the mastery of the air(操纵空气)-第16章

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machinery。　

　　　　　And　　　is　　　not　　　this；　　　after　　all；　　　one　　of　　　the　　chief；　　　distinctions　　　between　　　man　

and　　　the　　　lower　　　orders　　　of　　　creation？　　　The　　　latter　　　fulfil　　　most　　　of　　　their　　　bodily　

requirements　by　muscular　effort。　If　a　horse　wants　to　get　from　one　place　to　

another　it　walks；　man　can　go　on　wheels。　None　of　the　lower　animals　makes　

a　single　tool　to　assist　it　in　the　various　means　of　sustaining　life；　but　man　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



puts　　　　on　　his　　　〃thinking…cap〃；　　　　　and　　　invents　　　　useful　　　machines　　　　　and　　　tools　　　to　

enable　him　to　assist　or　dispense　with　muscular　movement。　

　　　　　Thus　we　find　that　in　aviation　man　has　designed　the　propeller；　which；　

by　its　rapid　revolutions　derived　from　the　motive　power　of　the　aerial　engine；　

cuts　　　a　　　spiral　　　pathway　　　through　　　the　　　air　　　and　　　drives　　　the　　　light　　　craft　　　rapidly　

forward。　The　chief　use　of　the　planes　is　for　support　to　the　machine；　and　the　

chief　duty　of　the　pilot　is　to　balance　and　steer　the　craft　by　the　manipulation　

of　the　rudder；　elevation　and　warping　controls。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



　　　　　　　　　　CHAPTER　XVIII　A　Great　British　Inventor　of　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Aeroplanes　



　　　　　Though；　　　　　　as　　we　　　　have　　　　seen；　　　most　　　of　　　the　　　early　　　attempts　　　　at　　aerial　

navigation　were　made　by　foreign　engineers；　yet　we　are　proud　to　number　

among　　　the　　　ranks　　　of　　　the　　　early　　　inventors　　　of　　　heavier…than…air　　　machines　　　Sir　

Hiram　Maxim；　who；　though　an　American　by　birth；　has　spent　most　of　his　

life　in　Britain　and　may　therefore　be　called　a　British　inventor。　

　　　　　Perhaps　　　　　to　　　most　　　　of　　us　　　this　　inventor's　　　　name　　　　　is　　known　　　　　more　　　　in　

connection　with　the　famous　〃Maxim〃　gun；　which　he　designed；　and　which　

was　　　named　　　after　　　him。　　　But　　　as　　　early　　　as　　　1894；　　　when　　　the　　　construction　　　of　

aeroplanes　was　in　a　very　backward　state；　Sir　Hiram　succeeded　in　making　

an　interesting　and　ingenious　aeroplane；　which　he　proposed　to　drive　by　a　

particularly　light　steam…engine。　

　　　　　Sir　Hiram's　first　machine；　which　was　made　in　1890；　was　designed　to　

be　guided　by　a　double　set　of　rails；　one　set　arranged　below　and　the　other　

above　　　its　　　running　　　wheels。　　　The　　　intention　　　was　　　to　　　make　　　the　　　machine　　　raise　

itself　just　off　the　ground　rails；　but　yet　be　prevented　from　soaring　by　the　set　

of　guard　rails　above　the　wheels；　which　acted　as　a　check　on　it。　The　motive　

force　was　given　by　a　very　powerful　steam…engine　of　over　300　horse…power；　

and　this　drove　two　enormous　propellers；　some　17　feet　in　length。　The　total　

weight　　　of　　　the　　　machine　　　was　　　8000　　　pounds；　　　but　　　even　　　with　　　this　　　enormous　

weight　the　engine　was　capable　of　raising　the　machine　from　the　ground。　

　　　　　For　three　or　four　years　Sir　Hiram　made　numerous　experiments　with　his　

aeroplane；　　　but　　　in　　　1894　　　it　　　broke　　　through　　　the　　　upper　　　guard　　　rail　　　and　　　turned　

itself　over　among　the　surrounding　trees；　wrecking　itself　badly。　

　　　　　But　though　the　Maxim　aeroplane　did　not　yield　very　practical　results；　it　

proved　that　if　a　lighter　but　more　powerful　engine　could　be　made；　the　chief　

difficulty　　　iii　　　the　　　way　　　of　　　aerial　　　flight　　　would　　　be　　　removed。　　　This　　　was　　　soon　

forthcoming　　　　　　　in　　the　　invention　　　　of　　the　　　petrol　　　motor。　　　In　　a　　lecture　　　to　　the　

