the garden party(园会)-第34章

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looked　anxiously　along　the　sandy　road。　　　　　　　　　　　　　　〃I　hardly　seem　to　have　seen　you　

this　　　time；〃　　　she　　　said　　　breathlessly。　　　〃It's　　　so　　　short；　　　isn't　　　it？　I　　　feel　　　you've　

only　just　come。　　　　　　　　Next　time〃　　　　　　　The　taxi　came　into　sight。　　　　　　　　　　〃I　hope　they　

look　after　you　properly　in　London。　　　　　　　　　　　　I'm　so　sorry　the　babies　have　been　out　

all　day；　but　Miss　Neil　had　arranged　it。　　　　　　　　　　　　　They'll　hate　missing　you。　　　　　　　　　　Poor　

William；　going　back　to　London。〃　　　　　　　　　　　　　　　The　taxi　turned。　　　　　　　〃Good…bye！〃　　　　　　　　She　

gave　him　a　little　hurried　kiss；　she　was　gone。　

　　　　　Fields；　　　trees；　　　hedges　　　streamed　　　by。　　　　　They　　　shook　　　through　　　the　　　empty；　

blind…　looking　little　town；　ground　up　the　steep　pull　to　the　station。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Garden　Party　



　　　　　The　　　train　　　was　　　in。　　　　William　　　made　　　straight　　　for　　　a　　　first…class　　　smoker；　

flung　　　back　　　into　　　the　　　corner；　　　but　　　this　　　time　　　he　　　let　　　the　　　papers　　　alone。　　He　

folded　his　arms　against　the　dull；　persistent　gnawing；　and　began　in　his　mind　

to　write　a　letter　to　Isabel。　

　　　　　。。。　

　　　　　The　post　was　late　as　usual。　　　　　　　　　　　They　sat　outside　the　house　in　long　chairs　

under　coloured　parasols。　　　　　　　　　　Only　Bobby　Kane　lay　on　the　turf　at　Isabel's　feet。　

It　was　dull；　stifling；　the　day　drooped　like　a　flag。　

　　　　　〃Do　　　　　you　　　think　　　　there　　　will　　　be　　Mondays　　　　　　　in　　Heaven？〃　　　　　　asked　　　　Bobby　

childishly。　

　　　　　And　Dennis　murmured；　〃Heaven　will　be　one　long　Monday。〃　

　　　　　But　Isabel　couldn't　help　wondering　what　had　happened　to　the　salmon　

they　had　for　supper　last　night。　　　　　　　　　　　　She　had　meant　to　have　fish　mayonnaise　

for　lunch　and　now。。。　

　　　　　Moira　　　　　　was　　　　asleep。　　　　Sleeping　　　　　　was　　　　her　　　latest　　　discovery。　　　　　　〃It's　　　so　

wonderful。　　　　　　　One　simply　shuts　one's　eyes；　that's　all。　　　　　　　　　　　　It's　so　delicious。〃　

　　　　　When　the　old　ruddy　postman　came　beating　along　the　sandy　road　on　his　

tricycle　one　felt　the　handle…bars　ought　to　have　been　oars。　

　　　　　Bill　　　Hunt　　　put　　　down　　　his　　　book。　　　　　〃Letters；〃　　　he　　　said　　　complacently；　　　and　

they　all　waited。　　　　　　　But；　heartless　postmanO　malignant　world！　　　　　　　　　　　　　　　　　There　was　

only　one；　a　fat　one　for　Isabel。　　　　　　　　　　Not　even　a　paper。　

　　　　　〃And　mine's　only　from　William；〃　said　Isabel　mournfully。　

　　　　　〃From　Williamalready？〃　

　　　　　〃He's　sending　you　back　your　marriage　lines　as　a　gentle　reminder。〃　

　　　　　〃Does　everybody　have　marriage　lines？　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　thought　they　were　only　for　

servants。〃　

　　　　　〃Pages　　　and　　　pages！　　　　　　　Look　　　at　　　her！　　　　　A　　　Lady　　　reading　　　a　　　Letter；〃　　　said　

