adventure(冒险)-第44章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



remote。　　　　　She　was　certainly　not　acutely　aware　that　his　hand　was　touching　

hers。　　　　In　her　grief　at　the　departure　of　the　Martha　it　was；　to　her；　anybody's　

handat　the　best；　a　friend's　hand。　

　　　　　He　withdrew　his　hand　and　walked　perturbedly　away。　

　　　　　〃Why　　　　　　hasn't　　　he　　　got　　　that　　　big　　　fisherman's　　　　　staysail　　　on　　　her？〃　　　　she　

demanded　irritably。　　　　　　　　〃It　would　make　the　old　girl　just　walk　along　in　this　

breeze。　　　　　I　know　the　sort　old　Kinross　is。　　　　　　　　　　　He's　the　skipper　that　lies　three　

days　　　under　　　double…reefed　　　topsails　　　waiting　　　for　　　a　　　gale　　　that　　　doesn't　　　come。　

Safe？　　　　　Oh；　yes；　he's　safedangerously　safe。〃　

　　　　　Sheldon　retraced　his　steps。　

　　　　　〃Never　mind；〃　he　said。　　　　　　　　　　〃You　can　go　sailing　on　the　Martha　any　time　

you　pleaserecruiting　on　Malaita　if　you　want　to。〃　

　　　　　It　　　was　　　a　　　great　　　concession　　　he　　　was　　　making；　　　and　　　he　　　felt　　　that　　　he　　　did　　　it　

against　his　better　judgment。　　　　　　　　　Her　reception　of　it　was　a　surprise　to　him。　

　　　　　〃With　　　　　old　　Kinross　　　　　in　　command？〃　　　　　　　she　　　queried。　　　　　〃No；　　　　thank　　　　you。　

He'd　drive　me　to　suicide。　　　　　　　　　I　couldn't　stand　his　handling　of　her。　　　　　　　　　　It　would　

give　me　nervous　prostration。　　　　　　　　　　I'll　never　step　on　the　Martha　again；　unless　it　

is　to　take　charge　of　her。　　　　　　　　I'm　a　sailor；　like　my　father；　and　he　could　never　

bear　to　see　a　vessel　mishandled。　　　　　　　　　　　Did　you　see　the　way　Kinross　got　under　

way？　　　　　　It　was　disgraceful。　　　　　　　And　the　noise　he　made　about　it！　　　　　　　　　　　　　Old　Noah　

did　better　with　the　Ark。〃　

　　　　　〃But　we　manage　to　get　somewhere　just　the　same；〃　he　smiled。　

　　　　　〃So　did　Noah。〃　

　　　　　〃That　was　the　main　thing。〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　140　


…　Page　141…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ADVENTURE　



　　　　　〃For　an　antediluvian。〃　

　　　　　She　took　another　lingering　look　at　the　Martha；　then　turned　to　Sheldon。　

　　　　　〃You　are　a　slovenly　lot　down　here　when　it　comes　to　boatsmost　of　you　

are；　　　any　　　way。　　　　Christian　Young　　　is　　　all　　　right　　　though；　　　Munster　　　has　　　a　　　slap…　

dash　style　about　him；　and　they　do　say　old　Nielsen　was　a　crackerjack。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　

with　　　the　　　rest　　　I've　　　seen；　　　there's　　　no　　　dash；　　　no　　　go；　　　no　　　cleverness；　　　no　　　real　

sailor's　pride。　　　　　　It's　all　hum…drum；　and　podgy；　and　slow…going；　any　going　

so　　　long　　　as　　　you　　　get　　　there　　　heaven　　　knows　　　when。　　　　　　But　　　some　　　day　　　I'll　　　show　

you　　　how　　　the　　　Martha　　　should　　　be　　　handled。　　　　　　　　　I'll　　　break　　　out　　　anchor　　　and　　　get　

under　　　way　　　in　　　a　　　speed　　　and　　　style　　　that　　　will　　　make　　　your　　　head　　　hum；　　　and　　　I'll　

bring　　　her　　　alongside　　　the　　　wharf　　　at　　　Guvutu　　　without　　　dropping　　　anchor　　　and　

running　a　line。〃　

　　　　　She　came　to　a　breathless　pause；　and　then　broke　into　laughter；　directed；　

he　could　see；　against　herself。　

　　　　　〃Old　Kinross　is　setting　that　fisherman's　staysail；〃　he　remarked　quietly。　

　　　　　〃No！〃　　　she　　　cried　　　incredulously；　　　swiftly　　　looking；　　　then　　　running　　　for　　　the　

telescope。　

　　　　　She　regarded　the　manoeuvre　steadily　through　the　glass；　and　Sheldon；　

watching　her　face；　could　see　that　the　skipper　was　not　making　a　success　of　

it。　

　　　　　She　finally　lowered　the　glass　with　a　groan。　

　　　　　〃He's　made　a　mess　of　it；〃　she　said；　〃and　now　he's　trying　it　over　again。　

And　a　man　like　that　is　put　in　charge　of　a　fairy　like　the　Martha！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Well；　it's　

a　good　argument　against　marriage；　that's　all。　No；　I　won't　look　any　more。　

Come　　　on　　　in　　　and　　　play　　　a　　　steady；　　　conservative　　　game　　　of　　　billiards　　　with　　　me。　

