the garden party(园会)-第15章

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　　　　　〃Bring　them　in　and　put　them　on　the　table；　my　girl；〃　ordered　cook。　

　　　　　Sadie　brought　them　in　and　went　back　to　the　door。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Of　course　Laura　

and　Jose　were　far　too　grown…up　to　really　care　about　such　things。　　　　　　　　　　　　　　　　　　All　the　

same；　　　they　　　couldn't　　　help　　　agreeing　　　that　　　the　　　puffs　　　looked　　　very　　　attractive。　

Very。　　　　Cook　began　arranging　them；　shaking　off　the　extra　icing　sugar。　

　　　　　〃Don't　they　carry　one　back　to　all　one's　parties？〃　said　Laura。　

　　　　　〃I　suppose　they　do；〃　said　practical　Jose；　who　never　liked　to　be　carried　

back。　　　　〃They　look　beautifully　light　and　feathery；　I　must　say。〃　

　　　　　〃Have　one　each；　my　dears；〃　said　cook　in　her　comfortable　voice。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Yer　

ma　won't　know。〃　

　　　　　Oh；　　　impossible。　　　　　Fancy　　　cream　　　puffs　　　so　　　soon　　　after　　　breakfast。　　　　　The　

very　idea　made　one　　shudder。　　　　　　　　　　　All　the　same；　　two　　　minutes　later　Jose　　and　

Laura　were　licking　their　fingers　with　that　absorbed　inward　look　that　only　

comes　from　whipped　cream。　

　　　　　〃Let's　go　into　the　garden；　out　by　the　back　way；〃　suggested　Laura。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　

want　to　see　how　the　men　are　getting　on　with　the　marquee。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They're　such　

awfully　nice　men。〃　

　　　　　But　　　the　　　back　　　door　　　was　　　blocked　　　by　　　cook；　　　Sadie；　　　Godber's　　　man　　　and　

Hans。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Garden　Party　



　　　　　Something　had　happened。　

　　　　　〃Tuk…tuk…tuk；〃　clucked　cook　like　an　agitated　hen。　　　　　　　　　　　　　　Sadie　had　her　hand　

clapped　　　　　to　　her　　cheek　　　　as　　though　　　　she　　　had　　toothache。　　　　　Hans's　　　　　face　　was　

screwed　up　in　the　effort　to　understand。　　　　　　　　　　　Only　Godber's　man　seemed　to　be　

enjoying　himself；　it　was　his　story。　

　　　　　〃What's　the　matter？　　　　　　　　What's　happened？〃　

　　　　　〃There's　been　a　horrible　accident；〃　said　Cook。　　　　　　　　　　　　〃A　man　killed。〃　

　　　　　〃A　man　killed！　　　　　　　Where？　　　　　　How？　　　　　　When？〃　

　　　　　But　Godber's　man　wasn't　going　to　have　his　story　snatched　from　under　

his　very　nose。　

　　　　　〃Know　　　those　　　little　　　cottages　　　just　　　below　　　here；　　　miss？〃　　　　　Know　　　them？　

Of　　　course；　　　she　　　knew　　　them。　　　　　〃Well；　　　there's　　　a　　　young　　　chap　　　living　　　there；　

name　　　of　　　Scott；　　　a　　　carter。　His　　　horse　　　shied　　　at　　　a　　　traction…engine；　　　corner　　　of　

Hawke　Street　this　morning；　and　he　was　thrown　out　on　the　back　of　his　head。　

Killed。〃　

　　　　　〃Dead！〃　　　　　　Laura　stared　at　Godber's　man。　

　　　　　〃Dead　　　when　　　they　　　picked　　　him　　　up；〃　　　said　　　Godber's　　　　　　　man　　　with　　　relish。　

