the garden party(园会)-第20章

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At　any　rate；　not　in　a　flat　that　size。〃　

　　　　　Josephine　blew　her　nose；　the　cab　was　dreadfully　stuffy。　

　　　　　〃I　don't　　　know；〃　she　　　said　forlornly。　　　　　　　〃It　　　is　all　so　dreadful。　　　　　I　　　feel　　　we　

ought　to　have　tried　to；　just　for　a　time　at　least。　　　　　　　　　　　　　　To　make　perfectly　sure。　

One　　　thing's　　　certain〃and　　　her　　　tears　　　sprang　　　out　　　again〃father　　　will　　　never　

forgive　us　for　thisnever！〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　3。VI。　



　　　　　Father　would　never　forgive　them。　　　　　　　　　　　　　That　was　what　they　felt　more　than　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Garden　Party　



ever　when；　two　mornings　later；　they　went　into　his　room　to　go　through　his　

things。　　　　　They　　　　　had　　　discussed　　　　　it　　quite　　calmly。　　　　It　　　was　　　　even　　　down　　　　　on　

Josephine's　　　list　　　of　　　things　　　to　　　be　　　done。　　〃Go　　　through　　　father's　　　things　　　and　

settle　about　them。〃　　　　　　　But　that　was　a　very　different　matter　from　saying　after　

breakfast：　

　　　　　〃Well；　are　you　ready；　Con？〃　

　　　　　〃Yes；　Jugwhen　you　are。〃　

　　　　　〃Then　I　think　we'd　better　get　it　over。〃　

　　　　　It　was　dark　in　the　hall。　　　　　　　　It　had　been　a　rule　for　years　never　to　disturb　

father　in　the　morning；　whatever　happened。　　　　　　　　　　　　　　　　And　now　they　were　going　to　

open　the　door　without　knocking　even。。。Constantia's　eyes　were　enormous　at　

the　idea；　Josephine　felt　weak　in　the　knees。　

　　　　　〃Youyou　go　first；〃　she　gasped；　pushing　Constantia。　

　　　　　But　Constantia　said；　as　she　always　had　said　on　those　occasions；　〃No；　

Jug；　that's　not　fair。　　　　　You're　the　eldest。〃　

　　　　　Josephine　was　just　going　to　saywhat　at　other　times　she　wouldn't　have　

owned　　　to　　　for　　　the　　　worldwhat　　　she　　　kept　　　for　　　her　　　very　　　last　　　weapon；　　　〃But　

you're　the　tallest；〃　when　they　noticed　that　the　kitchen　door　was　open；　and　

there　stood　Kate。。。　

　　　　　〃Very　　　stiff；〃　　　said　　　Josephine；　　　grasping　　　the　　　doorhandle　　　and　　　doing　　　her　

best　to　turn　it。　　　　As　if　anything　ever　deceived　Kate！　

　　　　　It　couldn't　be　helped。　　　　　　　　That　girl　was。。。Then　the　door　was　shut　behind　

them；　　　butbut　　　they　　　weren't　　　in　　　father's　　　room　　　at　　　all。　　　They　　　might　　　have　

suddenly　　　　　　walked　　　　　through　　　　　the　　　wall　　　by　　　mistake　　　　　into　　　a　　different　　　　flat　

altogether。　　　　　Was　the　door　just　behind　them？　　　　　　　　　　　　They　were　too　frightened　to　

look。　　　　　Josephine　　　　　knew　　　　　that　　if　　it　　was　　it　　was　　　holding　　　　itself　　tight　　shut；　

Constantia　felt　that；　like　the　doors　in　dreams；　it　hadn't　any　handle　at　all。　

It　　　was　the　　　coldness　　　which　　　made　　　it　so　　　awful。　　　　　Or　　　the　　　whitenesswhich？　

Everything　was　covered。　　　　　　　　　　　　The　blinds　were　down；　a　cloth　hung　over　the　

mirror；　a　sheet　hid　the　bed；　a　huge　fan　of　white　paper　filled　the　fireplace。　

Constantia　timidly　put　out　her　hand；　she　almost　expected　a　snowflake　to　

fall。　　　Josephine　　　　　　felt　　a　　queer　　　tingling　　　in　　her　　　nose；　　　as　　if　　her　　nose　　　was　

freezing。　　　　　Then　a　cab　klop…klopped　over　the　cobbles　below；　and　the　quiet　

seemed　to　shake　into　little　pieces。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Garden　Party　



　　　　　〃I　had　better　pull　up　a　blind；〃　said　Josephine　bravely。　

　　　　　〃Yes；　it　might　be　a　good　idea；〃　whispered　Constantia。　

　　　　　They　only　gave　the　blind　a　touch；　but　it　flew　up　and　the　cord　flew　after；　

rolling　round　the　blind…stick；　and　the　little　tassel　tapped　as　if　trying　to　get　

free。　　　　That　was　too　much　for　Constantia。　

　　　　　〃Don't　you　thinkdon't　you　think　we　might　put　it　off　for　another　day？〃　

she　whispered。　

　　　　　〃Why？〃　snapped　Josephine；　feeling；　as　usual；　much　better　now　that　she　

knew　for　certain　that　Constantia　was　terrified。　　　　　　　　　　　　　　〃It's　got　to　be　done。　　　　　　But　