Dennis。　

　　　　　〃My　　　　　darling；　　　　precious　　　　Isabel。〃　　　　Pages　　　　　　and　　　pages　　　　there　　　were。　　　　As　

Isabel　　　read　　　on　　　her　　　feeling　　　of　　　astonishment　　　changed　　　to　　　a　　　stifled　　　feeling。　

What　on　earth　had　induced　William　。。。？　　　　　　　　　　　　　　　　How　extraordinary　it　was。。。What　

could　　　have　　　made　　　him　　　。。。？　　　　　　She　　　felt　　　confused；　　　more　　　and　　　more　　　excited；　

even　　　frightened。　　　　　　It　　　was　　　just　　　like　William。　　　　　Was　　　it？　　　　It　　　was　　　absurd；　　　of　

course；　　　it　　　must　　　be　　　absurd；　　　ridiculous。　　　　　〃Ha；　　　ha；　　　ha！　　　Oh　　　dear！〃　　　　　　What　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Garden　Party　



was　　　　she　　　to　　do？　　　　Isabel　　　　flung　　　back　　　in　　her　　　chair　　and　　　laughed　　　　　till　　she　

couldn't　stop　laughing。　

　　　　　〃Do；　do　tell　us；〃　said　the　others。　　　　　　　　〃You　must　tell　us。〃　

　　　　　〃I'm　longing　to；〃　gurgled　Isabel。　　　　　　　　　　She　sat　up；　gathered　the　letter；　and　

waved　it　at　them。　　　　　　　〃Gather　round；〃　she　said。　　　　　　　　　〃Listen；　it's　too　marvellous。　

A　love…letter！〃　

　　　　　〃A　　love…letter！　　　　　But　　　how　　　divine！〃　　　　　〃Darling；　　　precious　　　Isabel。〃　　　　　　But　

she　had　hardly　begun　before　their　laughter　interrupted　her。　

　　　　　〃Go　on；　Isabel；　it's　perfect。〃　

　　　　　〃It's　the　most　marvellous　find。〃　

　　　　　〃Oh；　do　go　on；　Isabel！〃　

　　　　　〃God　forbid；　my　darling；　that　I　should　be　a　drag　on　your　happiness。〃　

　　　　　〃Oh！　oh！　oh！〃　

　　　　　〃Sh！　sh！　sh！〃　

　　　　　And　Isabel　went　on。　　　　　　　　　When　she　reached　the　end　they　were　hysterical：　

Bobby　rolled　on　the　turf　and　almost　sobbed。　

　　　　　〃You　must　let　me　have　it　just　as　it　is；　entire；　for　my　new　book；〃　said　

Dennis　firmly。　　　　　　　〃I　shall　give　it　a　whole　chapter。〃　

　　　　　〃Oh；　Isabel；〃　moaned　Moira；　〃that　wonderful　bit　about　holding　you　in　

his　arms！〃　

　　　　　〃I　always　thought　those　letters　in　divorce　cases　were　made　up。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　

they　pale　before　this。〃　

　　　　　〃Let　me　hold　it。　　　　　　Let　me　read　it；　mine　own　self；〃　said　Bobby　Kane。　

　　　　　But；　to　their　surprise；　Isabel　crushed　the　letter　in　her　hand。　　　　　　　　　　　　　　She　was　

laughing　　　　　　no　　　longer。　　　　She　　　　　glanced　　　　quickly　　　　at　　　them　　　　all；　　she　　　looked　

exhausted。　　　　　　〃No；　not　just　now。　　　　　　　Not　just　now；〃　she　stammered。　

　　　　　And　before　they　could　recover　she　had　run　into　the　house；　through　the　

hall；　up　the　stairs　into　her　bedroom。　　　　　　　　　　Down　she　sat　on　the　side　of　the　bed。　