Scottish　Aeronautical　Society；　delivered　in　Glasgow　in　November；　1913；　

Sir　Hiram　claimed　to　be　the　inventor　of　the　first　machine　which　actually　

rose　　from　　the　　　earth。　　　Before　　　the　　distinguished　　　inventor　　　spoke　　of　　　his　　　own　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



work　　　in　　　aviation　　　he　　　recalled　　　experiments　　　made　　　by　　　his　　　father　　　in　　　1856…7；　

when　Sir　Hiram　was　sixteen　years　of　age。　The　flying　machine　designed　by　

the　elder　Maxim　consisted　of　a　small　platform；　which　it　was　proposed　to　

lift　directly　into　the　air　by　the　action　of　two　screw…propellers　revolving　in　

reverse　directions。　For　a　motor　the　inventor　intended　to　employ　some　kind　

of　　　explosive　　　　　material；　　　gunpowder　　　　　　　preferred；　　　but　　　the　　lecturer　　　distinctly　

remembered　that　his　father　said　that　if　an　apparatus　could　be　successfully　

navigated　through　the　air　it　would　be　of　such　inevitable　value　as　a　military　

engine　that　no　matter　how　much　it　might　cost　to　run　it　would　be　used　by　

Governments。　

　　　　　Of　his　own　claim　as　an　inventor　of　air…craft　it　would　be　well　to　quote　

Sir　　　　Hiram's　　　　actual　　　　words；　　　　as　　　given　　　by　　　the　　　Glasgow　　　　　　Herald；　　　　which　

contained　a　full　report　of　the　lecture。　

　　　　　〃Some　forty　years　ago；　when　I　commenced　to　think　of　the　subject；　my　

first　　　idea　　　was　　　to　　　lift　　　my　　　machint　　　by　　　vertical　　　propellers；　　　and　　　I　　　actually　

commenced　drawings　and　made　calculations　for　a　machine　on　that　plan；　

using　an　oil　motor；　or　something　like　a　Brayton　engine；　for　motive　power。　

However；　I　was　completely　unable　to　work　out　any　system　which　would　

not　be　too　heavy　to　lift　itself　directly　into　the　air；　and　it　was　only　when　I　

commenced　to　study　the　aeroplane　system　that　it　became　apparent　to　me　

that　　　it　　　would　be　　　possible　to　　　make　　　a　　　machine　　　light　　　enough　　　and　　　powerful　

enough　to　raise　itself　without　the　agency　of　a　balloon。　From　the　first　I　was　

convinced　that　it　would　be　quite　out　of　the　question　to　employ　a　balloon　in　

any　form。　At　that　time　the　light　high…speed　petrol　motor　had　no　existence。　

The　only　power　available　being　steam…engines；　I　made　all　my　calculations　

with　a　view　of　using　steam　as　the　motive　power。　While　I　was　studying　the　

question　of　the　possibility　of　making　a　flying　machine　that　would　actually　

fly；　I　became　convinced　that　there　was　but　one　system　to　work　on；　and　that　

was　　　the　　　aeroplane　　　system。　　　I　　　made　　　many　　　calculations；　　　and　　　found　　　that　　　an　

aeroplane　　　machine　　　driven　　　by　　　a　　　steam…engine　　　ought　　　to　　　lift　　　itself　　　into　　　the　

air。〃　

　　　　　Sir　　　Hiram　　　then　　　went　　　on　　　to　　　say　　　that　　　it　　　was　　　the　　　work　　　of　　　making　　　an　

automatic　gun　which　was　the　direct　cause　of　his　experiments　with　flying　

machines。　To　continue　the　report：　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



　　　　　〃One　day　I　was　approached　by　three　gentle…　men　who　were　interested　

in　the　gun；　　and　they　asked　　　me　　　if　　　it　would　be　possible　　　for　me　　　to　　　build　　　a　

flying　machine；　how　long　it　would　take；　and　how　much　it　would　cost。　My　

reply　was　that　it　would　take　five　years　and　would　cost　L50；000。　The　first　

three　　　years　　　would　　　be　　　devoted　　　to　　　developing　　　a　　　light　　　internal…combustion　

engine；　and　the　remaining　two　years　to　making　a　flying　machine。　

　　　　　〃Later　on　a　considerable　sum　of　money　was　placed　at　my　disposal；　and　

the　experiments　commenced；　but　unfortunately　the　gun　business　called　for　

my　　　attention　　　abroad；　　　and　　　during　　　the　　　first　　　two　　　years　　　of　　　the　　　experimental　

work　I　was　out　of　England　eighteen　months。　

　　　　　〃Although　　　I　　　had　　　thought　　　much　　　of　　　the　　　internal…combustion　　　engine　　　it　

seemed　to　me　that　it　would　take　too　long　to　develop　one　and　that　it　would　

be　a　hopeless　task　in　my　absence　from　England；　so　I　decided　that　in　my　

first　experiments　at　least　I　would　use　a　steam…engine。　I　therefore　designed　

and　　　made　　　a　　　steam…engine　　　and　　　boiler　　　of　　　which　　　Mr。　　　Charles　　　Parsons　　　has　

since　said　that；　next　to　the　Maxim　gun；　it　developed　more　energy　for　its　

weight　than　any　other　heat　engine　ever　made。　That　was　true　at　the　time；　

but　is　very　wide　of　the　mark　now。〃　

　　　　　Speaking　of　motors；　the　veteran　lecturer　remarked：　〃Perhaps　there　was　

no　problem　in　the　world　o