the people of the abyss(深渊居民)-第36章

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earnings　of　their　children　and　live　on　the　scale　of　wages　which　obtained。　

The　representatives　of　514；000　workers　voted　against　the　resolution；　while　

the　　　representatives　　　　　　of　　535；000　　　　　workers　　　　voted　　　　in　　favour　　　　of　　it。　　When　

514；000　workers　oppose　a　resolution　prohibiting　child…labour　under　fifteen；　

it　　　is　　　evident　　　that　　　a　　　less…than…living　　　wage　　　is　　　being　　　paid　　　to　　　an　　　immense　

number　of　the　adult　workers　of　the　country。　

　　　　　I　　　have　　　spoken　　　with　　　women　　　in　　　Whitechapel　　　who　　　receive　　　right　　　along　

less　　　than　　　one　　　shilling　　　for　　　a　　　twelve…hour　　　day　　　in　　　the　　　coat…making　　　sweat　

shops；　and　with　women　trousers　finishers　who　receive　an　average　princely　

and　weekly　wage　of　three　to　four　shillings。　

　　　　　A　　　case　　　recently　　　　cropped　　　　　up　　　of　　men；　　　　in　　the　　employ　　　　　of　　a　　wealthy　

business　　　house；　　　receiving　　　their　　　board　　　and　　　six　　　shillings　　　per　　　week　　　for　　　six　

working　　　　　　　days　　　　of　　　　sixteen　　　　hours　　　　　each。　　　　　The　　　　　　sandwich　　　　　　men　　　　　get　

fourteenpence　　　　　　　　per　　　day　　　　and　　　find　　　　themselves。　　　　　　The　　　　　average　　　　　weekly　

earnings　of　the　hawkers　and　costermongers　are　not　more　than　ten　to　twelve　

shillings。　　　　　The　average　of　all　common　labourers；　outside　the　dockers；　is　

less　than　sixteen　shillings　per　week；　while　the　dockers　average　from　eight　

to　nine　shillings。　　　　　　These　figures　are　taken　from　a　royal　commission　report　

and　are　authentic。　

　　　　　Conceive　of　an　old　woman；　broken　and　dying；　supporting　herself　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



four　children；　and　paying　three　shillings　per　week　rent；　by　making　match　

boxes　　　　　at　　2。25d。　　　per　　　gross。　　　Twelve　　　　　　dozen　　　　boxes　　　　for　　2。25d。；　　　and；　　　in　

addition；　finding　her　own　paste　and　thread！　　　　　　　　　　　　　　She　never　knew　a　clay　off；　

either　for　sickness；　rest；　or　recreation。　　　　　　　　　Each　day　and　every　day；　Sundays　

as　　　well；　　she　　toiled　　　fourteen　　　hours。　　　Her　　day's　　　stint　　　was　　　seven　gross；　　for　

which　she　received　1s。　3。75d。　　　　　　　　　　　In　the　week　of　ninety…eight　hours'　work；　

she　　　made　　　7066　　　match　　　boxes；　　　and　　　earned　　　4s。　　　10。25d。；　　　less　　　per　　　paste　　　and　

thread。　

　　　　　Last　year；　Mr。　Thomas　Holmes；　a　police…court　missionary　of　note；　after　

writing　about　the　condition　of　the　women　workers；　received　the　following　

letter；　dated　April　18；　1901：…　

　　　　　　　Sir；Pardon　the　liberty　I　am　taking；　but；　having　read　what　you　said　

about　poor　women　working　fourteen　hours　a　day　for　ten　shillings　per　week；　

I　beg　to　state　my　case。　　　　　　　I　am　a　tie…maker；　who；　after　working　all　the　week；　

cannot　earn　more　than　five　shillings；　and　I　have　a　poor　afflicted　husband　to　

keep　who　hasn't　earned　a　penny　for　more　than　ten　years。　

　　　　　　　Imagine　　　　　a　　　woman；　　　　　　capable　　　　of　　　writing　　　　such　　　a　　　clear；　　　sensible；　

grammatical　letter；　supporting　her　　husband　and　self　　on　five　shillings　per　

week！　　　　　　Mr。　Holmes　visited　her。　　　　　　　　　He　had　to　squeeze　to　get　into　the　room。　

There　　　lay　　　her　　　sick　　　husband；　　　there　　　she　　　worked　　　all　　　day　　　long；　　　there　　　she　

cooked；　ate；　washed；　and　slept；　and　there　her　husband　and　she　performed　

all　　　the　　　functions　　　　of　　living　　　and　　　　dying。　　　There　　　　was　　　　no　　　space　　　for　　　the　

missionary　to　sit　down；　save　on　the　bed；　which　was　partially　covered　with　

ties　and　silk。　　　　　The　sick　man's　lungs　were　in　the　last　stages　of　decay。　　　　　　　　　　　　　　　He　

coughed　and　expectorated　constantly；　the　woman　ceasing　from　her　work　to　

assist　him　in　his　paroxysms。　　　　　　　　　　The　silken　fluff　from　the　ties　was　not　good　

for　his　sickness；　nor　was　his　sickness　good　for　the　ties；　and　the　handlers　

and　wearers　of　the　ties　yet　to　come。　

　　　　　Another　case　Mr。　Holmes　visited　was　that　of　a　young　girl；　twelve　years　

of　age；　charged　in　the　police　court　with　stealing　food。　　　　　　　　　　　　　　　He　found　her　the　

