the garden party(园会)-第13章

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flowers　　　　　that　　impress　　　　people　　　　at　　garden…parties；　　　　　the　　only　　　　flowers　　　that　

everybody　is　certain　of　knowing。　　　　　　　　　　　Hundreds；　yes；　literally　hundreds；　had　

come　out　in　a　single　night；　the　green　bushes　bowed　down　as　though　they　

had　been　visited　by　archangels。　

　　　　　Breakfast　　　　　was　　　not　　　yet　　over　　　before　　　　the　　men　　　　came　　　　to　　put　　up　　　the　

marquee。　

　　　　　〃Where　do　you　want　the　marquee　put；　mother？〃　

　　　　　〃My　　　　　dear　　child；　　　it's　　no　　use　　asking　　　　me。　　　I'm　　　　determined　　　　　to　　leave　

everything　to　you　children　this　year。　　　　　　　　　Forget　I　am　your　mother。　　　　　　　　　Treat　me　

as　an　honoured　guest。〃　

　　　　　But　　　Meg　　　could　　　not　　　possibly　　　go　　　and　　　supervise　　　the　　　men。　　　　She　　　　had　

washed　　　her　　　hair　　　before　　　breakfast；　　　and　　　she　　　sat　　　drinking　　　her　　　coffee　　　in　　　a　

green　　　turban；　　　with　　　a　　　dark　　　wet　　　curl　　　stamped　　　on　　　each　　　cheek。　　Jose；　　　the　

butterfly；　always　came　down　in　a　silk　petticoat　and　a　kimono　jacket。　

　　　　　〃You'll　have　to　go；　Laura；　you're　the　artistic　one。〃　

　　　　　Away　Laura　flew；　still　holding　her　piece　of　bread…and…butter。　　　　　　　　　　　　　　　　　It's　so　

delicious　to　have　an　excuse　for　eating　out　of　doors；　and　besides；　she　loved　

having　to　arrange　things；　she　always　felt　she　could　do　it　so　much　　　better　

than　anybody　else。　

　　　　　Four　men　in　their　shirt…sleeves　stood　grouped　together　on　the　garden　

path。　　　　They　carried　staves　covered　with　rolls　of　canvas；　and　they　had　big　

tool…　bags　slung　on　their　backs。　　　　　　　　　They　looked　impressive。　　　　　　　　　Laura　wished　

now　that　she　had　not　got　the　bread…and…butter；　but　there　was　nowhere　to　

put　it；　and　she　couldn't　possibly　throw　it　away。　　　　　　　　　　　　She　blushed　and　tried　to　

look　severe　and　even　a　little　bit　short…sighted　as　she　came　up　to　them。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Garden　Party　



　　　　　〃Good　　　　　　morning；〃　　　　　she　　　said；　　copying　　　　　her　　　mother's　　　　voice。　　　　But　　　　that　

sounded　so　fearfully　affected　that　she　was　ashamed；　and　stammered　like　a　

little　girl；　〃Oherhave　you　comeis　it　about　the　marquee？〃　

　　　　　〃That's　right；　miss；〃　said　the　tallest　of　the　men；　a　lanky；　freckled　fellow；　

and　he　shifted　his　tool…bag；　knocked　back　his　straw　hat　and　smiled　down　at　

her。　　　　〃That's　about　it。〃　

　　　　　His　smile　was　so　easy；　so　friendly　that　Laura　recovered。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　What　nice　

eyes　　　he　　　had；　　　small；　　　but　　　such　　　a　　　dark　　　blue！　And　　　now　　　she　　　looked　　　at　　　the　

others；　　　they　　　were　　　smiling　　　too。　　　　　〃Cheer　　　up；　　　we　　　won't　　　bite；〃　　　their　　　smile　

seemed　　　to　　　say。　　　　How　　　very　　　nice　　　workmen　　　were！　　　　　　　　　And　　　what　　　a　　　beautiful　

morning！　　　　　　　She　mustn't　　　mention　the　　morning；　　　she　must　be　　　business…like。　

