adventure(冒险)-第22章

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in　the　smooth；　round　wrist　undisfigured　by　the　netted　veins　that　come　to　

youth　when　youth　is　gone。　　　　　　　　　　The　fingers　were　brown　with　tan　and　looked　

exceedingly　boyish。　　　　　　　　Then；　and　without　effort；　the　concept　came　to　him。　

Yes；　　　　that　　was　　　it。　　He　　　　had　　　stumbled　　　　upon　　　　the　　clue　　　to　　her　　tantalizing　

personality。　　　　　Her　　　　fingers；　　　sunburned　　　　　and　　　boyish；　　　　told　　the　　story。　　　No　

wonder　she　had　exasperated　him　so　frequently。　　　　　　　　　　　　　　He　had　tried　to　treat　with　

her　as　a　woman；　when　she　was　not　a　woman。　　　　　　　　　　　　　　　　She　was　a　mere　girland　a　

boyish　　　girl　　　at　　　thatwith　　　sunburned　　　fingers　　　that　　　delighted　　　in　　　doing　　　what　

boys'　　　fingers　　　did；　　　with　　　a　　　body　　　and　　　muscles　　　that　　　liked　　　swimming　　　　and　

violent　endeavour　of　all　sorts；　with　a　mind　that　was　daring；　but　that　dared　

no　farther　than　boys'　adventures；　and　that　delighted　in　rifles　and　revolvers；　

Stetson　hats；　and　a　sexless　camaraderie　with　men。　

　　　　　Somehow；　as　he　pondered　and　watched　her；　it　seemed　as　if　he　sat　in　

church　at　home　listening　to　the　choir…boys　chanting。　　　　　　　　　　　　　　　She　reminded　him　

of　those　boys；　or　their　voices；　rather。　　　　　　　　The　same　sexless　quality　was　there。　

In　the　body　of　her　she　was　woman；　in　the　mind　of　her　she　had　not　grown　

up。　　　　She　had　not　been　exposed　to　ripening　influences　of　that　sort。　　　　　　　　　　　　　　　　　She　

had　had　no　mother。　　　　　　　　Von；　her　father；　native　servants；　and　rough　island　life　

had　constituted　her　training。　　　　　　　　　Horses　and　rifles　had　been　her　toys；　camp　

and　trail　her　nursery。　　　　　　From　what　she　had　told　him；　her　seminary　days　had　

been　an　exile；　devoted　to　study　and　to　ceaseless　longing　for　the　wild　riding　

and　swimming　of　Hawaii。　　　　　　　　　　　　A　boy's　training；　and　a　boy's　point　of　view！　

That　explained　her　chafe　at　petticoats；　her　revolt　at　what　was　only　decently　

conventional。　　　　　　Some　day　she　would　grow　up；　but　as　yet　she　was　only　in　

the　process。　

　　　　　Well；　there　was　only　one　thing　for　him　to　do。　　　　　　　　　　　　　　He　must　meet　her　on　

her　own　basis　of　boyhood；　and　not　make　the　mistake　of　treating　her　as　a　

woman。　　　　　　　He　wondered　if　he　could　love　the　woman　she　would　be　　　when　

her　nature　awoke；　and　he　wondered　if　he　could　love　her　just　as　she　was　

and　himself　wake　her　up。　　　　　　　　　　After　all；　whatever　it　was；　she　had　come　to　fill　

quite　a　large　place　in　his　life；　as　he　had　discovered　that　afternoon　　　while　



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scanning　the　sea　between　the　squalls。　　　　　　　　　　　　Then　he　remembered　the　accounts　

of　Berande；　and　the　cropper　that　was　coming；　and　scowled。　

　　　　　He　became　aware　that　she　was　speaking。　

　　　　　〃I　beg　pardon；〃　he　said。　　　　　　　〃What's　that　you　were　saying？〃　

　　　　　〃You　　　weren't　　　listening　　　to　　　a　　　wordI　　　knew　　　it；〃　　　she　　　chided。　　　〃I　　　was　

saying　that　the　condition　of　the　Flibberty…Gibbet　was　disgraceful；　and　that　

to…morrow；　　when　　　you've　told　the　　　skipper　　　and　not　hurt　his　　　feelings；　　I　　　am　

going　to　take　my　men　out　and　give　her　an　overhauling。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We'll　scrub　her　

bottom；　　too。　　　　　Why；　　　there's　　　whiskers　　　on　her　　　copper　　　four　　　inches　　　long。　　　　　I　

saw　it　when　she　rolled。　　　　　　　　　Don't　forget；　I'm　going　cruising　on　the　Flibberty　

some　day；　even　if　I　have　to　run　away　with　her。〃　

　　　　　While　at　their　coffee　on　the　veranda；　Satan　raised　a　commotion　in　the　

compound　near　the　beach　gate；　and　Sheldon　finally　rescued　a　mauled　and　

frightened　black　and　dragged　him　on　the　porch　for　interrogation。　

　　　　　〃What　　　fella　　　marster　　　you　　　belong？〃　　　he　　　demanded。　　　　　　　〃What　　　name　　　you　

come　along　this　fella　place　sun　he　go　down？〃　

　　　　　〃Me　b'long　Boucher。　　　　　　　　　　Too　many　boy　belong　along　Port　Adams　stop　

along　my　fella　marster。　　　　　　　　Too　much　walk　about。〃　

　　　　　The　black　drew　a　scrap　of　notepaper　from　under　his　belt　and　passed　it　

over。　　　　Sheldon　scanned　it　hurriedly。　

　　　　　〃It's　　　from　　　Boucher；〃　　　he　　　explained；　　　〃the　　　fellow　　　who　　　took　　　Packard's　

