adventure(冒险)-第34章

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　　　　　〃I'll　go　over　with　you；〃　Sheldon　announced。　

　　　　　〃Let　me　run　you　over　in　the　Minerva；〃　said　Young。　

　　　　　She　shook　her　head　laughingly。　

　　　　　〃I'm　　　going　　　　in　　the　　　whale…boat。　　　　　One　　　　　would　　　　think；　　　from　　　all　　your　

solicitude；　that　I'd　never　been　away　from　home　before。　　　　　　　　　　　　　　You；　Mr。　Sheldon；　

as　my　partner；　I　cannot　permit　to　desert　Berande　and　your　work　out　of　a　

mistaken　　　notion　　　of　　　courtesy。　　　　　If　　　you　　　won't　　　permit　　　me　　　to　　　be　　　skipper；　　　I　

won't　permit　your　galivanting　over　the　sea　as　protector　of　young　women　

who　　　don't　　　need　　　protection。　　　　And　　　as　　　for　　　you；　　　Captain　Young；　　　you　　　know　

very　well　that　you　just　left　Guvutu　this　morning；　that　you　are　bound　for　

Marau；　and　that　you　said　yourself　that　in　two　hours　you　are　getting　under　

way　again。〃　

　　　　　〃But　may　I　not　see　you　safely　across？〃　Tudor　asked；　a　pleading　note　in　

his　voice　that　rasped　on　Sheldon's　nerves。　

　　　　　〃No；　no；　and　again　no；〃　she　cried。　　　　　　　　　　　〃You've　all　got　your　work　to　do；　

and　so　have　I。　　　　　　I　came　to　the　Solomons　to　work；　not　to　be　escorted　about　

like　a　doll。　　　　For　that　matter；　here's　my　escort；　and　there　are　seven　more　

like　him。〃　

　　　　　Adamu　　　Adam　　　stood　　　beside　　　her；　　　towering　　　above　　　her；　　　as　　　he　　　towered　

above　the　three　white　men。　　　　　　　　　The　clinging　cotton　undershirt　he　wore　could　

not　hide　the　bulge　of　his　tremendous　muscles。　

　　　　　〃Look　at　his　fist；〃　said　Tudor。　　　　　　　〃I'd　hate　to　receive　a　punch　from　it。〃　

　　　　　〃I　don't　blame　you。〃　　　　　　　Joan　laughed　reminiscently。　　　　　　　　　〃I　saw　him　hit　the　

captain　of　a　Swedish　bark　on　the　beach　at　Levuka；　in　the　Fijis。　It　was　the　

captain's　fault。　　　　I　saw　it　all　myself；　and　it　was　splendid。　　　　　　　　　　Adamu　only　hit　

him　once；　and　he　broke　the　man's　arm。　You　remember；　Adamu？〃　

　　　　　The　big　Tahitian　smiled　and　nodded；　his　black　eyes；　soft　and　deer…　like；　

seeming　to　give　the　lie　to　so　belligerent　a　nature。　

　　　　　〃We　start　in　an　hour　in　the　whale…boat　for　Guvutu；　big　brother；〃　Joan　



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said　to　him。　　　　　　〃Tell　your　brothers；　all　of　them；　so　that　they　can　get　ready。　

We　catch　the　Upolu　for　Sydney。　　　　　　　　　　　　　You　will　all　come　along；　and　sail　back　

to　　　the　　　Solomons　　　　　　in　　the　　new　　　　schooner。　　　　　Take　　　　　your　　　　extra　　shirts　　　and　

dungarees　along。　　　　　　　　Plenty　cold　weather　down　there。　　　　　　　　　　　　Now　run　along；　and　

tell　　them　　　to　　　hurry。　　　Leave　　　　　the　　　guns　　　behind。　　　　Turn　　　　them　　　over　　　　to　　Mr。　

Sheldon。　　　　　　We　won't　need　them。〃　

　　　　　〃If　you　are　really　bent　upon　going〃　Sheldon　began。　

　　　　　〃That's　settled　　　long　　　ago；〃　she　　　answered　　　shortly。　　　　　　　〃I'm　　going　　　to　　　pack　

now。　　　　　But　I'll　tell　you　what　you　can　do　for　meissue　some　tobacco　and　

other　stuff　they　want　to　my　men。〃　

　　　　　An　hour　later　the　three　men　had　shaken　hands　with　Joan　down　on　the　

beach。　　　　　She　gave　the　signal；　and　the　boat　shoved　off；　six　men　at　the　oars；　

the　seventh　man　for'ard；　and　Adamu　Adam　at　the　steering…　sweep。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Joan　

was　　　　standing　　　　up　　　in　　the　　stern…sheets；　　　　reiterating　　　her　　good…byesa　　　　　　slim　

figure　of　a　woman　in　the　tight…fitting　jacket　she　had　worn　ashore　from　the　

wreck；　　　　　the　　long…barrelled　　　　　Colt's　　　revolver　　　hanging　　　　　from　　　the　　　loose　　　belt　

around　her　waist；　her　clear…cut　face　like　a　boy's　under　the　Stetson　hat　that　

failed　to　conceal　the　heavy　masses　of　hair　beneath。　

　　　　　〃You'd　　　better　　　get　　　into　　　shelter；〃　　　she　　　called　　　to　　　them。　〃There's　　　a　　　big　

squall　coming。　　　　　　　And　I　hope　you've　got　plenty　of　chain　out；　Captain　Young。　

Good…bye！　　　　　　　Good…bye；　everybody！〃　

　　　　　Her　last　words　came　out　of　the　darkness；　which　wrapped　itself　solidly　

about　　　the　　　boat。　　　　Yet　　　they　　　continued　　　to　　　stare　　　into　　　the　　　blackness　　　in　　　the　

