the people of the abyss(深渊居民)-第49章

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away　to　educate　the　black　boys　of　the　Soudan。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



　　　　　　　CHAPTER　XXIVA　VISION　OF　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　NIGHT　



　　　　All　these　were　years　ago　little　red…coloured；　pulpy　infants；　capable　of　

being　kneaded；　baked；　into　any　social　form　you　chose。CARLYLE。　

　　　　　　　Late　last　night　I　walked　along　Commercial　Street　from　Spitalfields　to　

Whitechapel；　and　still　continuing　south；　down　Leman　Street　to　the　docks。　

And　as　I　walked　I　smiled　at　the　East　End　papers；　which；　filled　with　civic　

pride；　　　boastfully　　　proclaim　　　that　　　there　　　is　　　nothing　　　the　　　matter　　　with　　　the　　　East　

End　as　a　living　place　for　men　and　women。　

　　　　　It　is　rather　hard　to　tell　a　tithe　of　what　I　saw。　　　　　　Much　of　it　is　untenable。　

But　in　a　general　way　I　may　say　that　I　saw　a　nightmare；　a　fearful　slime　that　

quickened　the　pavement　with　life；　a　mess　of　unmentionable　obscenity　that　

put　into　eclipse　the　〃nightly　horror〃　of　Piccadilly　and　the　Strand。　　　　　　　　　　　　It　WAS　

a　menagerie　of　garmented　bipeds　that　looked　something　like　humans　and　

more　like　beasts；　and　to　complete　the　picture；　brass…buttoned　keepers　kept　

order　among　them　when　they　snarled　too　fiercely。　

　　　　　I　was　glad　the　keepers　were　there；　for　I　did　not　have　on　my　〃seafaring〃　

clothes；　and　I　was　what　is　called　a　〃mark〃　for　the　creatures　of　prey　that　

prowled　up　and　down。　　　　　　　　　At　times；　between　keepers；　these　males　looked　at　

me　　　sharply；　　　hungrily；　　　gutter…wolves　　　that　　　they　　　were；　　　and　　　I　　　was　　　afraid　　　of　

their　hands；　of　their　naked　hands；　as　one　may　be　afraid　of　the　paws　of　a　

gorilla。　　　　They　　　reminded　　　me　　　of　　　gorillas。　　　　Their　　　bodies　　　were　　　small；　　　ill…　

shaped；　　　and　　　squat。　　　There　　　were　　　no　　　swelling　　　muscles；　　　no　　　abundant　　　thews　

and　　　　wide…spreading　　　　　　shoulders。　　　　　They　　　　exhibited；　　　　rather；　　an　　　elemental　

economy　of　nature；　such　as　the　cave…men　must　have　exhibited。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　there　

was　strength　in　those　meagre　bodies；　the　ferocious；　primordial　strength　to　

clutch　and　gripe　and　tear　and　rend。　　　　　　　　　　When　they　spring　upon　their　human　

prey　　　they　　　are　　　known　　　even　　　to　　　bend　　　the　　　victim　　　backward　　　and　　　double　　　its　

body　　　　　till　　the　　back　　is　　broken。　　　　They　　　　　possess　　　neither　　　conscience　　　　　nor　

sentiment；　and　they　will　kill　for　a　half…sovereign；　without　fear　or　favour；　if　

they　are　given　but　half　a　chance。　　　　　　　　　They　are　a　new　species；　a　breed　of　city　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



savages。　　　　　　The　　　streets　　　　　and　　　houses；　　　alleys　　　and　　　　　courts；　　　are　　　their　　　hunting　

grounds。　　　　　　　As　　　valley　　　and　　　mountain　　　are　　　to　　　the　　　natural　　　savage；　　　street　　　and　

building　are　valley　and　mountain　to　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　slum　is　their　jungle；　and　

they　live　and　prey　in　the　jungle。　

　　　　　The　dear　　　soft　people　　　of　　　the　golden　theatres　　　and　　　wonder…mansions　of　

the　　　West　　　End　　　do　　　not　　　see　　　these　　　creatures；　　　do　　　not　　　dream　　　that　　　they　　　exist。　

But　they　are　here；　alive；　very　much　alive　in　their　jungle。　And　woe　the　day；　

when　England　is　fighting　in　her　last　trench；　and　her　able…bodied　men　are　

on　the　firing　line！　　　　　　　　For　on　that　day　they　will　crawl　out　of　their　dens　and　

lairs；　　　and　　　the　　　people　　　of　　　the　　　West　　　End　　　will　　　see　　　them；　　　as　　　the　　　dear　　　soft　

aristocrats　　　of　　　Feudal　　　France　　　saw　　　them　　　and　　　asked　　　one　　　another；　　　〃Whence　

came　they？〃　　　　　　　　〃Are　they　men？〃　

　　　　　But　they　were　not　the　only　beasts　that　ranged　the　menagerie。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　

were　　　only　　　here　　　and　　　there；　　　lurking　　　in　　　dark　　　courts　　　and　　　passing　　　like　　　grey　

shadows　　　along　　　the　　　walls；　　　but　　　the　　　women　　　from　　　whose　　　rotten　　　loins　　　they　

spring　were　everywhere。　　　　　　　　　　　　　　They　whined　insolently；　and　in　maudlin　tones　

begged　me　for　pennies；　and　worse。　　　　　　　　　　　　　　　　　They　held　carouse　in　every　boozing　