place。　　　　Packard　　　was　　　the　　　one　　　I　　　told　　　you　　　about　　　who　　　was　　　killed　　　by　　　his　

boat's…crew。　　　　　He　says　the　Port　Adams　crowd　is　outfifty　of　them；　in　big　

canoesand　　　camping　　　on　　　his　　　beach。　　　　　　　They've　　　killed　　　half　　　a　　　dozen　　　of　　　his　

pigs　　　already；　　　and　　　seem　　　to　　　be　　　looking　　　for　　　trouble。　And　　　he's　　　afraid　　　they　

may　connect　with　the　fifteen　runaways　from　Lunga。〃　

　　　　　〃In　which　case？〃　she　queried。　

　　　　　〃In　　　which　　　　　case　　　Billy　　Pape　　　　will　　be　　　compelled　　　　　to　　　send　　　Boucher's　

successor。　　　　　It's　Pape's　station；　you　know。　　　　　　　　　I　wish　I　knew　what　to　do。　　　　　　　　　　　I　

don't　like　to　leave　you　here　alone。〃　

　　　　　〃Take　me　along　then。〃　

　　　　　He　smiled　and　shook　his　head。　

　　　　　〃Then　you'd　better　take　my　men　along；〃　she　advised。　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃They're　good　

shots；　and　they're　not　afraid　of　anythingexcept　Utami；　and　he's　afraid　of　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ADVENTURE　



ghosts。〃　

　　　　　The　　　big　　　bell　　　was　　　rung；　　　and　　　fifty　　　black　　　boys　　　carried　　　the　　　whale…boat　

down　　　to　　　the　　water。　　　　The　　regular　boat's…crew　　　manned　　　her；　　and　　　Matauare　

and　three　other　Tahitians；　belted　with　cartridges　and　armed　with　rifles；　sat　

in　the　stern…sheets　where　Sheldon　stood　at　the　steering…oar。　

　　　　　〃My；　　　I　　　wish　　　I　　　could　　　go　　　with　　　you；〃　　　Joan　　　said　　　wistfully；　　　as　　　the　　　boat　

shoved　off。　

　　　　　Sheldon　shook　his　head。　

　　　　　〃I'm　as　good　as　a　man；〃　she　urged。　

　　　　　〃You　really　are　needed　here；〃　he　replied。　

　　　　　〃There's　that　Lunga　crowd；　they　might　reach　the　coast　right　here；　and　

with　both　of　us　absent　rush　the　plantation。　　　　　　　　　　　Good…bye。　　　　　　　We'll　get　back　in　

the　morning　some　time。　　　　　　　　　　It's　only　twelve　miles。〃　

　　　　　When　Joan　started　to　return　to　the　house；　she　was　compelled　to　pass　

among　　　the　　　boat…carriers；　　　who　　　lingered　　　on　　　the　　　beach　　　to　　　chatter　　　in　　　queer；　

ape…like　fashion　about　the　events　of　the　night。　　　　　　　　　　　　　　They　made　way　for　her；　

but　there　came　to　her；　as　she　was　in　the　midst　of　them；　a　feeling　of　her　own　

helplessness。　　　　　　There　were　so　many　of　them。　　　　　　　　　　　　What　was　to　prevent　them　

from　　dragging　her　　　down　　　if　　　they　　so　　　willed？　　　　　　Then　　　she　　　remembered　　　that　

one　cry　of　hers　would　fetch　Noa　Noah　and　her　remaining　sailors；　each　one　

of　whom　was　worth　a　dozen　blacks　in　a　struggle。　　　　　　　　　　　　　　　As　she　opened　the　gate；　

one　of　the　boys　stepped　up　to　her。　　　　　　　　　　　　In　the　darkness　she　could　not　make　

him　out。　

　　　　　〃What　name？〃　she　asked　sharply。　　　　　　　　　　　　〃What　name　belong　you？〃　

　　　　　〃Me　Aroa；〃　he　said。　

　　　　　She　remembered　him　as　one　of　the　two　sick　boys　she　had　nursed　at　the　

hospital。　　　　The　other　one　had　died。　

　　　　　〃Me　take　'm　plenty　fella　medicine　too　much；〃　Aroa　was　saying。　

　　　　　〃Well；　and　you　all　right　now；〃　she　answered。　

　　　　　〃Me　　　want　　　'm　　　tobacco；　　　plenty　　　fella　　　tobacco；　　　me　　　want　　　'm　　　calico；　　　me　

want　'm　porpoise　teeth；　me　want　'm　one　fella　belt。〃　

　　　　　She　looked　at　him　humorously；　expecting　to　see　a　smile；　or　at　least　a　

grin；　　　on　　　his　　face。　　　Instead；　　　　his　　face　　　was　　　expressionless。　　　　　　Save　　　　for　　　a　

narrow　breech…clout；　a　pair　of　ear…plugs；　and　about　his　kinky　hair　a　chaplet　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ADVENTURE　



of　　　white　　　cowrie…shells；　　　he　　　was　　　naked。　　His　　　body　　　was　　　fresh…oiled　　　and　

shiny；　and　his　eyes　glistened　in　the　starlight　like　some　wild　animal's。　　　　　　　　　　The　

rest　of　the　boys　had　crowded　up　at　his　back　in　a　solid　wall。　　　　　　　　　　Some　one　of　

them　　　　giggled；　　　but　　the　　remainder　　　　regarded　　　her　　　in　　morose　　　and　　　intense　

silence。　

　　　　〃Well？〃　she　said。　　　　　　〃What　for　you　want　plenty　fella　things？〃　

　　　　〃Me　take　'm　medicine；〃　quoth　Aroa。　　　　　　　　　　〃You　pay　me。〃　

　　　　And　this　was　a　s