the people of the abyss(深渊居民)-第54章

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CIVILISATION　BETTERED　THE　LOT　OF　THE　AVERAGE　MAN？　

　　　　　Let　us　see。　　　　　In　Alaska；　along　the　banks　of　the　Yukon　River；　near　its　

mouth；　　　　　　live　　　the　　　Innuit　　　folk。　　　　They　　　　　　are　　　a　　very　　　　primitive　　　　people；　

manifesting　but　mere　glimmering　adumbrations　of　that　tremendous　artifice；　

Civilisation。　　　　　　Their　　　　capital　　　amounts　　　　　possibly　　　　to　　2　　　pounds　　　　per　　　head。　

They　　　hunt　　　and　　　fish　　　for　　　their　　　food　　　with　　　bone…headed　　　spews　　　and　　　arrows。　

They　never　suffer　from　lack　of　shelter。　　　　　　　　　　　　Their　clothes；　largely　made　from　

the　　　skins　　　of　　　animals；　　　are　　　warm。　　　They　　　always　　　have　　　fuel　　　for　　　their　　　fires；　

likewise　timber　for　their　houses；　which　they　build　partly　underground；　and　

in　　　which　　　　they　　　lie　　snugly　　　during　　　　the　　periods　　　　of　　intense　　　cold。　　　　In　　　the　

summer　　　they　　　live　　　in　　　tents；　　　open　　　to　　　every　　　breeze　　　and　　　cool。　　　They　　　are　

healthy；　　and　　　strong；　　　and　　　happy。　　Their　　　one　　　problem　　is　　　food。　　　　　They　　have　

their　times　　　of　　　plenty　　and　times　　　of　　　famine。　　　　　In　　　good　times　　　they　　feast；　in　

bad　times　they　die　of　starvation。　　　　　　　　　　　But　starvation；　as　a　chronic　condition；　

present　　　with　　　a　　　large　　　number　　　of　　　them　　　all　　　the　　　time；　　　is　　　a　　　thing　　　unknown。　

Further；　they　have　no　debts。　

　　　　　In　　　the　　　United　　　Kingdom；　　　on　　　the　　　rim　　　of　　　the　　　Western　　　Ocean；　　　live　　　the　

English　folk。　　　　　　They　are　a　consummately　civilised　people。　　　　　　　　　　　　　　　　Their　capital　

amounts　to　at　least　300　pounds　per　head。　　　　　　　　　　　　　　　　They　gain　their　food；　not　by　

hunting　and　fishing；　but　by　toil　at　colossal　artifices。　For　the　most　part；　they　

suffer　from　lack　of　shelter。　　　　　　　The　greater　number　of　them　are　vilely　housed；　

do　not　have　enough　fuel　to　keep　them　warm；　and　are　insufficiently　clothed。　

A　　　constant　　　number　　　never　　　have　　　any　　　houses　　　at　　　all；　　　and　　　sleep　　　shelterless　

under　the　stars。　　　　　　Many　are　to　be　found；　winter　and　summer；　shivering　on　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



the　streets　in　their　rags。　　　　　　They　have　good　times　and　bad。　　　　　　　　　　　　In　good　times　

most　　　of　　　them　　　manage　　　to　　　get　　　enough　　　to　　　eat；　　　in　　　bad　　　times　　　they　　　die　　　of　

starvation。　　　　　They　are　dying　now；　they　were　dying　yesterday　and　last　year；　

they　will　die　to…morrow　and　next　year；　of　starvation；　for　they；　unlike　the　

Innuit；　　　　suffer　　　from　　　　a　　　chronic　　　　condition　　　　of　　　starvation。　　　　　There　　　　　are　

40；000；000　of　the　English　folk；　and　939　out　of　every　1000　of　them　die　in　

poverty；　while　a　constant　army　of　8；000；000　struggles　on　the　ragged　edge　

of　starvation。　　　　　Further；　each　babe　that　is　born；　is　born　in　debt　to　the　sum　

of　22　pounds。　　　　　　This　is　because　of　an　artifice　called　the　National　Debt。　

　　　　　In　a　fair　comparison　of　the　average　Innuit　and　the　average　Englishman；　

it　will　be　seen　that　life　is　less　rigorous　for　the　Innuit；　that　while　the　Innuit　

suffers　　　only　　　during　　　bad　　　times　　　from　　　starvation；　　　the　　　Englishman　　　suffers　

during　good　times　as　well；　that　no　Innuit　lacks　fuel；　clothing；　or　housing；　

while　　　the　　　Englishman　　　is　　　in　　　perpetual　　　lack　　　of　　　these　　　three　　　essentials。　In　

this　connection　it　is　well　to　instance　the　judgment　of　a　man　such　as　Huxley。　

From　　　the　　　　knowledge　　　　　　gained　　　　as　　a　　medical　　　officer　　　in　　the　　East　　　End　　　of　

London；　　　　　　and　　　as　　　a　　scientist　　pursuing　　　　　investigations　　　　among　　　　　the　　　most　

elemental　savages；　he　concludes；　〃Were　the　alternative　presented　to　me；　I　

would　deliberately　prefer　the　life　of　the　savage　to　that　of　those　people　of　

Christian　London。〃　　　　　　　　　The　creature　comforts　man　enjoys　are　the　products　

of　　　　man's　　　labour。　　　　Since　　　Civilisation　　　　has　　　failed　　　to　　　give　　　the　　average　

