the garden party(园会)-第22章

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　　　　　〃I　say；　Auntie　Con；　isn't　your　clock　a　bit　slow？　　　　　　　　　　　I've　got　to　meet　a　man　

atat　Paddington　just　after　five。　　　　　　　　　I'm　afraid　I　shan't　be　able　to　stay　very　

long　with　grandfather。〃　

　　　　　〃Oh；　he　won't　expect　you　to　stay　very　long！〃　said　Aunt　Josephine。　

　　　　　Constantia　　　was　　　still　　　gazing　　　at　　　the　　　clock。　She　　　couldn't　　　make　　　up　　　her　

mind　if　it　was　fast　or　slow。　　　　　　　It　was　one　or　the　other；　she　felt　almost　certain　

of　that。　　　　At　any　rate；　it　had　been。　

　　　　　Cyril　still　lingered。　　　　　〃Aren't　you　coming　along；　Auntie　Con？〃　

　　　　　〃Of　course；〃　said　Josephine；　〃we　shall　all　go。　　　　　　　　　　　Come　on；　Con。〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　3。IX。　



　　　　　They　　　　　knocked　　　　　　at　　the　　　door；　　　and　　　　Cyril　　　followed　　　　　his　　　aunts　　　into　

grandfather's　hot；　sweetish　room。　

　　　　　〃Come　on；〃　said　Grandfather　Pinner。　　　　　　　　　　　　〃Don't　hang　about。　　　　　　　　What　is　it？　

What've　you　been　up　to？〃　

　　　　　He　was　sitting　in　front　of　a　roaring　fire；　clasping　his　stick。　　　　　　　　　　　　　He　had　a　

thick　rug　over　his　knees。　　　　　　　　On　his　lap　there　lay　a　beautiful　pale　yellow　silk　

handkerchief。　

　　　　　〃It's　Cyril；　father；〃　said　Josephine　shyly。　　　　　　　　　　And　she　took　Cyril's　hand　

and　led　him　forward。　

　　　　　〃Good　afternoon；　grandfather；〃　said　Cyril；　trying　to　take　his　hand　out　

of　Aunt　Josephine's。　　　　　　　　Grandfather　Pinner　shot　his　eyes　at　Cyril　in　the　way　

he　　　was　　　famous　　　for。　　　　Where　　　was　Auntie　　　Con？　　　　　　　　　She　　　stood　　　on　　　the　　　other　

side　　　of　　　Aunt　　　Josephine；　　　her　　　long　　　arms　　　hung　　　down　　　in　　　front　　　of　　　her；　　　her　

hands　were　clasped。　　　　　　　　She　never　took　her　eyes　off　grandfather。　

　　　　　〃Well；〃　said　Grandfather　Pinner；　beginning　to　thump；　〃what　have　you　

got　to　tell　me？〃　

　　　　　What　had　he；　what　had　he　got　to　tell　him？　　　　　　　　　　　　　　Cyril　felt　himself　smiling　

like　a　perfect　imbecile。　　　　　　　The　room　was　stifling；　too。　

　　　　　But　　　Aunt　　　Josephine　　　came　　　to　　　his　　　rescue。　　　　She　　　cried　　　brightly；　　　〃Cyril　

says　his　father　is　still　very　fond　of　meringues；　father　dear。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Garden　Party　



　　　　　〃Eh？〃　　　　　said　　　Grandfather　　　　　　Pinner；　　　　curving　　　　his　　　hand　　　　like　　　a　　purple　

meringue…　shell　over　one　ear。　

　　　　　Josephine　　　　　　repeated；　　　　〃Cyril　　　says　　　　his　　father　　　　is　　still　　very　　　fond　　　of　

meringues。〃　

　　　　　〃Can't　hear；〃　said　old　Colonel　Pinner。　　　　　　　　　　　And　he　waved　Josephine　away　

with　his　stick；　then　pointed　with　his　stick　to　Cyril。　　　　　　　　　　　　　　〃Tell　me　what　she's　

trying　to　say；〃　he　said。　

　　　　　（My　　　　　God！）　　　　〃Must　　　　　I？〃　　said　　　Cyril；　　　blushing　　　　　and　　　staring　　　　at　　Aunt　

