creatures that once were men-第37章

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anything　in　these　parts。



We　bent　our　steps　toward　Feodosia；　where　a　new　harbor　was　in　

course　of　construction。　　The　prince　said　that　he　would　work；　

too；　and　that　when　we　had　earned　enough　money　we　would　take　

a　boat　together　to　Batoum。　





187　　MY　FELLOW…TRAVELLER





In　Batoum；　he　said；　he　had　many　friends；　and　with　their　

assistance　he　could　easily　get　me　a　situationas　a　house…

porter　or　a　watchman。　　He　clapped　me　patronizingly　on　the　

back；　and　remarked；　indulgently；　with　a　peculiar　click　of　his　

tongue：



〃I'll　arrange　it　for　you！　　You　shall　have　such　a　life　tse'；　

tse'！　　You　will　have　plenty　of　wine；　there　will　be　as　much　

mutton　as　you　can　eat。　　You　can　marry　a　fat　Georgian　girl；　

tse'；　tse'；　tse'！　　She　will　cook　you　Georgian　dishes；　give　

you　childrenmany；　many　children！　tse'；　tse'；　tse'！〃



This　constant　repetition　of　〃tse'；　tse'；　tse'！〃　surprised　me　

at　first；　then　it　began　to　irritate　me；　and；　at　last；　it　

reduced　me　to　a　melancholy　frenzy。　　In　Russia　we　use　this　

sound　to　call　pigs；　but　in　the　Caucasus　it　seems　to　be　an　

expression　of　delight　and　of　regret；　of　pleasure　and　of　

sadness。



Shakro's　smart　suit　already　began　to　look　shabby；　　his　

elegant　boots　had　split　in　many　places。　　His　cane　and　hat　had　

been　sold　in　Kherson。　　To　replace　the　hat　he　had　bought　an　

old　uniform　cap　of　a　railway　clerk。　　When　he　put　this　cap　on　

for　the　first　time；　he　cocked　it　on　one　side　of　his　head；　and　

asked：　　〃Does　it　suit　me？　　Do　I　look　nice？〃











CHAPTER　IV。











At　last　we　reached　the　Crimea。　　We　had　left　Simpheropol　behind　

us；　and　were　moving　towards　Jalta。





188　MY　FELLOW…TRAVELLER





I　was　walking　along　in　silent　ectasy；　marvelling　at　the　beauty　

of　this　strip　of　land；　caressed　on　all　sides　by　the　sea。



The　prince　sighed；　complained；　and；　casting　dejected　glances　

about　him；　tried　filling　his　empty　stomach　with　wild　berries。　

His　knowledge　of　their　nutritive　qualities　was　extremely　

limited；　and　his　experiments　were　not　always　successful。　

Often　he　would　remark；　ill…humoredly：



〃If　I'm　turned　inside　out　with　eating　this　stuff；　how　am　I　to　

go　any　farther？　　And　what's　to　be　done　then？〃



We　had　no　chance　of　earning　anything；　neither　had　we　a　penny　

left　to　buy　a　bit　of　bread。　　All　we　had　to　live　on　was　fruit；　

and　our　hopes　for　the　future。



The　prince　began　to　reproach　me　with　want　of　enterprise　and　

lazinesswith　〃gaping　about；〃　as　he　expressed　it。　　

Altogether；　he　was　beginning　to　bore　me；　but　what　most　tried　

my　patience　were　his　fabulous　accounts　of　his　appetite。　　

According　to　these　accounts；　after　a　hearty　breakfast　at　noon　

of　roast　lamb；　and　three　bottles　of　wine；　he　could　easily；　at　

his　two　o'clock　dinner；　dispose　of　three　plates　of　soup；　a　pot　

of　pilave；　a　dish　of　shasleek；　and　various　other　Caucasian　

dishes；　washed　down　abundantly　with　wine。　　For　whole　days　he　

would　talk　of　nothing　but　his　gastronomic　tastes　and　knowledge：　

and　while　thus　talking；　he　would　smack　his　lips；　his　eyes　would　

glow；　he　would　show　his　teeth；　and　grind　them　together；　would　

suck　in　and　swallow　the　saliva　that　came　dripping　from　his　

eloquent　lips。　　Watching　him　at　these　moments；　I　conceived　for　

him　a　deep　feeling　of　disgust；　which　I　found　difficult　to　

conceal。





189　　MY　FELLOW…TRAVELLER





Near　Jalta　I　obtained　a　job　at　clearing　away　the　dead　branches　

in　an　orchard。　　I　was　paid　fifty　kopecks　in　advance；　and　laid　

out　the　whole　of　this　money　on　bread　and　meat。　　No　sooner　had　

I　returned　with　my　purchase；　than　the　gardener　called　me　away　

to　my　work。　　I　had　to　leave　my　store　of　food　with　Shakro；　who；　

under　the　pretext　of　a　headache；　had　declined　to　work。　　When　I　

returned　in　an　hour's　time；　I　had　to　acknowledge　that　Shakro's　

stories　of　his　appetite　were　all　too　true。　　Not　a　crumb　was　

left　of　all　the　food　I　had　bought！　　His　action　was　anything　

