the unknown guest(陌生客)-第48章

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ignorant；　since　it　does　not　even　know　whether　it　is　itself　or　another　that　

speaks　to　us　in　the　name　of　that　world？　Are　we　to　believe　that　it　was　in　the　

same　darkness　as　our　poor　superficial　ego；　which　it　pretends　so　often　to　

enlighten　and　which　it　does　in　fact　inspire　in　most　of　the　great　events　of　

life？　If　it　deceives　us；　why　does　it　do　so？　We　can　see　no　object：　it　asks　for　

nothing；　not　for　alms；　nor　prayers；　nor　thoughts；　on　behalf　of　those　whose　

mantle　it　assumes　for　the　sole　purpose　of　leading　us　astray。　What　is　the　use　

of　　　those　　　mischievous　　　　　　and　　　puerile　　　pranks；　　　　of　　those　　　ghastly　　　graveyard　

pleasantries？　　　It　　　must　　　lie　　　then　　　for　　　the　　　mere　　　pleasure　　　of　　　lying；　　　and　　　our　

unknown　guest；　that　infinite　and　doubtless　immortal　subconsciousness　in　

which　we　have　placed　out　last　hopes；　is　after　all　but　an　imbecile；　a　buffoon　

or　a　rank　swindler！　



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　　　　　I　do　not　believe　that　the　truth　is　as　hideous　as　this。　Our　unknown　guest　

does　　　not　　　deceive　　　itself　　　any　　　more　　　than　　　it　　　deceives　　　us；　　　but　　　it　　　is　　　we　　　who　

deceive　　　ourselves。　　　It　　　has　　　not　　　the　　　stage　　　to　　　itself；　　　and　　　its　　　voice　　　is　　　not　　　the　

voice　that　sounds　in　our　ears；　which　were　never　made　to　catch　the　echoes　

of　a　world　that　is　not　like　ours。　If　it　could　speak　to　us　itself　and　tell　us　what　

it　knows；　we　should　probably　at　that　instant　cease　to　be　on　this　earth。　But　

we　are　immersed　in　our　bodies；　entombed　prisoners　with　whom　it　cannot　

communicate　at　will。　It　roams　around　the　walls；　it　utters　warning　cries。　It　

knocks　　　　　　at　　every　　　door；　　　　but　　all　　that　　reaches　　　　　us　　is　　a　　vague　　　　disquiet；　　　　an　

indistinct　murmur　that　is　sometimes　　　translated　to　us　by　a　　　half…awakened　

gaoler　who；　like　ourselves；　is　a　lifelong　captive。　The　gaoler　does　his　best；　

he　has　his　own　way　of　speaking；　his　familiar　expressions；　he　knows；　and；　

with　　　the　　　aid　　　of　　　the　　　words　　　which　he　　　possesses　　　and　　　those　　　which　　　he　　　hears　

repeated；　　　　　he　　　tries　　to　　make　　　　　us　　understand　　　　　　what　　　　he　　　hardly　　　　understands　

himself。　　　He　　　does　　　not　　　know　　　exactly　　　whence　　　the　　　sounds　　　come　　　which　　　he　

hears；　and；　according　as　tempests；　wars　or　riots　happen　to　be　uppermost　at　

the　　　moment；　　　he　　　attributes　　　them　　　to　　　the　　　winds；　　　to　　　tramping　　　soldiers　　　or　　　to　

frenzied　crowds。　In　other　words　and　speaking　without　metaphor；　it　is　the　

medium　who　draws　from　his　habitual　language　and　from　that　suggested　to　

him　　　by　　　his　　　audience　　　the　　　wherewithal　　　to　　　clothe　　　and　　　identify　　　the　　　strange　

presentiments；　　　　　　　the　　　unfamiliar　　　　　visions　　　　that　　　come　　　　from　　　　some　　　　　unknown　

region。　If　he　believes　that　the　dead　survive；　he　will　naturally　imagine　that　

it　is　the　dead　who　speak　to　him。　If　he　has　a　favourite　spirit；　angel；　demon　

or　　　god；　　　he　　　will　　　express　　　himself　　　in　　　its　　　name；　　　if　　　he　　　has　　　no　　　preconceived　

opinion；　he　will　not　even　allude　to　the　origin　of　the　revelations　which　he　is　

making。　　　The　　　inarticulate　　　language　　　　　　　　　　of　　　the　　　subconsciousness　　　　　　　necessarily　

borrows　that　of　the　normal　consciousness；　and　the　two　become　confused　

into　　　a　　　sort　　　of　　　shifting　　　and　　　multiform　　　jargon。　　　And　　　our　　　unknown　　　guest；　

which　is　not　thinking　of　delivering　a　course　of　lectures　upon　its　entity；　but　

simply　　　giving　　　us　　　as　　　best　　　it　　　can　　　a　　　more　　　or　　　less　　　warning　　　or　　　mark　　　of　　　its　

existence；　seems　to　care　but　little　as　to　the　garments　in　which　it　is　rigged　

out；　having　indeed　no　choice　in　the　matter；　for；　either　because　it　is　unable　



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to　manifest　itself　or　because　we　are　incapable　of　understanding　it；　it　has　to　

be　content　with　whatever　comes　to　hand。　

　　　　　Besides；　if　we　attribute　too　exclusively　to　the　spirits　that　which　comes　

from　another　quarter；　the　mistake　is　doubtless　no　great　one　in　its　eyes；　for　

it　is　not　madness　to　believe　that　it　lives　with　that　which　does　not　die　in　the　

dead　even　as　with　that　which　does　not　die　in　ourselves；　with　that　which　

does　not　descend　into　the　grave　even　as　with　that　which　does　not　take　flesh　

at　the　hour　of　birth。　



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　　　　　There　　　is　　　no　　　reason　　　therefore　　　to　　　condemn　　　the　　　other　　　theories　　　entirely。　