Josephine。　

　　　　　〃Do；　dear；〃　she　smiled。　　　　　　　　〃It　will　please　him　so　much。〃　

　　　　　〃Come　　　on；　　　out　　　with　　　it！〃　　　cried　　　Colonel　　　Pinner　　　testily；　　　beginning　　　to　

thump　again。　

　　　　　And　　　　　Cyril　　leaned　　　　forward　　　　and　　　yelled；　　　〃Father's　　　　still　　very　　fond　　　of　

meringues。〃　

　　　　　At　that　Grandfather　Pinner　jumped　as　though　he　had　been　shot。　

　　　　　〃Don't　　　　　shout！〃　　　　he　　　　cried。　　　　　〃What's　　　　　　the　　　matter　　　　with　　　　the　　　boy？　

Meringues！　　　　　　　What　about　'em？〃　

　　　　　〃Oh；　Aunt　Josephine；　must　we　go　on？〃　groaned　Cyril　desperately。　

　　　　　〃It's　quite　all　right；　dear　boy；〃　said　Aunt　Josephine；　as　though　he　and　

she　were　at　the　dentist's　together。　　　　　　　　　　〃He'll　understand　in　a　minute。〃　　　　　　　　　　　And　

she　　　whispered　　　to　　　Cyril；　　　〃He's　　　getting　　　a　　　bit　　　deaf；　　　you　　　know。〃　Then　　　she　

leaned　　　　　forward　　　　and　　　really　　　bawled　　　　at　　Grandfather　　　　　　Pinner；　　　〃Cyril　　　only　

wanted　　　　　　to　　tell　　you；　　father　　　dear；　　　that　　his　　　father　　is　　still　　very　　　fond　　　of　

meringues。〃　

　　　　　Colonel　Pinner　heard　that　time；　heard　and　brooded；　looking　Cyril　up　

and　down。　

　　　　　〃What　　　an　　　esstrordinary　　　thing！〃　　　said　　　old　　　Grandfather　　　Pinner。　　　　　　〃What　

an　esstrordinary　thing　to　come　all　this　way　here　to　tell　me！〃　

　　　　　And　Cyril　felt　it　was。　

　　　　　〃Yes；　I　shall　send　Cyril　the　watch；〃　said　Josephine。　

　　　　　〃That　would　be　very　nice；〃　said　Constantia。　　　　　　　　　　　　　〃I　seem　to　remember　last　

time　he　came　there　was　some　little　trouble　about　the　time。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Garden　Party　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　3。X。　



　　　　　They　were　interrupted　by　Kate　bursting　through　the　door　in　her　usual　

fashion；　as　though　she　had　discovered　some　secret　panel　in　the　wall。　

　　　　　〃Fried　or　boiled？〃　asked　the　bold　voice。　

　　　　　Fried　or　boiled？　　　　　　　Josephine　and　Constantia　were　quite　bewildered　for　

the　moment。　　　　　　　　They　could　hardly　take　it　in。　

　　　　　〃Fried　　　or　　　boiled　　　　what；　　　Kate？〃　　　asked　　　　　Josephine；　　　trying　　　　to　　　begin　　　to　

concentrate。　

　　　　　Kate　gave　a　loud　sniff。　　　　　　　　〃Fish。〃　

　　　　　〃Well；　　　why　　　didn't　　　you　　　say　　　so　　　immediately？〃　　　　　　　Josephine　　　reproached　

her　gently。　　　　　〃How　could　you　expect　us　to　understand；　Kate？　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　are　a　

great　　　many　　　things　　　in　　　this　　　world　　　you　　　know；　　　which　　　are　　　fried　　　or　　　boiled。〃　