but　a　friendly　one；　but　I　let　it　pass。　　Later　on　I　had　to　

acknowledge　to　myself　the　mistake　I　then　made。



My　silence　did　not　pass　unnoticed　by　Shakro；　who　profited　by　

it　in　his　own　fashion。　　His　behavior　toward　me　from　that　time　

grew　more　and　more　shameless。　　I　worked；　while　he　ate　and　

drank　and　urged　me　on；　refusing；　on　various　pretexts；　to　do　

any　work　himself。　　I　am　no　follower　of　Tolstoi。　　I　felt　amused　

and　sad　as　I　saw　this　strong　healthy　lad　watching　me　with　

greedy　eyes　when　I　returned　from　a　hard　day's　labor；　and　found　

him　waiting　for　me　in　some　shady　nook。　　But　it　was　even　more　

mortifying　to　see　that　he　was　sneering　at　me　for　working。　　He　

sneered　at　me　because　he　had　learned　to　beg；　and　because　he　

looked　on　me　as　a　lifeless　dummy。　　When　he　first　started　

begging；　he　was　ashamed　for　me　to　see　him；　but　he　soon　got　

over　this；　and　as　soon　as　we　came　to　some　Tartar　village；　he　

would　openly　prepare　for　business。　　Leaning　heavily　on　his　

stick；　he　would　drag　one　foot　after　him；　as　though　he　were　

lame。　　He　knew　quite　well　that　the　Tartars　were　mean；　and　never　

give　alms　to　anyone　who　is　strong　and　well。





190　MY　FELLOW…TRAVELLER





I　argued　with　him；　and　tried　to　convince　him　of　the　shamefulness

of　such　a　course　of　action。　　He　only　sneered。　



〃I　cannot　work；〃　was　all　he　would　reply。



He　did　not　get　much　by　his　begging。



My　health　at　that　time　began　to　give　way。　　Every　day　the　

journey　seemed　to　grow　more　trying。　　Every　day　our　relations　

toward　each　other　grew　more　strained。　Shakro；　now；　had　begun　

shamelessly　to　insist　that　I　should　provide　him　with　food。



〃It　was　you；〃　he　would　say；　〃who　brought　me　out　here；　all　this　

way；　so　you　must　look　after　me。　　I　never　walked　so　far　in　my　

life　before。　　I　should　never　have　undertaken　such　a　journey　on　

foot。　　It　may　kill　me！　　You　are　tormenting　me；　you　are　crushing　

the　life　out　of　me！　　Think　what　it　would　be　if　I　were　to　die！　

My　mother　would　weep；　my　father　would　weep；　all　my　friends　

would　weep！　　Just　think　of　all　the　tears　that　would　be　shed！〃



I　listened　to　such　speeches；　but　was　not　angered　by　them。　　A　

strange　thought　began　to　stir　in　my　mind；　a　thought　that　made　

me　bear　with　him　patiently。　　Many　a　time　as　be　lay　asleep　by　

my　side　I　would　watch　his　calm；　quiet　face；　and　think　to　myself；　

as　though　groping　after　some　idea：



〃He　is　my　fellow…travellermy　fellow…traveller。〃



At　times；　a　dim　thought　would　strike　me；　that　after　all　Shakro　

was　only　right　in　claiming　so　freely；　and　with　so　much　

assurance；　my　help　and　my　care。　　It　proved　that　he　possessed　

a　strong　will。　　





191　　MY　FELLOW…TRAVELLER





He　was　enslaving　me；　and　I　submitted；　and　studied　his　

character；　following　each　quivering　movement　of　the　muscles　

of　his　face；　trying　to　foresee　when　and　at　what　point　he　

would　stop　in　this　process　of　exploiting　another　person's　

individuality。



Shakro　was　in　excellent　spirits；　he　sang；　and　slept；　and　

jeered　at　me；　when　he　felt　so　disposed。　　Sometimes　we　

separated　for　two　or　three　days。　　I　would　leave　him　some　bread　

and　some　money　（if　we　had　any）；　and　would　tell　him　where　to　

meet　me　again。　　At　parting；　he　would　follow　me　with　a　

suspicious；　angry　look　in　his　eyes。　　But　when　we　met　again　he　

welcomed　me　with　gleeful　triumph。　　He　always　said；　laughing：　

〃I　thought　you　had　run　off　alone；　and　left　me！　　ha！　ha！　ha！〃　

I　brought　him　food；　and　told　him　of　the　beautiful　places　I　had　

seen；　and　once　even；　speaking　of　Bakhtchesarai；　I　told　him　

about　our　Russian　poet　Pushkin；　and　recited　some　of　his　verses。　

But　this　produced　no　effect　on　him。



〃Oh；　indeed；　that　is　poetry；　is　it？　　Well；　songs　are　better　

than　poetry；　I　knew　a　Georgian　once！　　He　was　the　man　to　sing！　

He　sang　so　loudso　loudhe　would　have　thought　his　throat　

was　being　cut？　　He　finished　by　murdering　an　inn…keeper；　and　

was　banished　to　Siberia。〃



Every　time　I　returned；　I　sank　lower　and　lower　in　the　opinion　

of　Shakro；　until　he　could　not　concea