I　do　wish　you　wouldn't　whisper；　Con。〃　

　　　　　〃I　didn't　know　I　was　whispering；〃　whispered　Constantia。　

　　　　　〃And　why　do　you　keep　staring　at　the　bed？〃　said　Josephine；　raising　her　

voice　almost　defiantly。　　　　　　　　〃There's　nothing　on　the　bed。〃　

　　　　　〃Oh；　　　　Jug；　　　don't　　　say　　　so！〃　　said　　poor　　　　Connie。　　　　　〃At　　　　any　　　rate；　　not　　so　

loudly。〃　

　　　　　Josephine　　　felt　　　herself　　　that　　　she　　　had　　　gone　　　too　　　far。　She　　　took　　　a　　　wide　

swerve　over　to　the　chest　of　drawers；　put　out　her　hand；　but　quickly　drew　it　

back　again。　

　　　　　〃Connie！〃　　　she　　　gasped；　　　and　　　she　　　wheeled　　　round　　　and　　　leaned　　　with　　　her　

back　against　the　chest　of　drawers。　

　　　　　〃Oh；　Jugwhat？〃　

　　　　　Josephine　could　only　　glare。　　　　　　　　　　She　　　had　the　　　most　　　extraordinary　　feeling　

that　　　she　　　had　　　just　　　escaped　　　something　　　simply　　　awful。　　　　　But　　　how　　　could　　　she　

explain　to　Constantia　that　father　was　in　the　chest　of　drawers？　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　was　in　

the　top　drawer　with　his　handkerchiefs　and　neckties；　or　in　the　next　with　his　

shirts　　　　and　　　pyjamas；　　　　or　　　in　　the　　lowest　　　　of　　　all　　with　　　his　　suits。　　　He　　　　was　

watching　　　　　　there；　　　　hidden　　　　awayjust　　　　　behind　　　　　the　　door…handleready　　　　　　　　to　

spring。　

　　　　　She　pulled　a　funny　old…fashioned　face　at　Constantia；　just　as　she　used　to　

in　the　old　days　when　she　was　going　to　cry。　

　　　　　〃I　can't　open；〃　she　nearly　wailed。　

　　　　　〃No；　　　don't；　　　Jug；〃　　　whispered　　　Constantia　　　earnestly。　　　　　　　〃It's　　　much　　　better　

not　to。　　　　Don't　let's　open　anything。　　　　　　　　At　any　rate；　not　for　a　long　time。〃　

　　　　　〃Butbut　it　seems　so　weak；〃　said　Josephine；　breaking　down。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Garden　Party　



　　　　　〃But　why　not　be　weak　for　once；　Jug？〃　argued　Constantia；　whispering　

quite　fiercely。　　　　　〃If　it　is　weak。〃　　　　　　And　her　pale　stare　flew　from　the　locked　

writing…tableso　　　safeto　the　　　huge　　　glittering　　wardrobe；　　and　she　　　began　　　to　

breathe　in　a　queer；　panting　away。　　　　　　　　　　〃Why　shouldn't　we　be　weak　for　once　in　

our　lives；　Jug？　　　　　　It's　quite　excusable。　　　　　　　Let's　be　weakbe　weak；　Jug。　　　　　　　　　　　It's　

much　nicer　to　be　weak　than　to　be　strong。〃　

　　　　　And　then　she　did　one　of　those　amazingly　bold　things　that　she'd　done　

about　　　twice　　　before　　　in　　　their　　　lives：　　she　　　marched　　　over　　　to　　　the　　　wardrobe；　

turned　the　key；　and　took　it　out　of　the　lock。　　　　　　　　　　　　　Took　it　out　of　the　lock　and　

held　it　up　to　Josephine；　showing　Josephine　by　her　extraordinary　smile　that　

she　knew　what　she'd　doneshe'd　risked　deliberately　father　being　in　there　

among　his　overcoats。　

　　　　　If　　the　　　huge　　　wardrobe　　　　　had　　　　lurched　　　forward；　　　　had　　　crashed　　　　down　　　　　on　

Constantia；　Josephine　wouldn't　have　been　surprised。　　　　　　　　　　　　　　　　On　the　contrary；　she　

would　　　have　　　thought　　　it　　　the　　　only　　　suitable　　　thing　　　to　　　happen。　　　But　　　nothing　

happened。　　　　　　　Only　the　room　seemed　quieter　than　ever；　and　the　bigger　flakes　

of　　　cold　　　air　　fell　　　on　　　Josephine's　　　　　shoulders　　　　and　　　knees。　　　　She　　　　began　　　　to　

shiver。　

　　　　　〃Come；　Jug；〃　said　Constantia；　still　with　that　awful　callous　smile；　and　

Josephine　　　followed　　　just　　　as　　　she　　　had　　　that　　　last　　　time；　　　when　　　Constantia　　　had　

pushed　Benny　into　the　round　pond。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　3。VII。　



　　　　　But　the　strain　told　on　them　when　they　were　back　in　the　dining…room。　

They　sat　down；　very　shaky；　and　looked　at　each　other。　

　　　　　〃I　　　don't　　　feel　　　I　　can　　　settle　　　to　anything；〃　said　Josephine；　　〃until　　　I've　　　had　

something。　　　　　　　Do　you　think　we　could　ask　Kate　for　two　cups　of　hot　water？〃　

　　　　　〃I　really　don't　see　why　we　shouldn't；〃　said　Constantia　carefully。　　　　　　　　　　　　　　　　　She　

was　quite　normal　　　again。　　　　　　　　〃I　won't　　　ring。　　　　I'll　go　to　the　　　kitchen　door　　　and　

ask　her。〃　

　　　　　〃Yes；　do；〃　said　Josephine；　sinking　down　into　a　chair。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Tell　her；　just　

two　cups；　Con；　nothing　elseon　a　tray。〃　

　　　　　〃She　　　　needn't　　　　even　　　put　　　the　　jug　　on；　　　need　　　she？〃　　　said　　　Constantia；　　　　as　

though　Kate　might　very　well　complain　if　the　jug　had　been　there。