The　marquee。　

　　　　　〃Well；　what　about　the　lily…lawn？　　　　　　　　　　　Would　that　do？〃　

　　　　　And　　　she　　　pointed　　　to　　　the　　　lily…lawn　　　with　　　the　　　hand　　　that　　　didn't　　　hold　　　the　

bread…　and…butter。　　　　　　　　They　turned；　they　stared　in　the　direction。　　　　　　　　　　　　A　little　fat　

chap　thrust　out　his　under…lip；　and　the　tall　fellow　frowned。　

　　　　　〃I　don't　fancy　it；〃　said　he。　　　　　　　〃Not　conspicuous　enough。　　　　　　　　　　　　　You　see；　with　

a　thing　like　a　marquee；〃　and　he　turned　to　Laura　in　his　easy　way；　〃you　want　

to　　　put　　　it　　　somewhere　　　where　　　it'll　　　give　　　you　　　a　　　bang　　　slap　　　in　　　the　　　eye；　　　if　　　you　

follow　me。〃　

　　　　　Laura's　　　upbringing　　　made　　　her　　　wonder　　　for　　　a　　　moment　　　whether　　　it　　　was　

quite　respectful　of　a　workman　to　talk　to　her　of　bangs　slap　in　the　eye。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　

she　did　quite　follow　him。　

　　　　　〃A　corner　of　the　tennis…court；〃　she　suggested。　　　　　　　　　　　　　　　〃But　the　band's　going　

to　be　in　one　corner。〃　

　　　　　〃H'm；　going　to　have　a　band；　are　you？〃　said　another　of　the　workmen。　

He　was　pale。　　　　　　　He　had　a　haggard　look　as　his　dark　eyes　scanned　the　tennis…　

court。　　　　What　was　he　thinking？　

　　　　　〃Only　　　a　　　very　　　small　　　band；〃　　　said　　　Laura　　　gently。　　　　Perhaps　　　he　　　wouldn't　

mind　　　　　so　　　much　　　　　if　　the　　　band　　　　was　　　　quite　　　small。　　　　　But　　　　　the　　　tall　　fellow　

interrupted。　

　　　　　〃Look　here；　miss；　that's　the　place。　　　　　　　　　　　Against　those　trees。　　　　　　　　Over　there。　

That'll　do　fine。〃　

　　　　　Against　the　karakas。　　　　　　　　　Then　the　karaka…trees　would　be　hidden。　　　　　　　　　　　　　　　　And　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Garden　Party　



they　were　so　lovely；　with　their　broad；　gleaming　leaves；　and　their　clusters　

of　yellow　fruit。　　　　　　They　were　like　trees　you　imagined　growing　on　a　desert　

island；　proud；　solitary；　lifting　their　leaves　and　fruits　to　the　sun　in　a　kind　of　

silent　splendour。　　　　　　Must　they　be　hidden　by　a　marquee？　

　　　　　They　　　must。　　　　　Already　　the　　　men　　　had　　　shouldered　　　their　　　staves　　　and　　　were　

making　　　for　　　the　　　place。　　　　Only　　　the　　　tall　　　fellow　　　was　　　left。　He　　　bent　　　down；　

pinched　a　sprig　of　lavender；　put　his　thumb　and　forefinger　to　his　nose　and　

snuffed　up　the　smell。　　　　　　　　　When　Laura　saw　that　gesture　she　forgot　all　about　

the　karakas　in　her　wonder　at　him　caring　for　things　like　thatcaring　for　the　

smell　of　lavender。　　　　　　　How　many　men　that　she　knew　would　have　done　such　

a　　　thing？　　　　Oh；　　　　　how　　　　extraordinarily　　　　nice　　　workmen　　　　　　　were；　　　she　　　thought。　

