thais(塞斯)-第14章

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consecrated　　　to　　　nymphs　　　are　　　especially　　　dangerous；　　　and　　　there　　　are　　　certain　

waters　which　cause　various　maladies；　both　of　the　soul　and　of　the　body。〃　

　　　　　Sometimes　he　spoke　enigmatically；　and　the　child　listened　to　him　with　

profound　awe　and　wonder。　At　the　end　of　the　repast　he　offered　his　guests　a　

little　　　wine；　　　and　　　this　　　unloosed　　　　their　　　tongues；　　　　and　　　they　　　began　　　　to　　　sing　

lamentations　　　　　　　and　　　hymns。　　　　Ahmes　　　　　　and　　　Nitida　　　then　　　rose；　　　and　　　danced　　　　a　

Nubian　dance　　　which　　　they　had　learned　　　as　　　children；　and　　　which；　　no　　　doubt；　

had　been　danced　by　their　tribe　since　the　early　ages　of　the　world。　It　was　a　

love　　　　dance；　　　　waving　　　　　their　　arms；　　　and　　　moving　　　　　　their　　bodies　　　　in　　rhythmic　

measure；　they　feigned；　in　turn；　to　fly　from　and　to　pursue　each　other。　Their　

big　eyes　rolled；　and　they　showed　their　gleaming　teeth　in　broad　grins。　



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　　　　　In　this　strange　manner　did　Thais　receive　the　holy　rite　of　baptism。　

　　　　　She　loved　amusements；　and；　as　she　grew；　vague　desires　were　created　

in　　　her　　　mind。　All　　　day　　long　　　she　　　danced　　　and　　　sang　　　with　　　the　　　children　　　in　　　the　

streets；　and　when　at　night　she　returned　to　her　father's　house；　she　was　still　

singing　

　　　　　　　　〃Crooked　twist；　why　do　you　stay　in　the　house？　　　　　　　　　　　　　　　　　I　comb　the　wool；　

and　　　the　　　Miletan　　　threads。　　　　　　Crooked　　　twist；　　　what　　　did　　　your　　　son　　　die　　　of？　

He　fell　from　the　white　horses　into　the　sea。〃　

　　　　　She　now　began　to　prefer　the　company　of　boys　and　girls　to　that　of　the　

gentle　and　quiet　Ahmes。　She　did　not　notice　that　her　friend　was　not　so　often　

with　　　her。　　　The　　　persecution　　　having　　　relented；　　　the　　　Christians　　　were　　　able　　　to　

assemble　　　　　　more　　　　regularly；　　　and　　　　the　　Nubian　　　　　frequented　　　　　these　　　meetings　

assiduously。　　　　　His　　　zeal　　　increased；　　　　and　　　he　　sometimes　　　　　uttered　　　　mysterious　

threats。　He　said　that　the　rich　would　not　keep　their　wealth。　He　went　to　the　

public　places　to　which　the　poorer　Christians　used　to　resort；　and　assembling　

together　all　the　poor　wretches　who　were　lying　in　the　shade　of　the　old　walls；　

he　announced　to　them　that　all　slaves　would　soon　be　free；　and　that　the　day　

of　justice　was　at　hand。　

　　　　　〃In　the　kingdom　of　God；〃　he　said；　〃the　slaves　will　drink　new　wine　and　

eat　delicious　fruits；　whilst　the　rich；　crouching　at　their　feet　like　dogs；　will　

devour　the　crumbs　from　their　table。〃　

　　　　　These　sayings　were　noised　abroad　through　all　that　quarter　of　the　city；　

and　the　masters　feared　that　Ahmes　　　might　incite　the　slaves　to　revolt。　The　

innkeeper　hated　him　intensely；　though　he　carefully　concealed　his　rancour。　

　　　　　One　　　　　day；　　a　　silver　　　salt…cellar；　　reserved　　　　for　　the　　　table　　of　　　the　　gods；　

disappeared　from　the　inn。　Ahmes　was　accused　of　having　stolen　itout　of　

hate　to　his　master　and　to　the　gods　of　the　empire。　There　was　no　proof　of　the　

accusation；　and　the　slave　vehemently　denied　the　charge。　Nevertheless；　he　

was　dragged　before　the　tribunal；　and　as　he　had　the　reputation　of　being　a　

bad　servant；　the　judge　condemned　him　to　death。　

　　　　　〃As　you　did　not　know　how　to　make　a　good　use　of　your　hands；〃　he　said；　

〃they　will　be　nailed　to　the　cross。〃　

　　　　　Ahmes　heard　the　verdict　quietly；　bowed　to　the　judge　most　respectfully；　

and　was　taken　to　the　public　prison。　During　the　three　days　that　remained　to　



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him；　　　he　　　did　　　not　　　cease　　　to　　　preach　　　the　　　gospel　　　to　　　the　　　prisoners；　　　and　　　it　　　was　

related　　　afterwards　　　that　　　the　　　criminals；　　　and　　　the　gaoler　himself；　　　touched　by　

his　words；　believed　in　Jesus　crucified。　

　　　　　He　was　taken　to　the　very　place　which　one　night；　less　than　two　years　

before；　　he　　　had　　　crossed　　　so　　　joyfully；　　　carrying　　　in　　　his　　　cloak　　　little　Thais；　　　the　

