright　brothers；　and　turn　to　the　invention　of　the　petrol　engine　as　applied　

to　　　the　　　motor　　　car；　　　an　　　invention　　　which　　　was　　　destined　　　to　　　have　　　far…reaching　

results　on　the　science　of　aviation。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



　　　　　　　　CHAPTER　XX　The　Internal…combustion　Engine　



　　　　　We　have　several　times　remarked　upon　the　great　handicap　placed　upon　

the　　　pioneers　　　of　　　aviation　　　by　　　the　　　absence　　　of　　　a　　　light　　　but　　　powerful　　　motor　

engine。　The　　　invention　　　of　　　the　　　internal…combustion　　　engine　　　may　　　be　　　said　　　to　

have　revolutionized　the　science　of　flying