And　　　after　　　that　　　I'm　　　going　　　to　　　saddle　　　up　　　and　　　go　　　after　　　pigeons。　　　　Will　　　you　

come　along？〃　

　　　　　An　　　hour　　　later；　　　just　　　as　　　they　　　were　　　riding　　　out　　　of　　　the　　　compound；　　　Joan　

turned　in　the　saddle　for　a　last　look　at　the　Martha；　a　distant　speck　well　over　

toward　the　Florida　coast。　

　　　　　〃Won't　　　Tudor　　　be　　　surprised　　　when　　　he　　　finds　　　we　　　own　　　the　　　Martha？〃　　　she　

laughed。　　　　　　〃Think　of　it！　　　　　　　If　he　doesn't　strike　pay…dirt　he'll　have　to　buy　a　

steamer…passage　to　get　away　from　the　Solomons。〃　

　　　　　Still　　　laughing　　　　　gaily；　　　she　　　rode　　　through　　　the　　　gate。　　　　But　　　suddenly　　　her　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　141　


…　Page　142…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ADVENTURE　



laughter　broke　flatly　and　she　reined　in　the　mare。　　　　　　　　　　　　Sheldon　glanced　at　her　

sharply；　　　　and　　noted　　　her　　　face　　mottling；　　　even　　　as　　he　　　looked；　　　and　　turning　

orange　and　green。　

　　　　　〃It's　the　fever；〃　she　said。　　　　〃I'll　have　to　turn　back。〃　

　　　　　By　the　time　they　were　in　the　compound　she　was　shivering　and　shaking；　

and　he　had　to　help　her　from　her　horse。　

　　　　　〃Funny；　isn't　it？〃　she　said　with　chattering　teeth。　　　　　　　　　　〃Like　seasickness　

not　serious；　but　horribly　miserable　while　it　lasts。　I'm　going　to　bed。　　　　　　　　　　　　　Send　

Noa　Noah　and　Viaburi　to　me。　　　　　　　　　　　Tell　Ornfiri　to　make　hot　water。　　　　　　　I'll　be　out　

of　　　my　　　head　　　in　　　fifteen　　　minutes。　But　　　I'll　　　be　　　all　　　right　　　by　　evening。　Short　

and　sharp　is　the　way　it　takes　me。　　　　　　　　　　Too　bad　to　lose　the　shooting。　　　　　　　　Thank　

you；　I'm　all　right。〃　

　　　　　Sheldon　obeyed　her　instructions；　rushed　hot…water　bottles　along　to　her；　

and　　　then　　　sat　　　on　　　the　　　veranda　　　vainly　　　trying　　　to　　　interest　　　himself　　　in　　　a　　　two…　

months…old　file　of　Sydney　newspapers。　　　　　　　　　　　　　He　kept　glancing　up　and　across　

the　　　compound　　　to　　　the　　　grass　　　house。　　　Yes；　　　he　　　decided；　　　the　　　contention　　　of　

every　white　man　in　the　islands　was　right；　the　Solomons　was　no　place　for　a　

woman。　

　　　　　He　clapped　his　hands；　and　Lalaperu　came　running。　

　　　　　〃Here；　you！〃　he　ordered；　〃go　along　barracks；　bring　'm　black　fella　Mary；　

plenty　too　much；　altogether。〃　

　　　　A　few　minutes　later　the　dozen　black　women　of　Berande　were　ranged　

before　him。　　　　　He　looked　them　over　critically；　finally　selecting　one　that　was　

young；　comely　as　such　creatures　went；　and　whose　body　bore　no　signs　of　

skin…disease。　

　　　　　〃What　name；　you？〃　he　demanded。　　　　　　　　　　　　　〃Sangui？〃　

　　　　　〃Me　Mahua；〃　was　the　answer。　

　　　　　〃All　right；　you　fella　Mahua。　　　　　　　　You　finish　cook　along　boys。　　　　　　　　　You　stop　

along　white　Mary。　　　　　　　All　the　time　you　stop　along。　　　　　　　　You　savvee？〃　

　　　　　〃Me　savvee；〃　she　grunted；　　and　obeyed　　　his　gesture　　　to　go　　　to　the　grass　

house　immediately。　

　　　　　〃What　name？〃　he　asked　Viaburi；　who　had　just　come　out　of　the　grass　

house。　

　　　　　〃Big　fella　sick；〃　was　the　answer。　　　　　　　　〃White　fella　Mary　talk　'm　too　much　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　142　


…　Page　143…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ADVENTURE　



allee　time。　　　Allee　time　talk　'm　big　fella　schooner。〃　

　　　　Sheldon　nodded。　　　　　　He　understood。　　　　It　was　the　loss　of　the　Martha　that　

had　brought　on　the　fever。　　　　The　fever　would　have　come　sooner　or　later；　he　

knew；　but　her　disappointment　had　precipitated　it。　　　　　　He　lighted　a　cigarette；　

and　in　the　curling　smoke　of　it　caught　visions　of　his　English　mother；　and　

wondered　if　she　would　understand　how　her　son　could　love　a　woman　who　

cried　because　she　could　not　be　skipper　of　a　schooner　in　the　cannibal　isles。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　143　


…　Page　144…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ADVENTURE　



　　　　　　　　　CHAPTER　XXA　MAN…TALK　



　　　　　The　most　patient　man　in　the　world　is　prone　to　impatience　in　love　and　

Sheldon　was　in　love。　　　　　　　　He　called　himself　an　ass　a　score　of　times　a　day；　and　

strove　to　contain　himself　by　directing　his　mind　in　other　channels；　but　more　

than　a　score　of　times　each　day　his　thoughts　roved　back　and　dwelt　on　Joan。　

It　　　was　　　a　　　pretty　　　problem　　　she　　　presented；　　　and　　　he　　　was　　　continually　　　debating　

with　himself　as　to　what　was　the　best　way　to　approach　her。　

　　　　　He　was　not　an　adept　at　love…making。　　　　　　　　　　　　He　had　had　but　one　experience　

in　the　gentle　art　（in　which　he　had　been　more　wooed　than　wooing）；　and　the　

aff