the garden party(园会)-第43章

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　　　　　〃Repeat！　　　　　　Repeat！〃　　　　　said　　　Miss　　　Meadows。　　　　　　　〃More　　　expression；　　　　　　　girls！　

Once　more！〃　

　　　　　〃Fast！　　　　　Ah；　　　too　　　Fast。〃　　　The　　　older　　　girls　　　were　　　crimson；　　　some　　　of　　　the　

younger　ones　began　to　cry。　　　　　　　　　　　Big　spots　of　rain　blew　against　the　windows；　

and　　　one　　　could　　　hear　　　the　　　willows　　　whispering；　　　〃。。。not　　　that　　　I　　　do　　　not　　　love　

you。。。〃　

　　　　　〃But；　　　my　　　darling；　　　if　　　you　　　love　　　me；〃　　　thought　　　Miss　　　Meadows；　　　〃I　　　don't　

mind　how　much　it　is。　　　　　　　　　　Love　me　as　little　as　you　like。〃　　　　　　　　　　But　she　knew　he　

didn't　　　　love　　her。　　　Not　　　　to　　have　　　　cared　　　enough　　　　　to　　scratch　　　out　　that　　　word　

〃disgust；〃　so　that　she　couldn't　read　it！　　　　　　　　　　〃Soon　Autumn　yields　unto　Winter　

Drear。〃　　　　　She　would　have　to　leave　the　school；　too。　　　　　　　　　　　　　　She　could　never　face　

the　Science　Mistress　or　the　girls　after　it　got　known。　　　　　　　　　　　　　　　She　would　have　to　



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…　Page　133…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Garden　Party　



disappear　somewhere。　　　　　　　　　　〃Passes　away。〃　　　　　　　The　voices　began　to　die；　to　fade；　

to　whisper。。。to　vanish。。。　

　　　　　Suddenly　the　door　opened。　　　　　　　　　　　A　little　girl　in　blue　walked　fussily　up　the　

aisle；　hanging　her　head；　biting　her　lips；　and　twisting　the　silver　bangle　on　

her　　　　red　　little　　wrist。　　　She　　　　came　　　　up　　　the　　steps　　　and　　　stood　　　before　　　　Miss　

Meadows。　

　　　　　〃Well；　Monica；　what　is　it？〃　

　　　　　〃Oh；　if　you　please；　Miss　Meadows；〃　said　the　little　girl；　gasping；　〃Miss　

Wyatt　wants　to　see　you　in　the　mistress's　room。〃　

　　　　　〃Very　well；〃　said　Miss　Meadows。　　　　　　　　　　　　　And　she　called　to　the　girls；　〃I　shall　

put　you　on　your　honour　to　talk　quietly　while　I　am　away。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　But　they　were　

too　subdued　to　do　anything　else。　　　　　　　　　　Most　of　them　were　blowing　their　noses。　

　　　　　The　　　corridors　　　were　　　silent　　　and　　　cold；　　　they　　　echoed　　　to　　　Miss　　　Meadows'　

steps。　　　　The　head　mistress　sat　at　her　desk。　　　　　　　　　　For　a　moment　she　did　not　look　

up。　　　　She　was　as　usual　disentangling　her　eyeglasses；　which　had　got　caught　

in　her　lace　tie。　　　　　〃Sit　down；　Miss　Meadows；〃　she　said　very　kindly。　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　

then　she　picked　up　a　pink　envelope　from　the　blotting…pad。　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　sent　for　you　

just　now　because　this　telegram　has　come　for　you。〃　

　　　　　〃A　telegram　for　me；　Miss　Wyatt？〃　

　　　　　Basil！　　　　He　　　　　had　　　committed　　　　　suicide；　　　decided　　　　Miss　　　　Meadows。　　　　　　Her　

hand　flew　out；　but　Miss　Wyatt　held　the　telegram　back　a　moment。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　hope　

it's　　　not　bad　　　news；〃　she　said；　　so　　　more　　　than　　　kindly。　　　　　And　　　Miss　　　Meadows　