〃How　　　vile；　　　odious；　　　abominable；　　　vulgar；〃　　　muttered　　　Isabel。　　　　　　　　　She　　　pressed　

her　　　eyes　　　with　　　her　　　knuckles　　　and　　　rocked　　　to　　　and　　　fro。　And　　　again　　　she　　　saw　

them；　but　not　four；　more　like　forty；　laughing；　sneering；　jeering；　stretching　

out　　　　their　　hands　　　　while　　　　she　　　read　　　them　　　　William's　　　　　letter。　　Oh；　　　　　what　　　　a　

loathsome　　　thing　　　　　　to　　have　　　done。　　　　How　　　could　　　　　　she　　　have　　　done　　　　it！　〃God　

forbid；　my　darling；　that　I　should　be　a　drag　on　your　happiness。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　William！　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Garden　Party　



Isabel　pressed　her　face　into　the　pillow。　　　　　　　　　　　But　she　felt　that　even　the　grave　

bedroom　knew　her　for　what　she　was；　shallow；　tinkling；　vain。。。　

　　　　　Presently　from　the　garden　below　there　came　voices。　

　　　　　〃Isabel；　we're　all　going　for　a　bathe。　　　　　　　　Do　come！〃　

　　　　　〃Come；　thou　wife　of　William！〃　

　　　　　〃Call　her　once　before　you　go；　call　once　yet！〃　

　　　　　Isabel　sat　up。　　　　　Now　was　the　moment；　now　she　must　decide。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Would　

she　　　go　　　with　　　them；　　　or　　　stay　　　here　　　and　　　write　　　to　　　William。　Which；　　　which　

should　it　be？　　　　　　〃I　must　make　up　my　mind。〃　　　　　　　　　　　　Oh；　but　how　could　there　be　

any　question？　　　　　　　Of　course　she　would　stay　here　and　write。　

　　　　　〃Titania！〃　piped　Moira。　

　　　　　〃Isa…bel？〃　

　　　　　No；　it　was　too　difficult。　　　　　　〃I'llI'll　go　with　them；　and　write　to　William　

later。　　　Some　other　time。　　　　　　　　Later。　　　　Not　now。　　　　　　But　I　shall　certainly　write；〃　

thought　Isabel　hurriedly。　

　　　　　And；　laughing；　in　the　new　way；　she　ran　down　the　stairs。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Garden　Party　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　8。　THE　VOYAGE。　



　　　　　The　　　　　Picton　　　boat　　　was　　　　due　　　to　　leave　　　at　　half…past　　　　eleven。　　　　It　　　was　　　　a　

beautiful　night；　mild；　starry；　only　when　they　got　out　of　the　cab　and　started　

to　walk　down　the　Old　Wharf　that　jutted　out　into　the　harbour；　a　faint　wind　

blowing　off　the　water　ruffled　under　Fenella's　hat；　and　she　put　up　her　hand　

to　keep　it　on。　　　　　　It　was　dark　on　the　Old　Wharf；　very　dark；　the　wool　sheds；　

the　　cattle　　　trucks；　　the　　　cranes　　　standing　　　up　　　so　　　high；　　the　　　little　　　squat　　　railway　

engine；　　　all　　　seemed　　　carved　　　out　　　of　　　solid　　　darkness。　　　　　Here　　　and　　　there　　　on　　　a　

rounded　　　wood…　　　pile；　　　that　　　was　　　like　　　the　　　stalk　　　of　　　a　　　huge　　　black　　　mushroom；　

there　　　hung　　　a　　　lantern；　　　but　　　it　　　seemed　　　afraid　　　to　　　unfurl　　　its　　　timid；　　　quivering　

light　in　all　that　blackness；　it　burned　softly；　as　if　for　itself。　

　　　　　Fenella's　　　father　　　pushed　　　on　　　with　　　quick；　　　nervous　　　strides。　　　　　Beside　　　him　

her　grandma　bustled　along　in　her　crackling　bl