Why　couldn't　she　have　workmen　for　her　friends　rather　than　the　silly　boys　

she　danced　with　and　who　came　to　Sunday　night　supper？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　would　get　

on　much　better　with　men　like　these。　

　　　　　It's　all　the　fault；　she　decided；　as　the　tall　fellow　drew　something　on　the　

back　of　an　envelope；　something　that　was　to　be　looped　up　or　left　to　hang；　of　

these　absurd　class　distinctions。　　　　　　　　　　Well；　for　her　part；　she　didn't　feel　them。　

Not　a　bit；　not　an　atom。。。And　now　there　came　the　chock…chock　of　wooden　

hammers。　　　　　　　Some　one　whistled；　some　one　sang　out；　〃Are　you　right　there；　

matey？〃　　　　　　〃Matey！〃　　　　　　　The　　　friendliness　　　of　　　it；　　　thetheJust　　　to　　　prove　　　how　

happy　she　was；　just　to　show　the　tall　fellow　how　at　home　she　felt；　and　how　

she　despised　stupid　conventions；　Laura　took　a　big　bite　of　her　bread…and…　

butter　as　she　stared　at　the　little　drawing。　　　　　　　　　She　felt　just　like　a　work…　girl。　

　　　　　〃Laura；　Laura；　where　are　you？　　　　　　　　　　　Telephone；　Laura！〃　a　voice　cried　from　

the　house。　

　　　　　〃Coming！〃　　　　　　　　Away　　she　　　skimmed；　　　over　　the　　　lawn；　　　up　　　the　　　path；　　　up　　　the　

steps；　across　the　veranda；　and　into　the　porch。　　　　　　　　　　　　　　In　the　hall　her　father　and　

Laurie　were　brushing　their　hats　ready　to　go　to　the　office。　

　　　　　〃I　say；　Laura；〃　said　Laurie　very　fast；　〃you　might　just　give　a　squiz　at　my　

coat　before　this　afternoon。　　　　　　　　See　if　it　wants　pressing。〃　

　　　　　〃I　　　will；〃　　　said　　　she。　Suddenly　　　she　　　couldn't　　　stop　　　herself。　　　　　She　　　ran　　　at　

Laurie　and　gave　him　a　small；　quick　squeeze。　　　　　　　　　　　　　　　〃Oh；　I　do　love　parties；　don't　

you？〃　gasped　Laura。　

　　　　　〃Ra…ther；〃　said　Laurie's　warm；　boyish　voice；　and　he　squeezed　his　sister　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Garden　Party　



too；　and　gave　her　a　gentle　push。　　　　　　　　　　〃Dash　off　to　the　telephone；　old　girl。〃　

　　　　　The　　　　telephone。　　　　　〃Yes；　　　　yes；　　　oh　　yes。　　　Kitty？　　　　　Good　　　　　　morning；　　　　dear。　

Come　to　lunch？　　　　　　　　　Do；　dear。　　　　　Delighted　of　course。　　　　　　　　　It　will　only　be　a　very　

scratch　　　mealjust　　　the　　　sandwich　　　crusts　　　and　　　broken　　　meringue…shells　　　and　

what's　　　left　　　over。　　　Yes；　　　isn't　　　it　　　a　　　perfect　　　morning？　Your　　　white？　　　　　　Oh；　　　I　

certainly　should。　　　　　　　One　momenthold　the　line。　　　　　　　　　　　　Mother's　calling。〃　　　　　　　And　

Laura　sat　back。　　　　　　　〃What；　mother？　　　　　　　　Can't　hear。〃　

　　　　　Mrs。　Sheridan's　voice　floated　down　the　stairs。　　　　　　　　　　　　　　〃Tell　her　to　wear　that　

sweet　hat　she　had　on　last　Sunday。〃　

　　　　　〃Mother　　　says　　　you're　　　to　　　wear　　　that　　　sweet　　　hat　　　you　　　had　　　on　　　last　　　Sunday。　

Good。