direction　in　which　the　boat　had　disappeared；　listening　to　the　steady　click　of　

the　oars　in　the　rowlocks　until　it　faded　away　and　ceased。　

　　　　　〃She　　　is　　　only　　　a　　　girl；〃　　　Christian　Young　　　said　　　with　　　slow　　　solemnity。　　　The　

discovery　seemed　to　have　been　made　on　the　spur　of　the　moment。　〃She　is　

only　a　girl；〃　he　repeated　with　greater　solemnity。　

　　　　　〃A　　　dashed　　　pretty　　　one；　　　and　　　a　　　good　　　traveller；〃　　　Tudor　　　laughed。　　　　〃She　

certainly　has　spunk；　eh；　Sheldon？〃　

　　　　　〃Yes；　she　is　brave；〃　was　the　reluctant　answer　for　Sheldon　did　not　feel　

disposed　to　talk　about　her。　

　　　　　〃That's　　　the　　　American　　　　　　of　　it；〃　　Tudor　　　went　　　on。　　　〃Push；　　　　　and　　　go；　　and　

energy；　and　independence。　　　　　　　　　　What　do　you　think；　skipper？〃　



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　　　　　〃I　think　she　is　young；　very　young；　only　a　girl；〃　replied　the　captain　of　

the　Minerva；　continuing　to　stare　into　the　blackness　that　hid　the　sea。　

　　　　　The　　　　blackness　　　　　seemed　　　　　suddenly　　　　　to　　increase　　　　in　　density；　　　and　　　they　

stumbled　up　the　beach；　feeling　their　way　to　the　gate。　

　　　　　〃Watch　out　for　nuts；〃　Sheldon　warned；　as　the　first　blast　of　the　squall　

shrieked　through　the　palms。　　　　　　　　　　They　joined　hands　and　staggered　up　the　path；　

with　　　the　　　ripe　　　cocoanuts　　　thudding　　　in　　　a　　　monstrous　　　rain　　　all　　　around　　　them。　

They　gained　the　veranda；　where　they　sat　in　silence　over　their　whisky；　each　

man　staring　straight　out　to　sea；　where　the　wildly　swinging　riding…light　of　

the　Minerva　could　be　seen　in　the　lulls　of　the　driving　rain。　

　　　　　Somewhere　out　there；　Sheldon　reflected；　was　Joan　Lackland；　the　girl　

who　had　not　grown　up；　the　woman　good　to　look　upon；　with　only　a　boy's　

mind　　　and　　　a　　　boy's　　　desires；　　　leaving　　　Berande　　　amid　　　storm　　　and　　　conflict　　　in　

much　the　same　manner　that　she　had　first　arrived；　in　the　stern…sheets　of　her　

whale…boat；　Adamu　Adam　steering；　her　savage　crew　bending　to　the　oars。　

And　she　was　taking　her　Stetson　hat　with　her；　along　with　the　cartridge…belt　

and　　　　the　　　long…barrelled　　　　　revolver。　　　He　　　suddenly　　　　　discovered　　　　　an　　immense　

affection　　　for　　　those　　　fripperies　　　of　　　hers　　　at　　　which　　　he　　　had　　　secretly　　　laughed　

when　first　he　saw　them。　　　　　　　　　He　became　aware　of　the　sentimental　direction　in　

which　his　fancy　was　leading　him；　and　felt　inclined　to　laugh。　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　he　did　

not　laugh。　The　next　moment　he　was　busy　visioning　the　hat；　and　belt；　and　

revolver。　　　　　Undoubtedly　this　was　love；　he　thought；　and　he　felt　a　tiny　glow　

of　pride　in　him　in　that　the　Solomons　had　not　succeeded　in　killing　all　his　

sentiment。　

　　　　　An　　　hour　　　later；　　　Christian　　　Young　　　stood　　　up；　　　knocked　　　out　　　his　　　pipe；　　　and　

prepared　to　go　aboard　and　get　under　way。　

　　　　　〃She's　all　right；〃　he　said；　apropos　of　nothing　spoken；　and　yet　distinctly　

relevant　　　to　　　what　　　was　　　in　　　each　　　of　　　their　　　minds。　〃She's　　　got　　　a　　　good　　　boat's…　

crew；　and　she's　a　sailor　herself。　　　　　　　　　Good…night；　Mr。　Sheldon。　　　　　　　　　　　　Anything　I　

can　do　for　you　down　Marau…way？〃　　　　　　　　　　　　　　　He　turned　and　pointed　to　a　widening　

space　　　of　　　starry　　　sky。　　〃It's　　　going　　　to　　　be　　　a　　　fine　　　night　　　after　　　all。　With　　　this　

favouring　bit　of　breeze　she　has　sail　on　already；　and　she'll　make　Guvutu　by　

daylight。　　　　　Good…night。〃　

　　　　　〃I　guess　I'll　turn　in；　old　man；〃　Tudor　said；　rising　and　placing　his　glass　



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on　the　table。　　　　　〃I'll　start　the　first　thing　in　the　morning。　It's　been　disgraceful　

the　way　I've　been　hanging　on　here。　　　　　　　　　　　Good…　night。〃　

　　　　　Sheldon；　　　sitting　　　　on　　alone；　　　wondered　　　　　if　　　the　　other　　man　　　would　　　　have　

decided　to　pull　out　in　the　morning　had　Joan　not　sailed　away。　　　　　　　　　　　　　　　　　Well；　there　

was　one　bit　of　consolation　in　it：　　　　　　　　　Joan　had　certainly　lingered　at　Berande　

for　no　man；　not　even　Tudor。　　　　　　　　　　　〃I　start　in　an　hour〃her　words　rang　in　his　

brain；　a