tore　it　open。　

　　　　　〃Pay　no　attention　to　letter；　must　have　been　mad；　bought　hat…stand　to…　

day　Basil；〃　she　read。　　　　　　　She　couldn't　take　her　eyes　off　the　telegram。　

　　　　　〃I　do　hope　it's　nothing　very　serious；〃　said　Miss　Wyatt；　leaning　forward。　

　　　　　〃Oh；　　　　no；　　　thank　　　you；　　　Miss　　　　Wyatt；〃　　　　blushed　　　　Miss　　　Meadows。　　　　　　　〃It's　

nothing　　　bad　　　at　　　all。　　It's〃and　　　she　　　gave　　　an　　　apologetic　　　little　　　laugh〃it's　

from　my　fiance　saying　that。。。saying　that〃　　　　　　　　　　　　There　was　a　pause。　　　　　　　　　〃I　see；〃　

said　　　Miss　　　Wyatt。　　　　　And　　　another　　　pause。　　　　　　Then〃You've　　　fifteen　　　minutes　

more　of　your　class；　Miss　Meadows；　haven't　you？〃　

　　　　　〃Yes；　Miss　Wyatt。〃　　　　　　　　She　got　up。　　　　　　She　half　ran　towards　the　door。　

　　　　　〃Oh；　just　one　minute；　Miss　Meadows；〃　said　Miss　Wyatt。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　must　say　

I　　　don't　　　approve　　　of　　　my　　teachers　　　having　　　telegrams　　　sent　　　to　　　them　　in　　　school　



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…　Page　134…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Garden　Party　



hours；　　　unless　　　in　　　case　　　of　　　very　　　bad　　　news；　　　such　　　as　　　death；〃　　　explained　　　Miss　

Wyatt；　　　〃or　　　a　　　very　　　serious　　　accident；　　　or　　　something　　　to　　　that　　　effect。　　Good　

news；　Miss　Meadows；　will　always　keep；　you　know。〃　

　　　　　On　the　wings　of　hope；　of　love；　of　joy；　Miss　Meadows　sped　back　to　the　

music　hall；　up　the　aisle；　up　the　steps；　over　to　the　piano。　

　　　　　〃Page　thirty…two；　Mary；〃　she　said；　〃page　thirty…two；〃　and；　picking　up　

the　yellow　chrysanthemum；　she　held　it　to　her　lips　to　hide　her　smile。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　

she　　　turned　　　to　　　the　　　girls；　　　rapped　　　with　　　her　　　baton：　〃Page　　　thirty…two；　　　girls。　

Page　thirty…two。〃　

　　　　　〃We　come　here　To…day　with　Flowers　o'erladen；　　　　　　　　　　　　　　　　　With　Baskets　of　Fruit　

and　Ribbons　to　boot；　　　　　　　　　To…oo　Congratulate。。。　

　　　　　〃Stop！　　　　　　Stop！〃　　　　cried　　　　Miss　　　　Meadows。　　　　　　　〃This　　　　　is　　awful。　　　　This　　　　　is　

dreadful。〃　　　　　　　And　she　beamed　at　her　girls。　　　　　　　　　　　　〃What's　the　matter　with　you　

all？　　　　Think；　girls；　think　of　what　you're　singing。　　　　　　　　　　　　　Use　your　imaginations。　

'With　　　Flowers　　　o'erladen。　　　　　　Baskets　　　of　　　Fruit　　　and　　　Ribbons　　　to　　　boot。'　　　　And　

'Congratulate。'〃　　　　　　Miss　Meadows　broke　off。　　　　　　　　　　　　〃Don't　look　so　doleful；　girls。　

It　　　ought　　　to　　　sound　　　　warm；　　　　joyful；　　　eager。　　　　'Congratulate。'　　　　　　Once　　　　　　more。　

Quickly。　　　　　　All　together。　　　　　Now　then！〃　

　　　　　And　this　time　Miss　Meadows'　voice　sounded　over　all　the　other　voices　

full；　deep；　glowing　with　expression。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　134　


…　Page　135…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Garden　Party　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　12。　THE　STRANGER　



