adventure(冒险)-第30章

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mountainous　　　heart　　　of　　　Guadalcanar；　　　while　　　the　　　Martha；　　　under　　　Von　　　Blix；　

sailed　away　for　Malaita　to　put　through　similar　exploration。　

　　　　　〃And　　　so；〃　　　said　　　Von　　　Blix；　　　〃for　　　Mr。　　　Tudor's　　　expedition　　　we　　　must　　　have　

some　black…boys。　　　　　　　　　Can　we　get　them　from　you？〃　

　　　　　〃Of　course　we　will　pay；〃　Tudor　broke　in。　　　　　　　　　　　　　　　〃You　have　only　to　charge　

what　you　consider　them　worth。　　　　　　　　　　　　　　You　pay　them　six　pounds　a　year；　don't　

you？〃　

　　　　　〃In　the　first　place　we　can't　spare　them；〃　Sheldon　answered。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃We　are　

short　of　them　on　the　plantation　as　it　is。〃　

　　　　　〃WE？〃　Tudor　asked　quickly。　　　　　　　　　　　　〃Then　you　are　a　firm　or　a　partnership？　I　



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understood　at　Guvutu　that　you　were　alone；　that　you　had　lost　your　partner。〃　

　　　　　Sheldon　inclined　his　head　toward　Joan；　and　as　he　spoke　she　felt　that　he　

had　become　a　trifle　stiff。　

　　　　　〃Miss　Lackland　has　become　interested　in　the　plantation　since　then。　But　

to　return　to　the　boys。　　　　　　　We　can't　spare　them；　and　besides；　they　would　be　of　

little　use。　　　　You　couldn't　get　them　to　accompany　you　beyond　Binu；　which　

is　a　short　day's　work　with　the　boats　from　here。　They　are　Malaita…men；　and　

they　　　　are　　afraid　　　of　　　being　　　eaten。　　　　They　　　　　would　　　　desert　　　you　　　at　　the　　　first　

opportunity。　　　　　　　You　　　could　　　get　　　the　　　Binu　　　men　　　to　　　accompany　　　you　　　another　

day's　journey；　through　the　grass…　lands；　but　at　the　first　roll　of　the　foothills　

look　for　them　to　turn　back。　　　　　　　　　They　likewise　are　disinclined　to　being　eaten。〃　

　　　　　〃Is　it　as　bad　as　that？〃　asked　Von　Blix。　

　　　　　〃The　　　　　interior　　　of　　Guadalcanar　　　　　　has　　　never　　　　been　　　explored；〃　　　　　Sheldon　

explained。　　　　　　〃The　bushmen　are　as　wild　men　as　are　to　be　found　anywhere　

in　the　　　world　　　to…day。　　　　I　　　have　　　never　　　seen　one。　　　　I　　　have　　　never　　　seen　　　a　　　man　

who　　　has　　　seen　　　one。　　　　They　　　never　　　come　　　down　　　to　　　the　　　coast；　　　though　　　their　

scouting　parties　occasionally　eat　a　coast　native　who　has　wandered　too　far　

inland。　　　　　Nobody　　　　　　　knows　　　　　anything　　　　　about　　　them。　　　　They　　　　don't　　　even　　　　use　

tobaccohave　never　learned　its　use。　　　　　　　　　　　　The　Austrian　expeditionscientists；　

you　knowgot　part　way　in　before　it　was　cut　to　pieces。　　　　　　　　　　　　　　　　The　monument　is　

up　the　beach　there　several　miles。　　　　　　　　　　　Only　one　man　got　back　to　the　coast　to　

tell　　　the　　　tale。　And　　　now　　　you　　　have　　　all　　　I　　　or　　　any　　　other　　　man　　　knows　　　of　　　the　

inside　of　Guadalcanar。〃　

　　　　　〃But　　　goldhave　　　you　　　heard　　　of　gold？〃　Tudor　　　asked　　　impatiently。　　　　　　　　　　〃Do　