〃They　were　taking　the　body　home　as　I　come　up　here。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　he　said　to　the　

cook；　〃He's　left　a　wife　and　five　little　ones。〃　

　　　　　〃Jose；　　　　come　　　　here。〃　　　Laura　　　　　caught　　　　hold　　　of　　her　　　sister's　　sleeve　　　and　

dragged　her　through　the　kitchen　to　the　other　side　of　the　green　baize　door。　

There　　　　　she　　　paused　　　　and　　　leaned　　　against　　　it。　　〃Jose！〃　　　　　she　　said；　　　horrified；　

〃however　are　we　going　to　stop　everything？〃　

　　　　　〃Stop　everything；　Laura！〃　cried　Jose　in　astonishment。　　　　　　　　　　　　　　　　〃What　do　you　

mean？〃　

　　　　　〃Stop　the　garden…party；　of　course。〃　　　　　　　　　　Why　did　Jose　pretend？　

　　　　　But　Jose　was　still　more　amazed。　　　　　　　　　　　　〃Stop　the　garden…party？　　　　　　　　　My　dear　

Laura；　don't　be　so　absurd。　　　　　　　　　　Of　course　we　can't　do　anything　of　the　kind。　

Nobody　expects　us　to。　　　　　　　　　Don't　be　so　extravagant。〃　

　　　　　〃But　　　we　　　　can't　　　possibly　　　have　　　a　　　garden…party　　　with　　　　a　　　man　　dead　　　　just　

outside　the　front　gate。〃　

　　　　　That　　　really　　　was　　　extravagant；　　　for　　　the　　　little　　　cottages　　　were　　　in　　　a　　　lane　　　to　

themselves　at　the　very　bottom　of　a　steep　rise　that　led　up　to　the　house。　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　

broad　road　ran　between。　　　　　　　　　　　True；　they　were　far　too　near。　　　　　　　　　　They　were　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Garden　Party　



greatest　　　　　possible　　　　eyesore；　　　　　and　　　　they　　　had　　　　no　　　　right　　　to　　　be　　　in　　　that　

neighbourhood　　　　　　　　at　　　all。　　　They　　　　　were　　　　little　　mean　　　　dwellings　　　　　painted　　　　a　

chocolate　brown。　　　　　　　　　In　　　the　　garden　patches　there　　was　nothing　　　but　　　cabbage　

stalks；　sick　hens　and　tomato　cans。　　　　　　　　　　　　The　very　smoke　coming　out　of　their　

chimneys　　　　　　was　　　　poverty…stricken。　　　　　　Little　　　rags　　　and　　　shreds　　　of　　smoke；　　　　　so　

unlike　the　great　silvery　plumes　that　uncurled　from　the　Sheridans'　chimneys。　

Washerwomen　　　lived　　　in　　　the　　　lane　　　and　　　sweeps　　　and　　　a　　　cobbler；　　　and　　　a　　　man　

whose　　　　　　house…front　　　　　　was　　　　studded　　　　　all　　over　　　　with　　　　minute　　　　　bird…cages。　

Children　swarmed。　　　　　　　　　　When　the　Sheridans　were　little　they　were　forbidden　

to　set　foot　there　because　of　the　revolting　language　and　of　what　they　might　

catch。　　　　But　since　they　were　grown　up；　Laura　and　Laurie　on　their　prowls　

sometimes　　　walked　　　through。　　　　　　　　　It　　　was　　　disgusting　　　and　　　sordid。　　　They　　　came　

out　　　with　　　a　　　shudder。　　　But　　　still　　　one　　　must　　　go　　　everywhere；　　　one　　　must　　　see　

everything。　　　　　　So　through　they　went。　

　　　　　〃And　　　　　just　　think　　　of　　what　　　　the　　band　　　would　　　　　sound　　　　like　　to　　that　　poor　

woman；〃　said　Laura。　

　　　　　〃Oh；　Laura！〃　　　　　　　Jose　began　to　be　seriously　annoyed。　　　　　　　　　　　　　〃If　you're　going　