　　　　　It　seemed　to　the　little　crowd　on　the　wharf　that　she　was　never　going　to　

move　　　again。　　　　　　There　　　she　　　lay；　　　immense；　　　motionless　　　on　　　the　　　grey　　　crinkled　

water；　a　　　loop　　　of　smoke　　　above　　　her；　an　　　immense　　　flock　　　of　gulls　screaming　

and　diving　after　the　galley　droppings　at　the　stern。　　　　　　　　　　　　　　You　could　just　see　little　

couples　　　paradinglittle　　　flies　　　walking　　　up　　　and　　　down　　　the　　　dish　　　on　　　the　　　grey　

crinkled　　　　　tablecloth。　　　　　Other　　　　　flies　　clustered　　　　and　　　swarmed　　　　　　at　　the　　　edge。　

Now　there　was　a　gleam　of　white　on　the　lower　deckthe　cook's　apron　or　

the　stewardess　perhaps。　　　　　　　　　　Now　a　tiny　black　spider　raced　up　the　ladder　on　

to　the　bridge。　

　　　　　In　the　front　of　the　crowd　a　strong…looking；　middle…aged　man；　dressed　

very　well；　very　snugly　in　a　grey　overcoat；　grey　silk　scarf；　thick　gloves　and　

dark　　　felt　　　hat；　　　marched　　　up　　　and　　　down；　　　twirling　　　his　　　folded　　　umbrella。　　　　　He　

seemed　to　be　the　leader　of　the　little　crowd　on　the　wharf　and　at　the　same　

time　　　to　　　keep　　　them　　together。　　　　　He　　　was　　　something　　　between　　　the　　　sheep…dog　

and　the　shepherd。　

　　　　　But　　　what　　　a　　　foolwhat　　　a　　　fool　　　he　　　had　　　been　　　not　　　to　　　bring　　　any　　　glasses！　

There　wasn't　a　pair　of　glasses　between　the　whole　lot　of　them。　

　　　　　〃Curious　　　thing；　　　Mr。　　　Scott；　　　that　　　none　　　of　　　us　　　thought　　　of　　　glasses。　　　We　

might　have　been　able　to　stir　'em　up　a　bit。　　　　　　　　　　　　We　might　have　managed　a　little　

signalling。　　　　　　　'Don't　　　　hesitate　　　　to　　　land。　　　　Natives　　　　　　harmless。'　　　　　　Or：　　　　　'A　

welcome　awaits　you。　　　　　　　　　　All　is　forgiven。'　　　　　　What？　　　　　　Eh？〃　

　　　　　Mr。　　　Hammond's　　　quick；　　　eager　　　glance；　　　so　　　nervous　　　and　　　yet　　　so　　　friendly　

and　　　confiding；　　took　in　everybody　　on　　　the　　　wharf；　　roped　in　　　even　　　those　　　old　

chaps　　　lounging　　　against　　　the　　　gangways。　　　　　　　　　They　　　knew；　　　every　　　man…jack　　　of　

them；　　　　　that　　　Mrs。　　　　Hammond　　　　　　　　was　　　　on　　　that　　　boat；　　　and　　　that　　　he　　　was　　　　so　

tremendously　　　excited　　　it　　　never　　　entered　　　his　　　head　　　not　　　to　　　believe　　　that　　　this　

marvellous　　　　　　　fact　　meant　　　　something　　　　　　to　　them　　　　too。　　　　It　　warmed　　　　　　his　　heart　

towards　　　them。　　　　　　　They　　　were；　　　he　　　decided；　　　as　　　decent　　　a　　　crowd　　　of　　　people　

Those　old　chaps　over　by　the　gangways；　toofine；　solid　old　chaps。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　What　

chestsby　　　　　　Jove！　　　　And　　　　　he　　squared　　　　　his　　own；　　　　plunged　　　　　his　　thick…gloved　

hands　into　his　pockets；　rocked　from　heel　to　toe。　

　　　　　〃Yes；　my　wife's　been　in　Europe　for　the　last　ten　months。　　　　　　　　　　　　　　　　　　On　a　visit　to