you　know　anything　about　gold？〃　

　　　　　Sheldon　smiled；　while　the　two　visitors　hung　eagerly　upon　his　words。　

　　　　　〃You　　　can　　　go　　　two　　　miles　　　up　　　the　　　Balesuna　　　and　　　wash　　　colours　　　from　　　the　

gravel。　　　　　I've　　　done　　　　it　　often。　　　There　　　　　is　　gold　　undoubtedly　　　　　　back　　　　in　　the　

mountains。〃　

　　　　　Tudor　and　Von　Blix　looked　triumphantly　at　each　other。　

　　　　　〃Old　　　Wheatsheaf's　　　yarn　　　was　　　true；　　　then；〃　　　Tudor　　　said；　　　and　　　Von　　　Blix　

nodded。　　　　　　〃And　if　Malaita　turns　out　as　well〃　

　　　　　Tudor　broke　off　and　looked　at　Joan。　

　　　　　〃It　　　was　　　the　　　tale　　　of　　　this　　　old　　　beachcomber　　　that　　　brought　　　us　　　here；〃　　　he　



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explained。　　　　　　〃Von　　　　Blix　　　befriended　　　　him　　　　and　　was　　　　told　　the　　secret。〃　　　He　

turned　　　and　　　addressed　　　Sheldon。　　　　　　〃I　　　think　　　we　　　shall　　　prove　　　that　　　white　　　men　

have　　　been　　　through　　　the　heart　　　of　　　Guadalcanar　　　long　　　before　　　the　time　　　of　　　the　

Austrian　expedition。〃　

　　　　　Sheldon　shrugged　his　shoulders。　

　　　　　〃We　　　have　　　never　　　heard　　　of　　　it　　　down　　　here；〃　　　he　　　said　　　simply。　Then　　　he　

addressed　Von　Blix。　　　　　　　　〃As　to　the　boys；　you　couldn't　use　them　farther　than　

Binu；　and　I'll　lend　you　as　many　as　you　want　as　far　as　that。　How　many　of　

your　party　are　going；　and　how　soon　will　you　start？〃　

　　　　　〃Ten；〃　said　Tudor；　〃nine　men　and　myself。〃　

　　　　　〃And　you　should　be　able　to　start　day　after　to…morrow；〃　Von　Blix　said　

to　him。　　　　〃The　boats　should　practically　be　knocked　together　this　afternoon。　

To…morrow　　　　　　　should　　　　see　　　the　　outfit　　portioned　　　　and　　　packed。　　　　　As　　　　for　　the　

Martha；　Mr。　Sheldon；　we'll　rush　the　stuff　ashore　this　afternoon　and　sail　by　

sundown。〃　

　　　　　As　the　two　men　returned　down　the　path　to　their　boat；　Sheldon　regarded　

Joan　quizzically。　

　　　　　〃There's　　　　romance　　　　　for　　you；〃　　　　he　　said；　　〃and　　　　adventuregold…hunting　

among　the　cannibals。〃　

　　　　　〃A　title　for　a　book；〃　she　cried。　　　　　　　〃Or；　better　yet；　'Gold…Hunting　Among　

the　Head…Hunters。'　　　　　　　My！　wouldn't　it　sell！〃　

　　　　　〃And　now　aren't　you　sorry　you　became　a　cocoanut　planter？〃　he　teased。　

〃Think　of　investing　in　such　an　adventure。〃　

　　　　　〃If　I　did；〃　she　retorted；　〃Von　Blix　wouldn't　be　finicky　about　my　joining　

in　the　cruise　to　Malaita。〃　

　　　　　〃I　don't　doubt　but　what　he　would　jump　at　it。〃　

　　　　　〃What　do　you　think　of　them？〃　she　asked。　

　　　　　〃Oh；　old　Von　Blix　is　all　right；　a　solid　sort　of　chap　in　his　fashion；　but　

Tudor　is　fly…awaytoo　much　on　the　surface；　you　know。　If　it　came　to　being　

wrecked　on　a　desert　island；　I'd　prefer　Von　Blix。〃　

　　　　　〃I　　　don't　　　quite　　　understand；〃　　　Joan　　　objected。　　　〃What　　　have　　　you　　　against　

