the mastery of the air(操纵空气)-第1章

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　AIR　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　by　WILLIAM　J。　CLAXTON　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　PREFACE　



　　　　This　book　makes　no　pretence　of　going　minutely　into　the　technical　and　

scientific　　　sides　　　of　　　human　　　flight：　　　rather　　　does　　　it　　　deal　　　mainly　　with　　　the　　　real　

achievements　of　pioneers　who　have　helped　to　make　aviation　what　it　is　to…　

day。　

　　　　My　chief　　　object　has　　　been　　　to　arouse　　　among　　　my　　readers　　　an　　　intelligent　

interest　in　the　art　of　flight；　and；　profiting　by　friendly　criticism　of　several　of　

my　former　works；　I　imagine　that　this　is　best　obtained　by　setting　forth　the　

romance　of　triumph　in　the　realms　of　an　element　which　has　defied　man　for　

untold　centuries；　rather　than　to　give　a　mass　of　scientific　principles　which　

appeal　to　no　one　but　the　expert。　

　　　　So　　　rapid　　　is　　　the　　present　　　development　　　of　　　aviation　　　that　　　it　　　is　　　difficult　　　to　

keep　abreast　with　the　times。　What　is　new　to…day　becomes　old　to…morrow。　

The　Great　War　has　given　a　tremendous　impetus　to　the　strife　between　the　

warring　nations　for　the　mastery　of　the　air；　and　one　can　but　give　a　rough　

and　general　impression　of　the　achievements　of　naval　and　military　airmen　

on　the　various　fronts。　

　　　　Finally；　I　have　tried　to　bring　home　the　fact　that　the　fascinating　progress　

of　aviation　should　not　be　confined　entirely　to　the　airman　and　constructor　

of　air…craft；　in　short；　this　progress　is　not　a　retord　　　of　events　in　which　　the　

mass　　　of　　　the　　　nation　　　have　　　little　　　personal　　　concern；　　　but　　　of　　　a　　　movement　　　in　

which　each　one　of　us　may　take　an　active　and　intelligent　part。　



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…　Page　2…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



　　　　　I　　　have　　　to　　　thank　various　　aviation　　　firms；　　airmen；　　and　　　others　　　who　　　have　

kindly　come　to　my　assistance；　either　with　the　help　of　valuable　information　

or　　　by　　　the　　　loan　　　of　　　photographs。　　　In　　　particular；　　　my　　　thanks　　　are　　　due　　　to　　　the　

Royal　　　　　Flying　　　　　Corps　　　　and　　　　Royal　　　　Naval　　　　Air　　　　Service　　　　for　　　permission　　　　　to　

reproduce　　　　　　　illustrations　　　　from　　　　their　　　two　　　publications　　　　　　on　　　the　　　work　　　　and　

training　　　of　　　their　　　respective　　　corps；　　　to　　　the　　　Aeronautical　　　Society　　　of　　　Great　

Britain；　to　Messrs。　C。　G。　Spencer　&　Sons；　Highbury；　The　Sopwith　Aviation　

Company；　　　　　　　　Ltd。；　　　Messrs。　　　　A。　　　V。　　Roe　　　　&　　　Co。；　　　Ltd。；　　　The　　　　Gnome　　　　　　Engine　

Company；　　　The　　　Green　　　Engine　　　Company；　　　Mr。　　　A。　　　G。　　　Gross　　　（Geographia；　

Ltd。）；　and　M。　Bleriot；　for　an　exposition　of　the　internal…combustion　engine　

I　have　drawn　on　Mr。　Horne's　The　Age　of　Machinery。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



PART　I…BALLOONS　AND　AIR…　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SHIPS　



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…　Page　4…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　I　Man's　Duel　with　Nature　



　　　　　Of　all　man's　great　achievements　none　is；　perhaps；　more　full　of　human　

interest　　　　than　　　are　　those　　　concerned　　　　　　with　　　flight。　　We　　　regard　　　　ourselves　　　　as　

remarkable　beings；　and　our　wonderful　discoveries　in　science　and　invention　

induce　　　us　　　to　　　believe　　　we　　　are　　　far　　　and　　　away　　　the　　　cleverest　　　of　　　all　　　the　　　living　

creatures　in　the　great　scheme　of　Creation。　And　yet　in　the　matter　of　flight　

the　birds　beat　us；　what　has　taken　us　years　of　education；　and　vast　efforts　of　

intelligence；　　　foresight；　　　and　　　daring　　　to　　　accomplish；　　　is　　　known　　　by　　　the　　　tiny　

fledglings　almost　as　soon　as　they　come　into　the　world。　

　　　　　It　is　easy　to　see　why　the　story　of　aviation　is　of　such　romantic　interest。　

Man　has　been　exercising　his　ingenuity；　and　deliberately　pursuing　a　certain　

train　of　thought；　in　an　attempt　to　harness　the　forces　of　Nature　and　compel　

them　　　to　　　act　　　in　　　what　　　seems　　　to　　　be　　　the　　　exact　　　converse　　　of　　　Nature's　　　own　

arrangements。　

　　　　　One　of　the　mysteries　of　Nature　is　known　as　the　FORCE　OF　GRAVITY。　

It　is　not　our　purpose　in　this　book　to　go　deeply　into　a　study　of　gravitation；　

we　　　may　　　content　　　ourselves　　　with　　　the　　　statement；　　　first　　　proved　　　by　　　Sir　　　Isaac　

