the mastery of the air(操纵空气)-第14章

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Sir　George　Cayley。　Just　over　a　hundred　years　ago　this　clever　Englishman　

worked　out　complete　plans　for　an　aeroplane；　which　in　many　vital　respects　

embodied　the　principal　parts　of　the　monoplane　as　it　exists　to…day。　

　　　　　There　　　were　　　wings　　　which　　　were　　　inclined　　　so　　　that　　　they　　formed　　　a　　　lifting　

plane；　　　moreover；　　　the　　　wings　　　were　　　curved；　　　or　　　〃cambered〃；　　　similar　　　to　　　the　

wing　of　a　bird；　and；　as　we　shall　see　in　a　later　chapter；　this　curve　is　one　of　

the　salient　features　of　the　plane　of　a　modern　heavier…than…air　machine。　Sir　

George　　　　　　also　　　advocated　　　　　the　　　screw　　　propeller　　　　worked　　　　　　by　　some　　　　　form　　　of　

〃explosion〃　motor；　which　at　that　time　had　not　arrived。　Indeed；　if　there　had　

been　a　motor　available　it　is　quite　possible　that　England　would　have　led　the　

way　　　in　　　aviation。　　　But；　　　unfortunately；　　　owing　　　to　　　the　　　absence　　　of　　　a　　　powerful　

motor　engine；　　Sir　　George's　ideas　　　could　not　　　be　practically　　carried　　　out　　　till　

nearly　a　century　later；　and　then　Englishmen　were　forestalled　by　the　Wright　

brothers；　of　America；　as　well　as　by　several　French　inventors。　

　　　　　The　　　distinguished　　　French　　　writer；　Alphonse　　　Berget；　　　in　　　his　　　book；　　　The　

Conquest　of　　　the　Air；　　　pays　　　a　　striking　　　tribute　　　to　　our　　English　inventor；　　　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



this；　coming　from　a　gentleman　who　is　writing　from　a　French　point　of　view；　

makes　the　praise　of　great　value。　In　alluding　to　Sir　George；　M。　Berget　says：　

〃The　　　　　　inventor；　　　　　　the　　　incontestable　　　　　　　forerunner　　　　　　　of　　　aviation；　　　　　was　　　　　an　

Englishman；　Sir　George　Cayley；　and　it　was　in　1809　that　he　described　his　

project　　　　　in　　　detail　　　　in　　Nicholson's　　　　　　　Journal。　　　　。　　。　　　。　　His　　　idea　　　　embodied　

'everything'the　　　　　　　wings　　　　　forming　　　　　an　　　oblique　　　　　sail；　　the　　　empennage；　　　　　　　　the　

spindle　　　forms　　　to　　　diminish　　　resistance；　　　the　　　screw…propeller；　　　the　　　'explosion'　

motor；　。　。　。　he　even　described　a　means　of　securing　automatic　stability。　Is　

not　all　that　marvellous；　and　does　it　not　constitute　a　complete　specification　

for　everything　in　aviation？　

　　　　　〃Thus　　　it　　　is　　　necessary　　　to　　　inscribe　　　the　　　name　　　of　　　Sir　　　George　　　Cayley　　　in　

letters　　　of　　　gold；　　　in　　　the　　　first　　　page　　　of　　　the　　　aeroplane's　　　history。　　　Besides；　　　the　

learned　　　Englishman　　　did　　　not　　　confine　　　himself　　　to　　　'drawing…paper'：　　　he　　　built　

the　　　　first　　apparatus　　　　　（without　　　　　a　　motor）　　　　　which　　　　gave　　　　him　　　　results　　　　highly　

promising。　Then　　　he　　　built　　　a　　　second　　　machine；　　　this　　　time　　　with　　　a　　　motor；　　　but　

unfortunately　during　the　trials　it　was　smashed　to　pieces。〃　

　　　　　But　were　these　ideas　of　any　practical　value？　How　is　it　that　he　did　not　

succeed　in　flying；　if　he　had　most　of　the　component　parts　of　an　aeroplane　as　

we　know　it　to…day？　

　　　　　The　　　answer　　　to　　　the　　　second　　　question　　　is　　　that　　　Sir　　　George　　　did　　　not　　　fly；　

simply　　　because　　　there　　　was　　　no　　　light　　　petrol　　　motor　　　in　　　existence；　　　the　　　crude　

motors　in　use　were　far　too　heavy；　in　proportion　to　the　power　developed；　

for　service　in　a　flying　machine。　It　was　recognized；　not　only　by　Sir　George；　

but　　　by　　　many　　　other　　　English　　　engineers　　　in　　　the　　　first　　　half　　　of　　　the　　　nineteenth　

century；　that　as　soon　as　a　sufficiently　powerful　and　light　engine　did　appear；　

then　half　the　battle　of　the　conquest　of　the　air　would　be　won。　

　　　　　But　his　prophetic　voice　was　of　the　utmost　assistance　to　such　inventors　

as　Santos　Dumont；　the　Wright　brothers；　M。　Bleriot；　and　others　now　world…　

famed。　　　It　　　is　　　quite　　　safe　　　to　　　assume　　　that　　　they　　　gave　　　serious　　　attention　　　to　　　the　

views　　　held　　　by　　　Sir　　　George；　　　which　　　were　　　given　　　to　　　the　　　world　　　at　　　large　　　in　　　a　

number　of　highly…interest…　ing　lectures　and　magazine　articles。　〃Ideas〃　are　

the　very　foundation…stones　of　inventionif　we　may　be　allowed　the　figure　

of　speechand　Englishmen　are　proud；　and　rightly　proud；　to　number　within　

their　ranks　the　original　inventor　of　the　heavier…than…air　machine。　



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THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XVI　The　〃Human　Birds〃　