Englishman　　　food　　　　　　　and　　　shelter　　equal　　　to　　that　　enjoyed　　　　by　　　the　　Innuit；　　the　

question　　　　　　　arises：　　　　　　　　HAS　　　　　　　　CIVILISATION　　　　　　　　　　　INCREASED　　　　　　　　　　　　THE　

PRODUCING　　　　　　　　　　　POWER　　　　　　　　OF　　　THE　　　　　AVERAGE　　　　　　　　　MAN？　　　　　　　If　　it　　has　　　not　

increased　man's　producing　power；　then　Civilisation　cannot　stand。　

　　　　　But；　　　it　　　will　　　be　　　instantly　　　admitted；　　　Civilisation　　　has　　　increased　　　man's　

producing　　　power。　　　　　　　Five　　　men　　　can　　　produce　　　bread　　　for　　　a　　　thousand。　　　　One　

man　can　produce　cotton　cloth　for　250　people；　woollens　for　300；　and　boots　

and　shoes　for　1000。　　　　　　　　Yet　it　has　been　shown　throughout　the　pages　of　this　

book　that　English　folk　by　the　millions　do　not　receive　enough　food；　clothes；　

and　　　　　boots。　　　　　Then　　　　　arises　　　the　　　third　　　and　　　　inexorable　　　　　question：　　　　　IF　

CIVILISATION　　　　　　　　　　HAS　　　　　INCREASED　　　　　　　　　THE　　　　　PRODUCING　　　　　　　　　　POWER　　　　　　　OF　

THE　AVERAGE　MAN；　WHY　HAS　IT　NOT　BETTERED　THE　LOT　OF　

THE　AVERAGE　MAN？　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



　　　　　There　　　can　　　be　　　one　　　answer　　　onlyMISMANAGEMENT。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Civilisation　

has　　　made　　　possible　　　all　　　manner　　　of　　　creature　　　comforts　　　and　　　heart's　　　delights。　

In　　　these　　　the　　　average　　　Englishman　　　does　　　not　　　participate。　　　　　　　　If　　　he　　　shall　　　be　

forever　unable　to　participate；　then　Civilisation　falls。　　　　　　　　　　　　　　There　is　no　reason　

for　the　continued　existence　of　an　artifice　so　avowed　a　failure。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　it　is　

impossible　that　men　should　have　reared　this　tremendous　artifice　in　vain。　

It　stuns　the　intellect。　　　　　　To　acknowledge　so　crushing　a　defeat　is　to　give　the　

death…blow　to　striving　and　progress。　

　　　　　One　　　　　　other　　　　alternative；　　　　　and　　　　　one　　　　other　　　　　only；　　　　presents　　　　　itself。　

CIVILISATION　　　MUST　　　BE　　　COMPELLED　　　TO　　　BETTER　　THE　　　LOT　　　OF　

THE　AVERAGE　　　MEN。　This　accepted；　　　it　　　becomes　　　at　once　　　a　question　　　of　

business　　　　　　management。　　　　　　　Things　　　　　profitable　　　　　must　　　　be　　　continued；　　　　　things　

unprofitable　must　be　eliminated。　　　　　　　　　　　Either　the　Empire　is　a　profit　to　England；　

or　it　is　a　loss。　　　　If　it　is　a　loss；　it　must　be　done　away　with。　　　　　　　　　　　If　it　is　a　profit；　

it　must　be　managed　so　that　the　average　man　comes　in　for　a　share　of　the　

profit。　

　　　　　If　the　struggle　for　commercial　supremacy　is　profitable；　continue　it。　If　it　

is　　　not；　　　if　　　it　　　hurts　　　the　　　worker　　　and　　　makes　　　his　　　lot　　　worse　　　than　　　the　　　lot　　　of　　　a　

savage；　then　fling　foreign　markets　and　industrial　empire　overboard。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　

it　is　a　patent　fact　that　if　40；000；000　people；　aided　by　Civilisation；　possess　a　

greater　individual　producing　power　than　the　Innuit；　then　those　40；000；000　

people　should　enjoy　more　creature　comforts　and　heart's　delights　than　the　

Innuits　enjoy。　

　　　　　If　　　the　　　400；000　　　English　　　gentlemen；　　　〃of　　　no　　　occupation；〃　　　according　　　to　

their　own　statement　in　the　Census　of　1881；　are　unprofitable；　do　away　with　

them。　　　　　Set　them　to　work　ploughing　game　preserves　and　planting　potatoes。　

If　they　are　profitable；　continue　them　by　all　means；　but　let　it　be　seen　to　that　

the　　　average　　　Englishman　　　shares　somewhat　　　in　　　the　profits　they　　produce　by　

working　at　no　occupation。　

　　　　　In　short；　society　must　be　reorganised；　and　a　capable　management　put　

at　the　head。　　　　　　That　the　present　management　is　incapable；　there　can　be　no　

discussion。　　　　　　It　　　has　　　drained　　　the　　　United　　　Kingdom　　　of　　　its　　　life…blood。　　　It　　　has　

enfeebled　the　stay…at…home　folk　till　they　are　unable　longer　to　struggle　in　

the　van　of　the　competing　nations。　　　　　　　　　　　　It　has　built　up　a　West　End　and　an　East　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



End　　　as　　　large　　　as　　　the　　　Kingdom　　　is　　　large；　　　in　　　which　　　one　　　end　　　is　　　riotous　　　and　

rotten；　the　other　end　sickly　and　underfed。　

　　　　　A　　　　vast　　　　empire　　　　　is　　foundering　　　　　　on　　　the　　　　hands　　　　of　　　this　　　incapable