Newton；　　　that　　　there　　　is　　　an　　　invisible　　　force　　　which　　　the　　　Earth　　　exerts　　　on　　　all　

bodies；　　　by　　　which　　　it　　　attracts　　　or　　　draws　　　them　　　towards　　　itself。　　　This　　　property　

does　not　belong　to　the　Earth　alone；　but　to　all　matterall　matter　attracts　all　

other　　　matter。　　　In　　　discussing　　　the　　　problems　　　of　　　aviation　　　we　　　are　　　concerned　

mainly　with　the　mutual　attraction　of　The　Earth　and　the　bodies　on　or　near　

its　surface；　this　is　usually　called　TERRESTRIAL　gravity。　

　　　　　It　has　been　found　that　every　body　attracts　very　other　body　with　a　force　

directly　proportionate　to　its　mass。　Thus　we　see　that；　if　every　particle　in　a　

mass　exerts　its　attractive　influence；　the　more　particles　a　body　contains　the　

greater　will　be　the　attraction。　If　a　mass　of　iron　be　dropped　to　the　ground　

from　the　roof　of　a　building　at　the　same　time　as　a　cork　of　similar　size；　the　

iron　and　the　cork　would；　but　for　the　retarding　effect　of　the　air；　fall　to　the　

ground　together；　but　the　iron　would　strike　the　ground　with　much　greater　

force　than　the　cork。　Briefly　stated；　a　body　which　contains　twice　as　much　

matter　as　another　is　attracted　or　drawn　towards　the　centre　of　the　Earth　with　

twice　the　force　of　that　other；　if　the　mass　be　five　times　as　great；　then　it　will　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　MASTERY　OF　THE　AIR　



be　attracted　with　five　times　the　force；　and　so　on。　

　　　　　It　is　thus　evident　that　the　Earth　must　exert　an　overwhelming　attractive　

force　on　all　bodies　on　or　near　its　surface。　Now；　when　man　rises　from　the　

ground　in　an　aeroplane　he　is　counter…acting　this　force　by　other　forces。　

　　　　　A　short　time　ago　the　writer　saw　a　picture　which　illustrated　in　a　very　

striking　manner　man's　struggle　with　Nature。　Nature　was　represented　as　a　

giant　　　　of　　　immense　　　　　　stature　　　and　　　　strength；　　　standing　　　　　on　　　a　　　globe　　　with　

outstretched　　　arms；　　　and　　　in　　　his　　　hands　　　were　　　shackles　　　of　　　great　　　size。　　　Rising　

gracefully　from　the　earth；　immediately　in　front　of　the　giant；　was　an　airman　

seated　in　a　modern　flying…machine；　and　on　his　face　was　a　happy…go…lucky　

look　as　though　he　were　delighting　in　the　duel　between　him　and　the　giant。　

The　　　artist　　　had　　　drawn　　　the　　　picture　　　so　　　skilfully　　that　　　one　　　could　　　imagine　　　the　

huge；　　　　knotted　　　　fingers　　　grasping　　　　the　　shackles　　　　were　　　itching　　　to　　bring　　　the　

airman　　　　　　　within　　　　　their　　　clutch。　　　　　The　　　　　picture　　　　was　　　　　entitled　　　　　〃MAN　

TRIUMPHANT〃　

　　　　　No　doubt　many　　of　those　who　saw　that　picture　　　were　reminded　of　the　

great　sacrifices　made　by　man　in　the　past。　In　the　wake　of　the　aviator　there　

are　many　memorial　stones　of　mournful　significance。　

　　　　　It　says　much　for　the　pluck　and　perseverance　of　aviators　that　they　have　

been　　　willing　　　to　　　run　　　the　　　great　　　risks　　　which　　　ever　　　accompany　　　their　　　efforts。　

Four　years　of　the　Great　War　have　shown　how　splendidly　airmen　have　risen　

to　the　great　demands　made　upon　them。　In　dispatch　after　dispatch　from　the　

front；　tribute　has　been　paid　to　the　gallant　and　devoted　work　of　the　Royal　

Flying　　　　　Corps　　　and　　　the　　　Royal　　　Naval　　　　Air　　　Service。　　　In　　　a　　long　　and　　　bitter　

struggle　British　airmen　have　gradually　asserted　their　supremacy　in　the　air。　

In　all　parts　of　the　globe；　in　Egypt；　in　Mesopotamia；　in　Palestine；　in　Africa；　

the　airman　has　been　an　indispensable　adjunct　of　the　fighting　forces。　Truly　

it　may　be　said　that　mastery　of　the　air　is　the　indispensable　factor　of　final　

victory。　



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