deputy　mother　of　a　boy　of　nine；　a　crippled　boy　of　seven；　and　a　younger　

child。　　　　Her　　　mother　　　was　　　a　　　widow　　　and　　　a　　　blouse…　　　maker。　　　　　She　　　paid　　　five　

shillings　　　　a　　week　　　　rent。　　　Here　　　　　are　　the　　　last　　items　　　in　　her　　　housekeeping　

account：　　　　　Tea。　0。5d。；　sugar；　0。5d。；　bread；　0。25d。；　margarine；　1d。；　oil；　1。5d。；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



and　firewood；　1d。　　　　　　　　Good　housewives　of　the　soft　and　tender　folk；　imagine　

yourselves　marketing　　　and　keeping　house　　　on　such　　　a　scale；　setting　　　a　table　

for　five；　and　keeping　an　eye　on　your　deputy　mother　of　twelve　to　see　that　

she　　　did　　　not　　　steal　　　food　　　for　　　her　　　little　　　brothers　　　and　　　sisters；　　　the　　　while　　　you　

stitched；　stitched；　stitched　at　a　nightmare　line　of　blouses；　which　stretched　

away　into　the　gloom　and　down　to　the　pauper's　coffin　a…yawn　for　you。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



　　　　　　　　CHAPTER　XIXTHE　GHETTO　



　　　　　Is　it　well　that　while　we　range　with　Science；　glorying　in　the　time；　City　

children　soak　and　blacken　soul　and　sense　in　city　slime？　There　among　the　

gloomy　alleys　Progress　halts　on　palsied　　　feet；　Crime　and　　　hunger　cast　out　

maidens　by　the　thousand　on　the　street；　

　　　　　There　　　the　　　master　　　scrimps　　　his　　　haggard　　　seamstress　　　of　　　her　　　daily　　bread；　

There　　　the　　　single　　　sordid　　　attic　　　holds　　　the　　　living　　　and　　　the　　　dead；　　　There　　　the　

smouldering　fire　of　fever　creeps　across　the　rotted　floor；　And　the　crowded　

couch　of　incest；　in　the　warrens　of　the　poor。　

　　　　　　　At　one　time　the　nations　of　Europe　confined　the　undesirable　Jews　in　

city　ghettos。　　　　　　But　to…day　the　dominant　economic　class；　by　less　　　arbitrary　

but　　　　none　　　the　　　less　　rigorous　　　　methods；　　　　　has　　　confined　　　　the　　　undesirable　　　　　yet　

necessary　　　　　　workers　　　　into　　　ghettos　　　　of　　remarkable　　　　　　meanness　　　　　and　　　vastness。　

East　　　London　　　is　　　such　　　a　　　ghetto；　　　where　　　the　　　rich　　　and　　　the　　　powerful　　　do　　　not　

dwell；　and　the　traveller　cometh　not；　and　where　two　million　workers　swarm；　

procreate；　and　die。　

　　　　　It　must　not　be　supposed　that　all　the　workers　of　London　are　crowded　

into　the　East　End；　but　the　tide　is　setting　strongly　in　that　direction。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

poor　　　quarters　　　of　　　the　　　city　　　proper　　　are　　　constantly　　　being　　　destroyed；　　　and　　　the　

main　stream　of　the　unhoused　is　toward　the　east。　　　　　　　　　　　　　　　　　In　the　last　twelve　years；　

one　　　district；　　　〃London　　　over　　　the　　　Border；〃　　　as　　　it　　　is　　　called；　　　which　　　lies　　　well　

beyond　Aldgate；　　　Whitechapel；　　　and　　　Mile　　　End；　　　has　　　increased　　　260；000；　　　or　

over　sixty　per　cent。　　　　　　　The　churches　in　this　district；　by　the　way；　can　seat　but　

one　in　every　thirty…seven　of　the　added　population。　

　　　　　The　　　　　City　　　of　　　Dreadful　　　　　Monotony；　　　　　　the　　　East　　　　End　　　　is　　often　　　called；　

especially　by　well…fed；　optimistic　sightseers；　who　look　over　the　surface　of　

things　and　are　merely　shocked　by　the　intolerable　sameness　and　meanness　

of　　　it　　　all。　If　　　the　　　East　　　End　　　is　　　worthy　　　of　　　no　　　worse　　　title　　　than　　　The　　　City　　　of　

Dreadful　　　Monotony；　　　and　　　if　　　working　　　people　　　are　　　unworthy　　of　　　variety　　　and　

beauty　　　and　　　surprise；　　　it　　　would　　　not　　　be　　　such　　　a　　　bad　　　place　　　in　　　which　　　to　　　live。　

But　the　East　End　does　merit　a　worse　title。　　　　　　　　　　　　　It　should　be　called　The　City　of　

Degradation。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　PEOPLE　OF　THE　ABYSS　



　　　　　While　it　is　not　a　city　of　slums；　as　some　people　imagine；　it　may　well　be　

said　to　be　one　gigantic　slum。　　　　　　　　　From　the　standpoint　of　simple　decency　and　

clean　manhood　and　womanhood；　any　mean　street；　of　all　its　mean　streets；　is　

a　slum。　　　　　Where　sights　and　sounds　abound　which　neither　you　nor　I　would　

care　to　have　our　children　see　a