Most　of　them　doubtless　contain　something　more　than　a　particle　of　truth；　in　

particular；　　　　the　　　great　　　quarrel　　　between　　　　　the　　　subconscious　　　　　　school　　　　and　　　the　

spiritualists　　　is　　　based　　　on　　　the　　　whole　　　upon　　　a　　　misunderstanding。　　　It　　　is　　　quite　

possible　and　even　very　probable　that　the　dead　are　all　around　us；　since　it　is　

impossible　that　the　dead　do　not　live。　Our　subconsciousness　must　mingle　

with　all　that　does　not　die　in　them；　and　that　which　dies　in　them　or　rather　

disperses　　　　　and　　　　loses　　　all　　its　　importance　　　　　is　　but　　　the　　　little　　consciousness　

accumulated　on　this　earth　and　kept　up　until　the　last　hour　by　the　frail　bonds　

of　　　memory。　　　In　　　all　　　those　　　manifestations　　　of　　　our　　　unknown　　　guest；　　　it　　　is　　　our　

posthumous　ego　that　already　lives　in　us　while　we　are　still　in　the　flesh　and　

at　moments　joins　that　which　does　not　die　in　those　who　have　quitted　their　

body。　　　　　Then　　　　does　　　　the　　　existence　　　　of　　　our　　　unknown　　　　　　　guest　　　presume　　　　　　the　

immortality　of　a　part　of　ourselves？　Can　one　possibly　doubt　it？　Have　you　

ever　imagined　that　you　　　would　perish　entirely？　As　　　for　me；　what　I　　　cannot　

picture　is　the　manner　in　which　you　would　picture　that　total　annihilation。　

But；　if　you　cannot　perish　entirely；　it　is　no　less　certain　that　those　who　came　

before　　　　　you　　　have　　　　not　　　perished　　　　　either；　　and　　　　hence　　　　it　　is　　not　　altogether　

improbable　　　that　　　we　　　may　　　be　　　able　　　to　　　discover　　　them　　　and　　　to　　　communicate　

with　　　　them。　　　　In　　　this　　wider　　　　sense；　　　　the　　spiritualistic　　　　theory　　　　is　　perfectly　

admissible；　　　but　　　what　　　is　　　not　　　at　　　all　　　admissible　　　is　　　the　　　narrow　　　and　　　pitiful　

interpretation　　　which　　　its　　　proponents　　　too　　　often　　　give　　　it。　　　They　　　see　　　the　　　dead　

crowding　　　around　　　us　　　like　　　wretched　　　puppets　　　indissolubly　　　attached　　　to　　　the　

insignificant　scene　of　their　death　by　the　thousand　little　threads　of　insipid　



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memories　and　infantile　hobbies。　They　　are　supposed　to　　　be　here；　　blocking　

up　our　　　homes；　　　more　　　abjectly　　human　　　than　if　　　they　　were　　　still　　　alive；　　　vague；　

inconsistent；　garrulous；　derelict；　futile　and　idle；　tossing　hither　and　thither　

their　desolate　shadows；　which　are　being　slowly　swallowed　up　by　silence　

and　　　　　oblivion；　　　　busying　　　　　themselves　　　　　　incessantly　　　　　with　　　　what　　　　no　　　longer　

concerns　them；　but　almost　incapable　of　doing　us　a　real　service；　so　much　so　

that；　　　in　　short；　　　they　　　would　　　　end　　　by　　　persuading　　　　　us　　that　　death　　　serves　　　no　

purpose；　that　it　neither　purifies　nor　exalts；　that　it　brings　no　deliverance　and　

that　it　is　indeed　a　thing　of　terror　and　despair。　



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　　　　　No；　it　is　not　the　dead　who　thus　speak　and　act。　Besides；　why　bring　them　

into　　　　the　　matter　　　　unnecessarily？　　　　　　I　　could　　　understand　　　　　that　　　we　　　should　　　　be　

obliged　to　do　so　if　there　were　no　similar　phenomena　outside　them；　but　in　

the　　　　　intuition　　　　and　　　　clairvoyance　　　　　　　of　　　nonspiritualistic　　　　　　mediums　　　　　　　and　

particularly　　　　　in　　　psychometry　　　　　　we　　　　obtain　　　　communications　　　　　　　　between　　　　　one　

subconsciousness　　　and　　　another　　　and　　　revelations　　　of　　　unknown；　　　forgotten　　　or　

future　incidents