adventure(冒险)-第6章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



himself　　　　　to　　more　　　whisky。　　　　〃It's　　　ben　　　fair　　hell；　　Mr。　　Sheldon；　　　　I　　tell　　you。　

Contrary　winds　and　calms。　　　　　　　　　　　We've　ben　driftin'　all　about　the　shop　for　ten　

days。　　　　There's　ten　thousand　sharks　following　us　for　the　tucker　we've　ben　

throwin'　over　to　them。　　　　　　　　They　was　snappin'　at　the　oars　when　we　started　to　

come　　　ashore。　　　　　　I　　　wisht　　　to　　　God　　　a　　　nor'wester'd　　　come　　　along　　　an'　　　blow　　　the　

Solomons　clean　to　hell。〃　

　　　　　〃We　got　it　from　the　waterwater　from　Owga　creek。　　　　　　　　　　　　　　　　　Filled　my　casks　

with　　　it。　　How　　　was　　　we　　　to　　　know？　　　　　I've　　　filled　　　there　　　before　　　an'　　　it　　　was　　　all　

right。　　　　We　had　sixty　recruits…full　up；　and　my　crew　of　fifteen。　We've　ben　

buryin'　them　day　an'　night。　　　　　　　　　The　beggars　won't　live；　damn　them！　　　　　　　　　　　　　　They　

die　out　of　spite。　　　　　Only　three　of　my　crew　left　on　its　legs。　　　　　　　　　　Five　more　down。　

Seven　dead。　　　　　　　Oh；　hell！　　　　What's　the　good　of　talkin'？〃　

　　　　　〃How　many　recruits　left？〃　Sheldon　asked。　

　　　　　〃Lost　half。　　　　　Thirty　left。　　　　Twenty　down；　and　ten　tottering　around。〃　

　　　　　Sheldon　sighed。　

　　　　　〃That　means　another　addition　to　the　hospital。　　　　　　　　　　　　　We've　got　to　get　them　

ashore　somehow。Viaburi！　　　　　　　　　　　Hey；　you；　Viaburi；　ring　big　fella　bell　strong　

fella　too　much。〃　

　　　　　The　hands；　called　in　from　the　fields　at　that　unwonted　hour；　were　split　

into　　　detachments。　　　　　　Some　　　　　　were　　　sent　　into　　　the　　woods　　　　to　　cut　　timber　　　　for　

house…beams；　others　to　cutting　cane…grass　for　thatching；　and　forty　of　them　

lifted　　　a　　　whale…boat　　　above　　　their　　　heads　　　and　　　carried　　　it　　　down　　　to　　　the　　　sea。　

Sheldon　had　gritted　his　teeth；　pulled　his　collapsing　soul　together；　and　taken　

Berande　plantation　into　his　fist　once　more。　

　　　　　〃Have　you　seen　the　barometer？〃　Captain　Oleson　asked；　pausing　at　the　

bottom　of　the　steps　on　his　way　to　oversee　the　disembarkation　of　the　sick。　

　　　　　〃No；〃　Sheldon　answered。　　　　　　　　　　〃Is　it　down？〃　

　　　　　〃It's　going　down。〃　

　　　　　〃Then　　　you'd　　　better　　　sleep　　　aboard　　　to…night；〃　　　was　　　Sheldon's　　　judgment。　

〃Never　mind　the　funeral。　　　　　　　　　I'll　see　to　poor　Hughie。〃　

　　　　　〃A　nigger　was　kicking　the　bucket　when　I　dropped　anchor。〃　

　　　　　The　captain　made　the　statement　as　a　simple　fact；　but　obviously　waited　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　17　


…　Page　18…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ADVENTURE　



for　a　suggestion。　　　　　　　The　other　felt　a　sudden　wave　of　irritation　rush　through　

him。　

　　　　　〃Dump　　　him　　over；〃　　　he　　　cried。　　　　　〃Great　　　God；　　man！　　　don't　　　you　think　　　I've　

got　enough　graves　ashore？〃　

　　　　　〃I　just　wanted　to　know；　that　was　all；〃　the　captain　answered；　in　no　wise　

offended。　

　　　　　Sheldon　regretted　his　childishness。　

　　　　　〃Oh；　　　Captain　　　Oleson；〃　　　he　　　called。　　　　　〃If　　　you　　　can　　　see　　　your　　　way　　　to　　　it；　

come　ashore　to…morrow　and　lend　me　a　hand。　　　　　　　　　　　　　　　　If　you　can't；　send　the　mate。〃　

　　　　　〃Right　O。　　　　　　I'll　come　myself。　　　　　　Mr。　Johnson's　dead；　sir。　　　　　　　　I　forgot　to　tell　

youthree　days　ago。〃　

　　　　　Sheldon　watched　the　Jessie's　captain　go　down　the　path；　with　　　waving　

arms　　　and　　　loud　　　curses　　　calling　　　upon　　　God　　　to　　　sink　　　the　　　Solomons。　　　　　　Next；　