　　　　　For　　　many　　　years　　　after　　　the　　　publication　　　of　　　Sir　　　George　　　Cayley's　　　articles　

and　　　　lectures　　　　on　　　aviation　　　　very　　　little　　was　　　done　　　　in　　　the　　way　　　　of　　　aerial　

experiments。　　　　　　　True；　　　about　　　midway　　　　　　through　　　　the　　　nineteenth　　　　century　　　　two　

clever　engineers；　Henson　and　Stringfellow；　built　a　model　aeroplane　after　

the　　　design　　　outlined　　　by　　　Sir　　　George；　　　but　　　though　　　their　　　model　　　was　　　not　　　of　

much　practical　value；　a　little　more　valuable　experience　was　accumulated　

which　　　would　　　be　　　of　　　service　　　when　　　the　　time　　　should　　　come；　　　in　　　other　　　words；　

when　　　the　　　motor　　　engine　　　should　　　arrive。　　　This　　　model　　　can　　　be　　　seen　　　at　　　the　

Victoria　and　Albert　Museum；　at　South　Kensington。　

　　　　　A　few　years　later　Stringfellow　designed　a　tiny　steam…engine；　which　he　

fitted　to　an　equally　tiny　　monoplane；　and　it　is　said　that　by　its　aid　he　was　

able　to　obtain　a　very　short　flight　through　the　air。　As　some　recognition　of　

his　　　enterprise　　　　the　　　Aeronautical　　　　　Society；　　　　which　　　　was　　　　founded　　　　in　　1866；　

awarded　him　a　prize　of　L100　for　his　engine。　

　　　　　The　idea　of　　　producing　　　a　practical　form　　of　　　flying　　　machine　　　was　never　

abandoned　　　entirely。　　　Here　　　and　　　there　　　experiments　　　continued　　　to　　　be　　　carried　

out；　　　and　　　certain　　　valuable　　　conclusions　　　were　　　arrived　　　at。　　　Many　　　advanced　

thinkers　and　writers　of　half　a　century　ago　set　forth　their　opinions　on　the　

possibilities　　　　of　　　human　　　　　flight。　　Some　　　　　of　　them；　　　　like　　Emerson；　　　　　not　　　only　

believed　　　that　　　flight　　　would　　　come；　　　but　　　also　　　stated　　　why　　　it　　　had　　　not　　　arrived。　

Thus　Emerson；　when　writing　on　the　subject　of　air　navigation　about　fifty　

years　ago；　remarked：　〃We　think　the　population　is　not　yet　quite　fit　for　them；　

and　　　　　therefore　　　　　there　　　will　　　be　　　　none。　　　　Our　　　　friend　　　　suggests　　　　　so　　　many　

inconveniences　from　piracy　out　of　the　high　air　to　orchards　and　lone　houses；　

and　also　to　high　fliers；　and　the　total　inadequacy　of　the　present　system　of　

defence；　that　we　have　not　the　heart　to　break　the　sleep　of　the　great　public　by　

the　repetition　of　these　details。　When　children　come　into　the　library　we　put　

the　inkstand　and　the　watch　on　the　high　shelf　until　they　be　a　little　older。〃　

　　　　　About　the　year　1870　a　young　German　engineer；　named　Otto　Lilienthal；　

began　some　experiments　with　a　motorless　glider；　which　in　course　of　time　

were　to　make　him　world…famed。　For　nearly　twenty　years　Lilienthal　carried　

on　his　aerial　research　work　in　secrecy；　and　it　was　not　until　about　the　year　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



1890　that　his　experimental　work　was　sufficiently　advanced　for　him　to　give　

demonstrations　in　public。　

　　　　　The　　　young　　　German　　　was　　　a　　　firm　　　believer　　　in　　　what　　　was　　　known　　　as　　　the　

〃soaring…plane〃　theory　of　flight。　From　the　picture　here　given　we　can　get　

some　idea　of　his　curious　machine。　It　consisted　of　large　wings；　formed　of　

thin　osiers；　　over　　　which　　was　　　stretched　light　　　fabric。　At　the　back　　　were　　　two　

horizontal　rudders　shaped　somewhat　like　the　long　forked　tail　of　a　swallow；　

and　　　over　　　these　　　was　　　a　　　large　　　steering　　　rudder。　　　The　　　wings　　　were　　　arranged　

around　the　glider's　body。　The　whole　apparatus　weighed　about　40　pounds。　

　　　　　Lilienthal's　flights；　or　glides；　were　made　from　the　top　of　a　specially…　

constructed　　　large　　　mound；　　　and　　　in　　　some　　　cases　　　from　　　the　　　summit　　　of