Tudor？〃　

　　　　　〃You　remember　Browning's　'Last　Duchess'？〃　

　　　　　She　nodded。　



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　　　　　〃Well；　Tudor　reminds　me　of　her〃　

　　　　　〃But　she　was　delightful。〃　

　　　　　〃So　　　　she　　was。　　　　But　　　　she　　　was　　　a　　woman。　　　　　　One　　　　expects　　　　something　

different　　　　from　　　a　　manmore　　　　　　control；　　you　　　　know；　　　more　　　　restraint；　　more　

deliberation。　　　　　A　　man　　　must　be　　　more　solid；　　more　　　solid　and　　　steady…　　　going　

and　less　effervescent。　　　　　　　A　man　of　Tudor's　type　gets　on　my　nerves。　　　　　　　　　　　　　　One　

demands　more　repose　from　a　man。〃　

　　　　　Joan　felt　that　she　did　not　quite　agree　with　his　judgment；　and；　somehow；　

Sheldon　　　caught　　　her　　　feeling　　　and　　　was　　　disturbed。　　　He　　　remembered　　　noting　

how　her　eyes　had　brightened　as　she　talked　with　the　newcomerconfound　

it　all；　was　he　getting　jealous？　he　asked　himself。　　　　　　　　　　　Why　shouldn't　her　eyes　

brighten？　　　　　What　concern　was　it　of　his？　

　　　　A　second　boat　had　been　lowered；　and　the　outfit　of　the　shore　party　was　

landed　　　　　rapidly。　　　A　　　　dozen　　　　of　　the　　crew　　　　put　　the　　　knocked…down　　　　　　　boats　

together　on　the　beach。　　　　　　　　There　were　five　of　these　craftlean　and　narrow；　

with　flaring　sides；　and　remarkably　long。　　　　　　　　　　　Each　was　equipped　with　three　

paddles　and　several　iron…shod　poles。　

　　　　　〃You　chaps　certainly　seem　to　know　river…work；〃　Sheldon　told　one　of　

the　carpenters。　

　　　　　The　　　man　　　spat　　　a　　　mouthful　　　of　　　tobacco…juice　　　into　　　the　　　white　　　sand；　　　and　

answered；　…　

　　　　　〃We　　　use　　　'em　　　in　　　Alaska。　　They're　　　modelled　　　after　　　the　　　Yukon　　　poling…　

boats；　and　you　can　bet　your　life　they're　crackerjacks。　　　　　　　　　　　　　This　creek'll　be　a　

snap　alongside　some　of　them　Northern　streams。　　　　　　　　　　　　　　　Five　hundred　pounds　in　

one　of　them　boats；　an'　two　men　can　snake　it　along　in　a　way　that'd　surprise　

you。〃　

　　　　At　sunset　the　Martha　broke　out　her　anchor　and　got　under　way；　dipping　

her　flag　and　saluting　with　a　bomb　gun。　　　　　　　　　　　The　Union　Jack　ran　up　and　down　

the　staff；　and　Sheldon　replied　with　his　brass　signal…　cannon。　　　　　　　　　　　　　The　miners　

pitched　their　tents　in　the　compound；　and　cooked　on　the　beach；　while　Tudor　

dined　with　Joan　and　Sheldon。　

　　　　　Their　guest　seemed　to　have　been　everywhere　and　seen　everything　and　

met　　　everybody；　　　and；　　　encouraged　　　by　　　Joan；　　　his　　　talk　　　was　　　largely　　　upon　　　his　

own　adventures。　　　　　　　　He　was　an　adventurer　of　adventurers；　and　by　his　own