And　after　such　a　display　of　courage　she　said　quite　brightly　to　Constantia；　

〃Which　do　you　prefer；　Con？〃　

　　　　　〃I　think　it　might　be　nice　to　have　it　fried；〃　said　Constantia。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃On　the　

other　　　hand；　　　of　　　course；　　　boiled　　　fish　　　is　　　very　　　nice。　　I　　　think　　　I　　　prefer　　　both　

equally　well。。。Unless　you。。。In　that　case〃　

　　　　　〃I　　　shall　　　fry　　　it；〃　　　said　　　Kate；　　　and　　　she　　　bounced　　　back；　　　leaving　　　their　　　door　

open　and　slamming　the　door　of　her　kitchen。　

　　　　　Josephine　gazed　at　Constantia；　she　raised　her　pale　eyebrows　until　they　

rippled　　　away　　into　her　　　pale　　　hair。　　　　　She　　　got　　　up。　　　She　　said　　　in　　　a　　　very　　lofty；　

imposing　　　　　　way；　　　　〃Do　　　　you　　　mind　　　　　following　　　　me　　　　into　　　the　　drawing…room；　

Constantia？　　　　　　　I've　got　something　of　great　importance　to　discuss　with　you。〃　

　　　　　For　it　was　always　to　the　drawing…room　they　retired　when　they　wanted　

to　talk　over　Kate。　

　　　　　Josephine　　　closed　　　the　　　door　　　meaningly。　　　　　　　　〃Sit　　　down；　　　Constantia；〃　　　she　

said；　still　very　grand。　　　　　　　She　might　have　been　receiving　Constantia　for　the　

first　time。　　　　And　Con　looked　round　vaguely　for　a　chair；　as　though　she　felt　

indeed　quite　a　stranger。　

　　　　　〃Now　the　question　is；〃　said　Josephine；　bending　forward；　〃whether　we　

shall　keep　her　or　not。〃　

　　　　　〃That　is　the　question；〃　agreed　Constantia。　

　　　　　〃And　　　this　　　time；〃　　　said　　　Josephine　　　firmly；　　　〃we　　　must　　　come　　　to　　　a　　　definite　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Garden　Party　



decision。〃　

　　　　　Constantia　looked　for　a　moment　as　though　she　might　begin　going　over　

all　the　other　times；　but　she　pulled　herself　together　and　said；　〃Yes；　Jug。〃　

　　　　　〃You　see；　Con；〃　explained　Josephine；　〃everything　is　so　changed　now。〃　

Constantia　looked　up　quickly。　　　　　　　　　　　〃I　　　mean；〃　went　on　Josephine；　〃we're　not　

dependent　on　Kate　as　we　were。〃　　　　　　　　　　　　And　she　blushed　faintly。　　　　　　　　　〃There's　not　

father　to　cook　for。〃　

　　　　　〃That　is　perfectly　true；〃　agreed　Constantia。　　　　　　　　　　　〃Father　certainly　doesn't　

want　any　cooking　now；　whatever　else〃　

　　　　　Josephine　broke　in　sharply；　〃You're　not　sleepy；　are　you；　Con？〃　

　　　　　〃Sleepy；　Jug？〃　　　　　　Constantia　was　wide…eyed。　

　　　　　〃Well；　concentrate　more；〃　said　Josephine　sharply；　and　she　returned　to　

the　subject。　　　　　〃What　it　comes　to　is；　if　we　did〃and　this　she　barely　breathed；　

glancing　at　the　door〃give　Kate　notice〃she　raised　her　voice　again〃we　

could　manage　our　own　food。〃　

　　　　　〃Why　not？〃　cried　Constantia。　　　　　　　　　　　She　couldn't　help　smiling。　　　　　　　　　The　idea　

was　　　so　　　exciting。　　　　She　　　clasped　　　　her　　　hands。　　　〃What　　　　　should　　　　we　　　live　　on；　

Jug？〃　

　　　　　〃Oh；　　　eggs　　　in　　　various　　　forms！〃　　　said　　　Jug；　　　lofty　　　again。　〃And；　　　besides；　

there