ken；　slatternly；　unkempt；　bleary…eyed；　and　towsled；　leering　and　gibbering；　

overspilling　with　foulness　and　corruption；　and；　gone　in　debauch；　sprawling　

across　benches　and　bars；　unspeakably　repulsive；　fearful　to　look　upon。　

　　　　　And　　　there　　　were　　　others；　　　strange；　　　weird　　　faces　　　and　　　forms　　　and　　　twisted　

monstrosities　　　that　　　shouldered　　　me　　　on　　　every　　　side；　　　inconceivable　　　types　　　of　

sodden　　　ugliness；　　　the　　　wrecks　　　of　　　society；　　　the　　　perambulating　　　carcasses；　　　the　

living　　　　　deathswomen；　　　　　　　　　blasted　　　　by　　　disease　　　　and　　　　drink　　　　till　　their　　　shame　

brought　　　　　　not　　　tuppence　　　　　　in　　the　　　open　　　　mart；　　　　and　　　　men；　　　　in　　　fantastic　　　　rags；　

wrenched　　　by　　　hardship　　　and　　　exposure　　　out　　　of　　　all　　　semblance　　　of　　　men；　　　their　

faces　　　in　　　a　　　perpetual　　　writhe　　　of　　　pain；　　　grinning　　　idiotically；　　　shambling　　　like　

apes；　dying　with　　　every　step　　　they　took　and　　　each　breath　　　they　drew。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　

there　were　young　girls；　of　eighteen　and　twenty；　with　trim　bodies　and　faces　

yet　　　untouched　　　with　　　twist　　　and　　　bloat；　　　who　　　had　　　fetched　　　the　　　bottom　　　of　　　the　

Abyss　plump；　in　one　swift　fall。　　　　　　　　　　　　　　And　I　remember　a　lad　of　fourteen；　and　

one　　　of　　　six　　　or　　　seven；　　　white…faced　　　and　　　sickly；　　　homeless；　　　the　　　pair　　　of　　　them；　

who　sat　upon　the　pavement　with　their　backs　against　a　railing　and　watched　

it　all。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



　　　　　The　　　unfit　　　and　　　the　　　unneeded！　　　　　Industry　　　does　　　not　　　clamour　　　for　　　them。　

There　are　no　jobs　going　begging　through　lack　of　men　and　women。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

dockers　　　crowd　　　at　　　the　　　entrance　　　gate；　　　and　　　curse　　　and　　　turn　　　away　　　when　　　the　

foreman　does　not　give　them　a　call。　　　　　　　　　　　　The　engineers　who　have　work　pay　six　

shillings　　　a　　　week　　　to　　　their　　　brother　　　engineers　　　who　　　can　　　find　　　nothing　　　to　　　do；　

514；000　textile　workers　oppose　a　resolution　condemning　the　employment　

of　children　under　fifteen。　　　　　　　　　Women；　and　plenty　to　spare；　are　found　to　toil　

under　　　　　the　　sweat…shop　　　　　　masters　　　　for　　　tenpence　　　　a　　　day　　　of　　fourteen　　　　hours。　

Alfred　Freeman　crawls　to　muddy　death　because　he　loses　his　job。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ellen　

Hughes　　　　　　Hunt　　　　prefers　　　Regent's　　　　　Canal　　　　to　　Islington　　　Workhouse。　　　　　　　　Frank　

Cavilla　　　cuts　　　the　　　throats　　　of　　　his　　　wife　　　and　　　children　　　because　　　he　　　cannot　　　find　

work　enough　to　give　them　food　and　shelter。　

　　　　　The　　　　　unfit　　and　　　　the　　　unneeded！　　　　　　　The　　　　miserable　　　　　and　　　　despised　　　　and　

forgotten；　dying　in　the　social　shambles。　　　　　　　　　　　　　The　progeny　of　prostitutionof　

the　prostitution　of　men　and　women　and　children；　of　flesh　and　blood；　and　

sparkle　and　spirit；　in　brief；　the　prostitution　of　labour。　　　　　　　　　　　　　　If　this　is　the　best　

that　　　civilisation　　　can　　　do　　　for　　　the　　　human；　　　then　　　give　　　us　　　howling　　　and　　　naked　

savagery。　　　　　　Far　better　to　be　a　people　of　the　wilderness　and　desert；　of　the　

cave　and　the　squatting…　place；　than　to　be　a　people　of　the　machine　and　the　

Abyss。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



　　　　　　CHAPTER　XXVTHE　HUNGER　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WAIL　



　　　　　〃My　father　has　more　stamina　than　I；　for　he　is　country…born。〃　

　　　　The　　　　　speaker；　　　a　　bright　　young　　　　East　　Ender；　　　was　　　lamenting　　　　　his　　poor　

physical　development。　

　　　　　〃Look　at　my　scrawny　arm；　will　you。〃　　　　　　　　　　　He　pulled　up　his　sleeve。　　　　　　〃Not　

enough　to　eat；　that's　what's　the　matter　with　it。　　　　　　　Oh；　not　now。　　　　　　I　have　what　

I　want　to　eat　these　days。　　　　　　　But　it's　too　late。　　　　It　can't　make　up　for　what　I　

didn't　have　to　eat　when　I　was　a　kiddy。　　　　　　　　　　Dad　came　up　to　London