to　stop　a　band　playing　every　time　some　one　has　an　accident；　you'll　lead　a　

very　strenuous　life。　　　　　　　I'm　every　bit　as　sorry　about　it　as　you。　　　　　　　　　　I　feel　just　as　

sympathetic。〃　　　　　　　Her　eyes　hardened。　　　　　　　　　She　　　looked　at　　　her　sister　　　just　as　　　she　

used　to　when　they　were　little　and　fighting　together。　　　　　　　　　　　　　　　　〃You　won't　bring　a　

drunken　workman　back　to　life　by　being　sentimental；〃　she　said　softly。　

　　　　　〃Drunk！　　　　　　Who　said　he　was　drunk？〃　　　　　　　　　　　　Laura　turned　furiously　on　Jose。　

She　　　said；　　　just　　　as　　　they　　　had　　　used　　　to　　　say　　　on　　　those　　　occasions；　　　〃I'm　　　going　

straight　up　to　tell　mother。〃　

　　　　　〃Do；　dear；〃　cooed　Jose。　

　　　　　〃Mother；　　　can　　　I　　　come　　　into　　　your　　　room？〃　　　　　Laura　　　turned　　　the　　　big　　　glass　

door…knob。　

　　　　　〃Of　course；　child。　　　　　　Why；　what's　the　matter？　　　　　　　　　　What's　given　you　such　a　

colour？〃　　　　　And　Mrs。　Sheridan　turned　round　from　her　dressing…table。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　

was　trying　on　a　new　hat。　

　　　　　〃Mother；　a　man's　been　killed；〃　began　Laura。　

　　　　　〃Not　in　the　garden？〃　interrupted　her　mother。　

　　　　　〃No；　no！〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Garden　Party　



　　　　　〃Oh；　what　a　fright　you　gave　me！〃　　　　　　　　　　　　　　　Mrs。　Sheridan　sighed　with　relief；　

and　took　off　the　big　hat　and　held　it　on　her　knees。　

　　　　　〃But　　　listen；　　　mother；〃　　　said　　　Laura。　　　　Breathless；　　　half…choking；　　　she　　　told　

the　　　dreadful　　　story。　　　　〃Of　　　course；　　　we　　　can't　　　have　　　our　　　party；　　　can　　　we？〃　　　she　

pleaded。　　　　　　〃The　　　band　　　and　　　everybody　　　arriving。　　　　　　　　They'd　　　hear　　　us；　　　mother；　

they're　nearly　neighbours！〃　

　　　　　To　　　Laura's　　　astonishment　　　her　　　mother　　　behaved　　　just　　　like　　　Jose；　　　it　　　was　

harder　　　to　　　bear　　　because　　　she　　　seemed　　　amused。　　　　　　　She　　　refused　　　to　　　take　　　Laura　

seriously。　

　　　　　〃But；　my　　dear　child；　　　use　　　your　common　　　sense。　　　　　　　　　　　　　It's　only　　by　　accident　

we've　　　heard　　　　　of　　　it。　If　　　some　　　one　　　　had　　　died　　　there　　　normallyand　　　　　　I　　can't　

understand　how　they　keep　alive　in　those　poky　little　holeswe　should　still　

be　having　our　party；　shouldn't　we？〃　

　　　　　Laura　had　to　say　〃yes〃　to　that；　but　she　felt　it　was　all　wrong。　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　sat　

down　on　her　mother's　sofa　and　pinched　the　cushion　frill。　

　　　　　〃Mother；　isn't　it　terribly　heartless　of　us？〃　she　asked。　

　　　　　〃Darling！〃　　　　　　Mrs。　Sheridan　got　up　and　came　over　to　her；　carrying　the　

hat。　　　　Before　　　Laura　　　could　　　stop　　　her　　　she　　　had　　　popped　　　it　　　on。　　　〃My　　　child！〃　

said　　　her　　　mother；　　　〃the　　　hat　　　is　　　yours。　　It's　　　made　　　for　　　you。　　　It's　　　much　　　too　

young