Sheldon　noted　the　Jessie　rolling　lazily　on　the　glassy　swell；　and　beyond；　in　

the　north…west；　high　over　Florida　Island；　an　alpine　chain　of　dark…massed　

clouds。　　　　　Then　he　turned　to　his　partner；　calling　for　boys　to　carry　him　into　

the　house。　　　　　　But　Hughie　Drummond　had　reached　the　end。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　His　breathing　

was　　　　imperceptible。　　　　　　By　　　　mere　　　　touch；　　　Sheldon　　　　　could　　　ascertain　　　that　　　the　

dying　man's　temperature　was　going　down。　　　　　　　　　　　　　　　　It　must　have　been　going　down　

when　the　thermometer　registered　one　hundred　and　seven。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　had　burned　

out。　　　　Sheldon　　　knelt　　　beside　　　him；　　　the　　　house…boys　　　grouped　　　around；　　　their　

white　singlets　and　loin…cloths　peculiarly　at　variance　with　their　dark　skins　

and　savage　countenances；　their　huge　ear…plugs　and　carved　and　glistening　

nose…rings。　　　　　　Sheldon　　　tottered　　　　　to　　　his　　　feet　　　at　　　last；　　　and　　　half…fell　　　into　　the　

steamer…chair。　　　　　　Oppressive　　　as　　　the　　　heat　had　　　been；　it　　　was　　　now　　　even　　　more　

oppressive。　　　　　　It　　　was　　　difficult　　　to　　　breathe。　He　　　panted　　　for　　　air。　The　　　faces　

and　naked　arms　of　the　house…boys　were　beaded　with　sweat。　

　　　　　〃Marster；〃　one　of　them　ventured；　〃big　fella　wind　he　come；　strong　fella　

too　much。〃　

　　　　　Sheldon　　　nodded　　　his　　　head　　　but　　　did　　　not　　　look。　　　Much　　　as　　　he　　　had　　　loved　

Hughie　　　　　　Drummond；　　　　　　　his　　death；　　　and　　　the　　funeral　　　it　　entailed；　　　seemed　　　　an　

intolerable　burden　to　add　to　what　he　was　already　sinking　under。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　had　a　

feelingnay；　it　was　a　certitudethat　all　he　had　to　do　was　to　shut　his　eyes　

and　let　go；　and　that　he　would　die；　sink　into　immensity　of　rest。　　　　　　　　　　　　　　　He　knew　it；　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　18　


…　Page　19…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ADVENTURE　



it　was　very　simple。　　　　　　　　All　he　had　to　do　was　close　his　eyes　and　let　go；　for　he　

had　　　reached　　　the　　　stage　　　where　　　he　　　lived　　　by　　　will　　　alone。　　　His　　　weary　　　body　

seemed　　　torn　　　by　　　the　　　oncoming　　　pangs　　　of　　　dissolution。　　　　　　　He　　　was　　　a　　　fool　　　to　

hang　on。　　　　　　He　had　died　a　score　of　deaths　already；　and　what　was　the　use　of　

prolonging　it　to　two…score　deaths　before　he　really　died。　　　　　　　　　　　　　　　　Not　only　was　he　

not　afraid　to　die；　but　he　desired　to　die。　　　　　　　　　　　His　weary　flesh　and　weary　spirit　

desired　it；　and　why　should　the　flame　of　him　not　go　utterly　out？　

　　　　　But　his　mind　that　could　will　life　or　death；　still　pulsed　on。　　　　　　　　　　　　　　He　saw　the　

two　whale…boats　land　on　the　beach；　and　the　sick；　on　stretchers　or　pick…a…　

back；　groaning　and　wailing；　go　by　in　lugubrious　procession。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　saw　the　

wind　　　　　making　　　　　on　　the　　　clouded　　　　horizon；　　　　and　　　thought　　　　of　　the　　sick　　　in　　the　

hospital。　　　　　Here　was　something　waiting　his　hand　to　be　done；　and　it　was　not　

in　　　his　　　nature　　　to　　　lie　　　down　　　and　　sleep；　　　or　　　die；　　　when　　any　　　task　　remained　

undone。　

　　　　　The　　　boss…boys　　　were　　　called　　　and　　　given　　　their　　　orders　　　to　　　rope　　　down　　　the　

hospital　with　its　two　additions。　　　　　　　　　　He　remembered　the　spare　anchor…　chain；　

new　　　and　　　black…painted；　　　that　　　hung　　　under　　　the　　　house　　　suspended　　　from　　　the　

floor…beams；　　　and　　　ordered　　　it　　　to　　　be　　　used　　　on　　　the　　　hospital　　　as　　　well。　Other　

boys　　　brought　　　the　　　coffin；　　　a　　　grotesque　　　patchwork　　　of　　　packing…cases；　　　and　

under　his　directions　they　laid　Hughie　Drummond　in　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　Half　a　dozen　boys　

carried　it　down　the　beach；　while　he　rode　on　the　back　of　another；　his　arms　

around　the　black's　neck；　one　hand　clutching　a　prayer…book。　

　　　　　While　he　read　the　service；　the　blacks　gazed　apprehensively　at　the　dark　

line　on　the　water；　above　which　rolled　and　tumbled　the　racing　clouds。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

first　breath　of　the　wind；　faint　and　silken；　tonic　with　life；　fanned　through　his　

dry…baked　　　body　　as　　　he　　　finished　　　reading。　Then　　　came　　　the　　　second　breath　　　of　

the　wind；　an　angry　gust；　as　the　shovels　worked　rapidly；　filling　in　the　sand。　

So　　　heavy　　was　　　the　　　gust　　　that　　　Sheldon；　　　still　　　on　　　his　　　feet；　　seized　　　hold　　　of　　　his　

man…horse　to　escape　being　blown　away。　　　　　　　　　　　　　　　　The　Jessie　was　blotted　out；　and　

a　strange　ominous　sound　arose　as　multitudinous　wavelets　struck　foaming　

on　the　beach。　　　　　　　It　was　like　the　bubbling　of　some　colossal　cauldron。　　　　　　　　　　　　　　　From　

all　about　could　be　heard　the　dull　thudding　of　falling　cocoanuts。　The　tall；　

delicate…trunked　trees　twisted　and　snapped　about　like　whip…lashes。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

air　seemed　filled　with　their　flying　leaves；　any　one　of　which；　stem…on　could　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　19　


…　Page　20…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ADVENTURE　



brain　a　man。　　　　　　　Then　came