daughter　of　his　soul；　his　darling　flower。　When　his　hands　were　nailed　to　the　

cross；　he　uttered　no　complaint；　but　many　times　he　sighed　and　murmured；　

〃I　thirst。〃　

　　　　　His　agony　lasted　three　days　and　three　nights。　It　seemed　hardly　possible　

that　human　flesh　could　have　endured　such　prolonged　torture。　Many　times　

it　was　thought　he　was　dead；　the　flies　clustered　on　his　eyelids；　but　suddenly　

he　would　reopen　his　bloodshot　eyes。　On　the　morning　of　the　fourth　day；　he　

sang；　in　a　voice　clearer　and　purer　than　that　of　a　child　

　　　　　　　　〃Tell　us；　Mary；　what　thou　hast　seen　where　thou　hast　been？〃　

　　　　　Then　he　smiled　and　said　

　　　　　〃They　　　come；　　　the　　　angels　　　of　　　the　　　good　　　Lord。　　They　　　bring　　　me　　　wine　　　and　

fruit。　How　refreshing　is　the　fanning　of　their　wings！〃　

　　　　　And　he　expired。　

　　　　　His　　　features　　　preserved　　　in　　　death　　　an　　　expression　　　of　　　ecstatic　　　happiness。　

Even　　　　　the　　　soldiers　　　who　　　　　guarded　　　　the　　　cross　　　were　　　　struck　　　　with　　　wonder。　

Vivantius；　　　accompanied　　　by　　　some　　　of　　　the　　　Christian　　　brethren；　　　claimed　　　the　

body；　and　buried　it　with　the　remains　of　the　other　martyrs　in　the　crypt　of　St。　

John　the　Baptist；　and　the　Church　venerated　the　memory　of　Saint　Theodore　

the　Nubian。　

　　　　　Three　years　later；　Constantine；　the　conquerer　of　Maxentius；　issued　an　

edict　which　granted　toleration　to　the　Christians；　and　the　believers　were　not　

henceforth　persecuted；　except　by　heretics。　

　　　　　Thais　had　completed　her　eleventh　year　when　her　friend　was　tortured　to　

death；　　　　and　　　she　　　felt　　deeply　　　　saddened　　　　　and　　　　shocked。　　　　Her　　　　soul　　was　　　　not　

sufficiently　　　pure　　　to　　　allow　　　her　　　to　　　understand　　　that　　　the　　　slave　　　Ahmes　　　was　

blessed　both　in　his　life　and　his　death。　The　idea　sprang　up　in　her　little　mind　

that　no　one　can　be　good　in　this　world　except　at　the　cost　of　the　most　terrible　

sufferings。　And　she　was　afraid　to　be　good；　for　her　delicate　flesh　could　not　

bear　pain。　



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　　　　　At　an　early　age；　she　had　given　herself　to　the　lads　about　the　port；　and　

she　followed　the　old　men　who　wandered　about　the　quarter　in　the　evening；　

and　with　what　she　received　from　them　she　bought　cakes　and　trinkets。　

　　　　　As　　　she　　　did　　　not　　　take　　　home　　　any　　of　　　the　　　money　　she　　　gained；　　　her　　　mother　

continually　　　ill…treated　　　her。　　　To　　　get　　　out　　　of　　　reach　　　of　　　her　　　mother's　　　arm；　　　she　

often　ran；　bare…footed；　to　the　city　walls；　and　hid　with　the　lizards。　There　she　

thought　with　envy　of　the　ladies　she　had　seen　pass　her；　richly　dressed；　and　

in　a　litter　surrounded　by　slaves。　

　　　　　One　day；　when　she　had　been　beaten　more　brutally　than　usual；　she　was　

crouching　　　　　　down　　　　beside　　　　the　　gate；　　　motionless　　　　and　　　sulky；　　　when　　　　an　　　old　

woman　stopped　in　front　of　her；　looked　at　her　for　some　moments　in　silence；　

and　then　cried　

　　　　　〃Oh；　　　the　　　pretty　　　flower！　　　the　　　beautiful　　　child！　　　Happy　　　is　　　the　　　father　　　who　

begot　thee；　and　the　mother　who　brought　thee　into　the　world！〃　

　　　　　Thais　remained　silent；　with　her　eyes　fixed　on　the　ground。　Her　eyelids　

were　red；　and　it　was　evident　she　had　been　weeping。　

　　　　　〃My　　　white　　　violet；〃　　　continued　　　the　　　old　　　woman；　　　〃is　　　not　　　your　　　mother　

happy　to　have　nourished　a　little　goddess　like　you；　and　does　not　your　father；　

when　he　sees　you；　rejoice　from　the　bottom　of　his　heart？〃　

　　　　　To　which　the　child　replied；　as　though　talking　to　herself　

　　　　　〃My　father　is　a　wine…skin　swollen　with　wine；　and　my　mother　a　greedy　

horse…leech。〃　

　　　　　The　old　woman　glanced　to　right　and　left；　to　see　if　she　were　observed。　

Then；　in　a　fawning　voice　

　　　　　〃Sweet　flowering　hyacinth；　beautiful　drinker　of　light；　come　with　me；　

and　you　shall　have　nothing　to　do　but　dance　and　smile。　I　will　feed　you　on　

honey　cakes；　and　my　sonmy　own　sonwill　love　you　as　his　eyes。　My　son　

is　handsome　and　young；　he　has　but　little　beard　on　his